因着对单泽性情的了解，杨嘉谟早早起床静待着必然而来的报复性行为，并走到房外认真打量着肃州卫的营地。
正值秋分后天气转寒的时节，一大清早混沌的天边弥漫起白茫茫的一片秋雾，与阴沉沉的天色不分界线，仿佛天地连成了起始之初的一个整体，入眼尽呈朦胧苍茫。
昨日来到这里已是夜幕降临，对周遭环境也看不出什么来，天明来瞧还真是有些一言难尽。难怪枕卧于床榻中有冰河入梦金戈铁马之声，却原来是后半夜变了天，风沙飒飒吹动的缘故。西风劲急，裹挟着冷冽粗粝的尘沙充斥在这片天地里，萧瑟而肆无忌惮，充分诠释着什么叫做边塞苦寒。光秃秃没有一丝绿色点缀的卫军大营就矗立在不远处，坐落于离自己栖身的这排矮旧房舍大约百步之外的旷野上。围绕在营地周边的那圈木栅栏只高出地面三尺不到，一抬腿就可随意进出，怕是连只鸡都圈不住，完全可以忽略不计，有不如无。而身后，单泽特殊“照顾”给自己的这排房舍更是不堪入目，墙角下大小便的痕迹随处可见，能够想象昨夜金刀帮的兄弟们，是如何忍着恶心把这里收拾出来的……
这就是曾经的肃州卫大营，他信心满满要东山再起的地方？跟预想中差着十万八千里。比环境更糟糕的还有单泽，他太了解整个人了，他会寻找机会，或者是创造机会睚眦必报的！
杨嘉谟于单泽的龃龉，是来自四年前自己刚刚入伍的时候，那时单泽是凉州卫中一名百户，而他只是一介普通小兵，正分属单泽麾下进行历练。其实以杨府的底蕴和安排，杨嘉谟在没有得到袭封的时候就提前入伍只是为了预热适应，他作为嫡长孙，本就拥有指挥佥事的承袭权。指挥佥事那可是要比百户高出好几个品级的官吏，在卫所中仅次于指挥使，且高出千户一级。
大约是杨嘉谟有意隐藏自己的身份，而单泽原本就是一个品行不端之人，两人很快便因为一些琐事闹得水火不容。这厮仗着自身是百户，长期对麾下一众小兵挨个盘剥压榨，除了饷银上的克扣，时不时还以手头急用的借口要求将士们筹钱借他用度。当然，所谓的“借”字是肉包子打狗一去不回的那一种。
普通军户之家原也没几个富裕的，军中发下来的那几个饷银又时常不足数，经过层层盘剥之后落到军士手里原就所剩无几。便是因为这样，有几个胆大又不堪压迫的兵卒合力一处开始对抗单泽的欺凌，见杨嘉谟第一天到军中就敢顶撞单泽，便也偷偷拉了他入伙。杨嘉谟这才得知了单泽的一系列恶行，对其不齿之余更是深深同情普通兵卒们的不易和艰难。于是，他决心帮这些可怜的军户门抵制单泽。
众兵卒在杨嘉谟的主谋下设置了一些小手段，将单泽逐步引到陷阱里，在之后不久总兵大人莅临检验军伍的时候，大家依照计划假意昏迷倒在总兵大人的眼前……
总兵吓了一跳，这是怎么回事？兵卒们怎么一下子昏倒了这么多？叫来的医馆经过诊脉，告诉总兵：这些军士营养不良，是长期不能果腹饥饿所致。总兵下令彻查，这才查出了上官克扣粮饷的黑幕。紧接着，单泽被执行军法，撤职查办。当时的凉州卫指挥乐得有人做了替罪羊，在总兵大人面前一场作秀下来，所有军中舞弊之事尽皆由单泽一人承担。单泽出事后，卫指挥稍加粉饰后，便抹平了整个凉州卫层层克扣粮饷的事实。
