小姨说：“有个小铁盒是不？你给小姨取过来。”
王小嵩捧着一个小铁盒，又坐在炕沿。
小姨从手腕上捋下了用皮筋儿套在手腕的钥匙，放在他手上说：“打开……”
王小嵩打开了铁盒——里面空****的，只有一张叠起来的、已经发黄的报纸。上面，是一颗黑纽扣，带着一截线……
小姨说：“你母亲说得对。一个男人爱不爱一个女人，只有这个女人心里最清楚……那天晚上，雨下得很大，后来半个月内就没停过。我见他衣服上缺扣子，就翻出一颗给他钉，刚钉上几针，外面就敲起了锣，就有人喊：‘抗洪的马上出发了，车一刻不等啊！’他一把扯下扣子就走了……一去就再没回来。”
小姨向王小嵩伸出一只手。
王小嵩将纽扣取出放在小姨手心。
小姨瞧着，缓缓攥住了手。
王小嵩又取出报纸放在被子上……报纸上有一张男人的遗照，一行醒目标题：共产党员以身堵坝，壮烈献身。
小姨说：“多少年来，各种各样的人，总想从我口中问明白……我一个字也没吐露过……如今，再没人问我了。倒非常……想对什么人……说明白……都隐瞒了那么多年了……我也不知自己……这是怎么了。”
小姨的手抚摸着男人的遗像……
她说：“这颗扣子，我留下……你把报纸带回北京，把我告诉你的告诉秀秀……让孩子心里也明白。”
王小嵩哭了：“小姨，我明天带你回哈尔滨……我妈妈非常非常想你啊。”
小姨说：“哈尔滨……我也想你们全家啊，明天吗？”
王小嵩点头：“是的，明天……”
“好，我去……别忘了……带上那篮子鸡蛋。”
夜晚。
月光洒入宅内。王小嵩坐在高腿方凳上，握着小姨的一只手。
农村女人的呼唤声：“三丫！三丫！”
农村女孩的应答声：“哎！干啥呀？”
“去把你爸找回来！”
“他在哪儿呀？”
“在老张家打纸牌哪！”
“我不去！他家狗一见我就咬。”
“快去！死丫头！支使不动你了是不是？就说猪拱开圈门了，跑丢了！”
接着是—阵农村女人唤猪的声音。
小姨睁开了眼睛说：“听见了吗？”
“听见了……”
“活着，多好哇……”
王小嵩说：“小姨，你要对自己的病，有点儿信心。”
小姨苦笑：“我是不想再拖累乡亲们了。”
“小姨，别这么想……”
斯时月光如水，洒入屋内。小姨问：“今晚，月亮怎样？”
王小嵩起身走到窗前望月。
“圆吗？”
“圆。”
“大吗？”
“大。”
“自从我病倒，躺在**，晚上就只能见到月光，见不着月亮了……”
王小嵩走回到了床边，复坐在凳上。
小姨说：“我喜欢月亮，从小望见又圆又大的月亮，我心里就什么都不怕了，也不怕死了。我觉得月亮像个好女人，它对世上的一切命运不济的女人，都是怜悯的。它望着我，我觉得它对我是那么亲。我望着它，又觉得我对它是那么亲。从小死了娘，我觉得月亮就像娘一样……”
王小嵩不知说什么好，只有默默地攥起小姨的手。
小姨说：“村上老辈人们传下来一种说法，说如果人能望着月亮断命，死后那魂，就会升到月亮里去，和嫦娥做伴……你信吗？”
王小嵩摇头。
“可我信。从前也不信，自从知道自己活不久了，不知为什么，就信了。”
王小嵩说：“我信，小姨开始信的，我就开始信。”
小姨苦笑了：“对要死的人，灵魂那些说法，信，总归比不信是个安慰，对不？”
“对……”他不知心里在怎么想，目光四望，最后落在了屋角的一卷席上。
小姨说：“从小，一到晚上，只要有月亮，我就坐在门槛上望它一望，望老半天，哪怕冬天，有时也那样。你说我这人，是不是有点怪呢？”
王小嵩说：“小姨，你先好好儿躺着，今晚，我能让你望见月亮。”
小姨又苦笑：“瞧我小嵩能的，月亮，又不是画的，它不在窗上露脸儿，你还能把它移到窗上不成？”
王小嵩问：“小姨，家里还有多余的被褥吗？”
“有，在那大箱子里，是小秀的。”
“小姨，你等着……”
一块席铺在院子里，席上铺着褥子，摆着枕头。
屋里，王小嵩将小姨托抱了起来，向外走去。
王小嵩跪下，将小姨放在席上。
放好后他说：“小姨，你这不就能望见月亮了吗？”
夜空繁星灿烂，月大如盆。
小姨仰望着，自语：“月亮，又见着你了。”
王小嵩抱着被子出来，盖在小姨身上。
他见小姨脸上淌下了一行泪。
小姨朝他伸出手。
他跪在小姨身旁，握住了小姨的手。
小姨说：“箱子里，有一些剪纸，是要寄给小秀的，就不寄了，你替我给她捎去吧。她来信说，她们大学里的老师和同学，都喜欢她带去的剪纸。”
王小嵩点头。
“替我嘱咐小秀，千万要认真读书。”
王小嵩点头。
“那几只鸡，我死后，替我分送给乡亲们养着吧。替我求乡亲们，别杀，都是老母鸡了，肉也不香了，求乡亲们给鸡们个善终，养它们到死吧。”
王小嵩点头，忍不住哭了……
他又想起了过去，当年的小姨初到王小嵩家梳头的情形……小姨和王小嵩种花种菜，手上扎了刺，王小嵩替她除刺的情形。
小姨给他洗澡的情形……
小姨和王小嵩一家，在花红菜绿之中，在月光之下亲密相处的情形……
小姨说了句什么，母亲大笑，小姨也笑……
还有几句话，王小嵩一辈子都忘不了：
“大姐，有木梳吗？”
“小嵩，生小姨气了？”
“那你就好好长大吧，小姨等你……”
……
雄鸡啼晓。
天亮了。
照顾小姨的那妇女走入院子，见小姨的头枕在王小嵩臂上。
妇女问：“怎么到院子里来了？”
