四合院内，厨房里热闹非凡。沈家新添了不少煤块，谷春秀心里高兴，夸赞女儿：“小凤呀，好闺女！以后有空，和你弟再去寻点，凑合烧过一季。”她边收拾煤堆边赞颂。
“妈，以后我怕是帮不上忙了。叫弟弟去吧。”
“干吗呢？”谷春秀不解地回头问。
“妈，我马上高中毕业了，知识青年上山下乡，去农村锻炼了。”
“当知青呀。哎呀！小凤，想不到你长大了，翅膀硬朗了，又要离开妈了。”谷春秀想到大女儿要离开自己，心中不舍，眼眶红润了。
罗家厢房里，丁云梅在昏黄的电灯下缝补着蓝色外用挎包，那是罗永福的野外作业工具包，现在用不着了，她准备送给大儿子罗思故下乡用。她怀着慈母般的深情叮嘱儿子：“思故呀，你一个人在外，要学会照顾自己，不要跟人争强好胜，凡事忍让点。”
“嗯，妈。我会的。”他正在翻看一本书。
“妈，你给哥带这么多书去，有什么用呀？”思园和思新俩兄弟围了过来。看到妈妈给大哥装书，罗思园不明白地问：“听我同学哥哥讲，到农村去当知青，就是搞劳动，干农活，不用看书的。”
“孩子呀，知识改变命运，相信妈妈的话，这个世界不管如何变化，什么时候也都离开不了书籍。你们要沉下心来看书，少浮燥呀，少闹事。”
“我才不信呢。知识越多越反动，爸爸就是活生生的例子。”罗思园这个思想叛逆的少年口无遮拦，说出了自己扭曲的人生观。
“孩子呀，你人生的道路还长着呢，长大了你就会明白。人要有素养，做人要善良。”在特定的环境下，孩子的思想行为受到了社会的不良影响，发生了叛逆，丁云梅感到束手无策。在学校里，她教给孩子们的知识也随着时代的变化而变化，连自己都时常感到无能为力，只能随波逐流。她的行为准则处处被现实所左右，一些传统的价值观被无情地击毁，她忧心如焚，却又无可奈何。孩子们早已在苦难的生活中学会了自己的生存法则。
第二天，四合院外，锣鼓喧天，红旗招展，街道办钱主任带领乐队聚集在四合院大门边，几名工作人员拉开了横幅，上面写着：“广阔天地大有作为！”，“热烈欢送知识青年到农村去锻炼！”
钱主任笑嘻嘻地跨进四合院里，高兴地叫嚷：“谷大嫂，丁老师，四合院喜事连连，一下子出了两个知识青年，这是我们街道办的骄傲呀！响应毛主席的号召，响应党中央的号召，到农村去，到广阔天地去，年青人要带头行动呀，好儿女志在四方！戴花，戴大红花呀！”几个少先队员拿着红花簇拥着进了院内，两人一组分别给等候的罗思故和沈小凤佩戴上大红花。罗思故和沈小凤背着行李包，斜挎书包，手里拎着装有脸盆、口杯、肥皂盒的网袋，站在天井里静静地接受众人的妆扮。
沈家几弟妹围在姐姐沈小凤的身边，小虎帮助姐姐提网袋，一边好奇地寻问：“姐，你去的地方远不远呀？听说还要坐火车呀？”
“姐也不晓得。小虎，姐不在家，你要听妈的话，照顾好妹妹们。”
“姐，我会的。”小男子汉气势如虹。
“妈，我去了。”沈小凤朝站在正厅里抹眼泪的母亲告别。
“哎，你去吧。你爸说要送你去，到现在还没来，估计是单位有事抽不开身了吧。”
“妈，别伤心了。爸跟我说了，他从单位直接赶到火车站去送我。”
这边，罗家兄弟把罗思故围在中间，一起听着妈妈吩咐：“到了那边，记住了，要来信呀。”
“妈，我晓得的，你也要注意身体，千万别累着。”十八岁的罗思故身子比母亲高出一截，他体会到母亲的辛苦。
“妈，啥时爸爸有了消息，通知我回来。”
