夏天天亮得早。每天，天色剛蒙蒙亮，寨子嶺山上，牛角號便會悠悠響起。牛角號，老百姓又叫它 “過山號”，意思是說它吹將起來，號聲翻山過嶺，傳得很遠。古時，牛角號經常被當作軍號。
這牛角號一吹，寨子堡裏外，新組建的鹽工民團幾百號人，按各自的分隊，出操的出操，訓練的訓練，一派熱火朝天的練兵景象。
宋秀才與王天傑談過的第二天，即帶錢帶人返貢井。寨子嶺那裏，陳大頭和胡老幺也算得力，已把那四百多鹽工編隊組建完畢，並進行了簡單整訓操練，就等宋秀才回來定奪一切。
如今手裏有了錢，手下有了人，且王天傑也發話讓他全權負責，宋秀才當然放開手腳大幹一場。
宋秀才讀過不少史書，又看過 《三國演義》 《嶽飛傳》之類，多少懂一點兵法。前些時候，隨王天傑在民軍中，安排照料一些事情，也算有了些實踐。幾天工夫，就把建團組隊的一切事情，安排調度得井井有條。
首先，宋秀才參照五寶民軍和官軍的建製，將四百多人編為四個營，每營一百二十人左右。每個營又分為三個隊，每個隊四十人。每個隊又分為四個棚，每個棚十人。各設營官、隊官、棚長。其餘四十人，分作後勤、警衛、雜役等職。
隊伍組建已畢，宋秀才又分別安排工匠人等，修整寨堡的寨門，堅固寨牆。又在各要道口設置了卡口，並派出了崗哨。由各營隊分兵晝夜把守，各隊還安排了夜間巡邏。
貢井天後宮裏，早就駐有官府的安定營官軍。“巡防軍”開到自流井後，又往貢井派駐了 “巡防軍”一營。寨子嶺離貢井也就一二十裏路，對這些官軍動向，宋秀才不得不防。
沒幾天，王天傑調配給民團的兩門 “豬槽炮”，也運送到了寨子嶺。宋秀才親自選了地勢，在嶺上通往長土和艾葉灘的要道口，築了兩個炮台，防備官軍偷襲。