凉州卫上自从杨嘉谟做了指挥使后，大力清查贪墨贻害，用尽一切关系去保障将士们的粮饷供给，甚至不惜自掏腰包填补亏空，为的只是让那些拼死戍边的将士在奔赴疆场的时候，可以后顾无忧，心无旁骛、一心一意的对付蛮夷。虽然只有短短的两年时间，可是杨嘉谟硬是将凉州卫打造成了甘肃镇唯一没有逃兵，且能征善战的卫所。在整个甘肃镇，凉州卫一度成了军士心目中值得向往和乐于奉献的好去处。
可眼下，这一切都与自己没有了一点点关系……
唉！好汉不提当年勇。如今还想这些做什么呢？跟驰援庄浪的事件一样，即便再有机会重来一次，他杨嘉谟还是会不改初衷的要去做那些事。面对强权，绝不妥协，更不后悔。做该做的事，一切交给良心，仅此而已！这就是杨家将的性格。
中午时分，跟杨嘉谟的猜测一模一样，单泽骑着马摆足了姿态来到了杨嘉谟面前，人还未至，一声鄙夷至极的话语便先声夺人了。
“哟！这不是鼎鼎大名的杨指挥嘛！你站在这屎尿堆中缅怀曾经的辉煌历史呐？”单泽一如既往的刻薄，哈哈大笑着说道。
随行的一众兵将自然也是十分配合地卖力笑着，似乎是听到了这个世间最好笑的事情。
杨嘉谟安之若素，并没有多理会单泽的言语，倒是多看了几眼他的坐骑。单泽今天骑的是一匹军马，常见的枣红马与昨天看见过的狮子骢自不在一个层次上。
杨嘉谟并不羡慕单泽的地位，那是他曾拥有过的，失去了还能再拼回来，但像狮子骢那样的神驹却是难得一遇，令他昨日匆匆一瞥便梦回萦绕心痒难耐了。
“如此小人竟有福分得配狮子骢？”杨嘉谟在心底惋惜，目光从坐骑移到了单泽的脸上，一时无语。
单泽笑够了，眼珠一转计上心来，用马鞭指着杨嘉谟狂傲道：“杨嘉谟，你现在既然只是一个普通小兵卒子，就该有当小兵的觉悟，从今日起每天操练三个时辰，不得有误。”
说罢，又马鞭一扫指向杨嘉谟身后厉声道：“还有你那些个喽啰们，从哪里来的就给我滚回到哪里去！这里是军中，可不是某些人衣来伸手饭来张口被伺候着享受着当大爷的地方。”
杨嘉谟耳边听着单泽的颐指气使，紧紧抿着唇角没有回应，他真怕自己一张口就笑了出来。面对这样一个小人形似泼妇般骂大街的做派，除了可笑和不屑，杨嘉谟不知道该如何应对。
单泽见杨嘉谟不吭不哈，脸上却明显挂着不在乎的表情，顿时更加来气地吼道：“杨嘉谟，我说话你没听见是吗？不要以为自己还是那个有点小聪明的杨府贵公子，你现今就是一个只配住茅厕的落水狗，本将只消动动手指你就会死无葬身之地，你信不信？”
“单指挥好大的威风！”杨嘉谟终于忍不住出言，嘴角牵起一丝笑道：“曾经还有人也如我今日这般境遇，却照样咸鱼翻身了，有此榜样我自然是不该气馁的，你说是吗？”
单泽当然明白这是杨嘉谟在暗讽于他，嘲笑他当日被赶出凉州卫的那件事了。此事不提便罢，一经提起就像撕开了结痂的伤疤，令单泽不由得一阵痛恨。
“杨嘉谟，你会为你的无知付出代价的！”单泽从牙缝里缓缓蹦出这几个字。虽不似之前张牙舞爪的嚣张，但却有着更深层次的愤怒和浓浓的杀意，吓得随行一帮军士赶紧收起了笑脸。见他们噤若寒蝉的样子杨嘉谟就更为肯定，单泽在这里依然重操旧业压榨军士，否则这些兵将断不会见他发怒就如遇蛇蝎般的小心翼翼。
杨嘉谟淡然笑着，高洁的气度不因身处乌糟之地而减损半分。他背着手，微微仰头看向单泽：“单指挥，咱们彼此好自为之吧！”
单泽有一瞬被杨嘉谟的气势所迷惑，不禁暗自怀疑：“这厮真是发配来恕罪的？该不会又是装模作样潜藏进来清查军中贪墨的吧？”