王小嵩抬头，满面是泪，凄楚地说：“我小姨，要看月亮。”
中年妇女用手试小姨的呼吸。
小姨闭着眼睛，上身靠在王小嵩怀里，似乎很安详地睡着了。
妇女说：“你小姨……去了……”
王小嵩怔怔望她，仿佛一时不能理解这句话的意思……
妇女说：“把你小姨抱屋里去吧，得给她换衣服，她是个好脸面的女人。”
王小嵩托抱着小姨站了起来。
王小嵩站在院子里吸烟，在期待什么。
一辆牛车停在院门前，还有一些村里的男人。
中年妇女走入院子，对王小嵩说：“你小姨的亲人都去世了，也没法儿殡丧得很体面，村里倒是给她预备下了一口薄木棺材，那几个男人也愿意来帮忙儿……”
男人们默默地望着王小嵩。
妇女说：“一些老规矩，该讲的，还是得讲，我们都不过是乡亲，算起来，只有你一个人是她亲人……毕竟，你叫她小姨……”
王小嵩不明其意地望着中年妇女。
妇女吞吞吐吐地说：“我的意思是……你如果……愿意呢……我就替你打扮起来……”
王小嵩还是不明白。
妇女说：“就是，就是……最好有个人戴孝，也多少像个殡丧的样啊……”
王小嵩终于明白了：“我戴……我愿意……”
披麻戴孝的王小嵩，牵着牛，缓缓引车往村外走，牛头上也戴了一朵白花儿，车上是棺材，男人们扛着铁锹，跟在车后。
不断有村里的人和那些帮忙的男人打招呼：
“秀秀妈走了？”
“走了。”
“几时走的？”
“许是夜里吧。”
“早走好，省得多受罪。”
“是啊是啊，村里人也跟着心静了。”
“老闷儿！”
“干啥？”
“你完事儿了，帮我上房梁啊？”
“光干活呀？”
“瞧你说的，能让你白干吗？至少有你酒喝吧！”
老牛不知为什么犯了倔劲儿，中年妇女替王小嵩牵，老牛才又开始走。
王小嵩往前走，走，走……
王小嵩渐渐和牛车拉开了很长很长的距离。
一个男人喊他：“哎！你要走哪儿去呀！”
小姨下葬了。
孤零零的一丘新坟。
只有王小嵩一人呆立坟前……
远远近近的农田里，农民们在照常地劳动着。
王小嵩心里默念着：“小姨，你托付我的事，我一定做到。我母亲老了，很难来看你了。但是弟弟妹妹们会常来看你的。我再回哈尔滨探家，也一定会来看你的。我会把秀秀当成一个亲妹妹看待的……就像你当年对我们一样亲……小姨，我走了。”
回到小姨家，王小嵩又打开箱子，一张张翻看着夹在一本什么书里的剪纸。
中年妇女走入。
老母鸡们在屋里咕咕叫，讨食。
王小嵩掏出钱说：“大嫂，多谢你啊！这点钱，是我带来想留给我小姨治病用的，你替我分给那几个帮忙发送我小姨的人，如果还能剩点儿，你留下用吧。”
中年妇女倒也不拒，接了钱。
“不过……那篮子鸡蛋，我要带回家，因为，是我小姨对我母亲的一片心。”
中年妇女到外间去取了鸡蛋篮子，递给王小嵩。
王小嵩挎着，环视屋内一遭，转身出去，在门口转过身，看着屋里的老母鸡们说：“大嫂，这几只老母鸡你也养了吧！我小姨希望，别因为它们不下蛋了，就杀了它们，让它们能活多久，就活多久吧！”
中年妇女点头。
王小嵩走出。
王小嵩走在乡间路上。
这一次看望小姨（实际上成了给她送终），知道了过去不知道的秘密，另外他还从那个中年妇女口中知道了关于小姨的其他一些情况。前些年，有人给小姨介绍过一个男人，他比小姨大十来岁，老实巴交的，不过缺点心眼儿，小姨不愿意，怕那家人拿她秀秀当劳动力使唤。秀秀考中学那阵子，小姨整天怀揣着块心病似的，只怕考不上县里的好中学。秀秀考高中那阵子，小姨又是那样，只怕考不上重点。秀秀考大学那阵子，小姨吃饭也不香了，睡觉也不实了，只怕秀秀落了榜。人心哪经得起一阵接一阵牵肠挂肚啊！秀秀那孩子倒是挺争气，可却再也见不着她娘了……
在回去的公共汽车站，王小嵩夹在人们之间往车上挤。
人倒是上去了，篮子却被挤掉了。他在车上呆呆地朝外望着有些没被摔碎的鸡蛋，在人们脚下被一颗一颗地踩碎了。
王小嵩回到家里，他说：“妈，我回来了……”
正在和面的母亲回头问：“你小姨……”
看到儿子臂戴黑纱，母亲的表情变了。目光渐渐从儿子身上转移，低头盯着面盆……
眼泪一滴滴落在盆中，和入面里。
王小嵩说：“妈，我小姨见到我……很高兴。”
母亲撩起衣襟，罩住了脸。
从母亲的背影看得出，母亲哭泣得那么伤心、那么难过——她的腰弯了下去，双肩耸着——尽管谁也听不见她的哭声。
6
王小嵩回到哈尔滨，用了很多时间耐心地寻找着。他总不大相信那个那样极端的结局。但是在这样一个城市里，要找到一个早已失踪的人，实在是太难了。在区公安局里，那位和他年龄相仿的户籍人员告诉他，单是这个区，就有三十几个叫林冬冬的。他不愿意使这件事变成许多不相干的人茶余饭后的谈资，因而不考虑登报。那就只有一步步地找了。
信托，对于值得信赖的人似乎是一种咒语。它的持久性和郑重性往往会使某个人的执着显得荒唐。当一个活着的人受一个已死的人信托的时候，实际上他的一半心智是被死者同化了的。
在这个城市里，碰了多少钉子，跑了多少地方，连王小嵩自己也数不清了，在街头，在各种各样的大院里，见到了许多返城知青，用不着进行多少深入的了解，就可以看出他们在家庭、在社会的困难处境。
