要说这个老人是谁啊？既然背着枪，又带着猎狗，那么他……没错，他确实是个猎人。
老人家是大柳村的人，他还有个很不错的名字：柳家轩。别看他跟村长柳文财年纪相仿，但他可是大柳村还活着的、辈分最高的人，柳文财要管他叫“三爹”。不过，柳家轩这个名字已经没有几个人记得了，因为他还有个更响亮的名字：炮爷！
柳家轩年轻的时候，国内军阀混战，他不幸被人捉去当了兵，可是就在他被捉走的第二个年头，他当了“逃兵”，又跑回了村子里。那年月，逃兵被捉住可是要被砍头的，于是乎，柳家轩为防万一，干脆搬到了山上居住。（就是乔占峰初见方秀兰老人时的那栋房子）
柳家轩在军阀的队伍里练就了一手好枪法，逃回村子之后，他将那支从军阀队伍里偷回来的步枪改装成了猎枪。农村人管那种猎枪叫“土炮”，柳家轩因为那支枪，就成了今天的“炮爷”。
山里的猎物多，柳家轩又有一手好枪法，所以吃喝不愁。但是由于长久一个人住在山上，还有当年那段羞于启齿的“逃兵”经历，柳家轩渐渐变得沉默寡言，也很少和村里人走动来往。但是旧农村十分讲究辈分，高一辈就是“爹”！所以村里人对柳家轩相当敬重，尤其是村长柳文财，见了柳家轩总是毕恭毕敬。
由于孤僻的性格，柳家轩终生未娶，当然，更不可能有什么子嗣。逐渐年老，他想有个伴儿了，他也想在上山打猎的时候有个帮手，所以就有了现在陪伴他的爱犬：连长。
连长，是一条机敏聪慧、骁勇善战的猎犬，它可是几年前柳家轩用三张土狐皮换来的，在狗崽子里，那可绝对是个大价钱了！柳家轩之所以给猎犬起名叫“连长”，是因为早年间他的那次“逃兵”经历……
当年柳家轩在军阀部队的时候受了他们连长的冤枉，被连长定了个“鞭笞”的刑罚。就为那事儿，柳家轩逃离了军队，并由此对那个连长怀恨在心，所以才给狗起了个名字叫“连长”。但是随着与“连长”的感情日益深厚，“连长”也越来越讨他的欢心，柳家轩觉得，继续叫它“连长”似乎有些抬举了原来的那个连长，但是已经叫顺了口，也就只好那样了。
那天上午，炮爷带着连长进了山。前几天大雪封山，炮爷在山上布设了几个“兔子扣”，屈指算来，炮爷觉得应该有所收获，想上山去收一下。果然，走了几个地方，战果斐然，他们已经收获了三只兔子。就在炮爷准备前往下一个“兔子扣”的时候，突然，一个红色的影子在雪地上晃了他的眼睛：是火狐！
炮爷的眼前一亮：好家伙，那可是最上等的皮货啊！他精神抖擞地抄起猎枪，并给了连长一个眼神。警觉的连长意领神会，它正准备迂回包抄那只火狐……就在这时候，炮爷的脚下突然一滑，他摔进了深沟，然后就人事不省了……
外面的天已经黑透了，炮爷活动了一下依旧有些酸痛的身体，醒了过来。炕边的连长亢奋地摇头摆尾、上蹿下跳。炮爷扭头朝连长挤出一个笑脸，他这才注意到，炕下还站着两个人。
那小伙子，炮爷是认识的。冯冠生每次去村公所领口粮的时候，都要路过炮爷的房前，炮爷为此还打听过村长柳文财，柳文财告诉他：那是村里刚来的人，两个来“改造”的特务。
此时的炮爷无可奈何地叹了一口气：自己打了一辈子的猎，竟然会失足掉进沟里，而就他命的人竟是两个“特务”！不过炮爷并没有瞧不起那两个人的意思，他只是觉得好笑：一个逃兵，竟然被两个特务救了。
炮爷在炕上叹着气，方秀兰将一碗兔子肉小心翼翼地端上了炕沿儿。炮爷也不客气，直接动手就吃了起来。看着大快朵颐的炮爷，方秀兰有些不满意了：这人可真是的，人家救了他，他连句感谢的话也没有。那么多的兔子肉，他好歹……哪怕是寒暄着礼让一下也好啊。
炮爷啃了一块兔子肉，顺手将那块还带着肉的骨头抛给了连长，连长矫健地跃起，一口衔住，趴在地上嘁里喀喳地啃了起来，把站在一旁的方秀兰馋得直咽口水。
方秀兰在心里默默地念叨：这人可真浪费！就算你兔子多，可也不能这么糟蹋东西啊！可她转念一想：唉，没办法，谁让是人家自己的东西呢。
冯冠生朝方秀兰使了个眼色，方秀兰将那个珍贵的“馒头”端了上来。炮爷接过那个馒头，拿在手里瞅了半天，他愣愣地问出了他和“特务们”见面后的第一句话：“这是啥？”
方秀兰窘迫地回答道：“是馒……馒头。”
炮爷一时没忍住，“噗嗤”一声笑了出来，不过他马上收起了笑脸，连他自己都觉得有些不可思议：自己已经有多少年没有这样笑过了。炮爷在那馒头上咬了一口，他在嘴里细细的一品味，顺手将“馒头”扔给了连长。
