却说那个护卫象友，也是一个争强好胜的人。遭人如此当面讥讽穷酸，自然愤愤不平，便有斗富争胜之心。
他不等虎酋长劝阻，快手从麻袋里取出一颗明亮圆珠。约有鹅蛋大小，里面斑斓透明，如水液般流动。璀璨夺目，发出耀眼亮光。若在夜里，足能照亮一座堂屋。接着，他又从包里取出一朵黑灵芝来，黑里透红，芬香如花。
木节尔等人看得目瞪口呆，跳下马来围观，变得哑口无言。他原本以为这群山民穷困破落，却不想身上竟然带有这种绝世宝物，价值能抵得过一座城邦。看无几眼，心中一股嫉妒之意，正在悄然萌生。
象友见这悬海国王子没话说了，眼睛都看直了，这才争回了一口气来，满面惬意自满。
虎朋见宝物已经亮出来了，虽然不悦，却也不好再说什么，索性就让他们看个足够。
木节尔口中惊叹：“果然是颗宝珠，真是无比神奇。那朵黑灵芝也很稀有。”
脱力鹏也点头说：“确实难得看见。”
木节尔伸手去讨：“虎酋长，能否让我过手瞧瞧？”
虎朋见他是个王子殿下，自然不会借物不还。听他如此说了，也不好明言拒绝。就把宝珠放他手中观赏。
木节尔来回看得仔细，心中十分渴求，只恨自己不能拥有这件稀世珍宝。
他看了许久，纵有万分不舍，也只能把宝贝物归原主。询问二人：“这颗宝珠，你们是从哪里找出来的？”
象友说：“这是我们部落里的族人，在古洞里寻获而来。听老人说，这是一颗龙珠，百年罕见。”
木节尔问：“如果是想货卖，你们需要多少钱财？”
虎朋挥手拒绝：“我们不要任何钱财，只想当作礼物，献给雪国大王贺寿，教授我们族人学习许多工艺技能。”
木节尔听得叹息不已。虎朋拜辞王子殿下后，与象友翻身上马，带着族人队伍往前走了。木节尔愣在原地，半晌也无动静。
脱力鹏是个会看脸行事的人，见主子如此喜爱这颗宝珠，便问：“殿下，你可喜欢这两件宝物？”
木节尔说：“那灵芝倒不要紧。可那龙珠，实属珍品，有钱也购买不到。如今却落在了一群山蛮手里，咱们却只能眼睁睁看，心里真不是滋味。
脱力鹏说：“殿下若是喜爱宝珠，这事也不难办。”
木节尔惊问：“这怎么说？”
脱力鹏说：“他们一行人少，兵器又是劣等，绝非咱们对手。不如狠狠心，把他们一战扑灭，将宝珠夺过手来，不知殿下是否有意？”
木节尔想了片刻，摇头唏嘘：“这可不行。就算咱们把宝珠抢到了手，事情早晚也会暴露。传扬出去，岂不是惹来祸患？”
脱力鹏低声劝说：“此事要么不做，要做就做得死无对证。反正死人不会开口。”
木节尔听得一脸惊骇，气息变得急促。他心中虽有意愿拿到这个宝珠，却没胆量去干这种坏事。寻思一旦事败，后果极其严重。为抢财物而在雪国境内杀害二十多人，此事必然瞒不过去。雪国王一旦查明真相，必然不会放过自己。即便能够侥幸存活，只怕一辈子都要过得提心吊胆。如此危害大事，不容他不认真思考。
脱力鹏只顾怂恿：“此地无人看见，距离彤城又有一段距离。他们人少势弱，身无甲衣。就算把他们全数干掉，夺来宝贝，那也不是什么难事。”
木节尔又思考良久，想到利害关系后，摇头拒绝：“这件事情非同小可，岂是闹着玩的？”
脱力鹏挥手：“如果殿下不想要这龙珠，那就当我从没说过。”
木节尔说：“我觉得不能这样做。无故袭杀一个部落使团，这件事很严重。我身为一国王子，岂能为了一颗宝珠，做出这等蠢事？不行不行，还得再想办法。”
脱力鹏琢磨一会，笑说：“还有一计，虽然不太光彩，却也能够夺得宝珠。”
木节尔惊喜催问：“快说说看。”
脱力鹏便附在他的耳边说出一番秘言，木节尔听得暗暗点头，拍手叫好。
却说虎朋率人在官道上走了数十里地，看见山下有座城镇，名叫溪谷。眼见黄昏即将落幕，便快步走入镇中，寻找一家旅店落脚歇息。
虎朋等人一路走得困乏，吃罢晚饭，洗漱过后，便早早在房间里入睡了。
时至夜半，那脱力鹏独自从后院墙外翻进旅店。只见他黑衣蒙面，带口腰刀，蹑着手脚上楼。找到虎朋的房间后，便把一管烟枪吹进窗去。
过无片刻，他料想屋中人都已睡着了，便悄悄拨开闩子，推门进入房中。
他见虎朋等人已被迷烟熏入梦乡，那包裹里，龙珠还在放着璀璨光芒，十分诱人。他前去桌边翻看包裹，把宝珠装进黑袋，放入怀里盗走。