随即，又赶忙否掉这般荒诞的念头，莫说他杨嘉谟得罪了势力如日中天的侯公公，便是真的卧底来查探的又能如何？他单泽今时不同往日，早已不是谁想动就能动得了的人物了，也不看看他背后是谁在撑腰？就凭一个小小的杨嘉谟，借他十个胆子也绝不敢在太岁头上动土，除非他嫌自己命太长活腻味了。
想到此处，单泽冷笑一声吩咐随行之人：“你们几个从今日起就专门负责监督杨嘉谟操练，若有松懈同罪论处！”
马下数十名军士急忙应了，个个都用虎狼盯着猎物的眼神看向杨嘉谟，生怕他一转眼就会凭空消失似的。内中只有昨夜带他们一行来过这里的张致，敢怒而不敢言的立在一侧，将一份同情隔空送上。
外面的动静惊动了屋内所有人，杨嘉臣率先出来，杨俊亦随其后站到了杨嘉谟身后，满脸嫌弃地皱眉捏了下鼻子。金刀帮兄弟还算淡定，比他们的帮主有忍耐力，只是冷着脸看向单泽一行，显然单泽之前的嚣张言语他们都听到了。
杨嘉臣握紧拳头克制着怒火，大声喝道：“姓单的，你不要太过分！”
单泽扫视了众人一眼，不屑道：“这叫过分？我想你们是没见过世面了。杨嘉谟，你来告诉你的这帮子虾兵蟹将，相比于你当初带给本将的耻辱，这算什么？”
杨嘉谟长臂一伸拦住暴怒的杨嘉臣，坦然回道：“你不提我倒忘了，当初的单指挥可是被扒掉裤子打了三十军棍的。如此对比，你加诸给杨某的还真是也算不上什么了。”
“哈哈哈……”身后爆发出一阵大笑，金刀帮兄弟们笑得那叫一个相得益彰，痛快酣畅。
杨俊更是扶腰大笑，惯常风雅公子的形象都不管不顾了。
“不知道单指挥的尊臀伤势可全都恢复了？要不要我们大家一起勒紧裤袋筹措一些银两来给你祛疤呀？”杨嘉臣轻易不挖苦人，一旦认真起来当真也是句句直指痛点，既嘲讽了单泽最丢脸的事迹，又连消带打揭露出他压榨军士的丑恶行径，直讽刺得单泽脸色铁青目呲欲裂，而他身后随行的那些军士则拼命忍笑，不堪其苦。
偏偏杨俊最是一个喜欢火上浇油的性子，他上前拍了拍杨嘉臣的肩膀，故作指责地接口道：“二哥这可就是你的不对了，单指挥此等丢脸之事你怎么可以随随便便就宣之于口呢？即便人家尊臀之上瘢痕丑陋，也并不影响床榻间的风流呀！”
说到此处，杨俊佯装恍然地惊叫：“如此想来，难道单指挥身边那些个红粉艳质左拥右抱，竟都是只看屁股不看脸的？哎呀，委实唐突佳人呐！”
此话一出笑声更响，就连单泽那边跟随前来的军士也终于忍不住笑出了声来。可见，有些时候笑脸相对的讽刺比愤怒指责更有杀伤力，也更加解恨。
单泽恼羞成怒在前，此刻又被杨氏三兄弟当众接连耻笑，已是恨意涛涛怒不可遏。他一挥马鞭抽翻了身侧一名笑得双肩抖动的兵丁，望着杨嘉谟冰冷而满含杀气地说道：“杨嘉谟，咱们骑驴看唱本——走着瞧！”
说罢，拨转马头疾驰而去。随行的军士见状也急忙跟上，仿佛身后有狼撵着似的，一霎时走了个干干净净。
看着满地沙尘里远去的一行人，杨嘉谟无力再多说什么，只摇摇头罢了。
郑三彪腿伤受限，出门晚了一些，等他来到杨嘉谟身后，也只看到了单泽撂下狠话离去的背影。
各自瞪了眼杨嘉臣和杨俊，郑三彪拿出大哥的派头低斥二人：“那单泽小人本就有意为难，你们又何苦再去火上浇油？这不是给了他一个更加肆无忌惮的理由了吗？”
杨嘉臣和杨俊适才只图一时嘴快痛快，便是郑三彪不说也已略觉不妥，此时只得讪讪着不敢作答。
