在太湖北岸，陳誠率部邊打邊退。
他在撤到蘇州後，本可依托吳福線布防，但是日軍的又一次突然迂回，使這一意圖化為泡影。
11月13日，京都第16師團在長江南岸的白茆口登陸。
白茆口離福山港非常之近，而京都師團的用兵方向也十分明顯，就是衝著其側背而去的。
11月16日，福山失守，陳誠連停頓一下的時間都沒有，隻得繼續撤往江陰。
他還有最後一道國防線可守——錫澄線（無錫至江陰）。
可是這時人心已漸漸難以收攏，所以依托錫澄線固守的計劃隻能再次落空。
國防線
後來對於國防線未起到作用，一般都歸咎於其本身的問題，議論最多的就是無人守備以及找不到工事鑰匙。
其實原先這裏都有守備部隊。
可是由於淞滬戰場的需要，他們也像上海兩側的警戒兵團一樣，早早就被作為補充兵員，全給吸納到主戰場上去了。比如守衛四行倉庫的“八百壯士”，其組成就是原來兩道國防線上的地方保安團。
這些守備部隊被調走後，國防線工事的鑰匙就臨時交給了當地的保長。然而保長不是軍人，人家也是老百姓，又沒受過軍訓，聽到前線風聲鶴戾，那是非趕緊逃命不可的。
結果部隊撤到這裏後找不到保長，拿不到鑰匙。
不過這些實際上也並不是最主要的。
找不到鑰匙，可以砸，可以撬嘛，那鎖也不是金剛所鑄，事實上，陳誠嫡係的部分中央軍，就選擇了直接撬門而入，隻不過因為對這些工事不熟悉，運用起來較為困難一些，但畢竟也緊緊巴巴地守了那麽幾天。
大多數部隊在通過時，卻是連停下來看一眼的時間都沒有，隻是一路奪命狂奔。有的即使停下來了，也說找不到鑰匙，所以沒法固守，很快就撤走了。黃仁宇就此分析說，這可能是一些部隊急於潰退才找出來的借口。