良种很重要的，五亩田买的都是优良品种矮秸杂交稻种。这种稻秧很矮，稻穗壮实，比一般品种多产粮。成熟的时候，稻叶如锯齿一样割手。下种这件事她没有经手，是她公公郭道芝帮忙撒的。杂交种子不多，她把发了牙的种子递给公公，他是老庄稼手了，经他撒种更把握。赵二叫公公婆婆到她家里吃饭，即便分家那时吵得有点不愉快，但是毕竟是父母。
赵二在地里种棉花。她婆婆急急忙忙叫她回家，说家里来了大客人，是公公早年当兵时的老战友。婆婆杀了只生蛋的老母鸡，张罗了不少菜，招待这个家伙。她公公让她喊这个人叔叔，赵二瞧不起这个“叔叔”，他衣服破旧，肮脏不堪，还拿架子，招呼他他还爱理不理的。赵二问公公，“你的老战友混的不咋样吧，他来有什么事？不会是借钱的吧。”
他公公说，这个战友在部队时就不图好，衣服就穿得随便，人家是秀才不在头顶。他现在官做大了，在县里武装部工作，说要来扶帮他，上面派他下来调查的。公公五二年抗美援朝过，上面很可能要帮他子女安排个事情干干。公公说话时候，脸涨得通红。赵二信以为真了，也怎么想讨好这个叔叔，好给九斤安排个工作。那叔叔满口应承下来。这个老家伙在婆婆家吃了好几只鸡，好多斤猪肉。过了五天他说要去办事了，顺便给公公家带几包复合肥。价钱很便宜，要他们先拿钱来，老夫妻两个当时没钱才没上当。赵二问公公，这个战友叫什么名字？公公说，不知道。“你认识他吗？”“不知道。”
老糊涂啊，一问三不知。
五亩田的秧赵二一个人栽，那根本也不是事，十几天就完成了，杂交秧拔秧很省事，一颗秧分成几瓣，插在田里稀稀郎朗，远看就像一汪水田里星星点点漂浮着几颗浮草。但只要不缺乏肥料，半个月之后，嫩绿的秧苗就把整个水田挤得没有缝隙了。晚上在秧田边听，秧苗拔节的声音好似水草里戏水的虾子。赵二家这一年减产了，她拔秧的时候，他公公指错了秧苗。这个老糊涂，把糯谷当成杂交秧苗，这大咧咧的栽法，当然减产了。糯稻的秧苗是几根苗子栽一簇，而杂交秧苗是一根秧苗栽几簇。惨了惨了，贩面粉遇到了狂风，卖煤炭遇到了暖冬，仰天长叹一泡鸟事落入口中。
种不到好庄稼一季，找不到好老公一世。
春节到了，九斤去领工资那天是腊月二十八。赵二实指望能领个六七百，九斤垂头丧气地交给她六十二块。
“九斤，有没有搞错啊，才六十二块。你一年到头吃家的喝家的，才挣六十二块？工资谁发给你的？”
“我也不知道，班长给我的。”
“快一起去问班长，这个混蛋是不是把你的工资吞掉了。早就看这个王八班长乌把个嘴唇，眼像牛蛋子，不是个好人。”
九斤骑着自行车，赵二坐在后座上，朝班长熊文龙家里去。
“班长，九斤怎么就这点工资？他一天都没有耍，他的工资呢？”
“九斤嫂，你坐下听我说。”赵二拉了一条凳子坐着，脸气的胀鼓鼓的。他老婆带着孩子一边看电视，一边磕着瓜子。她瓜子嗑的非常不错，赵二一边心急火燎等待班长回话，一边看着他老婆嗑瓜子。她这半边的嘴放进去瓜子，那半边的嘴吐出来壳子，就像窑厂里这个传送带进来毛坯，那个传送带出去成品砖似的。
电视里放着《世上只有妈妈好》，九斤一下子就被迷住了。手舞足蹈跟着电视里唱， 根本忘记了工资的事。九斤很有音乐天赋，一首歌曲听一遍就记住了词。别的什么事情他都记不住，孩子出生的时间他应该记住的，但是你要问他，他会想半天还是错了很多时间。。
熊文龙拍拍九斤的肩膀，“九斤，钱不都是你支去了吗？”
九斤说：“嗯，对的，是我支的。”
“那你还带家属来问什么啊？”
“不是我要来问，是她自己要来，她说你给的不对。”
“有支款的单子，签过字的，要么去窑厂看看。”
