那晚之后，宁汐变得神采奕奕。爱情降临，这种感觉很快惠及了周围的人。她对Vivian宽容，对俞扬帆甚是温柔。面对宁昌德，不仅他说什么她都照做，而且积极主动伸出关切之手。
她不得不承认自己迷失在了其中，迷失在了贺宇韩的目光里，迷失在了一片温暖祥和之中。
即便宁汐不说，可面对女儿的转变做父亲的怎么会全然无所察觉？从饭桌上她给自己夹菜的一刻起，感动之余，宁昌德陷入了种种猜疑。
升职了？涨钱了？中头彩了？过滤掉种种可能性，他得出了一个足以令自己捶胸顿足的答案——宁汐恋爱了。本想开门见山直接质问，可想到此前种种，他可不想轻易打破两人好不容易才建立的良好关系。于是，他旁敲侧击，却宁汐像是早有准备似的总能对答如流且措辞合理。
宁昌德：“最近看你气色变好了！ ”
宁汐：“换了套针对性强的护肤品。”
“衣服搭配得也比之前亮一些了！”
“生活太黯淡了，给自己来点儿颜色。”
套不出来真话，宁昌德只好作罢，却不停用余光瞥向宁汐，关注着她的一举一动。沉默半晌，他又问：“这条项链以前好像从没见你戴过，是朋友送的吗？”
“这可是肖邦的快乐钻石，谁肯掏腰包送我啊！我看中好久了，为了犒劳自己前两天好不容易下决心买的。”
没得到想要的答案，宁昌德悻悻收口，可没出两分钟就又忍不住了：“哎闺女，你到底喜欢什么样的男孩儿？看你工作这么忙，要不爸先给你物色物色。”
宁汐夹起盘中最大的几只基围虾，剥好了壳直接投入老头儿碗里，说道：“爸您别着急，我还想着多陪您几年呢，再多孝敬您几年不好吗！”
见女儿这样，宁昌德眼看就要潸然泪下。可说不上怎么了，心里别扭得慌。
没过几天，一家人因为一件小事在饭桌上出现分歧。晚餐过后，三人坐在客厅各守一个角落。安静了好一会儿，宁昌德偷偷观察，突然发现宁汐在跟高美兰用微信聊得眉开眼笑。他瞬间觉得自己落了单，自尊心受到了毁灭性打压。于是，为了增强与家人之间的沟通，他开始练习拼音输入；为了更多地了解女儿，他摇身变成了女儿的匿名网友。
宁汐起初假装毫不知情，有一搭没一搭地应付着。直到不久后的一天，宁昌德觉得是时候深入闺女的内心世界了，于是装作宁汐的崇拜者，宁汐这才有点儿演不下去了。
深夜，宁汐待在卧室帮着高美兰熨衣服，手机突然提示有新消息——
“美女，敢问芳龄。”
宁汐望了一眼客厅，见老头儿正架着放大镜靠在沙发一角摆弄手机。
“美女怎么不回复？”
宁昌德回头望了一眼，四目相对的瞬间迅速撇过头去。
“美女？”
“美女？？”
“美女？？？”
过了好一会儿，宁汐从房间里走出来，宁昌德手头一松，手机顺势滑入沙发缝隙。
她将熨好的衬衫递给他，懒洋洋地说道：“爸，咱别闹了行吗？”
“啊？”宁昌德装傻。
“这天儿也陪您聊了，现在我累了想睡觉，明天大早还得赶去公司呢！”
“你说什么？我听不懂。”宁昌德极力掩饰，可那有意躲闪的目光出卖了他。
“真听不懂？”宁汐反问，“那没事儿了。我先睡了。”
“哎，你等等——”宁昌德看闺女就要作罢，猛地坐起身，“你……你是什么时候知道的？”
宁汐轻轻叹了一口，若无其事地回答说：“从您设置聊天背景以后啊。不过安全起见，您别再拿卧室壁纸做背景图了好吗？还有，您改改称呼，还美女？还芳龄？哪个九零后还会这么跟姑娘搭讪？爸，不是我说啊，您那套系统该升级了。”