“嗯，放心吧，你自己多保重。”丁云梅疼爱地叮嘱。
“思园，思亲，要听妈的话。”罗思故对两个弟弟吩咐。
“妈，你说过，把爸的二胡送给大哥吗？”心细的罗思亲提醒。
“哎哟，你看妈老糊涂了，把这事儿给忘了。思亲，快去拿来，给你哥带着，也算代你爸送的礼物，好歹留个念想吧。”丁云梅说着泪水又湿润了眼眶，她用衣袖轻轻地擦拭一下。
罗思亲应声跑去右厢房，拿来二胡挂在大哥的背包上。
锣鼓声再次响起，一大群人热热闹闹地拥出了大门，喧哗声渐去渐远，四合院内一下子变得空****。两位母亲佇立天井，不约而同地凝望着头顶蔚蓝的天空，担忧远去的儿女们的前途和命运，他们稚嫩的翅膀能否经受住暴风雨的洗礼？！
行走的队伍不断地扩大，今年下乡的高中毕业生陆续聚拢，街道办把他们一起送往火车站，去接受广阔天地的再教育。火车站里人山人海，红旗招展，如同一片沸腾的海洋。
“小凤，我在这儿呢！”杨梅背着行李包挤出人群，来到沈小凤和罗思故身边。
“呶，我妈给我带了两瓶辣椒，分你一瓶。”杨梅大方地把一玻璃瓶塞进沈小凤的网袋里。
“杨梅，不用的。”沈小凤推辞。
“思故，你和小凤凑合一块吃吧。谁叫你俩是我们班上人见人爱，花见花开的金童玉女，天生一对呀。”她回头朝罗思故笑着打趣，也为女伴沈小凤找到心上人打心底里感到高兴。
罗思故不好意思地搔搔头，甜蜜地望一眼女友羞红的脸蛋，自己脸也燥热了。两个年青人离开家后，心儿反而贴得更近了，共同憧憬着美好的未来。
“数你嘴刁，管家婆！该给你嘴上把锁，省得嚼舌头。”小凤甜甜地嗔怨。当她看到罗思故怔怔地望着一对父女送别，关切地寻问：“思故哥，想家了？”
“嗯。爸爸没有音讯，妈妈挺可怜的；我怕弟弟惹祸，引妈妈生气。”
“呜！”的一声长鸣，火车即将启动了，送行的人群纷纷下了火车。沈小凤背着行李朝车站入口方向眺望，她在等待着父亲出现。
“小凤，快上车！火车要开了。”她的同伴杨梅从车厢窗户里伸出头来召唤。
“小凤，沈叔叔估计临时有事，来不了，到站后，再给你爸写信吧。来，先把行李给我。”罗思故放好行李后，也从窗口探出身子，接过了沈小凤手中提的网袋。
“呜！”的又一声鸣笛，火车缓缓地启动了，沈小凤依依不舍地跨上了火车，挂在车门上，张望着送行的人群渐渐远去，却始终看不见父亲的身影出现。
列车员关上了车门，罗思故上前帮她解下背包来到座位旁。沈小凤坐在杨梅的对面，双眼痴呆，茫然地望着车外飞速掠过的景致，想着自己的心事不作声。
“小凤，别不开心了。你爸有事没法来，你不用担心的，这么大的人还离不开窠呀。”杨梅笑着劝说：“来，吃个水果吧。”她好客地剥开了一个甜橙递给好友。
“我眼皮跳得厉害，老是心神不宁，我担心我爸会出事的。”
“不会的，沈叔叔不会有事的！他呀，是老革命了，见过的大风大浪多着呢，不会有事的！来，吃了吧。”罗思故安慰女友，掰开甜橙，递给了她。
沈大军的案情进一步加重，他发往北京的信被工作组截获。此时，他被禁闭在电力研究院里写反省材料，办公室里丢满了撕碎的纸张。他透过窗户眺望远方，心里掂念着远去的大女儿，为不能践行诺言感到内疚。门外，两名佩戴红袖章的民兵严守在门口。
