江寒毫不意外地发现，无论相隔多久，无论事态多么离奇、女子的指示又多么使人匪夷所思，自己的第一反应都是照办。
完完全全地信她，绝不质疑。顶多确认一句：“两艘？”
“嗯，两艘。”
按照阮露明的要求，江寒卸下两艘救生艇，用绳索牵连了起来。检查过救生艇的里外情况，他站在一边的小艇中，朝“新世界”上的阮露明点了点头。阮露明颔首，收了枪，兀然一抬腿，狠狠一脚踹上了唐仲钰的后背心。
鞋跟尖锐，唐仲钰吃痛，哀叫着摔进了另一边小艇中。
“啊！”
江寒：“……”
唐股东的威风和尊严，愈发的稀碎了。
紧接着，阮露明自己也轻巧跃入小艇，顺带又补了一脚，让艰难爬坐起来的唐仲钰又翻倒在地。然后，她对江寒道：“江老师，开船吧。”
这个寒冷彻骨的平安夜，正值旧历的初三日。
烈风吹散了浓云，弦月细细地镶在天边，散发出浅淡的冷辉。
眼前波涛万顷，江寒独乘一艘小艇，持桨带着阮露明和唐仲钰所乘的另一艘艇，逐渐远离汪洋之中那益发倾斜的名为“新世界”的庞然巨物。
隔得远了，依稀可闻大船上忽然人声沸腾。江寒回头一看，只见众多救生艇接连入水，大批乘客有秩序地分队上艇，和他们同样划桨驶离“新世界”。
“新世界”的主人唐仲钰不在，能组织宾客们这般大规模逃生的别无他人——江寒忽然明白了唐兴消失的原因。
不着调的纨绔师弟竟有如此英勇举动，他身为师兄，内心油然而生一丝欣慰。
更遥远的岸上，“孤岛”正沉沉地浸在比午夜的江海更浓郁的黑暗里。
唯独江水两旁霓虹璀璨。可那身处其中时足以炫目的人造的光辉，从远方眺望，根本胜不过周遭无边无际的大片漆黑。
狭小的人造的光辉，只有被吞噬的命运罢了。
江寒一边沉默地继续朝远离“新世界”的方向划着，一边忍不住侧目瞧向阮露明。
月辉与波光掩映之间，女子恰巧也转过了脸，与他目光相接。
女子扬眉勾唇，霎时间，画面仿佛回到了两人初见的深夜。
只不过，那夜安然坐着的是女子与柳四爷，被捆了手脚丢在舟里的是江寒。而如今，角色彻底改换了。
唐仲钰双手缚于身后，身体极难取得平衡。他拼命蠕动着，连滚带爬，费尽气力，折腾得精心抹的油头蓬乱，才终于勉强坐起，恼怒地喝道：“你究竟是什么人？！”
一个孤身闯**江城的女子，一个命运系于人言的女演员，绝不可能拥有这样大的能量，惹出这等恐怖的风波！
“听说你与洛城帮会头目、安华电影公司的老板柳四爷关系匪浅。可柳四爷已被“孤岛”当局暗杀，烧死在自家公馆里了。还有谁指使你的？！”唐仲钰怒目切齿地问。
阮露明撇了撇唇：“可我就是有这么大的能量，就是自己来的，怎么样呢？”
唐仲钰闻言，愕然瞪圆了眼睛。
“至于我的身份嘛……”阮露明笑了笑，忽然唤江寒，“或许，江老师能代我说说吗？”
江寒一愣，手中的桨骤停。
他僵硬地扭过头去，毫无提防地迎上了女子坦然的目光：“江老师已经猜到了，不是吗？”
江寒涩声道：“我不……”
“不，你知道。”阮露明打断他，“江老师谦谦君子，撒不了谎的。你知道。”
江寒闭了闭眼，搁下船桨，缓缓站起身。他两手垂于身侧，不自觉地攥紧了，指甲深深嵌入皮肉却丝毫感觉不到疼——如果可能的话，他真不想亲口戳破这个真相。
“洛城西北山区常用一种名为缩尾法的暗语。”江寒哑然道。每说一个字，喉头都像被粗砂纸狠狠磨过似的疼，“柳四爷，安华电影公司。柳、安华——柳暗花……明。
“阮小姐，你不是柳四爷的情人。
“而正是那神龙见首不见尾的‘柳四爷’本人。”
唐仲钰勃然变色：“什么？！”他难以置信地上下打量阮露明，“柳四爷杀伐决断，手腕了得。若非遭了当局暗杀，定是我回归江城后的头号劲敌。你，一个女子——”
“怎么可能！”他失声惊叫。
阮露明根本懒得理会唐仲钰，对着江寒轻轻拍了拍手掌心。
“太好了，江老师真没让我失望。”她笑眯眯地道，“猜对啦。”