谭宛离世这件事儿彻底击垮了秦川。他怅然若失，他一蹶不振，原本纵身科研的他如今惶惶不可终日。
傍晚，秦川独自坐在天台北侧的石阶上吹风。背后传来一阵轻微的脚步声，他迅速将谭宛的照片夹进手边一本科学期刊，跟着侧目一瞥，见boss正端着一只保温杯张望夜色。还没等秦川上前打声招呼，boss紧挨着他坐了下来。
“老板，您还没走？”
“临时加开一场研讨，等着跟美国那边同步呢。”他说着，侧目望向他，“怎么，看你有心事啊。”
秦川仰天长叹，苦笑道：“是烦心事儿。”
他这么一说，向来行峻言厉的boss倒是变得和颜悦色起来了。他翘起二郎腿，换上一副轻松的作派。
“小秦啊，你知道我当初为什么录取你吗？”
“您跟我说过，有人推荐。”
boss颔首：“那……对于那位推荐你的伯乐，你就从来都没好奇过？”
秦川微微一怔。这个问题他的确没考虑过，竟有些哑口无言。
boss的目光在他脸上短暂停留，说道：“那现在不妨告诉你，他是我相识多年的好友钱裕森，钱教授。”
“是吗。”秦川似乎有些走神，“不好意思老板，最近发生的事情太多，我的脑子实在有点不够用。”
“不过这可怨不得你。我估计你根本没跟这个钱教授联系过。”boss说着，拿起那本杂志，翻开夹页将照片抽了出来，“不过他有个侄女，名叫谭宛。”
谭宛——仅仅零点一秒，这个名字在秦川的耳畔炸裂，接着以迅雷不及掩耳之势贯穿他的大脑、神经、血管，最终在胸腔落脚，他的心脏剧烈颤抖着，像是被雷电击中了一般。
没分手那会儿，频繁的接触令他忽视了她的存在。可自打分手，她的精神如影随形，时时刻刻相伴左右。
秦川原地沉淀了一下，声音颤抖着：“这，这也挺巧的。”
boss倒是直言不讳：“不是巧，是谭宛请他舅舅帮忙，我看着跟钱教授多年交情的份儿上才答应将你纳入麾下。”
沉默良久，秦川缓缓开口：“老板，不管怎么说这段时间我都给您跟大家添麻烦了。对不起，我最近状态不好。”
boss摇头，温厚一笑：“秦川啊，你不是对不起我，而是对不起谭宛的一番良苦用心。这事儿钱教授一直让我瞒着你，主要是怕伤及你的上进心。可现在既然已经知道了这其中的因果，好自为之吧年轻人！”boss话罢，用力拍了拍秦川的膝盖，起身走开。
秦川痛定思痛，这番话似乎成功打通了他的任督二脉。为了谭宛，他决定无论如何打起精神来。他废寝忘食，他披星戴月，他集中所有专注投身于项目。然而没过太久就出了件令人哭笑不得的事儿。
临校一位姓秦的在读博士生突然收到了一封言辞恳切的信——
“您好，我是江州大学的博士生秦川，在此希望和建议修改您的姓名。事情是这样的，我最近发表论文的时候，期刊编辑问我说：你上次发表的论文是你自己的吗？因为同名同姓在学术界很容易造成混淆。
我这才知道你也叫秦川，并且咱俩主攻同一个研究方向。为了避免重名带来的误会跟不便，也为了您未来的学术发展道路，我再次请求和建议您能修改您的姓名。”
事后，秦川第一时间被boss叫到办公室，自是一番语重心长。他说秦川啊，我知道你一心秉持对科学负责的严谨态度，可姓名受之于父母，你有什么权利提出要人家改名换姓呢？
事实上这种事情并非头一次发生。错误永远是别人的，优先权永远是自己的。明明是他指错了道儿，偏说人家道路修得有问题；明明是他自己下错了站，偏偏说人报站系统存在技术故障。