1991年3月26日，郭本金支款二百八十块。大写貮百捌拾块。
经手人：熊文龙。
1991年5月4日，郭本金支款一百六十块。大写壹百陆拾块。
经手人：熊文龙。
1991年10月2日郭本金支款一百九十块。大写壹百玖拾块。
经手人：熊文龙。
本年出勤日是三百多四十八天，两块钱一天合计是六百九十六块。
“九斤嫂，九斤的工资基本上都领走了。”
“九斤你说是不是真的。”
九斤傻乎乎地看着赵二，手放在头上抓绕，说了一句：“我也不知道啊。”
妈呀，这样的日子怎么过。“我问你九斤，你拿到钱没有？你把钱藏哪里去了？”
“别说了，我头脑要爆炸了，难不成要我死么？”
“那我再问你，谁让你签字的？”
“班长呀，那天传送带坏了在修，我们没事干就打牌。班长把我叫过去，说签个名字，我就签了。”
“你是傻子那，签你个头。”赵二甩了他一个耳刮子，清脆利落。
“你有病啊去死吧。”
开了年，赵二就不让他在窑厂干了，这个人难道是真傻子，赵二有点搞不准。从许多方面看，都不能说他是傻子的。他亲嘴什么都干得像模像样。他那张嘴，还会喝酒，喝得很多，傻子会吗？“难道他不是傻子？那就是我是傻子。我怀疑这样的聪明人是傻子，就说明我自己是傻子。”
赵二带九斤到了上海，她让大家来认一下，他究竟是傻子还是明白人。
赵二在二金那里落了脚。
前些年，她和老金闹得不愉快。她膝盖受了伤，老金不但没补助赵二，还要赶赵二出厂。六十块的带班费也不给，这老家伙翻脸无情。当初他去赵二家招人的时候，就该揍这个老家伙，把他关在黑房里，打他三十大板，给谁干活也不给这个黑心烂肝的人干活。
赵二带来的人都不干了。老金绿豆眼骨碌碌地转着，一根烟接着一根烟抽，还没有抽完就掐灭，老金乱了方阵。谢师傅拉拢老实巴交的月敏，说只要她好好干，老板就要重用她，多给她工资。饭后，大家都聚集在廊檐下，小红子、王建、文宇、小凤、小松、李平、华子，有几个不想罢工的也不好意思去干活，躲在宿舍里。这时，月敏换上了那一身破洞百出的工作服，拿着手套旁若无人地去干活了。几个男的喊她：“月敏站住，你敢去干活，就揍你！”
“不干活你给工钱？”她一个人开响了机器，隆隆的机器声击败了所有的罢工计划，很快其他人也跟着去干活了。堂姐毛芝子心里也慌得很。“罢工？二虾子不是我说你，你只怪你自己把腿打坏了，你不能怪厂长。”
赵二很沮丧，叫来几个老乡，跟老金谈。老金有点害怕，说赵二坏极了。那天老金夹烟的手气得颤抖。
那次回去，赵二决定再也不到上海打工了，生活逼迫她又背起了行囊。
这时候打工已经风靡全国，打工者肩膀挨着肩膀，行囊碰着行囊。云贵川皖豫这些地方的劳苦大众们，如蚂蚁一样顺着撒满蜜糖的道路，亦步亦趋地前进。蚂蚁们磕磕绊绊，挤挤挨挨，有被磕的头破血流的，有被摔得半死的。有进了难民收容所的，有找不到工作没钱回家投江淹死的，有爬火车被抓住跳窗跌死的，有急成神精病的。
赵二大年初三就从家里来了，怕迟来工作不好找。赵二直奔二金的厂也是想万无一失，她一年多没有出门，原来的的老战友们也不知去向。
赵二表侄女小翠子上一年就在二金厂干，是熟手了。她从家里带了一班人马，小翠子比赵二迟来十几天。她一到就找二金说话：“金厂长，怎么办，要他们还是要我们？不妨就跟你实说，赵二是我妈的亲表妹，她有精神病。你要她干的话以后麻烦很大的，她发了神经要砸了你的厂子，你找谁说理呢。”
这些话赵二当然不知道，赵二跟小翠客气得很，“翠子，以后我们就在一块干了，我们是亲戚心要贴在一起。”
