一
十幾年後，黃埔村內。
眼前是一座雄偉恢宏的府宅，門前石獅森然，屋角飛簷流碧。穿過高大的門樓，沿著鋪滿小圓石的九曲小道，是一個美輪美奐、布滿奇花異草的花園：千姿百態的古樹錯落分布，稀有的花卉和奇異的鳥兒爭奇鬥豔，形態各異的假山，小溪流水，錦鯉悠遊，月洞小橋，間中還有各種新奇美麗的小動物的影子，如孔雀、梅花鹿、小白兔等等……
梁天龍和潘玉珠正在寬闊的飯廳裏用著早餐，6歲的兒子梁有智吃完最後一塊蛋糕後，迫不及待地跳下高大的紅檀椅，女仆趕緊跑過來想拉他的手，他早就向花園裏跑去了，玉珠喊著：“慢點，有智，慢點跑……”
梁天龍穿著一身上好的絲綢長袍，坐在正中位，潘玉珠戴著一頂西洋花邊帽，一身圓領花邊西洋裙，坐在一側吃著蟹黃包子，微笑地看著兒子調皮的身影。旁邊侍立著數個女仆，明媚的陽光從巨大的洋玻璃門中透過來，飯廳很大，鋪著進口的亮得耀眼的大理石，中間豎著鑲嵌著金、銀和寶石的檀木圓柱，精美絕倫，還有晶瑩剔透的九花大吊燈從天花板垂下來，一切顯得那麽富麗堂皇。
玉珠舀了一匙燕窩羹，優雅的放入嘴中，說：“有順、有利終於雙雙考上秀才了，龍哥，你的心可以安樂些了吧？”
“嗯，總算盼到這一天了。”梁天龍吃完一個蝦餃，用餐巾拭了拭嘴，長籲了一口氣：“這才是開始，以後還要通過鄉試、會試、殿試、考中舉人、貢士、進士才有希望博得功名，光大門楣呀。”
“從商終不是長久之計，”玉珠也深有感慨地說：“看著同行們破產的破產，流放的流放，別看我們現在這樣風光，我這心裏總是不踏實呀！”
“士、農、工、商，商人就算再有錢，也是社會階層排在末位的一個集體，是社會地位最低的一群人。雖然我們可以通過捐輸獲得官銜頂戴，可那都是虛銜，沒有實職，見到官依然矮三分，就算是黃埔稅館的一個小稅史也可以整我們……”