他的处境也不妙，林子大了，什么鸟都有，不明不白地寻找，不知得遇到多少不明不白的人。在一个大院里，他从一个姑娘那里得知，这院里一位胖女人家有叫林冬冬的，他刚从那家窗子望了一眼，那胖女人就一边扣衣扣儿，一边冲出来大骂：
“干什么呀！光天化日的，我一个单身女人在家，正换衣服呢，你看什么呀？”
起初他还像做了没理的事儿似的，赶紧辩解：
“我不是存心的……我什么也没看见……”
那女人撒起泼来：
“哟，你还觉得你什么没看见，白看了呀！”
王小嵩也火了：
“你乱嚷什么你？你们家有叫林冬冬的没有？”
那女人反被他的气势吓住了，竟不敢再泼，低声说：“有。”
王小嵩仍然一派查户口的样子：
“你早说不就得了吗？”
那女人也成了合作的态度：
“你也没早问我这个呀……”
王小嵩打断了她的话：
“好了，现在我问你什么你就回答什么——你家谁叫林冬冬？”
那女人很利索地回答：“我啊。”
王小嵩反倒蒙了：“你？这不可能……你父亲和你母亲，早年是离过婚的吗？”
那女人盯着王小嵩看了一阵，算是醒过腔来了，原先的气势复又大盛：
“呸！你爸和你妈才离过婚哪！你是老几？是查户口的？”
这下王小嵩节节后退了，连连赔不是，急忙跑出院子……
有人像吃了枪药，你无非打听个人，却会遭到一顿挖苦，给你一副冷面孔。最使他难忘的还是那个大院，是那院里的一个返城知青，把他从那个难缠的胖女人那里“搭救”出来的。那知青送他出了大院后，拍了拍他的肩说：“哥们儿，别指望从这儿获得同情，我还不知道该指望谁给点儿同情呢！”当他得知王小嵩一九七五年就离开兵团，上了大学后，打量了王小嵩一阵，说：“一个幸运儿……滚吧！快滚，免得我由于嫉妒产生揍你一顿的念头。”
王小嵩以为他在开玩笑，傻乎乎地朝他笑，不料他果然啪地给了王小嵩一耳光，之后说：“这就公平了，你等的正是我赏你这一下子对不对？”
直到回家，他的脸好像还在疼，他没有还手，也没有还口，那个耳光当然是打在他的心上了；但他的不还手和不还口，却也像一种反击，打在了那人的心上。当那个似乎是出了一口气的小伙子悻悻离去时，他清楚地感到了两个人心里同样的痛楚。
母亲又在家里忙活，人到了中年，面对日益变老的母亲那一片爱子之心，其实也会感到一种痛楚。母亲越来越多地忙中出错，使他产生了一种深深的担忧，母亲将他的归来当作节日一般，在北京工作的他，是母亲的骄傲，当妈的不知想付出多少给前来探家的他。但是，最近，母亲煎鸡蛋竟会煎煳，而且面对黑乎乎的煎蛋还问，到火候了吗？做饭时又烫伤了手，刷碗时还摔了一跤，莫不是母亲的眼睛出了什么问题？但她就是不肯停止忙活。想到回来这么多日子了，一直没和母亲好好聊聊，晚上躺下之后，王小嵩对母亲说：“妈，你想跟我聊什么就聊吧。”母亲发出了一声显然是舒心的长吁，说：“唉，你不在眼前，觉得有那么多话想问你，你在眼前了，又什么都不想问了——当妈的都这样……”
中年人的心是裂成几瓣的心，王小嵩一阵难过，隔壁的孩子啼哭起来，年轻的母亲又拍着孩子低唱着，他却失眠了。
他想起了排长，在清凉的夜晚，在难以入眠的枕上，他坚决地对自己说：一定要亲手把排长给冬冬做的白桦树皮灯罩交给她，还有排长写给她的那几十封信。
7
一连几天无效的寻找，已经差不多使他沮丧到家了，没想到吴振庆把他叫到了他的建筑工地，一脸神秘地说：
“如果我替你找到了，你怎么谢我？”
“我……认你妈是干妈！”沮丧了好多日子的王小嵩说。
原来吴振庆手下的这支人马中，十之七八也是兵团的，发动了一番，居然找到了一个“冬冬”，这个姑娘的父母在她小时候就离了婚，而且她哥叫林凡，也是死在北大荒，只是她现在的名字不叫林冬冬。但吴振庆说，一个姑娘长大了，有几个还叫她的小名的？王小嵩拽了吴振庆就去找。
那姑娘家住在一个小胡同里，看样子正干着服装裁剪之类的营生，坐在缝纫机后边不停地轧着。起初把他俩当成了服装厂取活儿的，直到吴振庆告诉她“我们都是你哥哥的兵团战友”之后，她才抬起头来。
王小嵩问：“你哥哥叫林凡？”
那姑娘点点头。
王小嵩又问：“你哥哥是老高三？”
姑娘又点点头。
王小嵩动了感情：“你哥哥……死在北大荒了？”
那姑娘的泪珠都快滚下来了，她使劲点了点头。
“好妹妹！”王小嵩几乎叫了起来，“可把你找到了，你哥哥生前是我的排长啊！我保留着你哥哥的几十封信，都是写给你的！当年他不知往哪儿寄……”
那姑娘从缝纫机后站起，走到王小嵩面前，接过那一摞信，转身将信搂在胸前哭了。
接下来，王小嵩告诉她，她的哥哥还给她做过一个白桦树皮的灯罩，她也告诉王小嵩和吴振庆自己的遭遇，告诉他们哥哥的死对她们家的打击有多大。最后，那姑娘说：“我觉得，我活着还挺好，每月能挣二百来块钱，平平淡淡，得过且过呗。你们想看看我哥小时候的影集吗？”
从那姑娘家出来，王小嵩才告诉吴振庆，这个姑娘不是他要找的林冬冬，因为影集里的林凡并不是他那死去的排长。但是看影集前已经把那几十封信交给这姑娘了，又怎么往回要呢？吴振庆似乎多想了一层，说：“不要回信来，你不是就得连桦树皮灯罩都得给人家吗？”
还能往回要吗？对那姑娘怎么说？一场误会？
晚上，王小嵩拿出用塑料布包着的白桦树皮灯罩，那灯罩由于年久虫蛀，已变色变形了，他用手捅了一下，破了一个洞，再捅一捅，又破了个洞——分明的，它早已不再能作为灯罩了。
