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在飛往月球的船上，有一名船員在知道了鐵中棠的身份後，特意跑過來問他：“你就是那個與書生交往的安德羅丁？”
“什麽叫交往？”鐵中棠不答反問。
書生原本是一個泛稱，但在現在的語境下，書生專指靳燦。而安德羅丁，是鐵族中的一類，與碳族在外貌與行為舉止上，在很早以前就已經真切到了不用最尖端的儀器就無法分辨的地步。因為鐵中棠早期的經曆——那是近百年前的事情了——使他成為知名度最高的安德羅丁。鐵中棠的身體經過數以千計的維護、更新與迭代，此時依然保持著最佳狀態，而靳燦，2077年就已經去世，化作棺木中的一捧塵土。
然而，關於靳燦的討論、爭吵和評價，從來就沒有停止過。畢竟，他是人類在第一次碳鐵之戰中能夠獲勝的關鍵，他還是昔日地球同盟的首任秘書長，而地球同盟是一個實現統一地球的政治組織。圍繞他，有無數的傳奇，也有無數的爭議。
鐵中棠曾經被無數次問到靳燦的事情，一般情況是有一說一，不添枝加葉，也不隱瞞諱忌。但此刻，那名船員話裏的“書生”，帶著明顯的貶義，他不想讓老朋友的聲譽受損。
“如果你的意思是認識、交談、往來，”鐵中棠說，“我的答案是肯定的。”
那名船員興奮地說：“我隻想知道，靳書生已經有了老婆，是不是還去追求美女唐明珠的愛情？”
“事情不是你相信的那樣。”
“品德如此敗壞，有什麽資格當秘書長？難怪地球同盟很快就完蛋了。”
“地球同盟2036年建立，從建立到瓦解經曆了……”鐵中棠想引用曆史資料說明地球同盟不是“很快就完蛋了”，並且跟靳燦的道德水平沒有關係，但那名船員已經失去了耐心，帶著凱旋的表情，誌得意滿地離開了。