夏天天亮得早。每天，天色刚蒙蒙亮，寨子岭山上，牛角号便会悠悠响起。牛角号，老百姓又叫它 “过山号”，意思是说它吹将起来，号声翻山过岭，传得很远。古时，牛角号经常被当作军号。
这牛角号一吹，寨子堡里外，新组建的盐工民团几百号人，按各自的分队，出操的出操，训练的训练，一派热火朝天的练兵景象。
宋秀才与王天杰谈过的第二天，即带钱带人返贡井。寨子岭那里，陈大头和胡老幺也算得力，已把那四百多盐工编队组建完毕，并进行了简单整训操练，就等宋秀才回来定夺一切。
如今手里有了钱，手下有了人，且王天杰也发话让他全权负责，宋秀才当然放开手脚大干一场。
宋秀才读过不少史书，又看过 《三国演义》 《岳飞传》之类，多少懂一点兵法。前些时候，随王天杰在民军中，安排照料一些事情，也算有了些实践。几天工夫，就把建团组队的一切事情，安排调度得井井有条。
首先，宋秀才参照五宝民军和官军的建制，将四百多人编为四个营，每营一百二十人左右。每个营又分为三个队，每个队四十人。每个队又分为四个棚，每个棚十人。各设营官、队官、棚长。其余四十人，分作后勤、警卫、杂役等职。
队伍组建已毕，宋秀才又分别安排工匠人等，修整寨堡的寨门，坚固寨墙。又在各要道口设置了卡口，并派出了岗哨。由各营队分兵昼夜把守，各队还安排了夜间巡逻。
贡井天后宫里，早就驻有官府的安定营官军。“巡防军”开到自流井后，又往贡井派驻了 “巡防军”一营。寨子岭离贡井也就一二十里路，对这些官军动向，宋秀才不得不防。
没几天，王天杰调配给民团的两门 “猪槽炮”，也运送到了寨子岭。宋秀才亲自选了地势，在岭上通往长土和艾叶滩的要道口，筑了两个炮台，防备官军偷袭。
宋秀才知晓 “名不正，言不顺”的古训，也懂得，任何事，皆要 “师出有名”的道理。可是，这支队伍，打出什么牌号，还是让他费了一番思索。
此时，王天杰在五宝誓师后，已带领五宝民军，拿下了荣县县城，正拟北上，与其他民军会合，会攻成都。五宝民军，正式更名为荣县民军。
不久又传来消息，荣县民军誓师北上时，统一改称同志军。
得此消息，宋秀才心里有了主意，暗想:“同志军这个名号好，对民众有号召力。”
转念又想，须考虑这支队伍系由井场盐工组建这种特色，一旦开战，或须进军贡井、自流井两处井场，方能再更得人心。
主意打定，宋秀才与陈大头和胡老幺，以及两位武术教头商量过，正式打出了 “同志军贡井盐工队”这个招牌。
宋秀才也设了一个司令部，便于指挥调度。宋秀才成了这支队伍实际上的最高负责人。但顶上有王天杰当司令，他不便再自称为 “司令”，就自任总指挥。平时，仍习惯于别人称他 “宋师爷”。
宋秀才熟读古书，知道所谓 “千军易得，一将难求”。眼下这支几百人的队伍，如何选将，自是头等大事。
陈大头和胡老幺，是跟随他一起从五宝过来的，信得过，也有些能耐，就分别做了营官。两位武术教头，其中一位也做营官，另一位，留在司令部当他的助手，相当于参谋长角色。还剩下一名营官，选谁来担任呢?