他在心里对排长说着：我们都曾相信，用白桦树皮做的灯罩，至少可以用上二十年，看来，我们错了……
在这个世界上能安慰一个灵魂就安慰一个灵魂吧。第二天，是个细雨霏霏的日子，王小嵩来到了那姑娘家，他对那姑娘说：“真对不起，那个白桦树皮灯罩，这么多年来，包着还像个灯罩，一打开，就散架了，所以……我没法儿把它给你带来了。”
那姑娘默默地打开箱子，取出那一捆信，双手捧还给他，说：“应该说对不起的是我，我昨天夜里把这些信都看过了，这不是我哥哥写给我的信，是另一个哥哥写给另一个妹妹的信……”
王小嵩高声说：“不！那是你哥哥写给你的信，你不能怀疑这一点！你一定要相信这一点，”他声音越来越高，最后竟叫了起来，“我寻找了许多天才把你寻找到啊！”
那姑娘看着他，冷静地说：“可我骗不了我自己啊……”
王小嵩只得接过了信，轻轻地说：“是啊，我也是……”
8
母亲终于承认了，自从那天小嵩为小姨戴黑纱回来，一宿没睡，第二天就看不大清东西了。王小嵩带着母亲到医院检查，诊断结果是冷冷的六个字：已无手术意义。
王小嵩的弟弟妹妹都回来了，弟弟对王小嵩说：“哥，你打我吧！我没照顾好咱妈……妈的眼疾都十几年了，妈自己没放在心上，我们也……”
妹妹也说：“我们也带妈到医院看过，可去一次，不过就给开点儿眼药水……”
王小嵩说：“不能怨你们，我对咱妈，一点儿孝心没有尽到……”
倒是母亲自己既平静又坦然，在里屋问：“谁在哭？你们谁也别怨谁。谁也不许哭！我就不愿意听你们哭。都是有家室的人了，动不动就哭，就那么经不住事啊！”
小嵩想到扶着母亲从医院回来的路上，路过一个街心花园；那时，母亲就是坦然的、平静的。当他心慌意乱地给母亲买回一听饮料时，看到母亲竟不顾喷水器隔一阵往她坐的长椅上溅一次水，一直等在那里，生怕他回来找不到她。面对着没有花的树林，她说：“这公园真好，一片片的花，开得多热闹啊！”从那时起，他就知道，母亲的眼睛已经看不见东西了。只是在那个公园里母亲显出了一种伤感，她对他说：“儿呀，别担心，可能就是因为你小姨的死，妈心里不好受，一时就……想想当年，我要是不让你小姨就那么走了呢？妈因为没有一个妹子，想有一个妹子，和别人不敢攀这种姊妹情，才给你们认下了一个小姨。你小姨因为没有姐，想有一个姐，觉得妈是个善良的女人，才认了妈做干姐，可妈在她摊上难事的时候，却不照顾她了……妈算个什么当姐姐的呢……”
弟弟妹妹强止住了哭声，母亲在里屋说：
“你们都给我好好听着。妈这辈子，并没有白长一双眼睛。小时候在农村，青山也见过，红花也见过，绿水也见过了。后来嫁给你们父亲，住进了城里，高楼也见过了，闹市也见过了，亲眼所见的事情，林林总总的，善事恶事，好人坏人，一点儿也不比你们见得少。如今妈一年比一年老了，有时连自己也觉着，对这世事因果，人间百态的，是看得够够的了。如今什么也看不见了，倒也好，正能图个眼不见心不烦。你们不是总觉得没孝敬过妈吗？那么妈以后就坐享其成，等着你们挨个孝敬。这也不值得你们大祸临头似的，这个唉声叹气，那个哭哭啼啼的……只要你们别嫌妈……成了你们的累赘……”
王小嵩又不禁想到在小公园里，听完母亲那一段话之后，他攥着母亲的一只手，将脸埋在母亲的膝上，无声地哭了。那时，一位年轻的母亲领着自己漂亮的女儿跑了过去；接着，他听到那女孩的声音：
“妈，那叔叔都是大人了，怎么还在他妈妈面前哭呢？”
9
徐克左右各站着两个人，两把匕首逼在他的两肋。他看到老父亲也被匕首逼在屋角，屈辱和被镇压住的老人的激怒，写满在那一张脸上。
徐克对面坐着一个人，看来是个头儿，正慢条斯理地吃着西瓜。徐克对他说：“再宽限我五六天行不行？”
那人说：“不行，”他吐出些瓜子在手心里，以女人般的优雅放在桌上，又说，“实话跟你挑明了吧，这一次咱们之间的买卖，是我们南北两伙兄弟设的一个圈套，没想到你还真上了当。十几万元钱算什么？坑别人不是比坑你更容易吗？那为什么单坑你呢？不为别的，就为了要毁你徐爷一把，就为了要你栽给咱们这一行看。谁让你买卖做得老那么顺呢？”
徐克火了：“你们他妈的不但坑我的钱，还要吃我的、喝我的，耍我、害我，是吗？”
那人悠然地说：“是的，不但坑你的钱，还要坑得让你有理无处讲、有理变无理。还要到你家来，吃你的、喝你的，耍你、害你，一点儿也不错，就这么回事儿……”
徐克抄起一把切瓜刀，但马上让左右两个人给按倒了。用匕首逼住父亲的那个说：“别乱来，否则我就对你家老爷子不客气了。”
看了看被逼在角落里的父亲，徐克无奈地说：“给我留点儿今后在咱们这一行混的面子，你们几个的费用我全包了……”
“你太小瞧我们了！”那个头儿一个劲儿摇头，“那点儿钱我们就花不起了？”
徐克正想说什么，忽听老父亲喊了起来：“徐克，你小子如果还是我的儿子，你就别做孬种！你小子给我真拼啊！”
用匕首逼着老人的那家伙叫道：“嚯，老子英雄儿好汉！再嚷一句我一刀捅了你个老东西！”一边说着，匕首一边在徐克父亲的脸上轻轻一划，徐克父亲的脸上立刻出现了一条血道。
