胡黑牛要回学校上课了。他做梦都想不到还会有回学校工作的这一天。他期盼但又恋恋不舍的。因为他回学校工作，那就意味着要和青姨分开了。他甚至希望青姨能照顾他一辈子，但显然是不可能的了，终究不能长此相伴。
这一年青姨无微不至地悉心照料老胡，看着他一天天地好起来，感到欣慰的同时也对他日久生情了。青姨又何尝不是恋恋不舍的。
为了庆祝他回学校上班，也为了送青姨走，晚上，他宴请了世荣、狗生还有花嫂过来吃饭，但花嫂要看铺子，抽不出空闲时间来。青姨做了满满的一桌好菜，四个人就围了上来。胡黑牛还为世荣、狗生准备了一支好酒，也给自己准备了一个杯子。
世荣说：“你病刚好，也喝酒？”
胡黑牛说：“没事，少喝一点儿，难得今晚高兴，没有这酒助兴怎么行？青姨你要不要也喝一点？”
青姨从不喝酒，今晚高兴，她也破例喝一点。
狗生则为自己能受到邀请一起吃饭很是开心，喃喃地说：“这么多年来都是自己一个人吃饭，习惯了，突然这么多人热闹起来，还有点不习惯了。”
世荣笑他说：“以后你掏钱买菜，宴请大家，每天都可以这样热闹啊。”
狗生笑说：“荣哥，这辈子你不拿我开涮，这日子还没法过呢。”
大家笑。
世荣看着一桌的好菜，还有好酒，就很有食欲，他先尝了尝菜，赞叹说：“好吃啊。青姨，果然有一手好手艺啊，这菜做得，我家晓谷都比不上你，难怪阿牛的病好得这么快，这菜做得这么好吃能不养身体？”
青姨谦逊地说：“我这也是随意弄上两手，谈不上手艺。”
世荣却说：“你这手艺，酒店里的大厨都赶不上了。”
这顿饭，他们在欢欣快乐、美滋美味中度过。饭后青姨去厨房洗碗。放下碗筷的狗生点上一根烟，也给了世荣一根。这是他这辈子难得奢侈的一顿晚饭，两大杯好酒喝得很痛快淋漓酣畅，干瘪纹皱的黢黑脸庞涨红了起来，有些醉意。
世荣也有些酒意，但脑子清醒得很，他抽口烟，突然往厨房瞟了一眼说：“阿牛，这青姨可真是不错呀。你有没有想过？”
胡黑牛瞅了瞅世荣，明白他的心意，轻声说：“自从翠媚走了之后，我就再没有想过要结婚，都这把年龄了，就算了。”
世荣说：“你才多少岁，一百岁来算，你才过了一半，那往后的日子，你怎么过？得有个伴嘛。你看你狗生叔，就是没这个命，现在若是有这么好的事降在他头上，他还不乐疯了？”
狗生摇摇晃晃地说：“那不是，我才不乐呢，我这辈子什么都不怕，就怕女人，我不怕她打我骂我，但我怕她骗我，突然离开我。我现在是日头快要落光的人了，你黑牛还年轻，还有时间还有这心情，你的命和我的命不一样，好好想想。”
胡黑牛听狗生这么说，先是一笑又摇摇头说：“我一个人也习惯了，还是算了。”
世荣惋惜说：“我觉得你和青姨那叫情投意合，不在一起，我都觉得可惜，看这一路照顾你的，你要改变一下自己的想法。青姨孀居这么多年了，你不为自己想想，也为青姨想想。”
“为青姨想想。”胡黑牛被这句话触动了，他真认真地思考起来。
这晚胡黑牛把青姨的工资结算给她，青姨却找回二千元给他，她推来推去都不肯要。
第二天，胡黑牛送青姨出村子路口搭车，青姨有些依依不舍地上了车。胡黑牛对她更是百般留恋，目送车子走了很远，才噙泪而返，回到屋子里没有了青姨，顿然觉得空落落的。恰逢这天归来戒毒回来，他回到胡蝶村，这是妈妈走了之后，他第一次回来，那时他才一岁多。他回到花嫂的铺子问，花嫂才知他是阿牛的孩子。
经花嫂指引，归来回到家里，胡黑牛看到他回来，心情激动。归来现在变了一个样，再也不是以前的归来。这一年时间，为了克服毒瘾，他每天都要锻炼，长跑、俯卧撑、引体向上等一系列的方法让他变得强壮结实了，精神面貌和以前相比也有了翻天覆地的变化。这一年也是他有生以来最痛苦的一年，开始三个月，为了戒掉毒瘾，每天都流着鼻涕，强忍着被千只蚂蚱噬咬的感觉。他称这是他自己涅槃的一年。
他抱住他爸，两眼禁不住流下泪来。在他心里，还以为他爸的日子不多了，当看到他爸脸色红润，如此健旺，他流下了欢喜的泪水。胡黑牛也流下了喜悦的泪水。
胡黑牛问他今后有何打算。归来说，他想到城里找份工，踏踏实实地过日子，至于什么工，他不挑，只要做得来。胡黑牛说，要不要我叫朋友帮你找一份？归来断然拒绝了他爸的好意。最后，他向他爸要了一千元，他打算到城里租个房子，不回学校住了。胡黑牛就给他二千元，归来死活不肯要，只要了一千元，还说这一千元是他借的，以后要还的，这也是他最后一次向他爸借钱。胡黑牛说，两父子还要算得这么清楚。归来却说，爸，以后我要独立自强起来，我要自己养活自己，不想再依赖任何人。胡黑牛又欢喜地流下泪水来。
