却说在屋宅里，钱大通见那李玉姑娘确实有些姿色，面貌端庄静雅，不是一个火辣女子。二人守望多年，确实真心相爱。只是那李姑娘出身不好，为生活而沦落风尘楼中，被自诩为豪门名望之家的秦尚看不起，因此才苦苦等候了这么多年，只盼望秦阳风前来迎娶自己。
秦阳风欢喜点头：“真的，现在只需要你来帮我证明一件事就行。”李姑娘笑问：“我能证明什么？”秦阳风伸手讨要：“把你所有的钱财都交给我，让我与这大兄弟带回庄去，给我爹做个见证，让他无话可说。”
李姑娘听得满眼惊愕，不清楚这话是什么意思。钱大通见他如此直言不讳，忍不住扑哧大笑。秦阳风不擅言语，心情越是激动，越是支吾不清。李玉听得目瞪口呆，还以为他是在找自己借钱。
钱大通在边上详细解说此事，李玉听明白后，犹豫片刻，就回到自个房间，把所有金银首饰、银票珠宝等值钱物件，都让情郎拿走，倾心相信于他。
秦阳风欢喜不尽，与钱大通收拾两个财宝钱箱，扛出门来，绑在马背上捆住。暂辞李玉后，跨上马鞍，兴冲冲奔回庄去。李玉看得一脸苦笑，不知结果如何。
秦阳风早已迫不及待，二人奔回擒虎庄门。跳下马来，把钱箱扛在肩上，走回大堂里来交差。各自累得气喘吁吁，坐在交椅上歇气。秦尚与秦阳风看得目瞪口呆，眼睛看着桌上那两个钉箱。
钱大通指说：“秦兄这回算是把我折腾够了，怪人才干这种怪事，你可真是了不起啊！”秦阳风满面欢笑，频频拱手称谢。
秦尚指问：“那是什么东西？”秦阳风指说：“爹与哥哥前去打开瞧瞧，不就一清二楚啦！”
秦尚父子走去把箱子打开，两箱都是金银珠宝，钱庄银票。细细点看，估摸有二万两左右，不可谓不多。
秦尚看得目瞪口呆，惊笑：“我真不敢相信呐！这头莽牛怎么尽干一些古怪的事，而且居然还干成了。”秦阳风大笑着说：“我爹，这回你没话说了吧！”
秦尚指问：“这是她心甘情愿让你拿回来的，还是你自己动手硬抢？秦阳风拍着胸脯保证：“我堂堂男子汉大丈夫，怎么可能去抢一个女子的血汗钱？钱大兄弟亲眼所见，一问他便知道了。”
钱大通点头证明：“此事千真万确。我也见过那李玉姑娘了，确实美丽贤惠，深明大义，与秦兄是真心相爱，绝不会贪图这些身外之物。这二万两银子，就是她交给秦兄保管的。”
不等父亲说话，秦阳风得意笑问：“爹这回还有什么意见？”
秦尚早已富贵有余，自然不是为了贪图这些钱财。见儿子考验通过了，又见他如此执念不休，眼下不答应也没辙了。便点头说：“如此看来，那姑娘确实与你真心相爱。爹愿赌服输，无话可说。你要愿意，就选个良辰吉日，找个媒人，摆上酒宴，把她明媒正娶回来便是。”
秦阳风欢喜跪地磕头，嘴里一片声感谢父亲成人之美。秦尚扶起他来，微微叹笑：“你这家伙，拗了这么多年，到底还是爹拗不过你。没肝没肺的家伙，枉费爹把你养大成人。”秦少风抱拳祝贺：“阳风，你今日终于修成正果了，哥哥真心为你喝彩。”秦阳风欢喜称谢。
钱大通拱手祝贺：“秦兄这回喜获良缘，心满意足，心中再也没有疙瘩事了吧！”
秦阳风听得心花怒放，又拽上钱大通出门，返回去迎接李玉姑娘回庄上来见面。钱大通见他正在人生快意头上，自是样样要求依他。
秦阳风先去雇顶轿子，把李玉从那屋宅迎来擒虎庄上。两个好汉左右骑马护着，又说说笑笑走回擒虎庄来。