“别他妈伤害我父亲！”徐克叫着。
恰在此时，有人敲门，进来的是王小嵩，他一进门就被匕首逼住了。
徐克又喊：“你们谁敢伤害我朋友我就真拼了！”
那个头儿轻轻地说：“你别拼，千万别拼，一拼，两败俱伤，都没好结果。你放心，我们谁也不想伤害，既不愿伤害你家老爷子，也不愿伤害你，更不愿伤害你这位无辜的朋友。我们只要你母亲的遗像留作纪念……”他一边走一边说，从徐克父亲的身边走到王小嵩身边，突然狠狠扇了王小嵩一耳光：“如果你舍不得给，我就当着你的面，扇你朋友的耳光，还要扇你老爷子的耳光！”
看着王小嵩嘴角里流出了血，徐克低了头：“别羞辱我朋友，老子认了，给你们……”徐克被刀逼着，走进了小屋，望着墙上母亲的遗像，跪下了。在这帮浑小子面前有什么办法呢？谁让今天没防住呢？只好心里默说：“妈，我对不起您，让您老人家受惊了！儿子发誓，一定把您老人家的遗像夺回来！”
那个头儿得意地说：“其实呢，我们不吃麻花偏要的是这股劲儿，什么劲呢？当儿子的把老娘的遗像乖乖地捧送给我们……”
10
吴振庆听说徐克母亲的遗像被人抢了，立刻火冒三丈，他带了五六个人去找他们算账。两拨人在火车站相遇，大打出手。结果，吴振庆他们被公安分局以“扰乱治安”抓起来了，事情越闹越大。
韩德宝一听说吴振庆给抓了，连老婆都顾不上怕了，放下正在洗的碗筷，一边穿警服一边对他妈说：“妈，我走后，她愿耍什么小脾气随她耍去，你让着她点儿。”说完，便骑了自行车往徐克家赶。
真是一肚子的不痛快，老婆的爹是市局一处的一个处长，就老得看着老婆脸色过日子。也就是摊上了他，好脾气，平时也不把忍让当成什么丢面子的事，嘴软一点儿能省多少麻烦啊！可她根本不理解自己和朋友的那种交情，当年哥们儿几个乘同一个车厢离开城市，在同一个地方流泪流汗，最后又乘同一个车厢返城，现在看来，这里面也就是他韩德宝混得好点儿，咋能不尽力照顾一下自己的哥们儿呢？出差几天，吴振庆给抓了，老婆都不想让他知道，幸亏他妈悄悄对他说了，不然今后自己怎么见那些哥们儿呢？
王小嵩也在徐克家，韩德宝进来就问：“怎么会闹成这个样子啊？”
徐克低着头不吭气。
韩德宝又问王小嵩：“你也哑巴了？”
王小嵩说：“他父亲气坏了，打了个小包就要回山东老家，我不放心，怕老人家一时想不开，把老人家送上了火车……至于打架，当时我不在场……”
韩德宝盯住徐克气恨恨地说：“那么是你让振庆去为你打那帮小子的？你说你是什么玩意儿啊！现在倒好，你自己逍遥法外，振庆进去了！你说，你怎么有脸再见他？”
徐克嗫嚅着：“我……我只求他把我母亲的遗像夺回来……”
三人一时都无话，闷头吸了会儿烟，韩德宝对徐克说：“你拿出些钱来。”
徐克问：“干吗？”
韩德宝说：“干吗？往外保人啊！保人得交保释金你懂不懂？”
“我……手头只有一千多元现钱了……”
韩德宝厉声问：“一千多元就想保出五六个人来？你不是财神爷吗？至少三千。”
问来问去，徐克确实已没钱了。
王小嵩说：“这次回来，我也没带多少钱，但我可以跟我弟弟妹妹们借。”
徐克嘴还挺硬：“你们借，需要借多少，我卖血也会还的……”
韩德宝没好气地打断他的话：“得了，没你说话的份儿。”之后对王小嵩说：“尽快把钱送给我，别送我家去，到分局去找我，其余的我想办法。”说完站起来，愤愤地对徐克说，“细腰蜂别根扁担，你说你愣充什么阔！”
王小嵩送他出门后，韩德宝对他说：“我说了些不给他留面子的话，也许他伤心了。你留这儿陪他一夜吧。”
王小嵩说：“你那些话该说，我也说了不少，我想他不至于生气。这几天我一直陪他住，你放心吧。”
韩德宝心烦意乱地往回骑，路上还不慎摔了一跤，车子也摔坏了，扛着车子回来，妻子已睡了。他摸黑换了拖鞋，进了卧室，刚想往被子里钻，不料妻子并没真睡，倏地坐起，一把将他推下床。韩德宝坐在地上，揉着腿不起来，妻子向他伸出一只手，问：“真摔疼了，啊？要紧不要紧啊？”
韩德宝扯住妻子的手，顺势钻进妻子的被窝……
11
韩德宝不惜一大早给老婆擦了一气皮鞋，也没把存折在哪儿给打问出来。老婆声称钱要留着买彩电，非但不给他一分钱，还把他奚落了一顿，韩德宝真动了气，把他母亲吓坏了，劝了这个劝那个，眼看着一个比一个凶起来，韩德宝只是伸出一只手：“存折。”
“不给。”
“不给就在家里翻。”
韩德宝的妻子哪里受过这气，冲着他就喊起来：
“你警服没白穿呀，学会抄家了！抄起自己家来了！那你就抄吧！找吧！”
韩德宝竟扇了妻子一耳光。一向颐指气使的妻子捂着脸呆住了，她抱起孩子便跑回娘家了。
韩德宝压下火，来到拘留所，看管犯人的公安人员一个劲儿跟他说，时间别太长，要照顾点儿影响，之后把吴振庆带了进来。
韩德宝从兜里掏出一盒烟来，抛给那个公安人员，却被吴振庆半道给“劫”走了，他迫不及待地撕开烟盒，几步跨到韩德宝跟前，夺过烟便对火。
那位公安人员有些尴尬，指着韩德宝说：“哎哎哎，别太过分啊，只准你吸，不准他吸！被人看见成什么样子啊！”
韩德宝从吴振庆嘴里掠去烟，按灭在烟灰缸里，一边说：“明白明白。”之后，又掏出一盒烟给了那个公安人员，他冲着吴振庆说：“你坐那儿，我坐这儿，在什么地方，你就得懂得什么地方的规矩。”
