贡井之西，往荣县方向，在艾叶滩场镇与长土镇之间，有座山岗，小地名叫 “寨子岭”。
当年，这寨子岭上，有一座很大的寨堡。据一些老人回忆，这座寨堡，始建于光绪初年，系当地胡姓大盐商所建。
寨堡占地四十多亩，周边用条石筑有寨墙，建有南北两道寨门。一边寨门通长土，一边寨门通艾叶。寨墙高十余米，也算当地一处扼要冲之地。
不过，当初筑寨堡，胡姓盐商只是为自家井灶上的牛马群，设一处关栏圈养之地而已。胡姓盐商在贡井一带井场上，系有数的大盐商之一。胡家名下的各处盐井，常年养有数量众多的牛。鼎盛时，胡家养牛多达七百头。此外，还养有运盐骡马一百多头。总数加起来，接近一千头。
如此庞大的牛马群，胡家为便于管理，就集中圈养。圈养之地，就选在寨子岭上。胡家在艾叶与长土一带都有井灶，寨子岭恰在艾叶滩场与长土镇之间，于两处都方便。先是在岭上，修建起牛棚马厩。除此之外，还得有草料库房、水池等等。圈养如此数量的牛马，其用工不少。如此，还须建佣工居屋、伙房等。久而久之，为防牛马散失及防盗，又筑起寨墙寨门。这寨子岭真成了一座寨堡。
再后来，干脆仿著名的三多寨、大安寨，将寨墙寨门加固，成了一处可供大户人家及民众防匪避祸的寨堡。在遭遇匪祸，匪情严重时，让大家上岭进寨避祸。
荣县五宝镇，距贡井、长土、艾叶这些盐场地方，不算太远，有条小路相通。
不过，旧时社会普遍闭塞，信息交流较少，王天杰欲在五宝起事，四处招兵买马这些事，长土、艾叶、贡井这些地方民众还知之甚少。
这天，在五宝民军司令部里，王天杰一个人在古庙大殿里走来走去，来回踱步，显得心情不畅、坐立不安的样子。
原来，他在为民军这一阵不仅招丁不力，而且连先前已招来的团丁，近日居然有所流失这等事，很有些发愁。
这时的王天杰，毕竟年轻了些，也没经历过多少世事磨炼。任凭他一个人在司令部里，如何左思右想，如何绞尽脑汁，可想来想去，也没想出来一个能扭转局面，且行之有效的好办法，好主意。
直到此时，王天杰才深觉，自家在学识和阅历方面，都有些欠缺，要操持这独当一面的大局，真还有颇多难处。
王天杰一向是直来直去的 “炮筒子”性格，心里装不了多少事。他心里一旦有事，脸面上就会显露出来。手下人看团首司令近日愁眉苦脸，心绪不畅，一个个说话行事都十分注意，怕一不小心惹司令发火挨骂。
庙子的大殿虽有些破旧，但房架高朗通风，夏天倒是比较凉快。身材较胖的王天杰，坐在大殿里不用扇子也不觉太热。
王天杰端起茶碗喝了两口凉茶，正烦闷间，却见恩师宋秀才左手一柄叶子烟杆，右手摇着一把大蒲扇，悠悠缓缓跨进了殿门。
“恩师，你回来得正好。”王天杰抬眼望见宋秀才进门，赶忙迎上去，“你再不回五宝，我就要派人去贡井，把你给接回五宝来了。”
原来，几天前，因还有些遗留事情，要对过去的东家办点交代，宋秀才又返贡井处理。这一去，就在贡井待了四五天，加上路途来去，足有六七天之多。
自五宝民团组建以来，恩师宋秀才就成了王天杰的主心骨，大事小事，都得靠宋秀才拿主意，解疑难。一旦宋秀才不在身边，王天杰就好像空落落的，很有点不习惯。
此刻，王天杰见恩师终于归来，心里很是高兴。他连忙招呼宋秀才坐下，又让亲随给恩师泡了碗盖碗茶。
对宋秀才在贡井那边办事的情形，王天杰也关心地问了问。又问了恩师家里眼下有没有什么难处等等。两人扯了一些家常话，王天杰就转了话题。
“恩师，眼下民团正面临一点难处，好想你恩师早点回来，给拿个主意。”
听见这话，宋秀才没更多反应。坐在椅子上，从怀里掏出自己的叶子烟，拿起随身带着的那柄长烟杆，开始不急不慢地点火抽烟。
“恩师，这事须你来拿个主意才好。”王天杰仍有点迫不及待地说。
原来，眼下正是乡下收谷打谷的大忙时节。各农家都忙着收谷打谷那些事，青壮劳力不够。而先前所招的团丁，有些人亦告假返乡打谷子。所以民军近来招丁很难。现有团丁，已不足一千。
说到这件事，王天杰不免有些忧心忡忡。他对宋秀才说:
“靠这几百人举事，要在五宝周围立足，倒是不难。可真要去打荣县县城，这民军力量怕是单薄了点。更何况，日后还想合力北伐成都。”
宋秀才一直捏着那柄长烟杆，默默抽他的叶子烟。抽了一阵，又喝过两口盖碗茶，宋秀才站起身来，手摇着那把大蒲扇，在大殿里缓缓踱步。走了好几圈，又坐下来，对王天杰开口问道:
“团总，你是否到过属于盐场西场贡井的艾叶滩、长土这些地方?”
