塞西舞厅内。
收音机里正放着广播：“日方撕毁《九国公约》已成定局，在国民政府的力挽狂澜下，最终与日方达成一致，预计于明年三月中旬，日方大使山口胜人将作为亲善代表，访问芦城……”
香炉内青烟袅袅，林老板坐在桌边，手指拨动着几个被线串着的模型，这些模型造型别致，有的像是一个微缩版的立柜，有的像是一个缩小了无数倍的唱片机……她的手指一碰，它们便都晃晃悠悠地动了起来。
忽然，内室的大门被人“嚯”得从外头打开，苏念拎着她的小包欢天喜地地进来了。
林老板抬头，淡淡道：“念念，你什么时候能学会敲门？”
苏念吐了吐舌头：“上次损失的酒水钱我去帮你管应掌柜要了，他连着念叨了我一个多小时呢！唾沫星子都快飞我脸上了！喏，这是他给你的。”
上回何青培的单子在舞厅里拉闸停电，损失的酒水并安抚费共计六条小黄鱼，苏念伸手，将四条小黄鱼放到林老板面前，果然，八风不动的林老板表情瞬间有一丝破裂。
“应澄是不会算账了吗？”她伸手从边上拿来账本，“这些根本就不够损失吧？”
一提到钱，她就会这样。
苏念见状，“吃”地笑了一声，又从背后掏出两根金灿灿的小黄鱼：“嘁，就知道你会高兴，这是他补给你的。”
林老板身子靠回椅背，将那两根多出来的小黄鱼也一并收入囊中，淡淡道：“这还差不多。”
苏念好奇道：“说起来，你和应掌柜是怎么认识的啊？他那人婆婆妈妈又啰里啰唆，还爱摆谱，你呢，虽然也爱摆……咳咳，也比较端庄优雅，但是整个人冷冰冰的，你们俩是怎么合计着要搭伙的啊？”
林老板已经重新拿起算盘开始打：“我和应澄不熟悉，我认识的是他的兄长。上一任的应掌柜，是我的老板，你面前这间舞厅，也是他留下来的产业。”
苏念听到这里，属于记者的那份八卦之心蠢蠢欲动：“那……你和上一任的应掌柜是什么关系啊？他又为什么要把自己的产业留给你啊？”
林老板的算盘声一顿，抬头：“很闲？”
苏念当即收敛闭嘴。
“很闲的话就把这个送到习艺所去。”林老板将一个信封交给她，“客人要的东西。”
苏念看了眼桌上摆着的模型，感慨叹气：“……还是这么快就计划好了，你可真是个天生的大坏蛋。”
“感谢夸奖。”
“啊对了。”苏念走了两步，忽然回头，“还有一件事。”
“说。”
“丁桥逃走之后，警察署那边很快就找到了卖枪的人，而且，那个白顾问好像已经盯上了习艺所。”
“怎么说？”
“客人给我看了习艺所新进的女囚犯名单，我好像看到那个白顾问的照片了。”苏念问，“她八成是想混进去，要戳穿她吗？”
“为什么要戳穿她？”林老板道，“她想查，让她去呗。”
苏念愣了一下，随即回过味来，笑了：“啊，也对，那里可是习艺所，这个大小姐进去了，多半要吃不少苦头吧？”
白陈君被绑着手，跟在几个女囚犯身后，一步一磕绊地走着。
此处是芦城城外的一处小山包，那习艺所便设在那小山包的山尖上，恍若与世隔绝，只有一座小桥连接山尖与下山路径。此时天刚下过雨，山地泥泞，女囚犯们穿的又是跟纸板一般薄的鞋，一脚踩下去陷在泥地里，连脚都拔不起来。
见她越走越晃悠，跟在她身后的女囚有些不耐烦了，推了她一把：“走个山道都走不稳，装什么千金大小姐呢？”
白陈君猝不及防被推得一晃悠，径直跪在了泥巴地上，手掌膝盖触到那软趴趴的湿泥巴，一时间令她头皮有些发麻。
推她的女囚惊讶地看了看自己的手，又看看地上跪着的白陈君：“不是，你碰瓷呢？我就这么轻轻一推，你就倒地上了？”