“你……”方秀兰刚想上前去抢，可那“馒头”已经被连长叼进了嘴里，方秀兰又是恼火又是心疼。
炮爷此时也觉察到自己刚才的举动似乎有些不近人情，他默不作声地撕下了一条兔子腿，伸手递到了方秀兰的面前。
方秀兰本来怒火中烧，她正欲发作，不料，人家却突然递过来了一只兔子腿，她又陡然不好意思了起来：“不……不，我不要！”说完，她使劲吞咽了一下口水。
“嗯！”炮爷将手里的兔子腿又朝前伸了伸。
方秀兰斜着眼瞅了瞅冯冠生，她摇着头嗫嚅道：“我……我不要，我……我不饿！”嘴硬是吧？“咕噜”，肚子这时候却不争气地叫唤了一声。
炮爷也不言语，他收回了那条兔子腿，猛地扬起了手臂，做了个要抛给连长的姿势……
方秀兰急了：“别别别！”她上前就抢下了那条兔子腿。
炮爷笑了，方秀兰笑了，冯冠生也笑了。
炮爷将另一条兔子大腿给了冯冠生，三个人之间的陌生，就在一片吞咽声中消散得无影无踪。
一整只兔子，被三个人和一条狗吃得干干净净，方秀兰觉得这顿饭简直太奢华、太腐败了。
炮爷喝了一口方秀兰给端上来的热水，淡淡地问道：“家里还有啥人？”
一提这个，方秀兰红了眼圈，她忍着眼泪默默地摇了摇头。炮爷又看向了冯冠生，冯冠生也摇了摇头。
炮爷怔了一下，然后若有所思地点了点头，抬起头的时候，他的眼神中多了些许的慈爱。炮爷转头看了看这个“家”，又无奈地摇了摇头。
那天晚上，三个人就睡在一个大炕上，冯冠生和方秀兰将很暖和的炕头让给了炮爷，炮爷倒也没客气，心安理得地接受了，他还真没拿自己当外人。
第二天一早，冯冠生和方秀兰起来后发现，炮爷和连长已经不见了，本来挂在门外的两只兔子也不见了踪影。不过，灶间里却飘着一股似曾相识的、引人遐想的味道……方秀兰顺着香味儿揭开了锅，哇！两只兔子在锅里正沸腾着呢，一定是那个老人临走的时候炖上的。
就在方秀兰和冯冠生跃跃欲试着，准备大快朵颐的时候，炮爷带着连长又回来了，他的手里还多了一个很大的酒葫芦，还有一块黑黑的腊肉……
酒宴就设在炕边的桌子上，炮爷也不言语，他找来三个碗，逐一满上了酒。炮爷将自己的酒碗朝冯冠生一伸：“嗯！”
冯冠生匆忙端起了酒碗。
“嗯！”炮爷又将酒碗伸向了方秀兰，方秀兰赶忙应道：“我……我不会，我……我不喝酒！”
“嗯！”炮爷不为所动，依旧面无表情地举着酒碗。方秀兰妥协了，在得到了冯冠生许可的眼神儿之后，她也害羞地端起了碗，可是刚尝了一口，她就被辣得咳嗽了起来，炮爷又笑了。
吃着兔子肉，炮爷将一碗酒喝了进去，冯冠生赶忙给老人满上了酒。
炮爷的脸微微有些泛红，他开口问道：“咋来的？”
咋来的？能说得清楚吗？多年来所遭受的委屈和不白之冤，尽数涌上心头，方秀兰的鼻子一酸，她扭头看了看冯冠生，抹起了眼泪。
冯冠生苦笑着摇了摇头，他的鼻子也酸了起来。
炮爷，本就是一个话不多的人，见此情景，他也没有再追问，只是叹着气，默默地喝起了酒。
没有人再说话，冯冠生陪着老人一碗接一碗地喝着酒，待到喝空了酒葫芦，已经是下午的光景。炮爷起身打了个酒嗝，他背上了枪，瓮声瓮气地说了一声：“走！”
冯冠生和方秀兰以为炮爷这是要告辞，俩人赶忙起身到了门旁。没想到，炮爷扭头看了看他俩，吩咐道：“收拾东西，走！”
俩人慌了，冯冠生愣愣地问道：“大叔，去……去哪儿？”
炮爷的回答一如既往的简练：“回家！”
“回家？”冯冠生觉得有些莫名其妙，这不就是自己的家吗？可是陡然间，他好像明白了什么。冯冠生微微一怔，他慌忙解释道：“不不不，大叔，组织上不让我们离开这儿，我们还在接受‘再教育’，我们要在这里看树林，我……”
“走！”炮爷只用了一个字，就打断了冯冠生啰嗦的解释。
冯冠生手足无措地杵在那儿，一扭头，他看到了同样手足无措的方秀兰。
不走是吧？炮爷也不说话，他默默地走出了房门，回来的时候，他的手里多了一块大石头。
炮爷冷漠地看了看冯冠生和方秀兰，他一抬手……“嘭”的一声，好端端的一口锅被砸了个大窟窿。更让方秀兰心疼的是：那锅里还有半锅兔子肉呢！此时那些美味正顺着那个大窟窿，全淌到了灶膛里。
吃饭的锅都让人给砸了，怎么办？无疑，炮爷是威严的，那种威严是不容冒犯的，也是不容拒绝的。
事已至此，冯冠生和方秀兰也只能跟人家走了。本就没什么可收拾的，冯冠生和方秀兰卷上铺盖卷儿，带上两个脸盆和简单的用品，无可奈何地跟在了炮爷和连长的身后……