自流井來了一位名號叫 “賽伯溫”的看相大師的事，不久就傳到了駐海潮寺的安定營軍營裏。這消息，也很快傳到了主事的夏管帶耳朵裏，引起了他的極大興趣。
上文說過，夏管帶是個很有些迷信思想的人，他不單信風水之說，對相麵算命這些事，也多有興趣和講究。他一向以為，風水不好，可能要斷人的財路，說不定還會影響其仕途。而麵相，則能測算人的命運，推斷其吉凶禍福。
夏管帶迷信風水，著迷看相算命這些事，軍營裏許多人都知道。可是，夏管帶為什麽會如此迷信風水看相這些事，其由來何在?其間有什麽典故?整個安定營裏，卻是少有人知道。
夏管帶迷信風水，著迷看相算命，可說由來已久。其間也真有典故，而且這些典故，有的還相當有趣。
有一個典故，是在兵營裏聽來的。說是本朝雍正年間，浙江有兩位讀書人，一位姓陳，一位姓沈，兩人結伴去京城參加會試。路途遙遠，又要趕考期，兩人花錢雇了一輛馬車上京。
車行一路平順，但不久發現一件怪事:就是每天都有一個頭戴鬥笠的少年，跟在車子後麵步行。一連兩天都是如此。到第三天，兩人忍不住了，下車攔住那少年，很不客氣地問他：“你天天跟在我們車子後麵，到底想幹啥子?”
那少年見兩人氣勢洶洶，有點害怕，怯生生欲做解釋，又一時說不明白。此時，過路的一位老者走了過來，看了看雙方，就把兩位讀書人拉到一邊，低聲說:“兩位莫要小看這少年人。這人有貴人之相，今後定當大富大貴。莫要怠慢他。”原來，老者是命相先生，善於看相。
兩位讀書人聽了老者之言，態度大變，回來和顏悅色相問。那少年這才說了實話。說他是安徽桐城人，姓方。這次是遠赴塞外黑龍江看望發配那裏的父親。因身上錢不多，隻好每天步行。又怕年紀小誤了趕路，就選了他們的車子跟在後麵，車行多少他每天也走多少。