王天杰有点莫名其妙，不知恩师是何意。想了想，说:“长土、艾叶滩都去过。不过，是好几年前的事。”
“那我问你，你知不知道长土、艾叶滩有名的人市坝?”
“人市坝?”王天杰一愣，摇头说，“这事倒不知，也没见识过。”
宋秀才微微一笑，一边不慌不忙地抽他的叶子烟，一边慢条斯理地和王天杰讲人市坝的事情。
“要说那些地方的人市坝，连我都没去看过。这次回到贡井，有一天我在老街子茶馆喝茶的时候，我听同桌几个茶客在摆龙门阵。说是，这一阵，贡井、艾叶滩、长土这些地方，人市坝兴隆得很，不仅人满为患，而且还有些稀奇古怪的事可看。听茶客们这样说，倒引起了老夫一点兴致。”
所谓 “人市坝”，即那些想靠本事或力气，为自己和家人换来一口饭吃的打工者，每天一早站在一个大坝子里，眼巴巴等待买主来挑选雇用。
不过，盐场人市坝兴旺，却是这两年的事。尤其辛亥年间，自流井、贡井两大盐场生意萧条，盐工大批失业，仅就艾叶滩场口与长土镇两地，每天清早来人市坝等买主的盐工，就有好几百人之数。
王天杰坐在那里，虽说一直眼望宋秀才在听，可他还是没想明白，长土、艾叶那些地方的人市坝人多人少，与当下他要讨教的事情，到底有什么关联。
“那天，几个茶客都在说，眼下全川闹保路风潮，各地盐场不景气。贡井好些井灶上，盐商生意做不下去了，关井歇灶的很不少。”
宋秀才抽完烟，拿那根叶子烟杆，在桌子角上搕搕烟灰，又对王天杰说:
“那些盐商关井歇灶后，原本在井灶上工的盐工，就此打倒了饭碗。还听说，不只是贡井地段，就连艾叶滩、长土这些地方，找不到事干的盐工，这一阵也很多。所以那些地方，人市坝才兴隆得很。”
宋秀才慢条斯理地把叶子烟杆里的烟灰搕干净了，才又说道:
“昨天一早，从贡井动身回五宝，经过长土的时候，我就专门拐进去，到场口的人市坝走了一趟，亲眼见识见识。里面果然兴隆得很，满坝子都是人。求职上工的各色井工、辊子匠、幺牛匠、白水客、黄水客、抬工、脚夫、马夫、厨子，以及泥木石三方工匠，都是应有尽有，任随东家雇主挑选。”
宋秀才拿眼看了看王天杰，又说:
“为了探个究竟，昨天我在长土那人市坝里面，很待过些时候。一心想看看有多少人，可被雇主选中。可我在那人市坝里面，东走西看，整整待了有一个时辰，叶子烟都吃过了两三道，硬是没看见有多少打工的，被雇主选中带走。我又趁买茶水喝的时候，问了问旁边摆茶水小吃摊的一位老者。那老者说，这几个月来，差不多每天都是这番情形。来人市坝那一大批打工者，真正能被雇主选中的，十股中不占一股。原因是，眼下盐商自己都日子难过，井上灶上，用工都极有限。如此僧多粥少，许多人一大早赶来，人在坝子里站上半天，最终也只能空手而归。”
听宋秀才讲到这里，王天杰似有所悟，多少有些明白，恩师为何要与他谈人市坝了。这时，只听宋秀才郑重建议道:
“既是如此，我就在想，团总你何不派点人，过艾叶滩、长土这些地方去，在人市坝里面，从那些找不到事干的盐工中挑选精壮者，招来五宝当民军，岂不为好?”
王天杰这时已完全明白过来了，他高兴地一下子站起身，击手赞叹:
“好主意，恩师这主意好!那些地方人市坝有的是人，何愁招不到团丁!”
宋秀才看王天杰喜滋滋的样子，摸着下巴上一点稀松胡须，又说:
“在老夫看来，往艾叶、长土这些人市坝招丁选人，还有一样好处。那些井场盐工，身体精壮不说，还有这样那样本事。比起土生土长的本地乡民，也多少更有些见识。我民军今后要成大事，是不是正用得着这等人才?”