四合院内，武浩洁带领两个持枪的基干民兵和工作队员闯进了沈大军家。他手举搜索令，趾高气扬地对谷春秀训话：“沈大军勾结隐匿在军队中的反动势力，企图发动‘二月兵变’，私放右派分子罗永福，罪上加罪。我奉命搜索沈大军的老窝，请家属配合。”他一挥手，工作队员冲进了沈家的房子，两个持枪的民兵监视起谷春秀，她被逼坐在正厅椅子上。她一边想着心事一边哭诉：“作孽呀，老沈呀，我说你忙的是那门子事，牛事未去马事又来。天老爷，你开开眼呀，为甚么非要跟我沈家过不去呀？老沈呀，你要有过三长两短，叫我如何活呀？造孽呀！我的娘呀，我苦命的郎呀……”
正当谷春秀哭天抹泪之时，大门口走进来丁云梅。丁云梅见此场景，心里知道沈大军出事了，同病相怜，颇感心酸，欲想上前安慰对方，但又害怕谷春秀不领情，踌躇不前。
谷春秀看见丁云梅，一股怨气凭由心头升起，哭诉的声音更大：“我嘛……叫你莫揽闲事……你偏不听，呃也！逞能逞强你自造孽呀！呃也。救了人家你搭条命呀，鸡飞蛋打了你活受罪呀。呃也！老沈呀，你要有个好歹，我也活不成了，呃也呀。娘呀！我苦命的孩子呀，叫我如何活下去呀……”她声嘶力竭，一板一眼地数说心中的苦楚。
“队长，都搜了。”搜查人员纷纷上前报告。
“有发现吗？”武浩洁轻声寻问，几个工作队员神秘地摇摇头。
“沈家人，我告诉你，沈大军的黑根子深得很，牵连着北京，连到部队，是最危险的敌人，从今天起，我代表革命组织正式宣布，批准逮捕。你们家属要检举揭发，同他彻底划清界线！”武浩洁转身又训斥丁云梅：“还有你，罗永福畏罪潜逃，你作为家属，负有不可推卸的责任，要规劝他早日投案自首，才是真正的出路！抗拒到底死路一条！”他一甩手，转身带领搜查人员撤出了四合院。
夜晚，四合院内，罗家的厢房里，丁云梅督促两个儿子思园和思亲在灯光下学习，自己在旁一边缝补衣服一边照看。
“妈，学校通知我们明天去开批判会，说是不用上课了。我们去还是不去？”稚嫩的罗思亲请示母亲。
丁云梅抬头慈祥地看着年幼的孩子，轻声规劝：“思亲，你和思园都别去了，在家呆着吧。没事看看书。别去惹祸。”
“妈，不行的！”二儿子罗思园抢过话头倔强地说：“工作队说了，革命不是请客吃饭，革命小将就得接受暴风雨的洗礼！”
“思园呀，这风暴，那运动，你们少掺和。再说，你爸爸又下落不明，你们老实呆在家里，不要出门生事。”丁云梅语重声长地叮嘱。
“我才不呢？工作队说了，出身不由己，道路可选取。你不去参加批判，人家就要斗争你的落后思想。沈小虎欺负到我家头上了，我不能坐以待毙！”社会教会了孩子们活生生的残酷的生存法则，丁云梅一时无话可答。
“孩子呀，世界上还是好人多，害人之心不可有。”她忧虑地教育孩子们。
“妈，你就是太老实了，罗家人害得我爸好惨呀！人善被人欺，马善被人骑，我要报仇！”
“思园，你？”丁云梅被二儿子气得心头绞痛，痛苦地用手捂着胸口。小儿子思亲见状连忙丢下书本，挽扶着母亲靠到**平气。
“我睡觉去了！”罗思园见惹了妈妈生气，头也不回地冲出了房门，回到自己卧室。
第二天，前进学校里到处是招展的旗帜，红色的标语，燥动的学生，一群又一群的红卫兵开始集结，批判会如火如荼。在露天操场上，以校长刘水清为首的反动派被押上台，胸前挂上右派分子的纸牌，被羞辱的阴阳头垂在胸前，接受红卫兵们的批斗。
“打倒右派分子！”“千万不要忘记阶级斗争！”“坦白从宽，抗拒从严！”口号声此起彼落，响彻云霄。主席台上，沈小红高举红宝书，带领大家狂呼口号。台下，沈小虎和罗思园也混在人群里振臂响应。