那位公安人员走了以后，韩德宝说：“你说你多给我长脸？”
吴振庆不作正面回答，问：“我妈知道不？”
韩德宝说：“哪能让老太太知道。”
吴振庆吁了口气，又说：“不知道就好，更不能让我父亲知道。”
韩德宝把自己的烟给了吴振庆，之后说：“你说你倒是带头制造的什么社会新闻啊？现在已经是八十年代了，中国正逐步恢复法制你知道不知道？”
吴振庆狠狠地吸着烟，喷出长长的一口烟之后说：“少跟我来这套，我能让人就那么把徐克他母亲的遗像带走吗？他打电话给我，求我务必替他讨回来，我能不去吗？再说了，我听说他们还那样对待徐克的父亲，又打了王小嵩，我能不来气吗？”
正在这时，那位公安人员进来，韩德宝赶紧又掠去吴振庆嘴里的烟。那位公安人员说：“德宝，你岳父大人让我通知你，叫你今天晚上务必到他家去一趟。”
韩德宝说：“知道了。”那公安人员却不走，望着吴振庆问：“就是他？”
韩德宝点点头。
那公安人员问吴振庆：“你几团的？”
吴振庆说：“四十四团的。”
没想到那公安人员居然套上近乎了：“我四十三团的，咱们两团挨着。放心，有我和德宝在，不至于让你受什么委屈。不过，你也别存太大的侥幸心理，以为今天晚上或者明天早上就可以出去，我听说……”
韩德宝见吴振庆脸上的讪笑渐渐消失，赶紧打断了那位“兵团战友”的话：“得了得了，别在这儿添烦了，我们的时间有限，照顾点儿我们的情绪好不好？”
那位“战友”自知失言，赶紧说：“你们谈，你们谈……”便退出门去。
吴振庆在韩德宝面前急于知道如何发落自己，德宝却不知道这事会有个什么结局。他没心思和吴振庆再谈下去了，站起来也往外走。吴振庆急了，也急着往外走。韩德宝从他手中夺下烟，按灭在烟灰缸里说：“你给我老老实实坐在这儿，你当这是在谁家里啊？”
韩德宝追上那个“兵团战友”问：“哎，你究竟知道些什么？”
“兵团战友”问：“不怕影响你情绪？”
韩德宝说：“已经影响了，快说！”
那个“兵团战友”说：“我听说他们打架这事，被他妈一名记者捅到晚报去了，市公安局一位负责社会治安的副局长看了以后，火发大了！说在火车站聚众闹事，那恶劣的影响还不带到全国去啊？指示咱们这个区局的几个头头儿一定要严办，不管什么人说情都不能动摇。现在不是严打的时候吗？谁叫他赶上了这一拨呢？”
韩德宝急了，对“兵团战友”说：“你给出出主意，他跟我是同学，从小学一块长大，我不能袖手旁观啊！”
“兵团战友”倒也直率：“办法我一时也想不出来，你老丈人主管这个案子，今天晚上你不是要到你老丈人家去吗？”
心事重重的韩德宝又回到与吴振庆谈话的房间，重新坐在吴振庆面前，一口接一口地吸烟。
“他究竟听说什么了？”吴振庆问。
“我怎么知道。”
“你不是追出去问了吗？”
“我上厕所去了。”
“我不信！”
“信不信由你！”
吴振庆隔着桌子欠身从韩德宝手中夺过烟，将脸侧过一边，一口接一口地猛吸。
韩德宝又从兜里掏出几盒烟，放在吴振庆那边桌面上，吴振庆看了一眼，没动。
韩德宝生气地说：“你揣起来！”
吴振庆默默地将烟揣了起来。
韩德宝问道：“有前科没有？”
“你他妈问谁呢？”
“我他妈问你呗！”
吴振庆火了：“对我你还不了解吗？还他妈问这种话！”
韩德宝也火了：“不是除了你还关着好几位吗？”
吴振庆火气冲天地发泄起来：“他们跟你我有什么不一样？出生后挨饿，该上学的时候革命，该工作的时候下乡，该成家的时候返城，返城了又没工作，成天跟我到处揽活干。没有偷过的，没有抢过的，没有杀人放火奸污妇女，遵守交通规则，不随地大小便，买东西排队……”
韩德宝早听得不耐烦了：“照你这么说，都是些大大的良民了？”
吴振庆喊道：“那可不是吗？不但是良民，而且都是些顺民，不是顺民，当年能稀里糊涂地就下乡了吗？”
韩德宝忍不住拍了下桌子：“那你怎么被关在这儿了？”
吴振庆被问住了，竟也一拍桌子叫道：“你他妈的一直跟我吹胡子瞪眼干什么？你还拍桌子！韩德宝，你听着，算我刚才的话是放屁！我不是给你丢了人吗？从今往后，我们谁也不认识谁就是了……”他一边说一边不住地拍桌子。
一位公安人员冲进来，对吴振庆吼道：“你干什么你？他好心来看你，你倒在这儿耍起威风了！”
吴振庆叫道：“他不是来看我的，他是来提审我的！德宝，提审我也轮不到你！到你有资格的那一天，我也犯不到你手里！我今天既然犯了，我吴振庆就有把牢底坐穿的……”
不待他说完，那个公安人员啪地扇了吴振庆一耳光。
吴振庆沉默了，瞪着韩德宝。公安人员将他推到门口，他又忍不住看了一眼韩德宝，韩德宝一动不动地坐着，垂视着桌面，一口接一口地吸烟。
12
韩德宝又来到徐克家，扔下警帽转身进入洗漱间，洗完脸又冲了头。出来才看到王小嵩还在这里，他本来已经买好火车票，准备回北京了。王小嵩问：
“去看过振庆了？”
“看过了。”
“能早点儿放出来吗？”
韩德宝对他们说：“你们看过晚报了？”
他们点点头，其实大家都知道事情是在往难办处发展。韩德宝比他俩知道得更清楚。他去参加了市公安局的会，在会上不仅听到姚副局长对这起案子的意见，还听说姚副局长点了他的名，说：“在我们的同志中，有的人和罪犯有这样那样的特殊关系。”也看到了他的岳父对他那充满火药味的态度。
