从庙里出来，婆媳俩向打儿窝走去。一路上白云暗自感慨，自己的见识竟不如市井女流的婆母，以前她对唐皇室定下的“先老、次孔、后佛”虽有腹诽，也只是认为应该首尊儒家，对道教先于佛教是赞同的，现在看来是失之偏颇了，佛教自有佛教的作用。由此她想到一个人书读得再多，如果囿于成见，就会越读越傻，把生活中很多美好的东西弃之如敝屣，必须时时告诫自己谨守温良恭俭让，再不能有出身于读书人家的优越感。
这一心得她视为今天礼佛的又一收获，从而使她为荆九担心。自从上次谈到墨子后他就迷上了墨家，这次出门还带了不少有关墨子的书，说是要在路上好好地读读，她怕他读多了反而不好，跟自己一样“一叶障目，不见泰山”。以前她对墨家了解不多，这次见丈夫读，于是她也尽可能详尽地读，她的阅读速度自然比丈夫快，理解力也比他强，很快就看出了墨家学说的长处和短处，其长处固然令人钦佩，但短处却殊堪忧虑，特别是墨者的帮会组织性质和专制以及不重亲情，让她惴惴不安。对己严对人也严的丈夫，天性有很多地方与墨者相似，很容易受墨家主张影响，到那时又如何是好？……
就这样一边想一边随着人群走，她和荆太太来到打儿窝。这打儿窝是山体上高约一丈的石壁，顶端凹进去，形成一块约二尺见方的台面，白云仰头观察，见里面果真积存有若干小石子，于是问：“娘，是往那上面投吗？”荆太太说：“是的，把石子往那个窝子里投，投上去了生儿子，掉下来了生女儿，没生育的，只要心诚，经常来投，保你有孩子。”
白云看了看周围，一些女的正拿着石子向窝子里投，有的力有不逮，石子还没到窝子就朝下落，有的投进去了，却因为用力过猛又弹出来。一个后生见妻子投了几次都没投进去，急得直骂“蠢猪”，索性自己从地上捡起石子朝上一抛，在众人“嗨”的一声惊呼中，那石子还真的投进去了！众人大笑，纷纷说这不算数，更有那些小男人刻薄，见他在女人们面前露了脸出了风头，就打着哈哈地讥诮，“这家是要指望他生娃了”，窘得“蠢猪”媳妇满脸通红，叫了声“冤家”，掩面掉头就逃。白云抿嘴一笑，学着其他人在地上捡起一个扁平的石子，夹在双手合十的掌心里，低头对着打儿窝虔诚地默默祈祷。她想无所不在无时不在的观音娘娘会保佑她的，却没想到云端里有个人，确切地说是条龙，一条黑色的龙正瞪着铜铃大的眼睛在注视她，龙身在白色的云彩里隐隐约约，却是只见其身不见其尾。
白云祈祷完毕，把石子握在右手掌心里，后挪一步挥臂朝上一甩，“嗖”的一声石子飞出。躲在空中偷窥的乌龙见机把头一摆，化作一朵祥云飘向正在飞升的石子，轻轻地托住它向打儿窝里飘。云彩消逝，石子静静地搁在了窝子里。白云高兴得蹦跳起来，大声地叫道：“娘，丢上去了，我丢上去了！”这不加掩饰的快乐，惹得众人都笑起来，纷纷围上去祝贺，要白云传授窍门。乌龙也听到了她的喊叫，顽皮地一笑，躲进了云里。
婆媳俩又欢天喜地的回到娘娘庙，向怀里抱着娃娃的观音菩萨又敬了一次香。这次上香白云无比地恭敬，学着荆太太用大拇指、食指将香夹住，余三指合拢，双手将香平举至眉齐，走到距观音像三步远的地方举香礼拜，口里喃喃地祷祝着。荆太太更是感激涕零，比白云多上了二支香，把第一支插在中间时口里念着供养佛，第二支插在左边时口里念着供养法，第三支插在右边时口里念着供养僧，及至合掌祷祝时已激动得声音哽咽了：“……愿……愿此香华云，遍满十方界，供养一切佛，尊法诸贤圣。”随后要白云在缘簿上写了五十两银子，言明这是初步答谢，等孩子生下后一定要为菩萨重塑金身，喜得师太连称阿弥陀佛。