杨嘉谟缓缓转身，对着大家坦然一笑：“罢了！是福不是祸，是祸躲不过。既是夙敌，也无所谓浇油还是点火了，横竖他也没打算放过我。”
“可是……”郑三彪还想再说，被杨嘉谟抬手制止。
杨嘉谟指了指面前一排被单泽称为“茅厕之地”的矮房子，扫视了一眼众人，慨然说道：“诸位弟兄都看到了，咱们今日受辱不得不在这等腌臜地方栖身。但是，大丈夫在世，生来就有不可推卸的守土卫国之责，这种志向威武不能屈、贫贱不可移，即便身陷泥淖也当志存高远！”
说着，往前走了两步，杨嘉谟向众人深深一揖，敛容严肃道：“诸位弟兄，感谢你们一路护送。现在杨某已经到达卫所，接下来的路无论艰难困苦都是我自己必须要独立面对的，还请诸位即刻离开此地，以免受到牵连。”
众人闻言都沉默下来，金刀帮兄弟不约而同看向杨俊。
杨俊摸了摸鼻尖，不动声色地给兄弟们递去一个眼神。
之前在路上带头的那名汉子接到信息传递，当即越众而出，向杨嘉谟抱拳大声道：“杨指挥，我等都不怕牵连，帮主在哪里我们就在哪里。”
杨嘉谟转头看向杨俊，严肃道：“既然这样，那启民你也离开吧！”
“我不走！”杨俊毫不犹豫。
说着，气恼地瞪着他的这名属下，没好气道：“你说说你，还能指望什么？会不会说话？”
骂完了兄弟，杨俊回身对杨嘉谟抱拳道：“哥哥这话说的就太过见外了，你我兄弟没有牵连不牵连的说法，你在哪里兄弟们就在哪里。咱们有福一起享，有难一起当，既是彼此照应，也能全了这份兄弟情。何况……”
杨俊顿了顿，向杨嘉臣和郑三彪使了个眼色，又道：“何况哥哥如今正是用人之际，如果不嫌弃我等弟兄愚笨，还请不要遣我们离开。”
金刀帮兄弟惯于以杨俊意志行事，听帮主都这么说了连忙表态，纷纷单膝跪地抱拳齐声道：“请杨指挥准允我等留下！”
杨嘉谟看着杨俊和他的兄弟们，一时间感动不已，但军中自有规矩，而且以单泽的行事，他太清楚自己接下来将要面对些什么，怎能忍心让这些无辜之人也跟着自己吃苦受罪？一念及此，杨嘉谟张嘴就要婉拒，却被郑三彪先行出声打断。
“三弟，众弟兄也是一片赤诚之心，要不就让他们暂且留下来吧！”郑三彪劝道。
他在来的路上本就有意要帮杨嘉谟延揽这些江湖之士到麾下效命，适才杨俊使来眼色简直让他喜出望外，作为帮主的杨俊都愿意了，这些人留下来成为杨嘉谟东山再起的一股力量还有什么可拒绝的呢！
杨俊见状，也忙补充：“郑大哥说的是，姑且让他们留下，要是哥哥使着不顺手了，随时可以遣他们离开，保证绝不给你添麻烦。”
“这……”杨嘉谟依旧犹豫。
在杨俊的再一次眼色示意下，杨嘉臣也插言相劝：“明宇，既然如此就留下诸位好汉吧！启民这家伙虽然有时候不着调，但我看着诸位好汉还是值得信赖的。”
“杨嘉臣，你又糟践我是不是？”杨俊连名带姓地喊了出来，气恼地瞪向杨嘉臣，连二哥都不叫了。
眼看二人又要掐起来，杨嘉谟只得先调停道：“好了好了，你们两个怎么老是三句不是好话就要吵嚷，也不怕众弟兄看见了笑话，以后还怎么给大家做表率！”
杨俊从来机敏，眼珠一转笑道：“这么说哥哥是答应我们都留下了？”
环视一眼所有人都充满期待的表情，杨嘉谟到底不忍心拂却众人的好意，缓缓点了点头算是应下了。其实，他的心里怎能不明白，大家都是真心为他好，而自己只能更加努力尽快摆脱眼下的困境，往后也好带着他们建功立业。
