十年前，胡蝶村里出的唯一一名企业家，从海外寄回二十万元到他三叔手里，让他出面与村委会洽商，修建一条从公路到村里斗牛场的水泥路，并额外附加一条到自家的老屋。
然而，好事多磨，在征地补偿金上却出现了纠纷。满打满算的二十万元，花费在征地补偿金与工程投资金上，最后所剩无几。见没有油水可捞的村委会把承诺变成了阻挠。最后这二十万元原封不动地退了回去，路也没修。
如今十年过去了，在党的大好政策下，村与村硬底化的水泥路在全国铺开。告别了泥泞的小路时代，村里人这段时间沉浸在一种喜悦的气氛当中。
但又何止这些，种田交粮税交了几千年也免除了，而且种田的还反过来有补贴，这也许是几千年来农民想都不敢想的事情。而且补贴阶梯式地上升，从开始的十多元一亩到七十元一亩再到后来一百多元一亩。群众系起了红腰带，胸口挂起了大红花，吹起了小喇叭，打起了锣鼓，围在一起欢快地跳起了舞来，感谢党，党就是金色的太阳，多么温暖，多么慈祥，把我们农奴心儿照亮，我们迈步走在社会主义幸福的大道上，哎，巴扎嘿……补贴是越来越多了，就总有人眼热起来盘算起来，这样就有人苦恼了。水泥路通过胡世荣与晓谷的家门口，让他俩喜悦了好些天，后来补贴一事又让他俩苦恼起来。
要说这事首先要从生产队分田那时讲起。胡世荣家六口人，按人头分了六亩六分水田，邻居关婆婆家三口人，按人头也分了三亩三分水田。关婆婆是名寡妇，很多人说前夫是她克死的，后来她改嫁，没想到第二任丈夫没两年又给她克死了。这样一来谁都不敢娶她，都怕被她克死。但上天对关婆婆还是不薄的，留下了一个女儿和一个儿子与她做伴。女儿长大后还嫁到城里去了，嫁到城里在八十年代可是了不起的一件事。后来弟弟也就跟着姐姐到城里打工去了，怎么都不愿意在家干农活。关婆婆为人懒惰爱占小便宜，在村里是出了名的，但她懒人有懒命，自在了一生，九十年代初，在儿媳妇的操办下还经营起了个体户生意。打从分田那时起，关婆婆心里就盘算着，如何把这三亩三分田转让，想来想去，还是把主意打到了胡世荣头上。
晚上，关婆婆上门来到胡世荣家，天南地北地说了很多好话，兜了一大圈子最后才兜回三亩三分田的事上：看着你家一围围的稻谷真是羡慕，羡慕也是羡慕不来的，现在我已经是上年纪的人了，再也没这能力了，干农活是干不动了，身边又没个人的。世荣啊，村子里最年盛气壮就数你了，我那三亩三分水田就转让给你，如何？晓谷听后马上反对说，关婆婆，那可不行，我家小孩还小，又没公没婆带的，六亩六分田就够我俩忙活的了。再说你那份水田也是薄田，收成还不够交公粮。关婆婆听晓谷道出她的是薄田，脸上顿时黯然不快，但她心里清楚晓谷在这个家说话的分量，只要胡世荣说要了那谁也没法阻挡。于是继续耐心地对胡世荣说道，世荣啊，子乐走得早，我一个人带着两个孩子走到今天不容易啊，累了大半辈子，腰是不行了，再过几年只能靠两个孩子供养了。但孩子又总不在身边，你说我一个人一块老骨头干这农活，不是活受罪吗？你看在咱俩这么多年邻居的分上，就帮我关婆婆一把！
胡世荣尽管心中一百个不愿意，但听关婆婆这么一说竟动了恻隐之心，说，不是我不想帮你，你的情况我也知道，晓谷说得是，现在小孩子还小，这头忙着农活那头又忙着带孩子，加上有时候我也要到外面雕石。关婆婆抢着说，你俩若去干活，我可以帮你们带，带小孩子这力气我还是有的。胡世荣还是说，关婆婆，这样吧，村里容叔是出名的爱种田的，田都种到了“牛山岭”，要不你去找找他？如果他答应了，那你的事就放下来了，如果不答应，你这三亩三分水田我再给你包下。这样可以吧？
