當夜色來臨，一切複雜的事物都會隱藏在簡潔的黑暗中。
桂如海的長篇報告文學《花開鹿山》在省刊上全文發表，全省轟動，每一個鹿山人都奔走相告，深深地為鹿山的發展而欣喜。鹿山的幹部也紛紛傳閱，他們能在這部作品中看到自己奮鬥的曆程，聽到自己心跳的聲音。
已經近午夜，程天標正在翻閱這部報告文學，這是桂如海在白天時送到他辦公室的。作為老同學，他沒有拘謹，反而有一種輕鬆，甚至有點自得。他告訴程天標，任務已經圓滿完成，他所做的一切，都是為了鹿山的現實和未來。他相信程天標和他的團隊，能夠帶領鹿山取得一個又一個重大的勝利，特別是能給鹿山帶來時代的新風和高尚的人格。
令人感到驚異的是，這部報告文學的主人翁是秦正才，也非程天標。程天標是作為一個英明的領導者而出現的，作品每到一個關鍵的環節，都能看到程天標的身影。但秦正才的縱橫的才能和波瀾起伏的人生經曆，才是作品和主要方麵。在這裏，人們可以看到一座城市的成長，看到一個人的奮鬥對於一座城市的價值，看到當我們深陷於現實的矛盾而不能自拔時，一個出類拔萃的人是如何把眾人推向完美之境的。
對此，桂如海的解釋是，為了程天標的千秋大業，畢竟如果以程天標為主角，有自吹自擂之嫌，即使作品再完美，也免不了受到了負麵的烤問。而如果以配角的形式出現，反而能顯出他的高明、高尚和智慧，讓人看到一座城市真正的領導者的形象，所以桂如海說他是煞費苦心的。
程天標與桂如海知根知底，所以他相信桂如海的話語是真實的，他有一個基本自信，就是桂如海絕對會把他向好的方麵去推，他的文字不僅是為了鹿山或者秦正才，更多的是為了他程天標。