姚本明的死对米华清来说是毁灭性的，摧毁了米华清对未来的一切憧憬与信心。两人从小一起长大、同窗多年，在精神上，一向是姚本明引导着米华清，他们是朋友，更是兄弟，这让生为独子的米华清一直都很依赖姚本明，对姚本明的信任超过了任何一位亲属。在父母相继去世，亲戚陆续远走香港、海外的时候，米华清因为姚本明留了下来，他相信姚本明说的，在即将到来的统一的和平年代，他的纺织厂会经营得更好，他会在新中国成立的那一刻，恢复本姓。那时，姚本明会为他庆祝，他们将一起在新中国幸福地生活。
可是，在看到姚本明躺在血泊中，脸色苍白、浑身冰冷的尸体时，一切都成了泡影。姚本明永远离开他了。这一刻，米华清意识到，除了纺织厂，他什么都没有了。与姚本明的生死约定中，曾有一个重要内容，米华清认为这只有姚本明可以代他完成，这个秘密，也只有姚本明知道。举目无亲，心境凄凉，正是此时米华清的内心写照。他知道，他这一生，不管世事如何变迁，他将注定是孤独的了。
米华清从此不再热心纺织厂的管理，不再关心局势的变动，心中只有仇恨，他要为姚本明报仇。一场大火爆发了他对蔡家所有的恨，这恨起始于明万历朝，绵绵至今日今时。他这一脉本就不应该来到这个世界，本就不应该有他的存在，他一定要找到古墓，痛骂先人，如果没有那时发生的一切，就不会有现在的痛苦与无助。大火熊熊燃烧，点燃了他内心的邪恶，焚尽了他的善良。他为姚本明报了仇，他让蔡家上上下下十几口殉了葬，他的良知与道德在火苗窜起的刹那，皆被他抛得干干净净……
姚本清讲到这里叹了口气。茶水已凉，姚本清端起茶杯，抿了口茶水，他似乎可以体会到米华清当时的心情，就如这茶水饮下肚一样，冰凉凉地滑进身体，然后是彻体的寒冷。姚本清这时才发现，自己的手脚冰凉。
“后面的那一部分……”方程见姚本清停下来，这才小心翼翼地问起问题。
“后面我讲的是米华清信里自己写的，他自己很清楚，那时的他已经完全不是他了……我也是从他的信里才知道，我哥并不是失踪，而是被蔡家雇人暗杀了。这一切都被米华清隐瞒到现在……”姚本清又叹了口气，放下茶杯。
米娜急忙起身，给姚本清换上一杯热茶：“那……那个生死约定里的秘密……是什么呀？”
“其实我在当初看到日记的时候，就应该想到米华清不育，”姚本清看向米娜，苦笑，“米华清和我哥约好，以后我哥一定要生两个儿子，然后把其中一个过继给他，改姓朱。现在想想，这是很容易看出来的隐情，但是当时却丝毫没有多想。”
“那您为什么改名字，是为了生死之约，还是为了家族的传说？”米娜倒好茶水，坐下来。刘志远与赵强在一旁默不作声，这也是徘徊在他们心中许久的疑问。
“是为了生死之约，日记中写下了他的担忧，这倒不是因为他预视到上海之行会有什么不测，而是他随时准备着为了新中国奉献自己的生命，”姚本清的眼神飘忽，“看到他的一腔热血，我那时极为钦佩，所以便擅自作主改了名字，因为他名字中已经有‘明’字，所以我改为‘清’，以示我将继续这个约定。只可惜……我也只有一个女儿，无论再想怎么把祖辈的传奇传下去，也都没办法了。”
屋中许久安静着，没有人说话，实在是不知道该表达些什么。每个人的心头都沉甸甸的，恍若压着块巨石。
日已正午，可天却阴沉着，如果不是李大妈在门外高声叫着吃饭，也许姚本清几人还会这样一直沉默下去，直到有人询问后来的事情。而在这沉默的时间里，方程匆匆翻阅了册子，这使他本来沉重的心情更加烦闷了。虽然听了前面那么多事情，已经有了最坏的打算，但在合上册子的时候，方程还是不愿意接受这样一个结果。
李大妈准备的午餐很是丰富，方程却食之无味，他始终无法从册子的结尾部分抽离出来。米娜时不时地瞥向方程，即使马上就可以知道一切真相，包括古墓，但在米娜心中，已经没有任何事比方程给她的答案更加重要。在她这样的年龄，就算是天塌下来，也没有爱情更具吸引力。前人的经历再离奇，感概一下也就过去了，今后与方程到底如何发展，才是现在更应该担心的事情。最起码，此时的米娜是这样认为的。
方程的手机不合时宜地响起来，他放下筷子，接通电话：“东东？嗯……嗯……我在吃饭……嗯……”
米娜疑惑地抬起头，盯着方程。东东？这应是女孩的名字吧？米娜心内思忖。
方程被米娜盯得很不自在，只得站起来，走出屋子。自己的表情骗不了人，不应该在米娜的面前说出前女友的名字，即使心内无愧，但总有些莫名的慌张。因为他知道，米娜仍在等着他的回答。
方程走出屋子不久，米娜就跟了出来，方程不得不匆匆挂断了电话，虽然他认为没必要这样躲躲闪闪，但是在没有一个决定前，他不想伤害谁。无论是米娜，还是东东。
原来吊在头顶的南瓜，早已被李大妈摘下，光秃秃的南瓜藤攀着藤架，垂下的枝蔓，随着风飘来**去。如方程此时的心情，在米娜与东东间摇摆不定。
方程收起手机，看着米娜走到身前：“怎么出来了？不吃了？”
“吃饱了。”米娜站定，深吸了一口气，“我……我……”
“怎么了？”方程明知故问，他当然知道米娜想说什么。
“东东是谁呀？”米娜无论如何努力，还是无法直接问方程答案，并不是说不出口，而是害怕知道结果。所以，她自作聪明地问了别的问题，同样也是她想知道的问题。
“东东……”方程想了想，并不打算隐瞒或者欺骗米娜，尽管米娜很可能不想听到这样的回答，“她是我以前的女朋友。”
“哦。”米娜愣了愣，“什么时候分手的？”
“其实……其实……”方程结结巴巴地回答，“其实我们没有说分手，只是她离开了北京。”
“那为什么说是以前的女朋友？”米娜的眉头蹙起来。
“因为……因为……”方程回想着过去。与东东从没有说过分手，但他是从什么时候开始认为他们不再交往了呢？方程在记忆中搜寻着，是从她选择离开北京的那一刻起吗？方程突然意识到，与东东的感情，他并没有一个清醒的认识。这也是东东消失一段时间后，又很自然地发来短信打来电话的原因，也许在东东看来，她从没有与方程分手过，她只是暂时地离开了他，让两个人都冷静地思考一下未来。可方程却从来没有这样想过。
米娜的眉蹙得更深。