关婆婆听胡世荣这么一说，心中大石得以放下，高兴得直说他是好人。胡世荣是做了好人，但若干年后她却全忘记了，一点都不念当年是怎么求的情。
胡军容爱种田，一辈子除了种田养牛养猪这点本事还是这点本事，种了十多亩都还想要多种两亩。他为人勤劳厚道但不傻，关婆婆去求他，他怎么都不愿接手，原因是田分得太散，而且大部分都是瘦田，还说，关婆婆你怎么就这么幸运抽到那样的签呢？关婆婆看着他鄙薄的神情，窝着一肚子气走了，只好找回胡世荣，还把话锋改了，说军容也想种她的水田，但就是和他的田不近，而你的田正好，这样也容易耕种。胡世荣知道关婆婆的话是改编了的，但有言在先，又出于悲悯之心，就慨允了。
现在好了，种田有补贴了。没有补贴的时候爱种多少是多少，谁都不会去计较，有补贴就不一样了，所种的田一分一厘都要算得清清楚楚。开始的一亩补贴十八元，胡世荣家就按着九亩九分田地领了钱。当升到七十元一亩时，突然镇里发下一份表格，各户一张，要求各村村长重新核实各户的种植亩数，不能多给也不能少给，有错的更正，然后附上身份证复印件，各户签名后再村长签名上交上去。胡世荣的九亩九分田地从分田到现在，交公粮一直分开两个公粮本子，六亩六分，是他家名下的田份，三亩三分则是关婆婆名下的田份，种关婆婆的田，公粮自然由他来交，本子也由他保管。当年两个本子可以合成一个本子，这样关婆婆名下这三亩三分田就是胡世荣的了，但他就是没有合成一个本子。这样麻烦就来了，这次发表格也是分开两份，胡世荣名下一份，关婆婆名下一份。
广平却把这三亩三分田地的表格交给了关婆婆而没有给胡世荣，这样一来，那补贴就补给关婆婆了。但关婆婆进了城里，实际上却没有种田，这三亩三分田村长又不能签名，就当作荒田论处，关婆婆最终还是领不到补贴。
胡世荣心想广平的心怎么这么坏，怎么也想不到他会有这么一出，于是来到他家压制着怒火质问他：“广平，你怎么把表格交给关婆婆呢？”
广平没有征得世荣的同意把表格擅自交给关婆婆，自知理亏，垂着头不敢正眼看他，嘴里辩解道：“那本子本来就是写着关婆婆的名字呀，我也只是秉公办事。”
胡世荣说：“那当年交公粮换本子的时候，也是写着关婆婆的名啊，那为啥你又会把本子给我，而不是给关婆婆？你这不是带着成见的感情用事吗？我还不知道你肚子里装的是屎还是尿？我再问你，容叔种花嫂的田地，表格你为何不给花嫂而给容叔？”
广平想不到他这么快知道把表格发给容叔一事，口哑了。
胡世荣从不轻易发脾气，毕竟乡里乡亲一场，他现在开始冷静地指出广平怀的什么心：“广平，我还不明白？你不就嫉妒你几个儿子都没考上大学，而我的儿子都考上大学，现在又都有稳定的工作了吗？你不就怀恨我与你竞争村长，抢你的碗吗？你的心肠是黑是白，我可明明白白……”
胡世荣还没有骂完，广平就打断他的话，狡辩说：“我没有，我用得着嫉妒你吗？我只是按规定手续给关婆婆，我没有做得不对，要错那也是你的错，这公粮本子明明是写着人家关婆婆的名字！”
明人眼里都知道这是在胡言蛮语，胡世荣憋不住了，发起更大的火：“你个契弟，你没有？你没有你会偷偷把表格交给关婆婆？你当我是三岁小孩子哄啊。即使是写着关婆婆的名字，那也是我种的田。想不到你居心叵测，但我怎么都没想到这乡里乡亲的，算到我的头上，我可没做对不住你的事吧，你为什么要这么做？你明知道这种田表格一旦交给关婆婆，那我必须要去求她，你知道我这人从不喜欢求人，而关婆婆又是何人？好，我就算你秉公办事，但你也应该跟我吭一声呀，我也不是不讲道理的人。真是想不到你最后还算我一把，背后打冷枪，还亏你做得出来。”
