現在曲彩雲覺得找對象結婚對她來說已毫無意義，有一個人在她心裏早已占據了重要的位置。隨著時間的推移，慢慢平息了她那激烈固執的情緒。在這間屋子裏，那個人隨著時間越走越遠，但她的懷念卻日見深切，以至於讓她感到近在咫尺，就跟他住在這間屋子裏。
恢複高考後，山區學校也陸續開設英語班。那時英語教師奇缺，隻好從各農村學校抽調老師集中培訓。三十二歲的曲彩雲因為沒有家口拖累，因此成了學校派出去學英語的最佳人選。深造後的曲彩雲成了英語教師，還因工作認真、教學成績突出、被轉為公辦教師。
回來後的曲彩雲有了明顯的變化，衣服看起來時尚新潮，長發剪短了，變成了流行的荷葉發型，但是歲月將她圓圓下巴的輪廓變成了方型，在這種頭型下，仿佛失去了不少當年的嫵媚和嬌柔，看上去有些老相。她身板筆直，體態苗條，隻是那種僵硬的感覺讓人覺得她已不年輕，卻有了一種端莊大方的風度和氣質。人們覺得她像一個城裏人。
她還帶回了一張放大了的黑白照片，照片中她側著身，有著清晰的輪廓和模糊的讓人想象的容貌，像一張明星照。照片被鑲進一個小像框裏，擺放在自己的辦公桌上。一天，一個從農村來的小學教師目睹後，這張照片成了他迫切調動工作的重要動力。
當時總務科長支使他到語文組叫個人，他推開門一看空無一人，但一眼看到了曲彩雲的照片，不知不覺走進來端詳了很久，仿佛看見曲彩雲那長長密密的睫毛忽閃了一下，張嘴竟要跟他說話了。從來沒有什麽東西，能激起他如些強烈的偷竊欲望，他快速地把照片藏進了衣袋裏，走到門口又從自己卑劣的泥淖中拔了出來，把照片放回了原處。
從此他就忙開了，四處托人往這裏調。他二十八歲了還沒有結婚，還有七個密密挨挨的弟弟。已到結婚年齡還打著光棍的孩子們，讓他守寡的老母都快愁死了。家裏太窮了，而他也看不上，給他介紹的那些無知無識的農村姑娘。來人為他介紹姑娘，不講究跟他是否般配，隻要能延續祖宗的香火就行。每次打對麵母親都認為姑娘不錯，而他總大失所望。