“你想做什么？”风老爷怒不可遏。
阿杜自知越桔，慌忙低头解释：“阿杜一心想揪出幕后主使，实在不愿伤及无辜。何况公子至今昏迷不醒，身旁需人时常照料，我们多一事不如少一事。”
风老爷细细斟酌，认为阿杜所言有理，随即看向忠心耿耿的管家，沉声嘱咐：“把人带下去！”
管家点头称是，立马吩咐家仆把他们一一带离厅堂，而他转身又回到厅堂听候差遣，不料也被风老爷借言驱离。
“你究竟是何想法？”风老爷一语道破。
阿杜娓娓道来：“昨夜阿杜已将消息传出，想必此刻宫中那位已然知晓内情，倘若我们执意扣押羌人问罪，难免遭有心人多加唇舌，颠倒是非，届时风家将再次陷入两难。”只见风老爷皱着眉头思虑其中轻重，阿杜趁热打铁，继续进言：“今日我们大动干戈绑来一众羌人，百姓势必私下议论纷纷，与其坐等旁人污蔑，倒不如主动将人送出。一来证明老爷无私立公堂之心，二来又给了大理寺面子。”
“依你所言。”
“阿杜这便下去准备。”阿杜拱手而离。
风老爷若有所思，凝视他渐行渐远。
……
大理寺除负责百官犯罪及皇都徒刑以上案件，还负责调解皇亲国戚私下纠纷等诸类琐事。现大理寺卿年纪轻轻就从老寺卿手中接下重任，他不但办事铁面无私，朝野之上更是忠诚谏言，因此颇受圣上重用。
据悉他上任三年便声名赫赫，家喻户晓。皇都诸多达官显贵，富家子弟见了大理寺卿都要绕道而行。
肃静的大理寺监狱乍然传来阵阵哀嚎，远远望去，俨然看见一名男子身躯凛凛，他约莫身高八尺，肤色白皙，五官清秀，可惜冷若冰霜，不苟言笑。一身白色直襟长衫，腰束月白祥云纹的宽腰带，垂挂一枚古朴沉郁的玉佩。
他目不转睛正视遍体鳞伤的囚犯，囚犯挨不住剧痛昏了过去，身旁狱史端起小木桶，木桶里的水红彤彤，只听刷一声响动，一桶辣椒油尽数倒在囚犯身上。
皮开肉绽的伤口沾染辣椒油，那种感觉犹如猛虎蚀肉痛彻心扉，身体上传来的刺痛不得不迫使他醒转过来，囚犯面目狰狞，惨叫连连。
狱史继而取过鞭子，扬手落下。一声声鞭挞令人闻声丧胆，毛骨悚然。囚犯受不了酷刑，又不肯招供，那么只能吃皮肉苦。
男子目不斜视，泰然自若。
一狱史匆匆踱步而来，福身作揖：“启禀祝大人，韩少卿有要事求见。”
眼前男子正是大理寺卿，祝融！
祝融不动声色，漠然回应：“让他进来。”
狱史弯腰称是，慢慢退了下去。
韩卫东着急忙慌走了过来，俯身作揖：“属下韩卫东拜见大人。”
只见祝融漫不经心瞟了他一眼，随之寻位置坐下，淡然说道：“新官上任，你不去管理狱史，跑来本官这儿作甚？”
“大人，属下有事要报。”
祝融旁若无人倒了一盏茶，细细品茗。
“今日属下上街巡查，怎料突袭达官显贵公然抓捕羌国百姓，属下与他争辩几句，他竟出言恐吓属下，兹事体大，属下不得不请示大人！”
祝融眉头一皱，问：“犯事者是何人？”
“风照桦！”
啪一声脆响，酒碗四分五裂。
祝融愕然不语。
众人皆知风照桦是个忌讳名，别说朝野上下无人敢直呼其名，平日里旁人连看都不敢多看他一眼。反倒韩卫东新官上任就惹来一身骚，此事风照桦不计较还好，一旦较真，只怕他的大理寺也保不住韩卫东项上人头！
韩卫东不知其中水深火热，大放厥词：“按照大理寺以往行事作风，大人理应出兵将其抓捕归案！”
“放肆！”
受到怒斥的韩卫东，心中极其不服。
昔日因李家一事双方闹得很不愉快，所幸大理寺交任自己手上，且又听从前辈劝谏，这才逐渐缓解双方关系。前车之鉴历历在目，他怎能以身犯险，再次将大理寺推入风口浪尖！
“你污蔑皇亲国戚该当何罪？”祝融怒拍案桌，以示愤怒。
韩卫东仍不知退步，愤然说道：“此事是真是假，容大人唤来徐正平一问便知。”
祝融念其初入朝野故意给他台阶下，没想到韩卫东居然毫不领情，出言咄咄逼人，得寸进尺。
两人谈话间又走过来一名狱史：“启禀大理寺卿，风老驸马带一众家仆押解清风食肆一干人等，于寺外求见大人。”
风照桦亲自来了？
祝融瞪了韩卫东一眼，匆忙走出去。
韩卫东喘喘不安。
方才他趾高气昂状告风照桦目无法纪，此刻听闻他就在外头候见，一颗心扑通扑通跳个不停。
祝融急匆匆赶到寺外，正眼一瞧，俨然看见风照桦带一众家仆押解清风食肆的羌人们，目光平移，风照桦身边除了管家，还有久未见面的阿杜。
阿杜微微侧目，别有深意瞥了他一眼。
再靠近些，祝融走到风照桦面前福身长揖：“下官见过老驸马。”
“大人不必多礼。”风照桦微微一笑，他侧身面对那帮羌人，娓娓道来：“他们伺机下毒谋害我儿，害得他至今昏迷不醒，一蹶不振。老夫深知王朝法纪，于是将人带来交由大理寺处置。”
“世子情况如何？”
“毒性暂时抑制，难保不会复发。”
“请老驸马放心，下官一定依律从重处罚。”
“有劳大人。”
祝融正色道：“将这帮奸人打入大牢，酷刑伺候。”狱史齐心协力，一起把清风食肆的羌人押了进去，恰逢遇到跑出来的韩卫东。
韩卫东瞧他们来势汹汹，瞬间慌了手脚。
风照桦目的已成，不作逗留辞别祝融：“世子尚未脱离危险，老夫心下难安，这便告辞了。”
“驸马慢走！”祝融目送他们一行人远去，然后转身回大理寺办事，不想迎面碰上发愣的韩卫东，他哼了一声，说道：“风家不是谁都可以开罪的，今日一事本官当从未发生过，再有下次，你这大理寺少卿就别当了。”甩下狠话，祝融拂袖而离。
韩卫东连连道是，战战兢兢擦了擦额头上的虚汗。