赵二他们被二金赶走了。
“翠子好狠啊，小小年纪竟然学会了用别人的死来换自己的生，真是大手笔。”赵二对表姐的孩子感到很失望，表姐自幼丧父母，被赵二的父亲领回家，表姐和赵二的感情非常深。但是孩子们就不一样了，要是到表姐家吃一顿饭，孩子们都冷着脸的。
翠子没有赶尽杀绝，她借给了赵二二十块钱，她一再叮嘱这钱回家就要还给她。
赵二带着九斤到了无锡，她找她哥哥的同学得如。得如在无锡当兵，是军官，连队指导员。下了火车，她就四处打听83117部队的路线。她和门岗说她是得如妹妹，门岗便去把得如叫来了。得如吃了一惊：“二虾子你怎么跑来了？”
赵二怕得如以为他们到他这里来混饭吃了。或许他最反感今天来这个老乡明天来那个老乡了。得如不是这样的人吧，他探家的时候，还挨户去每家散烟谈心。患黄疸型肝炎的老陆躺在**要死了，那是传染病，一般人都不敢跟他接触。得如要去看他，别人劝他算了，反正要死了。得如说不要紧的，他还用手摸了老陆的身子，老陆全身蜡黄，瘦得像麻杆。得如跟老陆谈了很多话，老陆那天异常的清醒。第二天老陆就一命呜呼，他是在倾诉之后，没有遗憾了才走的。
得如一点都不摆官架子，他披着黄大氅，手里夹着一支烟。他帅气，有军官的气派。他大手一挥，就有小兵过来，得如说他有事。赵二听到他说“坚定社会主义信念的教育”，大概是个很重要的会议。小兵把赵二安排到家属接待室，然后就有人送来了饭菜。那菜真是讲究，用小碟子盛着，芹菜肉丝掺着红萝卜丝，就像大姑娘的水红褂子还配着绿裤子，板栗烧肉，一个蛋汤，鲜美得要死，米饭粒饱满得如珍珠一样圆滚滚的。
九斤在无锡绿化队干活了，绿化队不收女的，赵二只好回家。得如派了一个小兵送赵二上车。车票是得如花钱的，小兵从军人窗口买票也不用排队。九斤在公园栽花种草坪，马路上栽树。到处都去，很热闹，把九斤高兴死了。四块钱一天，九斤很能吃，干活儿的钱吃饭还不够。回家的时候，他被人家扣住了行李。有人送信来让赵二拿钱去赎人。赵二气愤地说：“不赎了，谁愿意留就留着好了。”
九斤回家就和赵二说无锡的新鲜事儿。每一顿都吃方块肉，白萝卜一样的大肉搁酱油烧得红彤彤，吃起来甜丝丝的。还有绿化队领导的老婆叫崔莹莹，好看得不得了。九斤眉飞色舞，说到来劲处唾沫乱飞。九斤还带了一瓶矿泉水，赵二打开喝。“一点也不甜，就是水嘛，买了多少钱？”“五毛。”“傻子才花五毛钱买水呢。你大方啊客气啊，喝水也是高级水了，你挣钱啊，还玩女人啊。”
赵二买了条鱼，多放了些汤，鱼汤很鲜。她怀了孩子想吃鱼，一直舍不得钱。家里池塘的鱼苗是九斤妈放的，塘里的鱼也没有她的份。鱼端到桌子上，赵二去有事出去了。这个家伙一点儿都不客气，把鱼都吃光了，还被刺卡住了喉咙。他发火了，为什么要买鱼给他吃，难道不知道他一吃鱼就要卡喉咙吗！
那晚上，赵二被他关在门外。他用力将赵二一推，随即门嘭的一声关了。她挺着肚子，要临产了，身子很虚。她用拳头敲打着门，九斤不应，她又跑到后面窗户去敲，九斤已经睡着了。她无助地站了一会，呆呆地看着门前的那蓬月季，花下有一对碧绿的眼睛如鬼火一样闪闪烁烁。她的身体颤抖了一下，随即发现一只夜猫拖着黄色的尾巴，一纵身向墙头那边翻走了。她拖着疲惫的身躯，踩着破碎的月光，在村前村后转悠。她感到异常的孤独，她摸摸肚子里孩子。夜很深了，单薄的黑色衣衫跟着她一起被溶化在深沉的夜色里。寒冷袭击着她，她起了一身鸡皮疙瘩。她再次转到自己家门前，拔了一把稻草铺在地上，和着衣躺下了。她听到那个人鼾声如雷。此时此景她心如死灰。