丁云梅和几位教师站在窗前，眼望着狂乱的会场，心里战战兢兢。其中一位男老师叹声气：“这叫什么事儿，学生停课闹革命，叫我们老师去干什么？现在的红卫兵夺了权，号令天下，公然叫嚣造反有理，成何体统呀？”
“别乱说话，小心抓你辫子！”
“玩疯了，玩疯了！”那男老师昂头仿佛在向天发问。思考了一阵后，他关切地向丁云梅寻问：“丁老师，你家罗总找到了吗？”
“哎。”丁云梅轻轻地叹气，摇了摇头。
“这是什么事儿？！”他怀着诗人般的**仰首呤诵：“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”
一个星期后，四合院里，放学回家的沈小红兴冲冲地向妈妈报告：“妈，姐来信了。”
“小红呀，一个姑娘家疯疯癫癫的，也没个正型。你姐在信上说些么个话呀？”谷春秀择着菜叶，端着小篾箩寻问二女儿。
“妈，你自己看吧，我还要写批判稿呢，没得空。”沈小红准备进厢房拟写明天的批判稿。
“这死丫头，真是那壶不开提那壶，欺负你妈是睁眼瞎呀，念给妈听。”她下了命令。
“好也~，妈，我念给你听，你亲爱的大女儿的来信。”因为要准备明天开批判会的发言稿，沈小红被妈妈叫停，心里不痛快，答应很勉强。
沈小红撕开了信封，恰好小虎、小花都回到了家里，一家四口聚集在正厅里听沈小红读姐姐的来信。
“亲爱的爸爸、妈妈，小弟、小妹们，你们好！上次一别，已过月余，女儿在外思念爸妈和弟妹，盼望家里平安无事。我们一行十个同学被分配到青松公社向阳生产大队。因为生产队房屋紧张，我们暂时借住在村小学，男生一间大宿舍，女生一间大宿舍。我和杨梅、思故分在第一组参加生产，虽然劳动艰苦，但是，我们生活快乐……”
“等等，信上说么个呀，怎么又和罗家人搅在一块了？”一边择菜的谷春秀听不真祥，打断了女儿念信，追问读信人。
“妈，我看是姐姐故意要跟罗家人混在一起的。”沈小虎检举揭发。
“你个忤子，你姐就那么作贱，硬要黏着罗家人呀？”谷春秀不相信。
“就是的吗！上回捡煤，她就帮护罗家兄弟。”沈小虎不服气地嘟噜，乘机状告大姐的不是。
“不准说大姐坏话。”年少的沈小花卫护姐姐的名誉。
“吵，吵什么！你们吵嘴，还念不念信呀？”沈小红提高了声调，没好气地训斥兄妹。一方面，妈妈叫她念信就不情愿，另一方面，她对罗家人抱有成见，对大姐与罗家人搅在一起也感到气恼。
“不听了，尽是一些烦心事。小凤这孩子，也不懂事，上山下乡，去哪儿不好，偏偏要和罗家人搅在一起，也没个脑子。”谷春秀心烦，端起篾箩转身去了后面厨房，洗菜做饭去了。
“二姐，大姐还说了些什么？”沈小花仍然感兴趣地追问信的下半部分内容。
“大姐讲了，叫我们署假去她那地玩，有好多水果吃。她还说春节会回家的。问大家好！特别叮嘱关心爸妈身体！”
“那她知道爸爸的事吗？”沈小花好奇地追问。
“不知道吧。信上还问到爸爸为什么不去火车站送她呢。”
“都是罗家人害得爸爸被停职的，我不会放过罗思园的。”沈小虎耿耿于怀罗思园对自己的欺凌。
青松公社向阳大队村小学校里，十个知青列成一溜横排，正在接受大队长、贫宣队队长郑红根的检阅。有一群衣衫破烂的小孩子在不远处观望，打头的小男孩流着黄鼻涕，不时的抽缩吸气，那鼻涕像一条虫儿也一出一进的蠕动。乡村贫穷落后，让新来的知青们感到心寒。
