1
日头偏西了,珍妮才从黛琪家里出来,心里头蛮复杂的。因为她从黛琪口中得知了一些爱德华先生的故事。原来他不仅减免了日落庄园的佃农租税,还帮很多自由民筹集了种子资金,让他们度过春种的难关。
也是啊,爱德华先生不仅仅是日落庄园的主人,他还有天使城堡呢!
他不仅仅是继承了爵位的芬芳郡伯爵三世,他还是自己获封的新爱宁伯爵呀!
啊,爱德华先生,您的身影开始发光了呀!
查理帮珍妮把黛琪准备的礼物放到车里,告诉她,爱德华先生在律师公会,让他们先随便逛逛,然后在出城的路口汇合。珍妮便请求去书店看看。
这里有一家海洋书店,是珍妮最喜欢的地方这一。最近显然又来了一批新书,一本一本充满**地站在书架上。珍妮左看右看,真是看花了眼。她先挑选出两本看起来不错的读物,翻看着内页,嗯,真是不错!接着,她看到一本厚厚的大部头,那是一本百科全书式的读物,里面甚至有古老而神秘的东方传说。珍妮一下子就被吸引了,埋头读起来。
2
爱德华先生刚从律师公会出来,想要往出城的方向走,就迎面碰到了地检官威尔森先生。
“啊!爱德华先生!好久不见,但是您怎么在这里呢?我刚刚见到您的马车停在海洋书店那里呀。”
“哦?这样?”爱德华怔了一下,瞬间了然,微微笑了。
走进海洋书店,爱德华就看见珍妮捧着一本厚厚的书,沉浸其中,读得津津有味。
“小姐,您要买这本书吗?”伙计看得出这位小姐对这书爱不释手。
珍妮才发现天都要黑了。她有些尴尬:“不。我不买。”她慢慢合上书,摩挲着黑色书脊上烫金的字,然后怅然地叹了一声,就要把书还给伙计。
“包起来吧!”
一个意想不到的声音在身后响起。
“爱德华先生!”伙计恭敬地叫道。
“啊!爱德华先生!”书店的老板布朗先生已然迎过来。
珍妮不知道该不该转身。顶着这个名字的男人总是能在自己陷入尴尬境地的时候出现;如果不是,他也会为她制造一个尴尬境地。
“小姐,那么我们就只好……”老板向珍妮解释道。
珍妮正不知如何表态,却突然觉得肩头有异样的触感,接着,她的心跳怦然一声。
是爱德华从身后握住了她的肩头。
珍妮觉得心提到了嗓子眼,便只能低着头不动,这才能让她身体的僵硬不会表现得那么明显。
“没关系,布朗先生!介绍一下,这是我的家庭教师,以后日落庄园书房的书都由她来选购。”
珍妮被男人捉着肩膀,行动受限;当然,即便不受限,她也不知道要怎么样反应才好。所以此刻,她只能抬起头来,勉强地扯出一个笑脸。如果那还算是笑脸的话。
爱德华先生,您还真是能出人意表啊!
“啊!啊!珍妮小姐?!这就是日落庄园的家庭教师珍妮小姐?!”书店老板喜出望外,瞬间敬佩地躬身。“恕我眼拙!幸会!珍妮小姐!”
“幸、幸会!”珍妮僵硬地应付着突如其来的礼遇。
“您刚才为什么不要这本书呢?这可是一本好书呢!”老板非常卖力地推荐。
“……我、我只是……呃……”珍妮没法告诉他,不选这本书只是因为自己兜里的钱不够。
“显然。她的品味有时会出现偏差!”爱德华语调里的调侃,只有珍妮能够完整意会。
3
回程的路途波澜不惊。珍妮默默地坐在车里,爱德华骑着马,车与马并肩而行。他们没再发生冲突,两个人可能都累了,默契地保持了安静。
珍妮有两次偷偷瞄了瞄爱德华先生的侧影,男人全无察觉。
爱德华先生,原来你是双面人啊。对其他人都是高尚的绅士,对我却总是不可理喻地出格……
珍妮心绪有些乱,默默叹了一声。
日落时分,马车驶进日落庄园。停好后,查理抱着两个包裹。
“先生,这东西怎么办?”
“书就送到珍妮小姐房间。”爱德华吩咐着,径直向里面走去。
“先生?我不能接受这样贵重的……”
“这不是送你的!”爱德华打断她,“钱会从你的薪水里分期扣除。”
珍妮愣住。这称得上是庄园主对家庭教师的欺骗和压榨了吧?!
没听到声音,爱德华停下脚步,回头看她:“怎么?你心里的账本又在计算是不是?”
珍妮果然低下头:“我会还钱给您的!”
“珍妮,就算每个月的薪水扣掉一半,你也要在日落庄园服役到两年后了。”爱德华转身接着走,不让珍妮看到他嘴角得意的笑容。
珍妮心里的算盘噼里啪啦,可是这笔账的确不怎么好算。
不过,没准要不了多久,您就要解雇我了呢!珍妮心想。
“珍妮小姐,这个也送到您房间?”
查理怀里还有另一个包裹,是黛琪送给珍妮的礼物。
“哦!”珍妮想起来,“先生!”她叫道。
“这就要跟我算账了吗?”爱德华已经走过了花树拱门,闻声停住。
珍妮接过包裹走过去,送到爱德华面前:“是的。”
“这是什么?”爱德华诧异地看着包裹。
“您看看就知道了!”
爱德华犹豫地接过包裹。
“这不是火枪,不用那么小心翼翼。”珍妮也带着点嘲讽地调侃道。
爱德华手捧着包裹,慢慢打开一点,眼睛一点点睁大:“珍妮?!”
珍妮歪了歪头,这让她显现出一些与年纪相符的调皮。
“这是要给我安慰吗?”爱德华看着她。
“不!”珍妮耸肩,“这是给斯特伍德太太的安慰。”她控制着嘴角的弧度,转身向另一侧的通道走去,那里经由侧面的外楼梯也可以回到她的房间。
爱德华看着她的背影消失在转角,再看看手里的包裹,自控不能,失声笑出来。他转身大步穿过拱门,向主屋门口走去,边喊道:“斯特伍德太太!辣椒!”