艾虎釵頭，菖蒲酒裹，舊約渾無據。
——宋·周紫芝：《竹坡詞》
45普陀：巧遇格格
外麵樹上的花漸漸謝了，葉漸漸鬱了，那原本黃黃的嫩頭也變得青了，西門德馨才知道，在這蘄州，更準確地說，在司惠全家，已過了大半年。其間，在司大嘴的幫助下，他不僅了解了各種蘄艾的獨特的配方，而且在司惠全的介紹下，還結識了蘄州城裏的很多方家，並知道這蘄州除了蘄艾，還有蘄竹、蘄蛇、蘄龜，謂之“蘄州四寶”。
“我們蘄竹，明代弘治《黃州府誌》記載：亦名笛竹，以色瑩者為簟，節疏者為笛，還須者為杖。”在一爿掛有“永生堂”店名的中藥鋪，掌櫃的當從司惠全口中得知西門德馨是來自山西的遠道客人後，不無驕傲地介紹道。“它節與節之間輾轉相繞，組成一個個的菱形，狀如羅漢肚；有大有小，大蘄竹有茶杯大，小蘄竹中有手杖粗。大蘄竹貴在作簟（稱蘄簟），色澤晶瑩，有如琉璃、美玉，質地堅韌，劈篾如絲，柔軟如綿，折疊如布。熱天，人睡在上麵，既透涼，又爽汗。如果用小蘄竹來做竹笛、簘管等樂器，音質清幽柔和，有細水下幽潭，珍珠落玉盤之妙，白居易曾有詩形容它‘笛愁春盡梅花裏，簟冷秋生薤葉中’。”聽得西門德馨一會渾身感覺如躺在潤涼的竹席上，一會耳畔又不由縈繞起一縷來自天籟的竹音。
“藥用，西門先生更想聽聽它的藥用價值。”司惠全十分理解西門德馨地道。
掌櫃的不好意思地笑了一下，這才道：“李時珍《本草綱目》記載蘄竹藥用有清熱、瀉火、熄風等作用，並按其形態、功能稱‘桃枝’、‘堇竹’、‘笛竹’。入藥用堇竹。堇竹葉，氣味苦平，無毒。主治咳逆上氣，溢筋，急惡瘍，殺小蟲。除煩熱風痙，喉痹嘔吐。煎湯，熨霍亂轉筋。堇竹瀝主治風——金瘡中風、破傷中風、產後中風、小兒中風、發熱口禁、反張欲死，飲一二升……”