两个多小时颠簸的车程，吉普车进入了莱县，随后在一堵高墙的大门前停了下来。
下车后，方秀兰看到了那大门上几个刺眼的白漆大字：青阳市监狱。
方秀兰说不清楚当时她是怎样一种心情：失望？绝望？惶恐？……也许都有，但是持续几天的审讯已经让她麻木了，也许对于此刻的她来说，更多的是一种叫作无奈的情绪。
他们被带进监狱的一间大屋子里，在那里，一个身穿军装的干部宣读了对他们的审判结果。方秀兰一直是恍惚的，她只听到了几个关键的词：顽固不化、潜藏特务、人民公敌……但是当她听到“开除党籍”的时候，她被惊醒了：什么？开除党籍？难道，自己就这样被一直敬爱的、崇敬的党组织抛弃了吗？
在那个瞬间，方秀兰觉得自己一下子成了一个“孤儿”，她想申辩，她甚至第一次想到了哀求：有期徒刑十年？一百年我也不怕！不要开除我的党籍，可以吗？
这个判决对于冯冠生来说，早就在预料之中。想来是多么可笑，就在几天前，他还是党员、他还是共和国的功臣、他还是光荣的人民公仆！可现在呢？他和妻子就这样莫名其妙地成了潜藏的特务、人民的公敌！一切都是“强加”，一切又都是那样必须接受！
在很久以前，冯冠生曾经想象过自己会有被投进监狱的一天，但是，他觉得那应该是国民党反动派的大牢，而如今，他竟然进了人民的监狱。
就在被狱警分开的那一刻，冯冠生回头望了妻子一眼，妻子也正惶恐地看着他。冯冠生鼓起了自己所有的勇气，他向妻子绽放出一个微笑，并用力地向妻子晃了晃握紧的拳头：加油！
为什么加油？为什么要加油？为什么而加油？连冯冠生自己都不知道，他只是想……他只是想让他的爱人……加油！对，加油！
看着丈夫被人带走，方秀兰心如刀割！十年，是要十年以后才能再见到那个人吗？只要一天见不到她的冠生，她都觉得自己的心会焦掉，这一别，竟然要十年……
一个女狱警拽了方秀兰一把，她一脸茫然地看过去，是要带自己离开了吗？
失魂落魄的方秀兰木讷地跟在女狱警身后，也不知走了多久，她们来到了一个房间……
当方秀兰从那个房间里走出来的时候，她已经是一头齐耳的短发、一身素色的囚衣。怀里抱着的，是政府刚发给她的被褥。从这一刻起，她从一个人民的功臣，正式沦落成了人民的阶下囚。
沿着走廊过了几道把守森严的铁门，行尸走肉般的方秀兰被带进了另一个大房间。这里只有一张“床”，很大的一张床，**整齐地叠放着十几套被褥。方秀兰明白了，这是一间囚室，也是她今后的“家”了。自己真的要在这里住十年吗？这是一个令人绝望的问题，但是好歹总算有个期限，不就是十年吗？冠生说了，加油！
方秀兰在那里傻傻地坐了很久，门外传来了一阵嘈杂的脚步声。一个狱警打开了房门，方秀兰赶忙收拾起自己散碎的心绪，慌张地站了起来。
一群身着囚服的女人排着队进入了房间。女狱警指着方秀兰，对领头的一个女囚命令道：“这是新来的，给她安排一个床位！”说完，她斜瞅了一下众人，下达了命令：“解散吧！”
女狱警刚离开房间，女囚们便松懈了下来，囚室里也热闹了起来。当然，“新人”方秀兰成了众人目光和调侃的焦点：“新来的？怎么进来的？”“吆，小妮子挺水灵啊，哪个堂子的？”……
为首的那个女人也算是颇有几分姿色，她一挥手，其他的女囚顿时安静了下来，女人发问了：“问你话呢，怎么进来的？”语气很威严。
