湖城城區的麵積其實不小，畢竟是長三角內核區一座建城曆史過千年的老城，“破船還有三顆釘”。現如今雖然落魄了，發展步伐遠遠比不上浙省的其他地級市，勃發的活力和勁頭甚至連下轄的幾座小縣城都不如，可是它的核心城區占據的底盤麵積依然廣袤。聞名遐邇的大運河穿過它的城中心，幾千年來無數南來北往的木船、帆船、煤氣船、電動船在各個曆史階段穿梭而過，依次見證了湖城從初創到壯大到強盛到頂峰到衰落到穀底的千年盛衰史。它的興衰的主因是這個國家經濟產業的曆史變遷所致，當然也夾帶有不可或缺的政治人文軍事的原因。西晉末年的望族才子的南遷狂飆給此地帶來了曆史上第一次大發展的契機，北方士農工商驅車趕馬，又將黃河流域的許多先進市井農耕文明帶到了湖城。新移民與原住民通婚聯姻，相互融合，北人的吃苦耐勞加上南人的精明細致再加上本地的怡人氣候與肥沃的萬頃良田，也給後世的天下糧倉與魚米之鄉打好了基礎。桑蠶業的發達進一步促成了它在明末以來的崛起，桑蠶業的衰落也造成了它在現當代的沒落。在沒有準確地尋找到城市得以持續進步必須依靠的下一個堅實的替代點之前，湖城注定還將在低穀徘徊許久，苦苦等候屬於它的新的得以翻身的曆史契機。好在此處古來農耕發達，倉糧殷足，社會穩定，民心平和，困擾北方和西部內陸那些位居交通要衝、軍事天險以及民風彪悍之地的城市所要麵臨的戰火荼戕之虞是幾乎不存在的。台風、地震、蝗災等自然災禍也是很少光顧此地，最近的一次的兵災還得上溯到石頭城保衛戰中日寇對於湖城極其周邊縣鎮的進攻。依靠這些曆史和自然的饋贈，湖城市麵上的和諧和穩定還是能夠得到保障的。至於生活富庶不富庶，湖城的多數百姓隻要銀行裏有個幾萬元的家庭存款，生病受災時政府能給予一定比例的報銷，每天餐桌上有葷有素有水果，就已經感覺到異常知足了。這裏的百姓普遍缺乏馬梓筠的老家寧城百姓通常具有的那種“有了一百謀一千，有了一千想一萬”、“生命不息、賺錢不止”的謀生狠勁和經營膽略，“小富即安”的“求穩”心理蔓延滋生，是多數湖城生意人的主流心理。當然此地也不乏身價過億的富翁，可是與浙省其他經濟發達地區野心蓬勃的同行相比，他們的規模擴充到一定階段（具體到什麽階段，要視乎他們對於現狀的滿意程度。很不幸，他們往往十分容易滿足），就開始迅速地陷入家族壟斷式保守管理的怪圈。不再追求利潤新的增長點的挖掘，而隻滿足於隻要將企業的現金流與負債率等關鍵數字想方設法控製在自己能夠承受也感到安逸的比例之內。在市場拓展、管理創新等諸多領域都開始很明顯的采取守勢，導致企業很難再進一步做大。“追求內心的安寧和平和”、“不喜歡開拓冒險”是當時湖城生意人的第一箴言，所以浙省其他城市每年都有大量進入全國500強的私營企業，湖城過得舒舒服服的生意人雖然很多，可是成大氣候的能進入這個榜單的頂尖精英卻極少。因為他們更為看重的並不是那些站在領獎台上無比光鮮的致辭演說成功者，更多在意的是他們背後那些知名的或者無名的負債破產自絕的投機失敗者。“小心駛得萬年船”的古訓是絕不會錯的，謹慎守成總好過盲目冒險。叱吒風雲的時代精英引領一座城的步伐與風氣，身家過億的大老板們尚且如此求穩，一無所有，或者說所有的甚少的草根平民階層們就更是如此了。