各方考察一番后得知，手下队伍中，有个熊姓盐工，原是长土一家盐井上的凿井工。此人身高一米八，长得强壮有力，脚长手长，人称 “熊大汉”。宋秀才后来又了解到，此人读过一年私塾，能识字。招来民团后，操练和干事俱很认真，又敢承头。
这次修整寨堡寨门，牢固寨墙，熊大汉也肯出力。红火大太阳之下，无论抬石头，扛木料，也无论上寨门，爬寨墙，熊大汉均带头趋前，很为卖力。弄得满头汗水，一身泥污也在所不惜。
宋秀才看在眼里，心中有数，空闲时找他来问话摆谈。交谈一番后，觉得其谈吐也不错，有些见识。心中遂想:“这熊大汉，恐怕倒是一个当营官的人才。”
这天，宋秀才让胡老幺把熊大汉通知到自己屋里来。
“总指挥，你找我?”熊大汉被上司如此单独召见，还是第一次，不免有些拘束。
“你坐下说话。”宋秀才指了指旁边一张木凳，让他坐下来，又倒了一碗凉茶，递给熊大汉。
宋秀才先是与熊大汉聊家常，问了他一些基本情况。熊大汉均如实回答。宋秀才自己沉吟一会儿，然后告诉熊大汉，已决定委任他为营官。熊大汉对此大感吃惊，又有些惶惑。连忙对宋秀才表示，恐怕自己不是当营官的料。
宋秀才笑了笑，说:“熊师傅，不消多说了，我看你就是当营官的料。这事不会错。你只需尽力而为，好好干去吧。”
熊大汉迟迟疑疑，勉为其难地走马上任，当上了一名营官。
果然不出宋秀才所料，熊大汉当上营官后，果然能干负责，把手下那个营队，各事安排得井井有条，且赏罚分明，很得人心。其后，宋秀才又让熊大汉推荐了几个人，考察后，分别委任为营副及各队的队官、棚长等。
另外一名营官，及各营的队官、棚长，由这批盐工中挑选出来的骨干精英身强力壮，又有些能耐者分头担任。这些骨干，或是身强力壮，有点本领在身 或是小有文化，有些号召力或其他能耐者。
以后的事实证明，宋秀才确实没看走眼。熊大汉本人，以及他推荐的几个人，在接下来的黄泥塘大战，以及攻打贡井的战斗中，都身先士卒，带头冲锋杀敌，且有一股不怕死的猛劲，均有战功。
尤其熊大汉兼任炮队队长之后，其操控下的罐子炮，在黄泥塘大战和炮打天后宫的两次大战中，均发挥了关键作用。
“安定营刺案”发生后，在自流井内外，震动甚大。一度弄得坊间沸沸扬扬，街谈巷议不绝于耳。
这位以算命先生身份为掩护的刺客，到底来自何方?其背景，行刺原因如何?数十年来始终是一个未解之谜。
与前不久那著名的 “陕西庙刺案”一样，这桩 “安定营刺案”，坊间也是传言甚多，其说不一。
有人说，那刺客是同志军派来的。这一直是事件发生后，自流井坊间的主流说法。最主要证据有两点:
其一，当时正是同志军闹得最厉害的时候，同志军围城会攻成都，同志军准备围打自流井夺取盐税，并截断赵尔丰的军饷及财政命根，这些传言，一度在自流井内外传得满城风雨。
而清廷在自流井的驻军，除赵尔丰紧急派来那四营 “巡防军”，其次就要数这安定营。大战之前，先刺杀对方阵中主帅，符合兵法上 “擒贼先擒王”的高招。把安定营的主帅夏管带搞掉了，大乱其军心，于日后同志军围打自流井大有好处。
其二，刺客那天下手行刺时，先是大骂夏管带，口口声声称:“你这个满贼，认贼作父”，“你个满贼死期已到”等。用利刃刺喉而亡之前，曾仰天叹道:“老子有心杀贼，却无力回天!老天爷不公矣!”这些，都与同志军言辞极像。
由此多数人推测，此次刺杀案，与 “陕西庙刺案”的最大不同，是明显带反朝廷色彩，所以认定是同志军所为。
不过，坊间有人又说，刺客本是李门武馆子弟，这次来自流井，是来专报上次武馆与安定营争斗的 “一箭之仇”。又说，原来这位刺客，与武馆那陆大师兄，早年不但是同门弟子，后来还拜过把兄弟的。
被营救出来的陆大师兄，虽说捡得了一条命，但在安定营地牢里，受尽毒打私刑折磨。其腰骨腿骨都被打断，被从地牢救回武馆时，陆大师兄整个人形都变了。虽李松海等多方找名医救治疗养，陆大师兄仍无法恢复元气，最终还是成了 “半残”，从此退出武林，回了柳林镇老家。