方秀兰很有礼貌地欠了欠身子，低声回答道：“我……我是被冤枉的。”
“哈哈……”人群爆发出了一阵大笑，方秀兰红着脸辩解道：“真的，我真是被冤枉的！”
那个女人很不屑地嚷道：“是是是，只要不是当场从男人的被窝里被拖出来，都他妈说自己是被冤枉的！”人群又爆发出一阵放肆的大笑。
“当当当！”有人用棍子敲打着房门，一个严厉的声音传了进来：“禁止喧哗！有力气没用完是吧？再有人叫唤，全部出去加班！”
囚室里的笑声戛然而止，那个女人又问道：“说吧，哪个堂子的？”
方秀兰茫然地摇了摇头：“我……我不是堂子的。”她不知道“堂子”是什么，可她从那个女人问话的口吻里听得出来，“堂子”一定不是什么好地方。
另外一个女囚上下将方秀兰一打量，鄙夷道：“瞧这模样挺水灵，可惜了，竟然是个‘打野食的暗门子’！”
这些人说的话都很奇怪，方秀兰一句也听不懂，她只能委屈地低下了头。
为首的那个女囚摆了摆手：“算了算了！”她一指一个岁数相对小一些的女囚，吩咐道：“兰子，我把她交给你了，就让她睡你旁边吧，别忘了教教她规矩！”
那女囚很规矩地点了点头，并偷偷朝方秀兰善意的一笑，招了招手。方秀兰腼腆地回应了一个笑容，便抱着自己的被褥走了过去。
或许是因为名字里都有一个“兰”字，方秀兰对这个“兰子”感觉格外亲近，渐渐地她发现，其实兰子是个长相很甜美的女孩儿，方秀兰不明白，像兰子这样的女孩儿为什么也会被关进监狱，难道她也是被冤枉的吗？当然，她没敢问。
兰子帮方秀兰收拾好了被褥，有狱警打开了牢门：晚饭的时间到了。趁着短暂的闲暇，兰子告诉了方秀兰这里的第一个“规矩”：那个为首的女囚是“牢头”，大伙儿都叫她“蓝凤大姐”，吃饭的时候要等“大姐”先吃完，然后是大姐的几个“亲随”用餐，最后才能轮到剩下的这些女囚。
碗是那种木碗，饭是那种大米小米掺杂的米饭，菜是一盆白菜豆腐汤和一桶咸菜，轮到方秀兰用饭的时候，菜汤已经见了底。方秀兰没有什么胃口，吃着咸菜扒了两口米饭，就算一顿晚饭了。她一直惦记着冠生：冠生在干吗？他吃的饭和自己是一样的吗？他……能吃饱吗？
夜里躺在自己的铺位上，兰子给她说起了这里的事情。在兰子的“授课”中，方秀兰懂得了：堂子，原来指的是妓馆；暗门子，是指没有妓馆收留的私娼，和“打野食的”一样，俗称“野鸡”……
没错，这里除了方秀兰，其他的女囚都是被送来劳动改造的“失足女青年”：妓女。那个“蓝凤大姐”是青阳最有名的妓馆“香秀坊”的头牌花魁；她身边的那几个也都算是青阳城的“名妓”了；这里面兰子的岁数最小，才十八岁，却也已经“从业”五年了。
在这个囚室里，兰子也许是唯一一个以“妓女”为耻的女孩儿，她不停地对方秀兰解释：自己是被迫的，因为家里太穷，她在自己还不懂事的时候就被爹卖进了妓馆，她自己也没有办法……
方秀兰发现，兰子其实是一个很善良的女孩儿。
从第二天开始，方秀兰就开始上工了。她们工作的“车间”是一个距离囚室不远的房间，她们的工作是糊火柴盒。每个女工都要计算完工数量，一个人没有完成，其他人就要分摊她的工作量。
尽管方秀兰心灵手巧，可那毕竟是她第一天干这种活儿，难免出错，所以那天大家比以往“下班”晚了一些。为此，方秀兰遭了不少白眼，她暗下决心：自己不能拖大家的后腿，以后一定要……对，加油……