鞭炮聲在各個山旮旯斷斷續續響著，正是迎接年飯的時刻，雪停了，稀薄的空氣仍舊寒冷，空氣裏飄著淡淡的煙花香。小平安在門口的雪堆上放著雙響，他手上握著長長的燒火棍，火星子四濺，他用火星子對準地上的雙響，點燃後便急速地轉身，隻聽得“咚咚”兩聲，鞭炮直衝上天，他放了幾個雙響後，又放了幾個地老鼠，看著地老鼠在雪堆上亂竄，他開心地大叫。
“平安，進來，躲在堂屋去，我要放年飯炮。”李忠厚手上捧著一大盤鞭炮，過年時，哪怕再窮的人家，鞭炮也要比著誰家燃放的時間長，按農村的規矩，是驅鬼鎮邪迎接新年的。
雞舍前豬舍前，貼著紅紅的對聯，全都是雞鴨成眾，豬羊如山，各個房間也都換上新的對聯，堂屋後牆上，毛主席像的兩側，不僅貼著八仙過海，也貼著如來，觀音菩薩。燃起的香爐正飄浮著香氣，一小碗小碗白米幹飯是新添的，一隻隻酒杯是新供的，祭肉有魚有雞，好一派煙霧繚繞的繁華供桌。地上的燒紙火燼未滅，還在閃著火星，李父拿著掃把往一堆籠著。紙灰亂飛，有的落在飯桌上，飯桌正擺在堂屋的正中央，這是一個四四方方的大方桌，上麵已擺放滿了雞鴨魚肉，盆盆盤盤的一共12盤，這頓年飯從早上一直準備到下午三點多鍾，家家如此。桌子下麵放著一個燒好的火盆。
聽說要放年飯炮，小平安捂著耳朵站到堂屋的門後，他把門半掩著，隔著門縫向外看著。李忠厚用長竹竿舉著長長的鞭炮，一圈圈地放著。
鞭炮放完後，一家人圍著個木方桌，這頓年飯李忠厚吃得並不愉快，他想著母親在過年的當兒還趕小梅走，心底，一直慪氣，言語也和母親較勁著。母親讓他吃雞肉，他偏喝酒，母親讓他倒紅酒，他偏倒二鍋頭，直把劉氏氣得說道：“你留她在家，也是年年不得安生，出門就有人指指點點，再說，你還年輕，何愁再找不到一個，過了年開春，咱家就能蓋新樓房了，這在咱村是第一家蓋新樓房，你還怕到時沒有媒人上門？”