天之骄子，处事却以自我为核心，只要触犯到“我”的利益，那么一切就都要为“我”而改变。说来好笑。所谓精英教育，不过培养出了一批优秀而精致的利己主义者。
宁汐在落地窗边坐了一会儿，江源携女儿姗姗来迟。
江小羽身穿一套bon point波点连身裙，裤袜跟鞋子也很用心地搭配成套。江源对待女儿的形象尤为认真，除了合理的穿着，江小羽向来保持指甲整洁，发型齐整。
身在职场的江源深知外貌得体的重要性。在他的认知里，没有人有义务透过你邋遢的外表去发现你出众的灵魂。
记得前段时间好友们小聚，不经意谈到童年，一向擅长暖场的晴子突然沉默了。许久之后，她望向窗外台阶上的一只麻雀，眼神忧郁地说道：“幼儿园、学前班的集体照，大家都穿着鲜艳的小裙子，只有我永远是灰扑扑的一身。整张照片里就我最难看，那时候我还不懂这些，可随着一天天长大，一天天明白那种不好的感觉后，莫名的自卑感就再也无法摆脱。我感觉自己像麻雀，永远灰扑扑。可我比麻雀更可悲，起码麻雀很快乐，我却永远无法摆脱骨子里的自卑。”
用江源的话说，这是个看脸的世界，孩子的世界尤其真实，尤其深刻。
在宁汐的印象里，小羽算不上开朗，甚至有种难以形容的内向。她也不是不能理解，内敛的性格是失去母亲所导致的。可瞥过性格不谈，小羽的好品质跟好教养是不容置疑的。
宁汐冲小羽打了个奶声奶气的招呼，小羽在口袋里掏了半天，掏出一颗牛奶糖，绕过桌子递到宁汐面前。她抿着嘴不说话，只是仰着脑袋一动不动望着她。
江源这才解释说，糖果是奖品，一共只有三颗。
宁汐摸摸她的头：“谢谢小羽，阿姨不要，好吃的你自己留着吃！”正拒绝，却被江源挡了下来——
“拿着吧，我从小教育女儿懂得分享的重要性。”
宁汐不禁心生感慨：“师父，您个人硬件够硬软件够软驰骋职场也就罢了，可没想到还能把小羽养育得这么好。不过我心里一直有个疑问，您工作这么忙，哪来那么充裕的时间管孩子？”
江源抿嘴，将面前的水杯斟满。
“宁汐你发现了吗，对于孩子而言，生活处处是课堂。小羽刚满半岁的时候我们就带着她去超市购物了。虽然她不懂我们在做什么，但我们还是会告诉她哪个是青椒，茄子长什么样。她妈妈走了以后，我不得不承担起母亲的角色。我有更多的时间将她融入自己的生活。我会借以出差之便带她看看世界，在周末见朋友的时候带她同行。我带她去各种场合，买衣服跟鞋子都会听从她的建议跟意见。我从来不凶她，但很严厉。像我们这样的父女组合，最考验我的要属父亲的理智跟母亲的耐心。
即便我再生气也从未打骂过小羽。我会跟她做出约定、规定跟限定。就拿吃甜食这件事来说，我不会坚决制止，因为对于孩子来讲比甜食本身更为重要的是这个体验本身能够创造出的幸福感。没有甜食吃的孩子很不幸。但我们会限定数量，规定每周食用的次数，而这个原则是坚决不能够被打破的。并且我们做出约定，吃完之后要刷牙，要自己动手将餐具放回水槽…….”
孩子两岁时，你笑着拒绝了他热情要与你分享的糖果，告诉他，宝贝，好吃的你自己吃；孩子七岁时，跃跃欲试地要替感冒的你煮粥，你告诉他，你只需要好好学习就行；孩子十岁时，早就习惯了抢先上桌，一个人挑光了所有自己喜欢吃的食物；孩子上大学，明知你病了可等了一周也盼不来他的一个问候。孩子步入职场，只挑光线亮丽的活干，麻烦的、复杂的统统丢给别人，终于被人孤立……