安定营里，夏管带一直坐在辕门花厅那把豹皮椅子上，抽烟喝茶等候。
此前，李松海带同志军，撤出了自流井。原来的李门武馆子弟，多数随他而去。夏管带就趁机霸占了武馆，把安定营的司令部及辕门，设在了他心目中的这块 “风水宝地”，以图今后好运。
眼见时辰不早，派人去请的算命大师，却迟迟未来，他不免心生焦躁。
夏管带吩咐身边小勤务兵，让他去大门口候着接人。小勤务兵站了好一阵，始终不见算命先生踪影，加之肚子有点饿了，心内怕自家错过了午饭时辰，就回到辕门花厅复命。夏管带见没接到人，心中冒火，将那小勤务兵痛骂一顿，小勤务兵只好再去营房大门守候。
直到营房里快吹 “晌午号”，全营官兵即将集合吃午饭之前一刻，心中烦躁不安的夏管带，才听门外有匆匆脚步声响起。一抬头，见先前的那个小勤务兵跑进来，朝他施了个跪礼，报告说:
“向大人禀报，小人所请的那位大师已到营房，等候大人接见。”
夏管带一直在焦躁的心，这才略为安定下来，发话说:“请他进来。”又吩咐道:“备茶水烟袋，小心伺候。”
小勤务兵领命而去。片刻，小勤务兵在前面引路，算命大师缓步走了进来，仍举着那块 “赛伯温”布幡。其神情，不卑不亢，很有气度。
待小勤务兵从他手里接过长竿和布幡，放在屋子一侧，那算命大师才双手抱拳，向夏管带施了个江湖礼，说一句:
“在下给长官请安。”
夏管带端坐在铺着整张豹皮的紫檀木椅子上，客气地回应一句：“先生请坐。”
一边说，一边向看相先生伸出一只手，示意对方在客位一把 “太师椅”上就座。
夏管带坐的这张豹皮，是一张完整的正宗金钱豹皮。是那年他还在湖北军营当营官时，一个深山猎户送他的。
在世人心目中，金钱豹的地位，仅次于狮虎。而金钱豹如同被称为 “兽中之王”的华南虎、满洲虎一样，只出没于深山老林，一般大山里也很难见到。真正的 “虎皮椅”，只有总督、提督等高官才有资格享用。由此，身下坐一把铺着整张金钱豹皮的椅子，也是许多武将多年的梦想。
看得出来，高坐 “豹皮椅”上的夏管带，此番对来者的态度神情，虽说客气，但那种长久手握重兵，官居高位的倨傲，也是显而易见的。
小勤务兵给客人送上一碗盖碗茶，又递上水烟袋，小心一旁伺候。夏管带朝他挥挥手，小勤务兵知趣退出。
屋子里除他两人，还有夏管带的两个贴身卫士。两个卫士一左一右，一直立在夏管带身后，右手手按在腰刀刀柄上，虎视眈眈地注视着客人的一举一动。
眼下时局紧张，自流井周边同志军闹得厉害。另有耳报称，同志军有些探子，已经潜进自流井来了。况且，前不久井场地界上发生的 “陕西庙刺案”，让 “巡防军”徐统领差点丧命，在自流井闹得满城风雨，安定营上下也吃惊不小。
虽说后来多方消息称，那女刺客此举，可能是为报义父被冤杀之私仇，但还是令官方及兵营当事者大感紧张。自此之后，“巡防军”也好，安定营也好，两座兵营皆加强了警卫，对外防范甚严。
这天，虽是在自家兵营里，来客也只孤身一人，但夏管带也不得不防。他听从了亲信何师爷的建议，专门安排了两个带刀侍卫站在身边，与他形影不离，为的是怕有意外。
夏管带揭开茶碗盖，喝了口茶，才望对方开口道:
“久闻先生盛名，听人说先生自称 ‘赛伯温’，不但神机妙算，且面相断命自有一套，算得上道中高手。”
算命先生听了，不动声色。片刻，才略为谦逊地回说:“长官过奖了。在下行走江湖，不过学了点雕虫小技，混口饭吃而已，谈不上什么赛不赛伯温的事。俗话说，得人钱财，替人消灾。如此而已。”
又回身指了指放在屋子一侧的长竿布幡，笑笑说：“那不过是随便打出来，招引生意的一块招牌，让长官见笑了。我哪真有赛伯温的本事?”