钱大通笑说：“秦兄，这段缘分来之不易，你一定要好好珍惜。以后多听弟妹善言劝导，修心养性，切莫再去冲动行事。”秦阳风欢喜拱手说：“那是当然。除了我娘之外，我就爱听李姑娘的。”钱大通呵呵指笑。李玉坐在花轿里，满面都是甜美笑容。
三人来到庄门，走回大堂。李玉见了未来的爹与兄长后，来到膝下跪礼，亲切拜问。
秦尚虽然听过李玉之名，却从未见过本人。今日初会，见其美貌端庄，知书达理，心中再无疑虑。教起身来，对她微笑认可。
秦少风为查弟弟的事，早就去过怡兰院了，对这个弟妹还算中意，便作个揖回礼。李玉退在边侧，满面都是紧张羞容。
秦阳风劝慰：“妹子，往后咱们就是自家人了，不必担心见外。”李玉低头羞涩。秦阳风指说：“就请爹爹做主，把这两箱金银收做家用，这也算是李姑娘的一份孝心。”李玉点头：“全凭伯父大人做主。”
秦尚摆手轻笑地说：“爹爹岂是贪财的人？这份孝心就算我收到了。既然没了误解，这是你们两口子以后的私房钱，好好收藏起来就行。”秦阳风笑说：“我爹糊涂了好几年，今天终于深明大义了，真是万分难得。”秦尚指说：“你这头疯野牛，口无遮拦，一天不损爹就不舒服。”众人一片欢笑。
秦阳风把那两箱钱扛回自个屋宅里去收藏。当天上午，秦尚大办宴席，招待贵客。众人热热闹闹吃喝庆祝。
秦少风那对儿女，近来去了外婆家里玩耍，不在庄上折腾。
宴过半晌，那大媳妇蔡雨青在外面玩耍尽兴过后，火急火燎回来大堂吃用午饭。见众人都在用餐，看见李玉面貌后，顿时满脸笑容，指问：“如果我没猜错，你就是那李玉姑娘，阳风苦心追求多年的相好吧！”
李玉见丫鬟、庄客们皆唤她作大少奶奶，便知她是自己以后的嫂嫂，连忙前来面前施礼相见，呼唤一声姐姐。
蔡雨青欢笑挥手：“不对，不对，应该叫我嫂嫂才对。你这弟妹，长得可真漂亮，温文尔雅，才貌双全，就像那七仙女一样。”李玉低头羞笑，不知所言。
蔡雨青以前见过钱大通几次，因此并不陌生。挥手打声招呼后，自去桌边倒茶解渴，嘴里吐纳气息。
秦少风招手：“你怎么又这个时候才回来？不要喝了，赶紧坐下吃饭。”蔡雨青乐呵呵坐在李玉身边，给她夹了几个菜后，自个大咧咧吃用起来。她性格开朗，不受约束，毫无家规可言。
秦尚指说：“玉儿，她叫蔡雨青，出自本城一家豪门望族，是你的嫂嫂。”李玉就起身施礼，呼唤一声嫂嫂。
蔡雨青连忙放下筷子，胡乱还个礼仪，拉着李玉坐下，挥手笑说：“庄上也没什么规矩，嫂嫂也不是外人。弟妹不必约束，轻松一点更好。”李玉见这嫂嫂相貌美丽，性格活泼，一看就是毫无心机，遂也喜欢她那直爽的脾气。
秦尚问她：“青儿，你今天又去牌馆玩耍了？”蔡雨青回答：“是啊！我见庄上清闲，没事可做，所以就去外面玩了一个上午。”秦尚发笑：“庄上有十几处生意档口，百十口人都忙得不可开交。你居然说没事可做，这话说得真是自在。”蔡雨青挥手：“爹爹与大郎、叔叔做主就行，我一个妇道人家，管不了那些繁琐的事。”
秦尚苦笑几声，见她自嫁入秦家大门后，从来不管庄上的生意。每日只顾跑去外面吃喝玩乐，早出晚归。说轻了不肯听，说重了又闹气，真是让人无从说起。
秦少风把话问她：“今天去打竹牌，赢了还是输了？”蔡雨青是个直肠子，如实回答：“今天上午运气有点走背，输了二十五两银子。不过大郎放心，我下午一定会赢回来的。”
秦少风哂笑：“看你玩得这么开心，那我可就真放心了。”蔡雨青就算再笨，也听出了这话中含义，就疑问他：“大郎，你这是什么意思，是在讽刺我吗？”