“恩师所说极是，”王天杰心里又开了一窍，不禁连声赞道，“所说极是。我民军今后肯定要成大事的，各种人才，是越多越好!”
宋秀才看王天杰转忧为喜，自己也高兴。其实，此番向王天杰建议，去艾叶滩、长土这些地方招丁选人，又亲自去长土人市坝考察，自有他一番深层次考虑。
宋秀才虽一乡村秀才，可从小就胸怀大志。年长一些后，又读了不少古书，深受儒家 “齐家治国平天下”信念影响，一心盼着实现其 “功名铺路，报国有门”的抱负。
再不然，像诸葛孔明一样，虽居深山 “卧龙岗”，却胸怀大志，腹有奇谋。一经刘皇叔 “三顾茅庐”，便可施展本领安邦治国。
可惜，早年功名未就，他多年偏居五宝一隅，也没什么明君圣主，或英雄豪杰来请他出山襄助，共图大业。至光绪末年朝廷推行 “新政”，废科举，行新学，彻底断了求功名的晋身之路。如此之下，宋秀才虽满腹经纶抱负，也不得不屈就，做了一介默默无闻的盐商 “文案师爷”。
没想到，这辛亥年间，突起保路风潮，各地保路同志会纷纷举事，一派天下必将大乱的态势。天下有大乱，必有英雄豪杰崛起，也为各路英才俊杰，提供了逐鹿天下，成王成将的大好机会。在贡井做盐商 “文案师爷”的宋秀才，一直关心注视着局势发展。
正在这时，收到了昔日弟子王天杰请他出山当 “军师”的信函。此举正合宋秀才心意，他想都没多想，立马答应下来。
宋秀才毕竟是饱读诗书之士，虽说不如诸葛亮那样有一肚子奇谋妙计，但观大局，看事情，也多少有些远见。
“团总，我想的是，”宋秀才端起盖碗茶来喝过两口，轻轻把茶碗放在桌子上，又说，“招盐工来五宝当民军，还有一大好处。那就是，贡井、自流井这两处产盐地方，向来是川省有名的金窝银窝。今后民军起来后，难免不会向这些富庶地方攻打进取，以丰军饷。到时，这些入伍盐工，熟门熟路，更是大有用处。”
听了宋秀才这番话，王天杰更为高兴。心想，恩师不愧秀才出身，果然棋高一着。不过，转了转念头，又有些发愁，朝宋秀才说道:
“若按官府规定，我等地方民团，只准就地招丁。五宝民团怎好跨地界、去贡井、长土那些地方招丁?地方官府岂不会出面干涉?”
“这事好办。”宋秀才一笑，十分有把握地说， “我早就想过了，这桩事情，可设法与当地袍哥联络，让当地有声望的袍哥大爷，为咱民团代招代办。”
王天杰大喜之下，当即决定派人往贡井、长土、艾叶滩等地招兵。
宋秀才对贡井一带很熟悉，在当地也有些人脉关系。主意打定，便向王天杰请命，说自己可亲赴贡井，办理在失业盐工中招一批团丁来五宝的事。
宋秀才此番主动对王天杰请命，其实有他一番深层考虑。他想的是，贡井、自流井这些地方，百十年来 “富甲全川”。若真打起仗来，这两处地方，肯定成兵家必争之地。与其到时再抱佛脚，不如早点布局，在当地打下一点基础。
眼下的王天杰，越来越看重恩师的能耐与计谋，当然求之不得。思议之下，又选派了两个得力手下，给宋秀才当跟班兼参谋助手。
两名手下，一个姓陈，个高体壮，脑袋很大，人称 “陈大头”。此人从小练武，有一身武艺，投五宝民团后，王天杰欣赏其武功，让其做了一个队的队副。
另一人姓胡，小名 “胡老幺”，能识几个字，肯动脑子，在一众团丁中，显得机警能干。王天杰就提拔他做了棚长，手下也管着十来个团丁兄弟。
果然，不出所料，处于饥寒状态的盐工对此反应热烈。几天工夫，两边就分别为宋秀才招来三百名盐工。
宋秀才与陈大头和胡老幺等，分头登记，又经目测挑选，各留下二百多人，组成一支近五百人的团丁队伍。其余人等，每人给了十文铜钱作为 “茶水费”，补偿打发。
招丁事情大体有了头绪，宋秀才留陈大头和胡老幺，在寨子堡这里留守，料理各事。自己独自返归五宝，向王天杰面陈一切。
此时，王天杰五宝起义的主意已定，正拟誓师后全队向县城进发，打下县衙与绿营军营，攻取县城。那几天，需要他定夺拍板，或是得由他亲自出面过问操心的大小事儿，多得很。
看见宋秀才回了五宝，王天杰很是高兴，连忙说：“恩师，你回来得正好!我这几天，忙得像五牛分尸。你回来正好可帮我料理些事情!”