喝口茶，那人又说:“在下年少就听人说，为人在世，须安身立业，谋个立身本领，以便今后有口饭吃。在下经人指点，遂拜师入此行，至今，已历二十余年。看相面人无数，倒是少有看走眼，乃至误人拐事的时候。所以，虽谈不上道中高人，混口饭吃却也不算差。”
夏管带粗人出身，又长期在兵营行伍过日子，平时喜欢直来直去，一听此话说得实在，对这人反而多添了两分好感。他点点头，说:
“先生高人，自有高人见识，此番请先生过来，正想听听先生高见。”
算命先生听过，摸摸自己下巴上那胡须，和缓笑了笑说:“高见谈不上，此中奥秘，只算略知一二吧。”
言毕，喝口茶，又清了清嗓子，正言道:“道家先圣有说，太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦。世间万事万物，包括天地，乾坤，都是由两仪而起而定。这两仪，一个为阴，一个为阳。圣书 《易经》又说，一阴一阳之谓道。也就是说，这一阴一阳的运行变化，古代高人称之为道。故此，世间万物，皆由这阴阳来决定的。阴阳乃万物之根本。”
算命先生这番话，含意的确很深，粗人出身的夏管带当然很听不懂。不过，他也不好意思说懂不起，只好含混地边听边点着头，一脸崇敬之色。
算命先生也不管他听不听得懂，说过那一番话，停了下来，喝口茶，个人继续讲下去:
“就以面相来说吧，柳庄相法有云，凡观人之相貌，首看骨骼，次看五行，此外，还须观相貌上阴阳之别。这是因为，阴阳乃万物之根本，离了阴阳这个根本，任何高人，都难把一个人的面相看得准。”
对这高深之谈，夏管带听得不停地点头。只听算命先生又说:
“接下来，应看仓库之丰满，阴阳之盛衰 看盛仪之有无，辨形容之敦厚 观气色之喜滞，察体肤之细腻 再观头之方圆，顶之平塌，骨之贵贱，肉之粗疏，又察气之短促，声之响亮，心田之好歹等等，俱以人之部位流年而推……”
这一大通相法玄语，把个夏管带听得云里雾里，完全找不到方向。却又深感眼前这算命先生，学问大，道行高，真不愧是大师高人。
正在这时，营房里官兵们集合吃午饭的 “晌午号”吹响了。顷刻，小勤务兵推门而进，朝夏管带施半跪礼并报告说:
“向大人禀报，厨房在问，大人中午的酒饭，是送到这里来，还是大人自家过去吃?请大人明示，小人好去回厨房的话。”
夏管带被打断了兴致，心中颇有不快，他朝小勤务兵摆摆手，不耐烦地说:
“你回去告诉厨房那几个家伙，说我这里有客人。你让他多预备几个菜，等会儿事情完了，好陪客人一起吃。”
小勤务兵应声而去，夏管带朝算命先生说了声:“抱歉，刚才打扰了。请先生往下再讲。”
算命先生缓缓端起茶碗，喝口茶，正待开口，没料夏管带似又突然想起一事。他拍了拍脑袋，想了想，回头对站在身边的一个带刀侍卫吩咐道:
“上午叫厨房炖的猪蹄髈羊杂碎，不知那锅老汤炖得怎么样了?你去跟厨房说一声，把熬汤的火色掌握好，千万别把羊杂碎熬过了火，汤也老了败口味。就说中午我好陪客人下酒。再去跟何师爷讲一声，等会儿一起陪客人喝酒。”
那侍卫迟疑片刻，眼望了另一侍卫一眼，还是转身遵命而去。算命先生看那人离去的背影，眉宇间似有什么令人不易察觉的东西一闪而过。他再次摸了摸下巴上那一小把胡须，沉吟片刻，望夏管带开口道:
“在下行走于江湖，操此业多年，也算阅人无数。依鄙人之见，长官实在是贵人之相。长官面相，上圆下方，盛仪丰满，且形貌敦厚，阴阳平衡，有大福大贵之面相。这种贵人之相，在长官面相方面特别显现。鄙人此说实实在在，不会走眼。”
夏管带一听，大喜于色，连声夸道:
“高见!先生实在是高人高见，一般相士看不出来的。先生你继续深说之，这回为本管带看相看得好，我重谢先生纹银十两。决不食言。”
却见算命先生微微一笑，摸摸胡须，话锋一转说:
“长官有所不知，鄙人面相，还另有一看家本领，这就是面相手相一起看。所谓手相，即察看掌纹。有的人，面相极佳，其手相却有亏欠，也不算好相。有的人，面相较次，其手相却有过人之处，两相冲抵，也不太差，此生仍可得小福小贵，也算不错。”
夏管带听了，自是深有兴趣，表示可以请大师为自己再看看手相。
“相法所定，察看手相，亦是男左女右。”算命先生借此上前一步，望夏管带说道，“请长官先将左手伸出来。”
夏管带毫无戒备地伸出左手，对方拿起来，仔细看过一回，指着手上纹络，做惊喜状说:
“恭喜，恭喜!长官手相亦极好。长官这掌纹，可说生得比面相更好。这种掌纹，在相书上，叫兵符纹，很是难得。”
夏管带听罢，自是高兴不已。只听算命先生继续说道:
“这种兵符纹，相法上又称兵将纹，一般是那些执掌兵符的大将军、大元帅才会有的手相。这种兵符纹出现在长官手上，当是吉兆，亦是天意。预示长官日后要成大事，前程无量，极可能做到执掌兵符的总兵，提督，甚至总督高位，掌一省乃至数省兵权。”
这一说，把夏管带乐得心花怒放，笑得合不拢嘴。不过，他嘴上仍是似信非信地说了句:“真是那样啊?我手上这些，真是兵符纹?”