尽管那次李门武馆与安定营打了和牌，但陆大师兄这番遭遇，还是让他武馆一众兄弟耿耿于怀。尤其他那些同门师兄弟，一直私下谋划为陆兄报仇。这天发生的 “安定营刺案”，坊间就盛传，那位行刺夏管带的刺客，就是曾经与陆兄 “桃园结义”拜过把，年龄最大的那位同门师兄弟。
坊间最直接的证据就是，据称那算命先生刺客，说话是川中遂宁、射洪那一带口音。柳林镇就在射洪县地界。
还有人说，在刺杀案发生十来天后，位于张爷庙斜对面的八店街客栈，果然有一位姓郝的中年汉子上门找店老板。
此人四十来岁，外地口音，其目光锐利警觉，出言也很谨慎。他找到店老板，小声打听那位算命先生的消息。
此人自称是其兄弟，说受哥子先前之嘱托，来取其存放在店内的东西。
店老板将之迎进一间客房，与其认真交谈一番后，认定其确系算命先生当初所说的那位 “郝先生”。遂将那装银钱的灰布袋子，原封不动地转交给了他。
那位郝先生，甚至连袋子也没打开来看看，只望店老板拱手道谢，说了句带点江湖味的话：“店老板，就此谢了。俗话说山不转水转，你我后会有期。”匆匆出门而去。
后来有人传说，灰布袋子里的银钱，转交给了刺客家人，作为日后居家过日子的生活费。可又有人说，那笔钱，其实是交给了当地同志军，充作了反清举事的军饷。这也是那算命先生刺客，生前留下的遗言。必须照办，了其心愿。
又过了半个来月，传说同志军要围打自流井的风声更紧。
一天深夜，月黑风高，原先草草葬于江西棺山乱坟岗的刺客新坟丘，被几个黑衣人悄悄刨开。坟中那具尚未腐坏的遗尸，被那几个黑衣人细心包裹后，连夜运出自流井。至于那刺客遗体，最后安葬于何地何处，外人始终不知。
当年自流井所称的江西棺山那一带，即现今的自贡市西山公园。因为最初那一带，所葬死者，多为来自流井的江西籍客商及家族人等，故称 “江西棺山”。后来竟成了自流井的一处地名，即现今的西山公园。
“安定营刺案”当天，李世楷就得知了刺案消息。那天下午，他正在十字口临江茶楼喝茶。与他一起喝茶的，是县城过来的两个朋友。两个朋友，一个姓陈，一个姓葛，都是在富顺县中学堂任职时结识的。
两个朋友前天来的自流井，谈点生意事情。事情谈成后，约李世楷中午在吊凰楼酒店喝酒。之后，就近来临江茶楼吃茶。
几个人吃茶正吃着，突然就传来消息，说是茶楼往西仅隔十多家店面，新街子有名的吊凰楼酒店，那胖子萧老板，莫名其妙被一伙兵勇抓到安定营去了。
众茶客正议论纷纷，猜测不已之际，又有消息传来，说是八店街客栈的老板，也被安定营兵勇抓了。
又过了一会儿，才传来确实消息，说是中午安定营发生了大刺案，安定营最高长官夏管带，差点儿被刺杀。而刺客，就是此前在自流井地界上，被坊间民众称为 “赛伯温”的那位算命先生。
这个消息，在自流井地面上，自然又是一个惊天大事。众茶客，多数立马起身离了茶楼，赶紧过河去安定营那里看看热闹，打探消息详情。少数茶客，坐着没动，仍在茶楼里继续喝茶。
李世楷就属于坐着没动，仍坐那里继续喝茶的少数茶客之一。尽管如此，茶楼里气氛也有了变化。各张茶桌上，话题就离不开刺案。
不过，对这个刺案，李世楷的兴趣，明显不如此前不久的 “陕西庙刺案”。之所以如此，大致有几点原因。一是这个刺案的传奇色彩，似乎比先前那个刺案，少了几分。二是，这个刺客，他从未打过照面，不如此前那女刺客，他是见过两面的。三是，后面这刺客，明显功夫逊了一筹，所以被逮被杀，没能成功。
“安定营刺案”发生两个多月后，果然有数路同志军围攻自流井。其中来头最大攻势最猛的，主要有两路。
一路是从仁寿、威远方向过来，由周鸿勋统率的 “川东南同志军”。这路同志军势力最大，有数千人之多，新式快枪就有数百支。
另一路是从荣县方向来的，由王天杰统率的荣县民军为主的 “四川东路同志军”，有两千多人，还有威力很大的罐子炮。