见杨嘉谟答应，众人都兴奋起来，一张张笑脸给阴霾的天色倏然增添了些许畅意。
在杨嘉谟的搀扶下，金刀帮兄弟起身站了起来。
“大家既然留下了，那我有一个请求，还望诸位能够遵守。”杨嘉谟说道。
那名带头的汉子笑着道：“杨指挥您尽管说，莫说一个，就是十个八个的要求我等也必定领命，谁要是不听话，我广毅第一个不答应。”
原来这名金刀帮的兄弟叫做广毅，看来他在帮中地位也不低。
杨嘉谟微笑着朝广毅点头：“第一件，这杨指挥的称呼不用也罢。为了以后少点麻烦，希望大家兄弟相称就是。
广毅虽豪爽，但眼前还有一个正规的帮主在，闻言便看向杨俊用眼神请示。
杨俊笑着上前：“看我做什么？既然我家兄长都这么说了，那便依令行事。”
广毅当下咧嘴大笑，痛快道：“行！以后我们就都叫杨指挥杨大哥了。”
身后一众二三十金刀帮兄弟也连声附和，不论年纪大小都向杨嘉谟见礼口称“杨大哥。”
杨嘉谟愕然，好笑着问道：“你们都叫我大哥，可怎么称呼其他两位哥哥，还有你们的帮主呢？”
广毅愣了愣，然后大手一挥笑道：“英雄不拘小节，郑大哥，杨二哥继续，至于咱们帮主嘛，那便还是帮主了。”
话音刚落，小刀调皮地凑上前眨着眼睛道：“要是帮主乐意，我们叫他杨四哥也是一样的。”
杨俊故意板起脸训斥小刀：“你这鬼头，才攀上高枝就不认旧主了，小心我半夜去割了你撒尿的玩意儿，让你一辈子做太监。”
小刀年纪小，一听这话赶紧捂住腿间往后退去，吓得小脸都白了：“帮主您饶了我吧，我再也不敢了，您别让我当太监，别的做什么都成！”
众人见状哈哈大笑起来，只笑得小刀一张圆脸像个烧红了的烙铁，难为情地抠头挠发不知所措。
等笑够了，杨嘉谟抬手压下喧哗，做着简单的分派：“弟兄们，事到如今我便不客套了，既然大家决议留下，那咱们接下来就得做好吃苦的准备。刚刚话说了一半，我们再说回正题，大家留下可以，但这里毕竟是军中，有诸多军规律条约束，诸位需当把各自身上的江湖习气收敛一二，以免让别有用心之人抓到把柄横加刁难。”
说着，又指派了杨嘉臣道：“关于大明军规律条，我让我大哥来慢慢讲给大家知晓，还请诸位谨记。”
广毅代表众人答应下来，但言语中却还是满不在乎道：“杨大哥放心，我等行走江湖知道什么该做什么不该做，况且大家自保还是没有一点问题的。”
杨嘉谟见广毅答得这般干脆倒有些担心起来，江湖中散漫自由惯了的人，要求他们适应军中按部就班的操练，以及单泽必然会带来的打击报复，让他们忍气吞声怕是很困难的一件事。
许是见杨嘉谟表情不对，杨俊赶紧上前打乱话题，驱赶着广毅等人道：“好了好了，不要再啰嗦了。想要长留下来就赶紧接着收拾去，难道还真要在屎尿堆里住下去不成？”
广毅笑着拍了把胸膛：“帮主别愁，我保证赶在晚饭前把这里收拾得干干净净，你就等着看旧貌换新颜吧！”
“还不快去！”杨俊嫌弃地皱眉道。
广毅哈哈笑着，一挥手带了兄弟们去收拾周围环境去了。
杨嘉谟嘴角露出一丝笑，看了眼搀扶郑三彪过来的杨嘉臣，又看着风度翩翩的杨俊，笑问：“你们刚刚演得那场戏挺有默契呀！什么时候商量好的？”
“这个……”杨嘉臣讪讪笑道：“主要还是郑大哥和启民的主意，我不过稍微提了一点点建议。”