可徐克还不知天高地厚地说：“大不了我去把振庆顶替出来！”
韩德宝一听这话就冒火：“你以为公安局是什么地方？谁想顶替谁就顶替谁？”
倒是王小嵩很明事理，他拿出自己的火车票，请徐克帮他退掉，并说：“振庆的事儿没结果，我不回北京。”
韩德宝将一只手按在王小嵩的手背上说：“我到你家去了，见到了大娘。大娘的眼睛……我心里很难过……你晚回北京几天也好，我想这也是大娘的愿望。我虽然不像你和徐克、振庆，是从小一块长大的，可自从咱们一块下乡，我是把你们三个人都当成亲兄弟的。我……但凡能帮上忙的事，我韩德宝决不会往一旁躲闪……”
王小嵩自然非常感激，他知道韩德宝是个够意思的铁哥们儿。但现在不是相互亮出真心表一表的时候，静下来一想，他忽有所思，对韩德宝说：“德宝，和你们公安局打交道的事儿，我不大懂，不过，旧社会还讲个保释什么的，现在你们讲不讲这一点呢？”
韩德宝说：“讲倒是还讲，不过这样的情况少有，那得看是谁保谁。就咱们三个，保一个没有正式工作的施工队的工头？门儿都没有！”
王小嵩说：“要是作保的人多了呢？比如几十个，上百个？”
韩德宝和徐克都不解地望着王小嵩，王小嵩说：“我的意思是，咱们北大荒那么多返城知青，熟人找熟人，一个连队找一个连队。串联一百来个人一同作保，不是咱们办不到的吧？说不定，有些人的父母还是当官的，再让他们动员动员他们的父母……”
韩德宝说：“这……不等于是向我们公安机关施加压力吗？”
王小嵩不否认这一点：“就算是那么回事吧。如果想不出更好的主意，哪怕这是条下策，我看也不妨试试。”
韩德宝沉吟了一会儿说：“局里要是知道我参与了这事，我这身警服就别想再穿了。”
徐克倒不以为然：“我俩不出卖你，谁会知道你参与了？”
王小嵩不完全认为此举是向公安机关施加压力，他认为，这只是哀求战术，为的是最大限度地争取公安机关的宽恕。
直到离开这间屋子，韩德宝也没有向他俩表态。他拖着疲惫的脚步回到家，在楼梯上遇见对门的邻居，告诉他他母亲也到他姐姐家住去了，走之前留下话，希望他早点把媳妇接回来。
韩德宝开了门，呆坐在空空的屋里。他的目光落在玻璃板下的一张照片上，那是他和王小嵩、徐克、吴振庆当年在北大荒的合影，他从玻璃板底下取出这张照片，久久地注视着。
13
从离开徐克家的第二天起，韩德宝就率先开始征求签名的工作。王小嵩的这个主意不错，至少是不难做到，因为满大街到处都是返城知青。有摆摊修自行车的，有骑辆三轮车贩卖家具的，也有混得好点儿，临时代课当老师的。韩德宝心里揣着签名的主意，见到“战友”就搭讪，先聊别的，然后切入正题，苦口婆心，最后摊出“牌”来，让人签名。“战友”们处境大都不好，当然也分各色人等，有的二话没说，痛痛快快地就签名了，不仅签名，还要发一顿义愤；也有的明白表示不签，这也没什么不好理解的，已经沦为谁也不敢得罪的底层人物了，再惹出点儿麻烦事儿来，不是自己跟自己过不去嘛！
那位当临时代课老师的“战友”就是这样，他对韩德宝说：“不是驳你面子，我还真有点儿不敢签这个名。你想，万一事态扩大，公安局到学校里来一调查，一谈话，弄不好我连代课的机会都没有了，那我不成失业公民了吗？”
但当韩德宝就要离开时，他又把韩德宝叫了回来，以补偿的口吻说：“这样吧，咱们排当年那些人还都和我保持着联系，我把他们的联络方式都开给你，你去找他们，就说我说的，希望大家能签名的，都签上……”
一天，他在大街上遇到了王小嵩。王小嵩告诉他，他找了好几个老同学，手上已经有二十来个签名了，有几个没正经工作的，打算早日把吴振庆保出来，进吴振庆的施工队工作呢。韩德宝则说：“我的成绩比你大，明天再奔波一天，我看一百来个人不成问题。我开始信心十足了。”
14
徐克在一家小饭馆吃完面条，付了钱正等找头，突然从窗外看见一个女人，虽然已有很久没见过了，但他还是认出她是张萌。服务员过来对他说：“找你钱。”他有心接钱，又怕张萌走远，挥了下手说：“算了吧！”匆匆向外追去。
他在人行道上边跑边叫：“张萌！张萌！”
张萌站住了：“徐克？”
徐克走到张萌跟前，气喘吁吁地说：“行，还能叫出我的名字。你哪儿去？”
张萌说：“回家啊。”
徐克大大方方地说：“我陪你走一段。”
张萌好像不太乐意：“这，不耽误你什么事吗？”
徐克就跟没听出来似的：“我没什么事，刚才在前面那小饭馆里吃了碗面条，正巧你从窗前经过，我一眼就把你给认出来了。”
张萌不无几分勉强地说：“那……好吧。不过我走得可快。我刚下班，回家吃饭，吃了饭还得赶去上夜大。”
“哟！”徐克肃然起敬，“考上夜大了？好样的。”
张萌淡淡地叹了口气：“年龄过线了，要不何至于上什么夜大。”她看了下表，抬起头来，“我们别站着说了，走吧。”
她确实走得极快，徐克还真有点跟不上她：“看来你的时间挺宝贵的。”
张萌边走边说：“谈不上宝贵，紧迫而已。”
“当年，自从你离开连队，我就再没见过你。”徐克说完，看着张萌没什么反应，又接着说，“你一点儿没变……”
张萌说：“这怎么可能？当年我才十八岁，现在我已经三十多了。”
