這天早上，自流井鬧市燈杆壩街口，那家馮記綢布莊的馮老板，照例早早起身，吩咐手下徒弟打開店門，準備一天生意。
眼見開門做生意的各項雜事忙得差不多了，他才在店門口的那把藤椅上坐下來，打算喝上兩口早茶。
徒弟端過來那碗用鮮開水泡好的蓋碗茶，馮老板剛剛喝上一口，就聽隔壁榮昌帽鞋店郭老板站在他自家店門口大聲武氣地在對人說:
“這井場上，恐怕當真是要打仗了。巡防軍都開進來了。”
馮老板一愣，放下茶碗，連忙問:“巡防軍?啥子巡防軍?”
“巡防軍你都搞不懂啊?”郭老板笑了笑，似乎笑他少見多怪。
郭老板在自家店門口一張椅子上坐下來，把手裏捧著的一把黃銅水煙袋，細心擦過一遍，才又開口說:
“這巡防軍嘛，眼下是川督趙尓豐趙大帥手裏麵最硬火的兵。比綠營官兵硬火得多。聽人說，趙大帥當駐藏大臣的時候，打遍藏區無敵手，靠的就是這巡防軍。好多不服朝廷管的藏人，都拿給巡防軍殺了。巡防軍厲害得很哪。”
馮老板還是像沒弄明白，說:“巡防軍開到自流井來幹啥子?河對門海潮寺那邊，不是駐紮有安定營?”
馮老板所說的安定營，是指駐紮在自流井釜溪河西岸海潮寺的一營官軍。其職責是保護鹽場，確保鹽稅，亦包括緝查私鹽，防盜匪等。
馮老板把那碗蓋碗茶拿起來，喝了一口，望望正抽著水煙袋的郭老板，像是自言自語，又像是和郭老板說:
“貢井也好，自流井也好，就隻巴掌大一塊地方。防點盜匪之類，未必安定營那麽多官兵還不夠用?還要再派巡防軍來?”
聽馮老板這樣說，郭老板 “嘿嘿”笑了兩聲，不慌不忙把水煙袋從嘴巴上移開，才應答道:
“世道不清靜嘛。趙大帥有備無患。”