又连声让手下为宋秀才沏茶点烟，此时，已到晚饭时辰，就又吩咐手下说:“给厨房里面说一声，晚上弄几个酒菜，我要为老师接风，喝上两杯。”
当晩，就着厨子新弄的一盘锅盔蒜苗回锅肉，一份五宝土竹笋炒肉片，一碗酸菜粉丝汤，再加一瓶荣县冰曲酒，两人边吃边谈。王天杰知晓，这些都是老师喜爱的东西。
酒桌上，没有外人，宋秀才就仔细讲了贡井招丁情形。王天杰听了，很是满意。想了想，说:“眼下五宝民军组建已毕，起义举事誓师开拔在即。干脆，你把新招的那四百多盐工，带回五宝来，充实民军实力，一并打荣县县城去。”
宋秀才把一块浸满回锅肉油汁，又散发着蒜苗香味的锅盔送进嘴里，细细品嚼着，一时没作声。
王天杰有恩师在身边，越说越兴奋，仰头把杯子里那酒一口干了，兴冲冲对宋秀才说:
“待我民军攻占荣县县城，再相机北上，与其他各路起事队伍，会攻成都。若是合力将省城打下，全省大局已定。起码在咱们四川，革命就算成功了，是不是?”
宋秀才神色似有迟疑，待王天杰把话说完，他才停下筷子，缓缓说道:
“这次在贡井那边，新招的那四百多盐工，讲身体，倒是精壮有力，士气也旺。不过，我考虑的是，这四百多人，从未入过伍当过丁，未经训练。况且，眼下手头武器也少，连马刀、梭镖都没得几把。要马上编入队列，怕是不是有些太急了。”
其实，宋秀才没把话说透。他的见识和思虑，比年轻好胜的王天杰，要深沉一些。他觉得眼下的王天杰，似乎把事情想得简单了点。宋秀才估计，荣县境内，官军实力不强，以五宝民军的实力，拿下县城，恐怕不是太难。但省城是有那么好拿下的?据他所知，赵尔丰手下那十多营巡防军，久经战仗，武器又好，弹药也足，是有那么轻易打败的?
况且，省城还有正操练已久的新军。这些，都是民军的大敌，不太好对付。
所以，按宋秀才的看法，还得有长远打算，事先有远谋之策才好。不过，王天杰眼下兴致正高的时候，他不好泼冷水，只能侧面建言。想了想，才又说:
“我是说，那批盐工要马上编入队列，恐怕是来不及了。眼下，举事誓师后，攻荣县县城，再相机北上会攻成都，是五宝民军的头等大事，不能耽误时机。可不可以这样，司令和我，干脆分头行事。”
宋秀才虽是王天杰的老师，属于长辈，但如今民军已建，王天杰已正式任民军司令。所以宋秀才还是改了称呼，不管正式场合，还是私下，都称他为司令。
“司令仍按原计划，举事誓师后，朝荣县县城一路打过去。”这时，两人已酒饭吃完。王天杰让手下泡好一壶五宝青茶，送上来，他和宋秀才慢慢喝着，继续商议。
宋秀才说道:“我仍返贡井，把新招的那四百多盐工队伍，加紧训练装备起来，作五宝民军的后续之军。”
宋秀才拿着自己那柄几乎不离身的叶子烟杆，自个抽起来。抽过两口，又说:
“如此做的好处是，从大局来说，司令统帅的咱五宝民军，真正叫作进可攻，退可守。司令统帅的先头部队，会攻成都进展如顺利，我等亦可将那几百人的后续之军，开上来做援军，充实攻打省城的民军。”
宋秀才沉吟片刻，看了看王天杰，又说:“倘若攻成都进展不太顺，须另做打算，比如说，拿下贡井、自流井这两处富庶之地，增加军费财源。那时，经过训练的那批盐工，正好可做打贡井、自流井的主力。岂不为好?”
宋秀才这番话，终于打动了王天杰，他作了决断，说:“恩师此话有理，我俩分头行事好。我仍按原计划，举事誓师后，朝荣县县城一路打过去。恩师你返贡井那里，把新招的那四百多盐工队伍，加紧训练，以便日后可作大用。恩师，贡井那边的事，就拜托你了，一切交你全权负责。”
事情就这样定了下来。宋秀才返贡井之前，王天杰还把五宝民军的两位武术教头，分派给他，让他带去贡井，以训练那几百盐工。又拨了相应的组建军费和一批武器。
辛亥年八月，保路同志军起事后，寨子岭这寨堡，就成了同志军的营寨。