徐克多少有些讨好地说：“我的意思是，你不像咱们那些别的女战友，她们现在一个个连点水灵劲儿都没有了……”
张萌回头：“我还有吗？”
徐克说：“你还有，你当然还有，挺多的呢。”
“谢谢！”张萌似乎还领情。
“你在哪儿上班？”徐克问。
“晚报社。”
徐克更肃然起敬了：“唔？还是得有个好爸爸啊！”
“这和我爸爸没什么直接关系，他们公开招聘，我去应聘，录取了。”
徐克忽然有些酸溜溜地说：“不少当官的在‘文革’中死了，国家现在正缺干部，你爸爸又高升了吧？”
张萌冷冷地说：“我爸爸也在‘文革’中死了。”
徐克倒吸了口冷气：“对不起……我不知道……真的……”
张萌还是拒人千里的口气：“没什么，谁都得死。你在哪个单位？”
“我嘛……目前还没有正式工作呢……做点倒腾服装的小买卖……反正都是为人民服务，对不对？”
“对。”张萌显然不再想谈什么。
徐克倒有点纠缠不休似的：“你就不想问问我别的什么问题？”
“还问你什么？”
“比如吴振庆、王小嵩、韩德宝他们的近况……”
张萌干脆地说：“不想。”
徐克生气了，他停下脚步。然而张萌仿佛根本没有发现他站住了，继续匆匆往前走。
徐克追上去，一直跟她走到一幢新楼前，张萌站住说：“我到家了。”
“你……住这儿？”徐克的口气有些纳闷，那意思分明是：你怎么居然有幸住这儿！
张萌抬头仰望着说：“住这儿。”瞧着徐克又说，“你是不是又想说还是得有个好爸爸？”
“没有。”
“你要对我说，就说。这时候说正对，房子是给我爸爸落实政策的名义分给我的——尽管他已经死了。”
看着徐克一时语塞，张萌向徐克伸出了一只手：“你要是没什么话可说了，我就该跟你说再见了。”
徐克不握她的手：“张萌，我……想跟你到你家里去谈谈……”
“这……”
徐克急急地补充了一句：“就占你几分钟时间……可不可以？”
张萌只好说：“可以倒是可以，不过绝不能耽误我去上夜大。”
徐克赶紧答应：“当然。”
走到楼梯上时，徐克叫了一声：“张萌……”
张萌转身看着他，徐克问：“你……结婚没有？”
张萌反问：“你要和我谈的，跟这一点有关？”
徐克马上赔笑：“无关无关！不过怕你已经结婚了，我和你爱人不认识，他不欢迎，显得我很冒昧的……”
张萌也笑了：“我和我爱人也不认识呢，现在还不知道他在哪儿，是干什么的呢！”
徐克说：“这样就好……”
张萌站住了：“这样就好，怎么好？”
徐克立刻解释：“我的意思是……这样，我就没什么不方便的感觉了……”
到了张萌家门口，张萌掏出钥匙，犹豫着并没有马上开门，问：“你究竟想和我谈什么？”
徐克说：“进了屋再说不行吗？你看你这个人，难道我还能对你起歹心吗？我要是这样，当年不就……”
张萌笑了：“我可没这么想，我不过有点儿好奇。你的样子使我觉得，你可能碰上了件糟糕的事儿，而我现在又几乎没有任何帮助别人的能力。”
她开门，让进徐克。
这是一间两居室的房子，水泥地没油过，客厅里只有旧沙发、旧书架、旧桌子、旧木茶几，都是以前张萌家的老家具。桌上除了台灯，什么也没有。书架上只有几册数理化方面的书。
“随便坐……”张萌一转身进了厨房。
卧室的门半开着，只能见到一张单人床，床头是一只皮箱，张萌带着它下过乡。徐克显然对它并不陌生，他严肃地、认真地望着它。
张萌拿着一个馒头、一双筷子和一碗菜走了进来，她坐在徐克对面的沙发上，边吃边说：“说吧……”
徐克开门见山：“你不至于忘记吴振庆是谁吧？”
张萌默默地吃着，没有什么反应。
“他进公安局了。”徐克说。
张萌一愣：“他……他干什么违法的事了？”
徐克像得了理：“他替人打抱不平。”
沉吟了一会儿，张萌说：“你就是要告诉我这件事？”
徐克静静地说：“我们一些当年的兵团战友，想联名把他保出来……”
张萌不等他说完，便说：“请替我到厨房把暖水瓶拿来……”
徐克站起来，从厨房捧来暖水瓶，并将水倒入张萌举手托起的碗里。
徐克说：“他是为了我，才进公安局的……”
张萌突然问：“他……不会是和火车站那件事有关吧？”
徐克说：“正是和火车站那件事有关。今天我偶然碰上了你，希望你能在这张纸上签个名。签名的都是些粗人，正缺少像你这种人……”说着从兜里掏出两页纸给张萌看。
张萌接过纸看了一遍，还给徐克：“我不能签。”
“为什么？”
张萌说：“晚报上那篇文章是我写的。”
徐克大惊：“你……原来是你写的！你知不知道，没有你那篇文章，他也许已经放出来了！你那篇文章等于火上浇油，公安局的头儿们看了，要严办他们几个兵团战友……”
张萌急了：“可我当时怎么会想到是几个兵团返城的知青呢？更不知道他也在其中……”
徐克说：“不管怎么说，那你更应该签名了！”
张萌没接徐克递过来的纸，轻轻说：“我不能签。文章是我写的，我再参与签名保他，我究竟算怎么回事？我这记者今后还当不当了？我今后还希不希望人们关注我报道的事了？”
徐克盯着她，缓缓折起了那两张纸，站起来向门口走去，张萌低下头，默默吃着。
徐克走到门口，叫了一声：“张萌……”
张萌抬头望他。徐克咬着牙，从嘴里迸出了几句话：“我早就明白，你们这些大官小官的儿女和我们普通老百姓的儿女，就是他妈不一样！”