后来，归来出到城里找了一份送快递的工作，工作很是勤快，从前的猪朋狗友再也没有往来了，做起了好人。
有财养了上千只鹅乸和一百多只鹅公，没有养牛。为了防止小偷来偷鹅，他夜里都在鹅屋睡觉。一天夜里，他做了一个奇怪又可怕的梦，梦见老婆颐芬披头散发，十足一个母夜叉，拿着扫帚，满村追着他来打。由于颐芬手持扫帚，手无寸铁、赤手空拳的有财不管平日里如何嚣张，在张牙舞爪的扫帚面前都怯了气，拼命地跑，却没跑几步脚就发软，跑不起来，被颐芬逮住了，打了个半死。有财惊醒起来，出了一身冷汗，多亏是个梦。
有财没有从梦中吸取教训，没几天，有财在外面包养的小情人，又相约来到他的鹅屋，与他搞三搞四。这天夜里，他九岁的女儿发高烧，颐芬没办法就来找他，问他怎么办，却意外地人赃并获。有财一直不承认在外面有女人，这下不得不认账了。
颐芬是个有脾性的人，见到这情景哪肯放过这个小狐狸精，恶狠狠地扑过来，很是凶猛。有财**身子拼命地保护着小情人，肩上、身上、屁股上掌印、拳印、指印挨了不少。闹腾了好一会儿，小情人甚是惊恐，颤抖瑟缩中穿上裤子鞋子逃之夭夭。若不是女儿还在发着高烧，颐芬必不肯放过她，就算追到天涯海角也要把她追到。由于鹅屋离村子较远，他们的打闹也没有惊动到村民。
第二天下午，女儿的病吊过针吃过药已好转了些。颐芬在家里的床边一边喂着温水一边照料着。与母女情深很不协调的是，旁边的椅子上放着一把寒气逼人的关公刀。这把关公刀是有财买的，有财当时买了两把刀，一把日本军刀放在鹅屋的床底下，用来防贼，一把关公刀则放在家里，用来辟邪。令他万万料不到的是，到头来这把关公刀却是用来惩罚自己的。女儿看了一眼刀，不明其意地说：“妈妈，怎么你把刀取下来啦？”颐芬撒谎说：“你病了，家里有病菌邪气，这刀可以吓唬它们，你的病就会快快好起来。”女儿说：“妈妈，你这是骗人，老师都说，有病要及时到医院治疗。”颐芬见女儿识破了她的谎言，牵强地笑了笑，但眼睛里依稀暗藏着仇恨的火焰，良久才说：“对，老师说得对。你睡吧，昨晚一夜没睡，早上又起来吊针，也累了。”
傍晚时分，有财试探似的回家里吃饭，他是饿了。他想隔了一天一夜，颐芬的气也该消得差不多了。可还没有进屋，颐芬就拿着关公刀冲了过来。有财拔腿拼命地往屋外跑，口里还念着，嘿呀，这女人疯了，疯起来是这么可怕……
有财不曾想到自己竟梦想成真，两人在村子里转着跑起来，像疯了一样。一个拼命跑，一个拿着关公刀拼命追，颐芬好像非要追上有财，誓要将他剁成几块一样。胡世荣刚好到田里拉牛回来，见状便赶忙跑过来制止颐芬，要问个究竟。颐芬喘着气，见到世荣顿感委屈，火辣辣的泪水奔涌而出。世荣再问她，她身子坐倒在地哭号起来。
胡世荣见她哭得如此伤心，不禁怆然起来，又问她：“到底发生了什么事，要拿着这么长的刀追有财？你倒是说话呀。”
有财远远地见颐芬不追了，鬼鬼祟祟地藏在角落偷着看，看她往下再闹些什么动静。
颐芬用手背揩了揩眼泪，擤了擤鼻，然后说：“荣叔，你要给我做主，我要和他离婚。”
世荣顿感不得了，却又不同意地叹说：“颐芬，你这不是折我的阳寿吗？俗话说，宁可拆十座庙也不可毁一桩婚。这个荣叔可不能给你随便做主。”
颐芬说：“荣叔，我和他的日子是无法过了，他在外面都有女人了，还胆敢带回来，在鹅屋鬼混，我是不可以忍了。这婚必须得离。还有，家里的财产一分钱也不能便宜他，我看他李有财以后怎么养女人，不断他后，他还以为我好欺负。”
世荣劝解她说：“颐芬你冷静一下，经营一段婚姻难，断一段婚姻容易，你得好好考虑。在这事上不能怄气，随随便便说离婚，给他一次改过自新的机会，再说，你要为你和女儿的今后考虑呀。”
颐芬埋怨他说：“荣叔，你是帮我还是帮他的，他李有财错在先，他敢做初一我就敢做十五，我看他怎么样？”
世荣见颐芬埋怨到他身上，感觉此事不应插手，搞不好怨恨他就不好了，这毕竟是人家两口子的事。“你荣叔谁也不帮，我希望你能慎重想想。你也起来吧，坐在这里成何体统。”说完长吁一口气离开了。