他正在观看那朵黑灵芝，犹豫要不要一同带走。虎朋却被桌边异声惊醒，从炕上睁眼醒来，坐起腰杆来看。朦胧中看见房内来了一个黑衣蒙面盗贼，大吃一惊，嘴里叫喊有贼。急忙拔出身边腰刀，滚落下炕捉拿。
脱力鹏做贼心虚，立刻被吓得心慌意乱，放下那黑灵芝后，急匆匆跳窗逃跑而去。
虎朋叫喊几声，房内竟然无人应答，都已被迷烟给熏倒了，因此陷入了昏睡之中。
他见宝珠已被贼人夜半偷走，心中急切不安。当下来不及多加思考，也跳窗去追拿盗贼。
原来，虎朋在幼年时，曾被山中毒瘴烟气侵害多次，险些没了性命。身体好转后，从此便对迷药有了免疫之能。这才不曾遭受暗算。
脱力鹏跳窗逃出旅店后，两脚如同野兔飞奔，跑入一片黑树林中躲藏。
虎朋是个精壮猎人出身，善于跟踪捕猎，又惯于摸黑奔走，因此脚步奔跑更快，手中挺着腰刀，瞬间把他追上。
脱力鹏见逃脱不得，便拔刀出来迎战。虎朋是被族民们推举出来的酋长，身手自然不弱，便挥刀与他对战。
两人对砍三五十合，不分胜负。脱力鹏一路被追跑得急，早已累得浑身乏力，气喘吁吁。眼下只能遮拦，毫无还手之力。
虎朋气力饱满，占据上风。只需再战一会，便可把这夜半盗贼砍翻在地。
两人接战二十回合，虎朋一脚把他踹翻在地，正要挺刀赶上，夺回宝珠。忽见树林边侧，拥来七八个黑衣蒙面刀手，恶狠狠挥刀来斗。
脱力鹏有了外援，即刻精神倍增，一并挥刀杀来。虎朋再勇，也斗不过这许多人。战不一会，便落了下风。寻思若不逃走，性命必然不保。卖个破绽后，返身奔走逃离。
脱力鹏见他身手了得，也不敢过于相迫，任由逃走。他宝珠已经到手，便欢喜着回去交差请功。
虎朋失了宝物，垂头丧气，独自走回旅店。
房中有先醒来的人，挣扎起身后，在店主的帮助下，已经服药解毒。象友等族人见宝珠已被贼人盗走，又不见了酋长身影，无不内心慌乱。
众人手持兵器，正要出门寻找，却见酋长持刀走入房内，急忙翻包查看损失。黑灵芝等物都在，却独独少了那颗宝珠。脸色烦恼不堪，一阵托额闷叹。
众人都知晓了原因，不敢明知故问，心头无不烦恼忧闷。
象友轻声询问：“酋长，你刚才去了何处？”
虎朋把手拍桌，气愤指责：“都怨你这家伙，若不是你，今夜怎会丢失宝物？”
象友无奈地说：“我与弟兄们一样，都被贼人用迷药给熏倒了，根本醒不过来。不然我一定会把贼人拿下，夺回宝珠。”
虎朋说：“若不是你与人争强斗气，无故卖弄宝贝，不然又怎会惹来贼人入房行窃？”
象友不服地说：“他们傲慢无礼，处处嘲讽咱们部落，欺人太甚。我也只是想要争一口气。”
虎朋说：“现在好了，宝物被贼偷走，再也不见踪影，我看你还怎么争气。”
象友转眼细想，满面惊讶：“酋长的意思是说，夜半来偷咱们宝珠的人，是那悬海国王子？”
虎朋说：“除了他们，咱们一路走来，从未与人说过宝珠的事。白天刚说，晚上就被贼给光顾，你说还能有谁？”
象友点头：“那便错不了了。等天亮以后，咱们去把宝物给讨回来便是。”
虎朋冷笑：“说得倒是容易。就算明知道是他们派人偷的，可我们又没有人证物据，如何能够讨回宝物？若弄不好，他们会说咱们栽赃诬陷，恶意挑衅。一旦拼斗起来，他们人多甲厚，我们如何对敌得过？”
象友急得浑身不宁，摊手询问：“没了这件宝物敬献，只怕雪国王不肯接见咱们，这可怎么办？”
虎朋劝说：“幸好还有这朵黑灵芝，也算是件奇货。到时我会把话细说，相信雪国王也会理解咱们。”
象友气得大骂：“这个狗屁王子，太可恶了吧！”
虎朋摆手：“发发牢骚没事，你不要到处去说。否则事情闹大，我们还有麻烦。”
象友问：“难道就这么隐忍算了？”
虎朋说：“到时我与国王去说。他知道这件事以后，必有办法应付。”
象友越想越怒，就把手掌嘴，气愤地说：“这都怨我，不该与他们亮看宝贝。哪里想到一国王子殿下，竟然会干出这种卑鄙勾当。”
虎朋劝慰：“罢了，你也不要太过自责，这回就当买个教训。自来人心难测。咱们出门远行，一应贵重之物，本不该轻易显露，更不能让贪婪之人看见。”
象友叹一口气，默默无奈点头。今夜闹出这件怪事后，众人尽皆无心睡觉，相互窃窃私语，坐等天明。