就在自流井一眾市民對大批巡防軍突然進駐及惡行議論紛紛時，這天上午，釜溪河對岸的東興書院一間教室裏，幾個洋學生模樣的年輕人，有男有女，聚在一起，正在熱心議談著什麽事。
東興書院坐落在釜溪河南岸，是當年自流井 “五大書院”之一。也是當年自流井建得最早，最為有名的一座書院。始建於嘉慶十七年 (1812)，在當時的富順知縣張利貞主持下，由富順和自流井鄉紳集資建造。
書院所在，是古時的東興寺舊址。東興寺是當年自流井有名廟宇，初建於明朝以前，寺廟規模不大。明嘉靖年間擴建成一大寺，後毀於明末清初的戰禍。本朝康熙年間，鄉人集資重新修複，但寺廟規模格局，遠不如當年。嘉慶十七年地方辦學籌建書院時，就將東興寺改建為書院，取名 “東興書院”。
光緒十五年，東興書院更名為炳文書院。光緒三十年，朝廷推行新政，全國廢科舉，炳文書院又改名為東興公立高等小學堂。但自流井民眾，仍習慣將其稱作東興書院。
這個東興書院前身 “炳文書院”，在中國近代史上，也應當有一席之地。著名學者李世楷，辛亥革命著名革命家雷鐵崖，有名的 “黃花崗七十二烈士”之一的喻培倫大將軍，均是當年炳文書院學生。
這是一間不大的教室，地處學堂的後院。這是一個有點川南風情的院落，門前有棵大黃桷樹，枝繁葉茂，看樣子很有些年頭了。黃桷樹旁邊種植著一些芭蕉，還有一排萬年青，另有十來株**。正是秋菊怒放的時節，那些**在秋日陽光下，爭奇鬥豔，各有風姿。
教室裏麵則有些淩亂，課桌板凳亂七八糟擺放著，地麵也好久沒清掃過了。
自夏天 “保路風潮”起勢，省城民眾發起罷課罷市行動，自流井各學堂師生紛起聲援支持。以樹人學堂為首，師生先後罷課，東興寺這所高等小學堂也罷了課。