“怎么回事？”负责送人的狱警是知道白陈君身份的，方武苟事先交代过他，此刻一看这白顾问直接跪地上了，差点就没吓跳起来，刚要说什么，却被抬头的白陈君眼神制住。
狱警想起来，白顾问进来是有任务的。
于是勉强压下那股慌乱，干咳一声，不动声色地将人从地上拽起来：“瞎动什么手？知道这是什么地方嘛？都到这儿来了，还这么横？小心我给你送回大牢里去！”
那女囚怕了，直接噤声，不敢再造次。
白陈君眼里不是什么好地方、也不尊重人的习艺所，在这些女囚们眼里，却是只有罪罚轻和表现好的人，才能被送到这儿来改造学习，不但能学到一技之长，还能有机会被放出去嫁人。
她们不想被送回大牢里。
白陈君被狱警拽起来之后，终于站直了身子。
她在心中暗自懊悔自己的无能，可千万不能因为这么点小事就暴露了。
一段小插曲后，一行人继续向着山顶进发。遥遥望着，习艺所那扇阴沉逼促、泛着陈腐气息的大铁门，已然近在眼前了。
大门前，等着一位面相上年逾五旬，穿着银灰色长摆旗装、身材高大的婆子，狱警一见她，便同她打招呼：“钱嬷嬷，今天来得挺早。”
那姓钱的婆子冲狱警弯了下腰：“今日不上工，姑娘们都在房间里休息，我没事，就干脆在这里等你们过来。”
说完，她的视线顺扫过来，沿着几个女孩的脸依次走了一圈：“……唔，这次就这么几个？”
不知为何，白陈君觉得她的视线令人有些不舒服，不像是管教婆子在看即将被教化的女囚犯，反而像是商人在打量待出售的货品。
狱警道：“唉，最近白司令不是在城内加大了整顿力度吗？轻罪的女犯越来越少了。”
钱婆子点点头，转向几个女孩：“说说吧，你们都犯的什么罪？”
“偷东西。”
“我……我也是偷东西。”
“在屋子里接客，没去办证。”
话头轮到了刚才推白陈君一把的那个女人：“主家老爷想办我，我不从，他就寻个由头把我送进来了。那老头子都快七十了，也不打算给我个姨太太，我凭什么？”
钱婆子冷声教训她：“错了就是错了，还把错推到告你的主家身上，主家院子里那么多人，人家老爷为什么偏偏想要办了你？是你蓄意引起他注意，还是你穿着打扮一看就非良家女子？你虽然罪轻，但我看你根本无心改过，训话你也不用听了，先到禁闭室里去呆一阵子吧。”
说着，后头便立刻过来两个跟她差不多打扮的管教，一人一只手，架着那推人的姑娘便走了。
在场的女孩都低下了头，生怕下一个倒霉的是自己。
钱婆子看向白陈君：“就剩你一个了，你犯的什么错？”
白陈君念出她和方武苟早编好的口供：“和男人私奔，然后被发现，就被送到这儿来了。”
狱警接茬：“对，她是这一批里头罪过最轻的姑娘了。”
然而，钱婆子似乎完全不吃这套，她冷笑道：“身为女子，最大的过错就是不守妇道，我看，她分明是这一批里罪过最重的。我看她细皮嫩肉不像是吃过苦的样子，姑娘，我也不难为你，习艺所的规矩，明早之前你背完来找我抽查，若是背不出，你就可以回大牢里了。”
只是背书而已，白陈君并不怕：“好。”
“你们都随我来吧。”钱婆子训话完，将她们领了进去。
进了门，一群穿着灰蓝色囚服的女人们正在院子里清理杂草和垃圾，钱婆子一边领着她们走，一边道：“过两天就到这个月的开放日了，之前进来的姑娘可以按规矩走了，你们也别羡慕，要是表现得好，等过两个月，也就轮到你们了。”