“夜宫案时我早曾想，你怎会对于曼丽女士隐瞒身份、请职业经理人出面营业舞厅的做法那般理解？原来，阮小姐自己亦是如此。”
但“柳四爷”怎么“死”了呢？
阮露明耸耸肩：“本就是个为行事方便而造的傀儡罢了。既然当局想拿他开刀，我索性主动弃了、毁了，杜绝后患。”
杀伐决断的，不是舞台上虚构的“柳四爷”，而是幕后操控傀儡的这女子。
唐仲钰还不信：“柳公馆大火，警方发现一具焦尸。若你是——那焦尸又是谁？”
无需阮露明亲自开口，江寒代她答了：“无戒大师。”
“桃花源”案后被判死刑，却在押送途中离奇失踪的无戒大师。
如今想来，应是那痛快毁灭了一切清规戒律而大彻大悟的老僧，于某个无人知晓的时刻勘破了女子的命运。既然同样都是死，老僧更希望用这种方式来赎自己“桃花源”藏尸的“罪孽”。
十年前，无戒大师从不幸的深渊中救出了韦氏女。十年后，韦氏女自愿以将死之身代替周露仪，再救了另一个沉沦于家庭苦海的女性。同样的，无戒大师用他的性命，换了“柳四爷”自由。
丹隐寺虽已坍圮，高僧却以其血肉之躯筑成了最后的“桃花源”。
于是，虚构的“柳四爷”完美消失了。
阮露明微微笑了：“瞧，‘华生’这不是很能干吗？”
“不。”江寒摇头，“‘华生’还有许多没能想通的事。”
阮露明扬眉：“比如？”
“比如，表面的一重柳四爷是假身份，那么柳四爷背后的阮小姐呢？”江寒低声道，“我坚信你不会被愤怒所控制而放任罪恶，更不可能亲手制造罪恶。可我也想不通，在一连串事件里，你究竟扮演了什么角色？成为了第二位‘阿阮’的你……与第一位‘阿阮’，阮如玉小姐，到底有怎样的关联？”
阮露明静静地听着，神情无波，唯独“信”字入耳时起了微澜。
“江老师，请记住。”她叹道，“是因你信我，所以我才决定告诉你。”
阮露明称呼阮如玉，竟也是叫“阿阮姐姐”。
“阿阮姐姐为我带来了生平所见的第一缕光明。我到江城，确是为她复仇而来。”阮露明说。
“逼死她的，有底层的出身，有不幸的婚姻恋情，有胡编乱造的舆论。而最终最直接的凶手，是这戴着深情假面的伪君子。”阮露明指住唐仲钰，声若寒霜。
阮如玉和唐仲钰相识于六年前。
那年初，战火波及江城，影坛人士纷纷南迁粤城避难，阮如玉也在其中。
粤城做茶烟生意发家的唐仲钰正想扩张事业版图，投资新兴的电影业。听说来了一批江城的编导、演员，他当即有了计划。
唐仲钰以当地商会主席的名义举办了一场接风宴，迅速与南迁众人拉近了关系。正是在那场宴会上，他看中了阮如玉。
一来，当红女影星可作为他深入江城影戏业的绝佳跳板。二来，阮如玉年轻美貌，又性格纯良，容易控制，作为一时消遣的伴侣，再合适不过。
于是，花言巧语，温柔小意。
不费丝毫的真心，便骗住了女子。
被张济明折磨得心力交瘁的阮如玉，以为自己终于邂逅了真正自由的爱情。
待战火暂时平息，唐仲钰陪阮如玉返回江城，并参与投资新华电影公司。他在新桥路沁园里租了一栋小洋楼，作为两人同居的爱巢。
随后，一段梦幻般的恩爱时光。
阮如玉只愿余生与唐仲钰安然相守，希望彻底和张济明划清界限。她筹措了手头全部的现钱，找到张济明，再次正式提出分手。张济明经济困窘，好不容易盼到了自己的“摇钱树”归来，怎肯轻易放过她？这个无赖，当面答应了阮如玉，收了巨额分手费，转头就以“红杏出墙”“有伤风化”的罪名将她告上了法庭。
“许兆阳借机造谣，将阿阮姐姐的名声败坏得一塌糊涂。一个女子，在舆论的风口浪尖上，而她的‘真爱’——”阮露明咬牙道，“竟丝毫不信她，不帮她。”
此时，唐仲钰已与阮如玉同居半年有余。
他在江城的生意站稳了脚跟，无需再借当红女影星的风光名头。而最摩登的都市，多的是时髦奔放的女郎，唐仲钰逐渐对柔顺内向的阮如玉失去了兴趣，开始大肆出轨。
一边大肆出轨，一边还说，没有把“以前的男人”处理好，是阮如玉自己的问题。