秦少风轻笑地说：“我哪里敢讽刺你这位姑奶奶，不怕你又跑回娘家里去吗？”
蔡雨青反而哂笑：“你不先来惹我生气，我就会无缘无故跑回去啦！还不是你自己不争气。一个大男人，不好好挣钱，一天到晚空耍派头。”秦少风拍桌呵斥：“你他娘的，竟敢不给老子面皮，真不怕老子揍你一顿？”蔡雨青眼皮上下翻看着他，呵呵冷笑着说：“就你这样，还敢揍我？惹得姐姐发怒，一拳把你给打翻了。”
秦少风还待发怒训斥，秦尚摆手劝解：“这是在大堂里，又有贵客光临。你们两个蠢人，能不能注意一点形象？”蔡雨青握着拳头呵斥：“不是看在爹的面上，你敢辱骂我娘，看我不好好收拾你。”秦尚嘴里哀了一声，摇头叹息。
蔡雨青看着父亲面色，又见众人眼睛都在看着自己，便问：“爹爹这是怎么了，您没事吧！”秦尚摇头发笑：“我没什么事，你自己玩得开心就行。”
蔡雨青愕然：“家里没出什么事吧！”秦少风呵斥：“你是不是有病，嘴里总爱问出这句话来。难道你是盼着家里出事不成？”蔡雨青性格活泼有趣，也不再争执什么，笑着挥挥手，招呼大家开心吃喝。脑海里却在想着吃完饭后，返回牌馆里去捞回输掉的银子。众人笑了几声后，继续吃喝闲聊。
钱大通在庄上吃罢午宴，休息一会。因要赶去其他地方递送请帖，因此不敢久留。拜辞秦家父子后，出门走了。
蔡雨青与李玉闲聊一刻，也走回自个屋宅。一个小丫鬟给大少奶奶端上茶来。蔡雨青喝了几口漱嘴，精神一时有些疲惫，对她嘱咐：“小莲儿，我去房间里睡一会觉。到了未时中分，记得把我叫醒。”小莲点头应允。
蔡雨青把一贯铜钱打赏她后，嘴里打个哈欠，伸个懒腰，走进房间去午睡。
那丫鬟姓莫，双名小莲。是她不久前从一名贵妇手里讨来的人。年仅十三四岁，是个孤儿出身。样貌长得如花似玉般美，乖巧懂事，勤劳朴实。蔡雨青颇喜欢她，带在身边当作心腹听用，因此待她十分体贴。
待到未时中分，小莲去睡房里唤醒大少奶奶。蔡雨青姗姗醒来后，洗一把脸，提着精神气，去账房钱柜里带上几十两碎银，兴冲冲走出府门，依旧去牌馆找贵妇们打牌赢钱。
又到申时中分，秦少风从城中一处丝绸店回到庄上，走进自个房间。小莲正在擦洗桌椅凳子，见大少爷回来后，就放下手中活，去茶房泡一壶茶来侍候。
秦少风喝一口茶，打量小莲几眼，笑盈盈问：“你大少奶奶跑哪去了？”小莲回答：“大少奶奶去了牌馆，现在还没回来。”秦少风：“就你一个人在家？”小莲点点头。
这人性一向复杂擅变，有时候文明人也会骤生邪恶之念，做那无耻勾当。那秦少风本是一个斯文稳重的人，见了美色，却也突起邪心。他见屋中无人，又见小莲长得清秀美貌，脑海中的霪欲之念膨胀放肆起来。他先去把门关了，把小莲拉来床边坐着猥亵，把手摸她，纵起霪欲恶行。
小莲被吓得一脸慌乱，急忙挣扎蜷缩，恐慌惊问：“大少爷，您这是在干什么？”秦少风笑说：“小莲，听大少爷的话，好好服侍，会有许多好处。”小莲听明白了话意，惊恐摇头拒绝。
秦少风满脸笑意，把手拉扯：“来来，没事。让大少爷来好好亲你。”小莲惊恐摇着头说：“不行，我不答应。”
秦少风冷眼呵斥：“敢不听话，就把你给轰出门去。”小莲苦苦哀求：“大少爷，请您不要这样，小莲求您放过。”秦少风瞪眼恐吓：“再不听话，就把你给宰了。”小莲满脸恐慌，频频摇头拒绝。