广平被骂愣了。
“广平，我今天还叫你一声广平，那是我还念你是乡里乡亲，从今往后，我再也不了。”他飞快地做了一个手势在前面一划，“咱们从此你过你的独木桥，我走我的阳关道，井水不犯河水。”
骂完广平，世荣背对着他阔步走出屋子，他在想广平被他骂呆的样子，就泄了大半的怒气，心里舒服了很多。但没走几步，心里又在想，是不是骂过头了，都在一个村子里，低头不见抬头见的，不应为这事伤了和气。又想想，毕竟是他不仁在先，也不怪我不义了。
胡世荣是个爱面子的人，不好意思去求关婆婆把表格要回来，尽管这是天经地义的事情，他还是不想去，回到家里只好怂恿晓谷出面去了。
晓谷进到城里好不容易才找到关婆婆家。这时的关婆婆已经坐在轮椅上，奄奄一息的样子，僵死的脸皮没有一点表情，见到晓谷这才牵强地笑了起来，问前问后的。晓谷动情地说了她家的状况，尤其是说自己的几个孩子。关婆婆连说了几个“好”字。晓谷最后把来由说了。关婆婆的脸皮又僵死了，说，这事她做不了主，得问她儿子。她儿子阿石却是一个十分怕老婆的人，说这事他也做不了主，得要问他老婆。他老婆到广州参加广交会去了，要过些天才回来。原本关婆婆留下来的历史问题，推来推去最后推到儿媳妇的身上，晓谷来时的那一缕温情顿然冷寂，忽闪闪地蹿起了一把怒火，关婆婆，这田是你当年转让的，与你媳妇可没有半点关系，你怎么就不能做主呢？当年不就是你做的主吗！关婆婆说，现在我老了，脑子不清楚，家务事也不是我管了，我想管也管不来。人不得不认老，这些事还是让他们年轻人来做主吧。晓谷知道她在倚老卖老、泼皮赖脸。关婆婆，这也不是什么大事，只要你把那表格给回我们再签个名，并附上一份身份证复印件，这样就行了。关婆婆摇头说，我眼睛哪能看到字，不行，看不了。晓谷说，这可以让阿石来代办，你同意就行了，我也不会骗你，只要承认那三亩三分田是我家所种就行。关婆婆说，不行，这不行。晓谷见她仍是拒绝，勃然愤懑地说，关婆婆，你要讲点道理嘛，你那个田份，打从分田的那天起就转让给我了，你可从来没耕过半天。你不是不知道你那三亩田，遇上不好的时年，还要从我家田地倒贴粮食出来交公粮，足足帮你交了二十多年的公粮啊。现在好了，国家有补贴了，补贴写着是补给种植的人，这个福利也是我们应得的呀，现在只要你签个名，你用得着考虑这么多吗？用得着这样吗？
阿石说：“谷姨，你进一趟城不容易，要不我老婆回来我和她商量下，找个时间让她回一趟老家，再和荣叔商量这事？”
晓谷冷静下来：“阿石，这事本来是你妈的事，但你妈现在已经老了，脑子难免糊涂了，这我不怪她。但你作为一家之主，这事你可以做主，就算帮帮谷姨，把字签了，啊？”
阿石还是说：“谷姨，家务事我也不管，还是等我老婆回来吧。”
“家务事不管，那你还管啥事？”
阿石不作声。
费了半天劲，他俩推来推去，晓谷没办法了，只有绝望地回去了。
回到家里，胡世荣不用问，见晓谷的表情就知道是怎么回事了。他叹息说：“都怪我，当年就不应该答应关婆婆，或者应该把本子合成一本，哪知道今天是会有这个事。哎。”
晓谷灵机一动，高兴地说：“对了，要不向容叔他们借张表格去复印不就得了。”
世荣听了眼睛亮了一下，又马上暗淡下来，说：“没有关婆婆的身份证复印件终究还是不行啊。”
晓谷心里亮起的那点光又彻底熄灭了。