接着众人继续穿过院子，过了一栋大门前带刻饰的三层小楼，又路过一片菜地，终于到了一座四四方方的建筑前。这宅子前后窄两头宽，只有一层，看着活像个棺材板。最前面开了扇小门，钱婆子站在小门前对她们道：“这里就是你们的住处，你们先换好衣服，跟我过来。”
一进门就是一条狭窄的长走廊，走廊上没有窗户，一端是墙壁，另一端是间隔相同的十扇房门，门上挂着那种带插销的锁，插销只能从外头拉上。门都是虚掩着的，屋内应该有人。
“五个人一间房，你们几个人去那间空的，至于你。”她叫住了白陈君，“你跟我过来。”
她单独领着白陈君到了一间屋子前，打开了门。听到门开，屋内的人纷纷抬头朝这边看过来。里面没有床，只有并排着的六个通铺位，上头堆满了衣物杂物，乱糟糟的，隐隐还有些味道。
钱婆子宣布：“从今天起，她就跟你们一起住了。”
屋子里目前除开白陈君外，一共有四个女人。
最左边的是一个胖女人，她的身板比较壮实，一个人就占了两个铺位，一个半用来睡，另外多的半个用来堆东西；胖女人边上的那个瘦瘦小小，头发没梳，盖住了脸，不过，**出来的手臂上有不少红肿的伤；再往右的那个眼睛直勾勾地盯着白陈君，一个劲地对着她笑，就是笑容看上去有些诡异；最里边的那个倒是很正常，个子比同龄女孩儿要高，清秀的学生模样，脸也洗得很干净，脑后垂直一条长长的麻花辫，手里正捧着一本书读，听到钱婆子宣布白陈君住进来，还冲她点了下头。
“你叫什么？”钱婆子冷淡地问。
“小白。”白陈君用的是她养的那只鸽子的名字。
“好，小白。十分钟后换好衣服，来教习室。”说完，她便“嘭”得一声关上了门。
说是换衣服，她也没留衣服下来。
白陈君环视了屋内一圈之后，径直走向了那个胖女人堆东西的那半张铺面。果然，面上那肥大的衣服下头还压了件小的，她正预备伸手去拿，谁知那胖子一翻身就直接压在那堆衣服上了。
“请问，能让我拿下东西吗？”
那胖子躺在衣服上闭目养神：“这里哪有你的东西，我怎么没看见？”
“你刚刚翻身之后压在它上面了。”
“哦，这样啊。但我现在太累了，懒得动，实在不行，你要不光着去吧，反正也是一副娇滴滴的小**长相。”
白陈君长这么大从未被人用这种污言秽语说过，不过她忍下来了，她蹲下来，打算自己从那胖子身地下抽衣服，谁知，那胖子睁眼就是一个巴掌甩过去：“小贱货，谁准你上手的？”
那胖子手足有蒲扇那么大，一巴掌过去直接扇到了白陈君的鼻子上，一管鼻血留了下来。边上坐着的三个人对这一切视若无睹，没有一个人出声阻拦。
白陈君伸手擦掉了鼻血，终于明白钱婆子是讨厌她，故意把她放到这间屋子里的。
论体能，这胖子一个至少能打她十个，可是论脑子，十个胖子也比不过她。
她没跟胖子起冲突，而是出门去了另外几个一起来的新人的屋子。五人一间，刚刚那个四个人去了一间屋子，剩下的那个应该就是关禁闭室反省的，她铺面上应该还剩了一件，可以先顶上。
她离开了。
白陈君离开后，最边上的那个辫子姑娘就放下了书：“她是得罪了那个姓钱的才被送到这儿来的吧？”
胖子吭得嗤了一声：“哟，咱这儿什么时候比禁闭室还差劲了，还得得罪人才能被送进来啊？”
看书的姑娘笑笑：“这不是有你一个人在，就足够比禁闭室吓人了吗？”
胖子翻身暴起：“蒋淑仪！你别仗着你和总管教沾亲带故就在这儿给老子装腔作势地摆谱，咱不吃你这套！”
蒋淑仪笑了一声，低下头继续看她的书：“赵芬，我跟你打个赌吧，不出两天，你就得被那个新来的从这间屋子里给撵出去。”
赵芬冷哼一声，翻了个身：“好啊，那我等着！”