秦少风早已兽性大发，也顾不得什么礼法人伦，强把小莲按在**，把手摸她胸脯，用嘴亲吻她脸。小莲吓得哭叫救命，见他迟迟不肯松手，自己又挣扎不开，便用嘴去咬他手腕。痛得秦少风急忙松开了手，撩袖一看，手上两行牙印。小莲吓得缩在床角，惊慌恐惧，满脸是泪。
秦少风嘴里怒骂：“贱奴，敢来咬我。”就把她拽下床来，撩起她那衣袖，用那壶热茶一股脑浇烫在她左手腕上。只一瞬间，痛得小莲撕心裂肺般惨叫，翻地打滚哀哭。秦少风却看得满脸冷笑。
小莲趁其不备，夺门逃出房间。她年幼怕事，知道老爷最疼这大少爷，自是不敢去那告这场状，也知道庄上是不能再待了。急回房间收拾一些包裹行李，从后门里逃出庄去，瞬间不见踪影。
秦少风恢复一些理智后，也恐事情闹大，于自己名声不利，便去追赶小莲的身影。正要出门，却见秦阳风提一把刀，带着几名庄客，大步赶来这边屋宅查看情况。见了哥哥，连忙询问：“刚才是怎么回事，我怎么听到有人在哭喊救命？”
秦少风干了这种造孽事，哪敢对兄弟说出实话？就胡乱把话编排：“我也听到了，正想出去看看。”秦阳风不知详情，看着左右疑问：“难道声音是从庄外传出来的？”秦少风说：“应该没错，这没什么要紧事。”
秦阳风信以为真，便转身走了。
小莲逃出庄门后，身心都是痛苦。本想去牌馆找大少奶奶告状诉说，后又细细一想，他们本是一对夫妻，凡事只会站在一条线上。自己只是一个外来丫鬟。一旦把这件事情捅了出去，他们为了掩盖这件丑事，说不准会把自己偷偷杀死埋尸。本想回到东家那边，却又找不到回去的路。她年不过十四，胆小怕事。此刻早已六神无主，不敢找人诉苦，只能选择隐忍。
小莲看着手上烫伤痕迹，身心俱痛下，不禁淘淘大哭，坐在菜市场一处石墩上埋头抽泣。来往行人见状，只以为是小姑娘与家人闹了脾气，因此无人前来过问。
转眼黄昏入夜，街道人烟稀少。小莲哭肿了眼，满面都是伤心泪痕。站起身来看，眼前一片黑漫漫巷陌，气温寒凉，四下空无一人。她不知该去何处，嘴里又是一阵抽泣哽咽，脚步走得踉跄撞跌。
皓月之下，街道后方缓缓走来一位骑马的女子。那人五十左右年纪，身材高挑丰满。气质雍容华贵，满面慈祥和蔼。英姿飒爽，端庄秀丽。想那年青之时，必有沉鱼落雁之貌。她骑着一匹胭脂马，一领青衣长衫，一领御寒披风。脚踏一双官靴，盘着一头黑白发冠。肩上背着一张古琴、一柄宝剑，马背上驮着一个大包裹。浑如一个江湖迟暮侠女，满面浩然正气。
那女人缓缓策马往前走来，却见街道上有个瘦弱身躯。借着月光打量，是一个小女孩，背着小包裹走在街边，嘴里不时发生抽泣之声，把手抹着伤心眼泪。
她驻马盯看一会后，又走马靠近身边。小莲回身去看，见是一位婆婆，也不禁愣住了神，瞬间被她那副慈祥面目吸引，眼睛呆呆看她。
那婆婆见小女孩眼里满是哀伤，就翻身下马来，走近身边轻问：“丫头，这么晚了，你还没回家去吗？”小莲轻轻摇头。
那婆婆又问：“你是迷路了吗？”小莲哽咽着声，却不说话。
那婆婆再问：“你要不说话，那婆婆就要走了。”小莲顷刻眼泪泛滥成灾，蹲在地下呜呜哭泣。那婆婆从身边取出一张手帕，给她擦拭眼泪。看着她那只纤嫩小左手，已被滚汤烫破了皮，一片红肿。若不及时上药医治，只怕会落得一辈子残疾。
那婆婆聪明过人，已经大致猜出了这个女孩来历。柔言安慰几句后，把她扶坐在马背上，自个牵着缰绳往前走。小莲作声不得，跟着这位陌生婆婆离去。毕竟那婆婆姓甚名谁，且看下文分解。