如此说着，动辄殴打辱骂阮如玉，骂她丢脸下贱，连累唐家也被小报编排，丢尽颜面。
阮如玉虽痴情，但不傻。她看清了唐仲钰的真面貌，毅然决定逃离这个恐怖的伪君子。可唐仲钰一面嫌阮如玉如敝屣，一面又将她看作自己的私人物品，攸关唐氏脸面的家务事。区区“物品”，竟敢逃离和背叛主人，这无异于将唐仲钰最看重的面子撕碎了丢在地上踩。
唐仲钰勃然大怒。
他倾尽力量抓回了阮如玉，那一次，毒打得女子奄奄一息。
“她选择在平安夜服安眠药自杀，留了一封遗书，控诉你的种种罪恶。”阮露明道，“可她服药的剂量不大。若非你为篡改遗书而耽误了送医救治，阿阮姐姐……原可以活下来的。”
阮如玉服药，是在平安夜的晚上七点钟。
唐仲钰发现后大惊，更被遗书内容吓出一身冷汗。他连忙着手篡改，抹去关于自己的词句，只保留“人言可畏”四字，将阮如玉自杀的责任全盘推给了舆论。
当他完成一切，终于将阮如玉送至医院时，已近午夜了。
阮如玉没能听到那年耶诞节零点的钟声——她的时间，永远停留在了二十五岁的最后一秒种。
江城的女神，风华绝代的“阿阮”，在仁济医院的大门口断了气。
“而我们深情的唐股东，借口留在江城便会触景思人，徒增伤心，迅速回了粤城。一回，就是整整三年。”阮露明讽笑道，“我看你怕的不是徒增伤心，而是徒增人言。毕竟，你没有真心，却比谁都知道人言可畏。”
三年间，江城人因阮露明的出现而逐渐忘却了第一位“阿阮”。忘却了第一位“阿阮”，也就不会再将其死亡的责任与唐仲钰相关联。直到这时，唐仲钰才终于返回江城，戴上思念“阿阮”的假面，大办舞会，博一个深情重义的好名声，重新开启唐家在江城的事业。
往事种种，江寒未曾亲历。但他光是听着，都险些将牙根咬碎。
要为阮如玉报仇，杀了信笔胡言的许兆阳、卑鄙无耻的张济明，再拖一整个“新世界”给冷血自私的唐仲钰陪葬，将他的性命连同他最重视的脸面一起粉碎了，也不为过的。
可那女子没有。
并且，竟选择了截然相反的道路。
“我的复仇，不是杀了你。”阮露明平静地道，“而是救了你。”
唐仲钰恨恨地瞪着她，一副如临大敌的神情。
见状，阮露明轻“呵”了一声。
“毕竟，你根本还没有意识到自己的罪孽，未生丝毫的忏悔之心。让你就这样轻轻松松地死了，实在太便宜你。”她说，“我要把你从真凶手底救出来，让你好端端地活着。活着在这地狱般的浮世受种种苦难，活着睁大你的狗眼，看女子们是如何一个个觉醒并勇敢站立起来的。”
说完，再不看唐仲钰一眼，仿佛他只是一坨脏污碍眼的垃圾。
阮露明侧头问江寒：“接下来，我打算去找真正的凶手谈谈心。江老师，一起吗？”
当然。
江寒甚至觉得诧异，她怎会多此一问。
“‘福尔摩斯’要去的地方，天涯海角，‘华生’都会跟着的。”
他不会让他的“明”侦探独自坠入莱辛巴赫瀑布。绝不会。
阮露明展眉一笑，忽然举枪扣动扳机。子弹出膛，在江寒惊愕间，准确地打断了两艘小艇之间的绳索。寒冬里冰冷的海上，女子甩了高跟鞋，跳上船沿，赤脚用力一蹬，轻盈地腾空跃起。
江寒脑中反应不及，身体却径自动了，张开双臂迎上去。
准确地接住了大胆朝他这艘艇跃来的女子。
对方的身躯之轻，让他产生了一种错觉，仿佛自己接入怀中的只是一缕夜风，或一束月光。
“江老师还是这样容易为我紧张。”阮露明随手揽住江寒的脖颈，笑道，“你明知道，就算不接住我，我自己也不会摔倒的。”
江寒手里托着女子，又被女子环着脖颈，闹得面红耳热。他不敢接话，连忙把人放下了，望天望地，再回头望另一艘小艇上的唐仲钰。
绳索断了不过片刻工夫，另一艘救生艇已被洋流冲得老远。
“那艘艇上没有桨，看唐股东的造化，随他漂着吧。”阮露明弯腰捡起江寒为接她而着急丢开的船桨，往前一递，“我们回‘新世界’去，江老师。”