杨俊剜了一眼杨嘉臣，嘀咕着道：“我就知道你会见面就招，果然不出所料。”
二人又是一阵眼风厮杀……
郑三彪笑了笑，对杨嘉谟诚恳道：“三弟，我们原本不该瞒你的，但相处虽短已经深知你的脾性，也是怕你不愿麻烦别人的那般性情，要是提前说了你一定不会同意他们留下来。”
“所以，你们早就商量好了的是吧？”杨嘉谟含笑淡淡道。
杨俊笑着回道：“其实不算早，也就是快天亮的时候，我们都被臭气薰的睡不着，才到外面简单的聊了聊。”
杨嘉臣忙点头：“这倒是真的。”
杨俊一手扇着鼻端，嬉笑着又问杨嘉谟：“哥哥我问你，这种地方你居然能睡得打呼噜？你是嗅觉不灵，还是真的已经做到了久处茅厕不闻其臭了？”
杨嘉谟轻笑着回道：“这有什么？我们在大狱时还不如这里呢！坚持吧，时间长了习惯了就好了。”
闻言，杨俊不禁动容，收了笑脸愤愤道：“哥哥受苦了，往后只要我杨启民在你身边，就绝不容许旁人再这般欺辱于你。那个单泽是吗，且让他嚣张几日，到时候让他吃不了兜着走！”
郑三彪也接口安慰道：“正所谓兄弟一心其利断金，咱们受委屈只是暂时的，我相信跟着三弟你，往后我们的事业一定会蒸蒸日上的。”
杨嘉谟再次感动，拍了拍杨俊的肩膀，又握住郑三彪的胳膊，真诚道谢：“郑大哥，启民，谢谢你们！这辈子何其有幸能结识两位，这份情只待来日容我慢慢回报吧！”
郑三彪笑着点头：“这也是我们的荣幸。”
四兄弟正温情满满的说着话，却有单泽麾下的军士去而复返，在离着杨嘉谟等人几步远的地方停下脚步，高声叫道：“单指挥有令，命小兵杨嘉谟及喽啰即刻出城巡边，现在就出发，不得有误！”
出城巡边？难道是有外敌来袭？
杨嘉谟顿时警惕，走过去询问：“可是有瓦剌来犯？”
军士态度恶劣，傲慢道：“遵令执行就是了，你问那么多干什么？赶快出发，违者按抗命论处！”
杨嘉谟懒得跟一个传话的小兵计较，转身走回来对三人说道：“收拾停当走吧，郑大哥你有伤在身，就留在营中！”
杨俊点点头，和杨嘉臣一起去招呼他的兄弟准备出发，边走边气恼道：“喽啰？哼！迟早让你知道知道喽啰的厉害！”
杨嘉臣摇摇头表示无语。
郑三彪看了看天色，担心道：“这样的天气让你们出城巡边，难保那单泽打着什么坏主意，三弟，你可千万提防当心啊！”
杨嘉谟也抬头看向天空，正色道：“放心，我都省得。秋深草枯，又到了瓦剌储粮过寒冬的时节了，说不定还真的是有敌情，出去看一看也是有备无患。”
郑三彪担忧更甚：“我总觉得这是单泽在搞什么阴谋，总之一切小心，边墙外什么情形咱们都不知道。”
“多想无益。”杨嘉谟坦然道：“出去一看便知。况且我对此地也不了解，趁这个机会看看周边，对将来防范敌情有所助益也是好的。”
说话间，杨俊二人已经组织了兄弟过来，听说是出城去巡边，众人脸上并不见忧虑，反倒一个个的跃跃欲试，踌躇满志。
传令军士又开始催促，杨嘉谟简单叮嘱两句便带着这一队，包括自己在内的三十余人走过去，随了那小兵走向大营中心地带而去。从驻地最边缘的西北边出大营，还有一段不小的路程。
目送一行渐渐在风沙肆虐中模糊了的背影，郑三彪皱眉，深为忧心。
“不知道那单泽会不会用了什么无耻的手段在报复呢？唉！”风沙越发劲急，将郑三彪的叹息淹没在漫天的阴霾里……