在师太陪送下荆太太和白云走出大殿，蓦地听见安静的后院引磬音落，木鱼声起，传出众比丘尼袅袅的唱赞声。师太笑道：“这是在斋堂诵经施食。”荆太太说：“你们出家人也不容易呀，吃顿饭都要念经唱歌。”师太引领着她们往山门走，心情很好地说：“是啊，是啊，试问世上人，有几个晓得饭是米煮？请看座上佛，也不过认得田自心来。”白云微微一怔，想起禅宗六祖偈语：“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃？”不由地感触颇多，再细心听那歌声，唱的是：
虔诚献香花，智慧灯红焰交加。净瓶杨柳洒堪夸，橄榄共枇杷。蒙山雀舌茶奉献，酥配普供养释迦。万宝明珠献菩萨，衣献法王家……
回到家后，闻讯而来的亲友纷纷向白云道喜，叽叽喳喳地走了一茬又一茬，使她一直沉浸在兴奋里。入夜了，陪着荆太太送走最后一位客人，已疲惫得有些恍惚的她回到自己房里还不想睡，坐在灯影摇曳的圆桌旁冥想，日间的那些事又浮现在眼前，耳边又仿佛响起袅袅的梵唱。摇了摇头，似要摆脱这些思绪，她柔情地拿起那双猫猫鞋把玩着，时而低头沉思，时而仰面微笑，银铃般的声音仿佛又在空中回响：“娘，丢上去了，我丢上去了！……”蓦地，虎头虎脑的猫猫鞋在眼前飘动起来，她伸出手去抓，抓呀抓，抓到手中时猫猫鞋已穿在一个胖娃娃的脚上。“啊，我的儿！”一声轻呼，她把孩子抱在怀里，轻轻地拍打着唱起了催眠曲：
毛毛觉觉来了嘛，嗡……嗡！
睡觉觉啊，嗡……嗡！
姆妈给你嘛，嗡……嗡！
赶猫猫啊，嗡……嗡！
风没吹着嘛，嗡……嗡！
树没摇啊，嗡……嗡！
我的狗狗嘛，嗡……嗡！
睡觉觉啊，嗡……嗡！
…………
歌声很轻柔，轻柔得时断时续，渐有渐无。唱着唱着，神思恍惚的白云俯身亲着怀中的孩子，可是孩子却倏地一下消失，吻在唇上的是猫猫鞋。她惘然地眨了眨眼，把猫猫鞋捂在胸口自嘲地一笑，扭头对着油灯噘起嘴唇一吹，灯火熄了。
她起身款款地向床边走去，黑暗中却听见背后突然响起轻微的吱吱嘎嘎声，转身一瞧，啊，关着的房门怎么开了，月光下一个黑影闪进来。她吓得两手一抖，顾不得猫猫鞋从怀里滚落，惊恐地睁大眼睛往后退，没退几步却看见黑影扑通一声地倒在地上，身子奇怪地朝后移，移至房门口，她才看出是公公。
“谁？谁拖老子的后腿？”匍匐在地的荆老板压低嗓门吼。
“老畜生，不积德啊……”抱着脚往后拖的荆太太一边拖一边骂。
荆老板挣脱，爬起来挥拳就要打，荆太太扑上去哭道：“你打吧，打吧，儿子回来不饶你！”荆老板高举的拳头一下子落下来，悻悻地说：“我来找媳妇有事的……”一边说一边拍打着身上的灰朝外走。荆太太撵着骂：“深更半夜有啥事？你个挨千刀的，今生不得好死，来生投胎变猪狗，做畜生！”
骂完荆太太摸索着点亮油灯，把白云扶到床边坐下，安慰地说：“别怕，有娘呢，娘今晚不走，陪着你……”白云哽咽地叫了声“娘”，扑在荆太太怀里哭起来。
荆太太从腋下扯下手帕为白云揩泪，一面揩一面说：“娘早就晓得这个老畜生没安好心，一直留心着呢！……别怕，”她轻轻地拍着白云的背，“明天，娘就和这个老畜生回乡下去住，把这儿都交给你们。九儿做了这么多年的生意，也可以独当一面了。……哦，九儿回来了，你别对他说，人活一张脸哪……”说着两手捂住脸哭起来。
“娘……，是媳妇不好，惹得娘操心……”
荆太太摇头：“别这样说，越这样说娘心里越难受。”她松开手眼泪汪汪地看着白云，“咱荆家能有你这样百里挑一的好媳妇，是八辈子积的德，怪就只怪那老畜生，有两个小的还不知足，还吃在碗里瞄在锅里，为这我不晓得同他怄了多少气。……唉，说起我们这种人家，吃的是肉，穿的是绸，表面上日子过得不晓得有多好，其实一个个都是乌鸡眼似的你盯着我，我盯着你，娘也是一肚子苦水无处说……”
“娘，你们别走，住在乡下万一有什么事，我们做晚辈的不好照应。”
“没事的，身子骨硬朗着呢。娘只盼早点抱孙子，到那时娘再回来帮你们带孩子。”
白云愧疚地低下头，发现猫猫鞋还在地上，就勾腰捡了起来，捂在怀里朝空中凝视。