郑红根身穿缝制有四个口袋的藏青色中山装，着军绿长裤，脚套解放鞋，满脸堆积伪善笑意，逐个同知青们热情地握手，一边关切地问长问短。此时，他紧握着沈小凤的手，殷勤地问道：“叫什么名字呀？”
“沈小凤。”
“小凤，哎哟，好名字呀。城里的凤凰飞到我们向阳大队梧桐树来做窝，好兆头呀。哈哈哈！”他得意地大笑起来。
“你呢？”他偏头问紧挨的第二个知青。
“罗思故。”
“我们三个是同一个学校毕业的。我叫杨梅。”排在罗思故左手边的杨梅抢过话头自我介绍。
“呵呵，是仨同学。不错、不错。欢迎，欢迎！广阔天地大有作为！”他装腔作势地打着哈哈，仿佛君临天下普渡众生。
他接见完众人后，来到知青队伍的前面，收起了笑容，板着小脸孔，显得威严有仪。他的小跟班，鼠眉瘴眼的生产队秘书田鸡谄媚地朝觐一下大队长，看到领导点头同意，他一本正经地朝队伍吼道：“同志们，大家安静了，下面请大队长训话！鼓掌！”他带头鼓掌，引来一阵稀稀拉拉的掌声。
“同志们，知青朋友们，大家好。本来嘛，早就应该来看望你们了，可是，大家也知道，我生就一个忙碌命，昨天还在公社开会，开完会又马不停蹄地打隆夜赶了回来。今天见到大家非常高兴。你们来的目的是什么呢？”他微倾身躯向听众发问：“到农村来，到广阔天地来，接受贫下中农再教育，把自己锻炼成又红又专的新一代青年。吃苦在前，享受在后，与贫下中农打成一片，改造自身的资产阶级臭毛病，同自己的懒惰思想作斗争，加强劳动改造！”他停顿一下，又加重语气说：“但是，话又说回来，任何经不起革命风暴洗礼的思想都是可耻的，任何抗拒改造的人都是没有好下场的！”
下面引起一阵惊呼声，说得知青们的心头一紧，表情愕然，郑红根很满意自己的威严。生产队秘书田鸡带头鼓掌，并宣布散会，紧跟在郑红根身后屁巅屁巅地走了。
一路上，田鸡讨好地奉承郑红根：“郑大队长，你的水平真是越来越高了，刚才你讲的一番话，连刁钻的知青们都被镇住了。”他竖起了大姆指夸奖。
“哎，田秘书，要加强学习呀。不学习就会落后的，不学习就会跟不上革命形势，就会被时代淘汰的呀。”
“那是，那是。向郑大队长学习致敬！向郑大队长看齐！”田鸡敬了一个不太标准的军礼。
“田秘书呀，回头把知青档案调给我看。”
“有用呀？”田鸡狐疑地问道。
“你不懂的！”郑红根鼻子一仰，不屑一顾地向远方眺望。“特别是那个叫沈小凤的档案，别弄丢了。”
“好的，好的。我知道了。”田鸡啄头应道，猛然明白了郑大队长的心思。
“你知道甚么呀？”郑红根故意拉长声调寻问。他今天有了意外发现，心里高兴，伪善地同下级交谈。
“郑大队长，逮只凤凰做窠呀，那真是龙凤配呀！绝配！”田鸡因为猜中了领导的心思感到心情无比的舒畅。
“知道就好。田秘书，我警告你，外面可不能乱说呀。”
“保证把牢这张嘴！”田鸡努力挺直佝偻的身子。
“这下，有的是苦头吃了。”在回知青宿舍的路上，杨梅发着牢骚，与沈小凤结伴走向宿舍。
“杨梅，来之前，我就作好了思想准备，苦中作乐吧。别整天哭丧着脸，当心伤了身子。”沈小凤温和地劝导。
“你好呀……多少有个男友疼爱你，心痛你。我呢，我什么都没有，一个人孤零零的……我过不习惯农村生活，黑灯瞎火的，简至度日如年，巴不得立马回到我妈身边去。”杨梅找到了发泄对象，唠唠叨叨地诉苦，似乎要把满肚子苦水全部吐出来才安心。