算命先生望了望喜笑颜开的夏管带，十分肯定地点点头，说:“对头，对头，鄙人此言不虚。你看，在下我这手上，就没这种掌纹。另外，你再看这位兵爷的手——”
他一边说，一边伸出手去，拉过那个站在身边的带刀侍卫一只手，似乎要显示给夏管带看。算命先生此番举动，很自然，似乎一切顺理成章。不说夏管带本人，连当初一直警惕性很高，对其一言一行，一举一动，都十分注意且戒备的带刀侍卫，此时也都一点没有防范，任其将自己的手拉了过去。
说时迟，那时快，谁也没料到，算命先生手里一用暗劲，一把将带刀侍卫拉了过来，又顺势在其手腕上点了一处穴位，那人当即全身震麻，四肢无力。算命先生又趁势挥起一拳，重击在其耳门处。那小子连一声也没哼出，即扑倒在地。
夏管带见势不妙，转身就逃。毕竟行伍出身，他反应还是算快，没等对方朝他出手，已逃至房门口。
算命先生哪里肯让他开逃，动作极快，眼看夏管带就要跑出门之际，他纵身一跳，抢先一步将其揪牢，口里骂道:
“你这个满贼，一直认贼作父，多少年与清狗为非作歹，祸害天下!老子今日替天行道，今日就是来收你小命，你个满贼死期已到!”
边骂，边闪电般从袖筒里亮出一把尖刀，朝夏管带当胸刺去。
那天也许老天爷另有安排，夏管带这小子命不该绝，就在对方那雪亮尖刀刺过来那一刻，他本能地躲闪避让，同时下意识地伸出一只手抵挡那刀锋。
就在这一闪一挡的瞬间，刺客那第一刀就没能刺中其身上要害处，而是刺在夏管带伸手挡刀那只手的手腕处。虽是当即血流如注，却是未中其要害。更巧合的是，夏管带另一只手却无意间，碰倒了靠墙斜放的那挂布幡的长竿。
那长竿，本是刺客为掩护身份，自己带来的。先前由小勤务兵接过来，放在屋子一侧。长竿倒下来，正打在刺客身上。更要命的是，那块写有 “赛伯温”字样的布幡，正好缠住了刺客那把尖刀，让其没来得及刺出第二刀。
待刺客用手拨开那布幡，夏管带已从他手里挣脱出去，逃到了房门外边。
“快来人!有刺客!快来抓刺客啊!”
逃出房门的夏管带高声大喊，抱着鲜血直流的那只手，没命地往辕门外人多处跑，边跑边狂喊不止。
辕门口那些卫兵，与安定营刚吃过午饭的那些兵勇，闻声赶过来。
一帮人救下遇刺受伤的夏管带，另一帮人持刀带枪，将随之追过来的刺客团团围住。双方好一番恶斗。
那算命先生打扮的刺客，虽说是胆识过人，身上功夫也不错，但毕竟身单力孤，两拳不敌十手。况且，其手中所执兵器，不过就是刚才行刺的那把短刀。而安定营那些兵勇，有的持长枪，有些持长腰刀，都比那短刀更厉害。
有安定营兵勇还拿来了 “五子快枪”，只是鉴于双方近身打斗，场面也混乱，怕伤了自家弟兄，才没敢开枪。
双方恶斗了几个回合，刺客已多处负伤，渐渐体力不支，已是身陷重围寡不敌众，在四面兵营地方也插翅难逃，那刺客眼看生还无望，突然仰天高叫道:
“老子有心杀贼，却无力回天!老天爷不公矣!”
说罢，大笑三声，自己用手中利刃刺喉而亡。一伙人拥上去翻检刺客内外衣裤，想弄清其来历，竟是一无所获。
受刀伤且惊吓不已的夏管带，虽逃过一劫，但余怒未消。他一度想将刺客遗尸，在安定营门前悬尸示众七天，以泄心中怒火，并吓唬民众。不过，将刺客悬尸示众的事，最后到底没办成。这是何师爷再三劝阻的结果。何师爷恳切地向夏管带进言说:“悬尸示众的事，万万不可为之。这一是此举会惹井场民众反感，大失人心。二是可能由此惹起同志军恼怒，再派人潜进自流井，甚至混到营里来捣乱，另寻报复。此举决不可为。”
夏管带听了此言，方才恨恨作罢。
后来，经何师爷出面，安排几个安定营兵勇，在出事的第二天夜间，趁黑将那刺客遗尸弄出营房，草草葬于土地坡一侧的江西棺山乱坟岗。