嘎啦哈是滿語的譯音，意思是指獸類的後腿關節骨。北大荒婦女、小孩都喜歡抓嘎啦哈。相傳，抓嘎啦哈是滿族婦女冬天的一種室內遊戲，至今已有一千五百年的曆史。嘎啦哈有豬、羊、麅、牛、馬等種類，豬嗄啦哈最常見，麅嘎啦最小，牛嘎啦哈最大。每逢殺豬宰羊，當家人總要叮囑一句：“別把嘎啦哈弄壞了，卸下來留給孩子們玩兒。”說是給孩子們玩兒，實質是留給自己的老婆玩兒，隻不過不好開口，拿孩子當擋箭牌而已。操刀手聽了，心領神會，嚓嚓幾刀，就是一對嘎啦哈卸下來。隻見當家人的老婆喜形於色地接過來，左看右看，生怕操刀手劃壞了哪個部位。當她確信完好無損時，則高興地誇獎操刀手幾句，跑進廚房，把嘎啦哈扔進鍋裏煮上了。好大的時辰，才從鍋裏撈出，已經煮掉了粘在嘎啦哈上的筋肉，雪白雪白的，成了滿意的遊藝品了。
抓嘎啦哈是北大荒婦女誇富顯富的一種形式，誰家的嘎啦哈多，就說明誰家富。窮人家，一年到頭也舍不得殺豬宰羊，上哪兒攢嘎啦哈呢？一進臘月門，北大荒的婦女們便拉開了抓嘎啦哈的序幕。大姑娘、小媳婦懷裏都揣著嘎啦哈，多則上百，少則幾十，嘻嘻哈哈，嘰嘰喳喳，前簇後擁地擠滿了南北大炕。夠級的，四平八穩地盤腿大坐；不夠級的見縫插針，有空隙就擠，圖的就是學點兒乖，長點兒見識。俗話說，三個姑娘一台戲。這滿屋子的“喳喳雀”，還不把房蓋兒掀翻？嘩啦，嘩啦，一堆堆的嘎啦哈往出拋，形形色色，大大小小，擺滿了一炕。每個人的嘎啦哈都有標誌：有的在嘎啦哈上塗紅色，有的在嘎啦哈上塗黃色，有的則什麽顏色也不塗，顯露出質樸自然的美。
抓嘎啦哈不管人多少，都分成兩大陣營，自然組合，雙方各選出代表“牽馬頭”。先拿出四個嘎啦哈，分“珍兒”“輪兒”“肚兒”“殼兒”四種形狀。以一個嘎啦哈為例，平放為“殼兒”，翻過來則為“肚兒”，再往左翻的“珍兒”，往右翻則為“輪兒”，雙方選出的代表都是抓嘎啦哈的行家裏手，高人一籌。隻見甲方先搬“珍兒”，“輪兒”，“肚兒”，“殼兒”，把銅錢串兒高高地拋向上空中，隨銅錢串兒，手則把嘎啦哈的造型先搬出來。也就是一刹那，銅錢串兒落下來了，剛好落在“牽馬頭”人的手裏。勝敗在此一舉了，同陣營的人都為自己的代表鼓勁加油。如果這四道工序有一道過不了關，“牽馬頭”的大權就被對方奪去了。有了“牽馬頭”權，就可以往自己的陣營“牽馬”——抓嘎啦哈了。成千成百的“馬”也分四道工序往家“牽”。手藝高的，可一把抓住四個五個“馬”，動作麻利，幹淨利索。不論誰“牽馬”，都是一個規矩：不許碰別的“馬”，若驚動了沒“牽”的“馬”，就敗下陣來。這時同陣營的馬上再選一位掛帥的出征，直到戰得不剩一兵一卒，大權才能交給對方。由此可見，抓嘎啦哈的勝敗關鍵在於協同作戰和大兵團作戰的能力了。