“别怕，有我和思故陪伴你呢，共渡难关。说好了，咱们三人不分开。”
那个流着黄鼻涕的小男孩不紧不慢地跟在她们后面。沈小凤转身发现了，小男孩又停下了脚步，只用眼怯怯的盯着她。
“小朋友，到大姐姐跟前来。姐姐给你糖吃”沈小凤向他招手。
小男孩畏畏缩缩地靠近沈小凤，沈小凤从怀里掏出糖果，细心地问道：“你叫什么名字？”
“小泉子。”
“小泉子爱卫生，先揩掉鼻涕，再吃糖，好嘛？”
小泉子狠命地甩掉黄鼻涕，接过糖，转身跑了。沈小凤和杨梅相视一眼，被山区孩子的憨态逗乐了。
男知青宿舍里，瘦高个青年聂一君编了顺口溜，打起了快板：“不晒黑，思想改造不合格。不累死，劳动改造无休止。男知青，女知青，个个都是好知青。广阔天地来扎根，愿作青松凌云飞。”下面，他的同伴罗思故拍着手掌，夸赞道：“不错。有文采！”
“思故，你给提提意见吧，我准备向公社广播站投稿呢。”聂一君诚恳地征求新认识的战友的意见。
“谈不上好意见。我看改几字吧，劳动改造是否改成劳动锻炼，与前面‘改造’两字不重复。还有最后一句，是否可以改成愿作青松根值深。贴近现实。哈哈，是我个人不成熟的意见，仅供参考，胡诌！”
“思故，改得贴切。看不出你是宝葫芦，嘴小肚子大，肚里有货呀。”新认识的知青聂一君热情地夸奖。年青人因为投缘，话也特别多，双方彼此交换了信息。
“思故，你家住哪儿？”
“住古城。”
“是哪里人呀？”
“我爸妈是南洋人。”
“是归国华侨呀？”
“嗯。”
“你爸妈一定是知识分子吧。”聂一君有了兴趣，收拾好诗稿，热情地肯定地猜测。
“是的。我妈是教师，我爸是水利工程师。只是，我爸现在还下落不明？”年青人涉世浅，遇到知己，一番交谈后，不知不觉地流露出自己内心的忧虑。
“你爸去那儿了？”聂一君关切地寻问。他关心新伙伴的家庭变故。
“听我妈说，好像是去省侨联找聂部长了，反正，几年不晓得音讯了，不知道是死是活。”
“真够可怜的了。回头我写封信儿回家问问我妈吧，她兴许能打听到消息的。”聂一君心情沉重地说。
“你能帮助打听？”罗思故用怀疑的眼神望着对方问。
“不瞒你说，我爸就是省侨联聂部长，现在也被打成了走资派。我妈交待我，在外面别说我爸的名字。”
“一君，谢谢你对我的信任。我要把这个好消息告诉我妈。”罗思故紧紧地握住对方的手，心里头热呼呼的。两个年青人因为命运相同，远离家庭，青春年少，独自面对生活的磨难，承受着身体上和心理上的双重压力，正需要精神上的鼓励和支持，彼此之间的心走得更近了。
此时此刻，前途未卜，家国多事，两个朦胧涉世的年青人心里涌现出一种悲怆的情绪，聂一君携手罗思故大声地诵读古诗：“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催，醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回！哈哈哈！”双方相视一眼，放声大笑，高呼：“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人！”
第二天，罗思故写了封信寄回家中，他想把好消息早点告诉妈妈。