一
隨著中英貿易次數越來越多，貨物數量越來越大，奇怪的是：英國人不是越來越高興，反而變得越來越著急了！這就令人不解了：交易多了，他們國家不是利潤更多嗎？他們有什麽可著急的呢？其實這當中涉及一個貿易順差與貿易逆差的問題。
中國的商品普受外國歡迎的如茶、瓷器、絲貨、土布等大宗貨物，通過廣州黃埔港源源不斷地運往外國，出口量越來越大。可是外國的商品除棉花是普受大眾歡迎，可以列為大宗貨物，其他的如香料、皮貨、鍾表、毛織品都隻是占有很少的進口量。所以，便形成了中國的貿易順差與英國的貿易逆差。
換言之，就是廣州這裏是長期出口貨多，進口貨物少，處於貿易順差。而西方國家則長期進口貨物多，出口貨物少，處於貿易逆差。英國內閣和國會認真核算過，一口通商二十年以來，英國逆差數量已達到約2000萬英鎊的巨大缺口。
所以歐洲各國特別是與中國貿易額占七到八成的英國人，如熱鍋中的螞蟻般急了。他們國家發生銀荒了。銀子呢？銀子都到哪裏去了？當然是潮水般湧進十三行裏去了……不然怎麽會有“銀錢堆滿十三行”之說呢？
寬大華貴的英國館內，一場異常嚴肅的會議正在舉行，全英國東印度公司的高層人員全部在場。三十多個人濟濟一堂，圍坐在中間的大會議桌的周圍，臉色異常嚴峻。
朗德語氣沉重地開口了：“各位合作夥伴，內閣與國會這次真的向我們下了死命令。雖然我們靠進口銷售中國的茶、瓷器、絲綢獲得了巨大的利益，但卻造成我們英國本土的銀子大量流失，這已造成我國發生嚴重的銀荒了。內閣與國會焦頭爛額，心慌意亂，把責任都歸咎到我們東印度公司來。說如果再不平衡巨大的貿易逆差，將取消我們東印度公司的貿易壟斷特權，讓其他的港腳商人來取代我們。如果真是那樣，我們東印度公司將麵臨滅頂之災。所以請各位快想想有什麽好辦法？”