真是時間永是流逝，街市依舊太平，西大街似乎沒有因為這一個多月的洪水肆虐有所改變，照樣車水馬龍，甚囂塵上。啊，到了，那熟悉的鐵皮黑漆大門映入眼簾，正午的陽光把門前的石敢當照得格外明亮。聽老一輩人說，這石敢當又叫石將軍，能消災免禍，原本是漢武帝登泰山帶回的四塊泰山石，放置在未央宮的四角以辟邪，後來老百姓競相效仿，相沿成習，一直傳到了現在。荊九不相信一塊石頭能有什麽神通，但每次外出歸來看見它心裏還是很熨帖，可現在他卻皺起了眉頭，有點不祥的感覺。大白天裏把門關得緊緊的，不做生意了？零售還好說，這裏不賣人家可以去別處，各州縣的客戶怎麽辦？都是老主顧，大老遠地跑來卻是閉門羹，又不好去找另一家，車船食宿都會成問題，無形地增加了成本，這是很失信譽的。因此荊記商號有個老規矩，除了月底盤存的那一天關門外，從來不允許輕易歇業，一歇業就是有大事。想到這裏，荊九的腳步就顯得匆忙了。
他完全不知道家裏的事，堤上實行的是準軍事製，不許河工與家人有聯係，怕的是以訛傳訛散布汛情引起社會恐慌。他曾問過都指揮使家裏是不是知道他上了堤，都指揮使說官府已經都通知了，是按各人登記的地址通知的，要他放心，但家裏的情況官府絕對不許跟河工說，怕影響了防汛。想著父母身體一向好，白雲那裏有辛大娘和黃鶴，料無大礙，至於店裏的生意，母親隻怕再也不敢作主張，應該是不會出紕漏，他向來都是能不求人就不求人，盡量不給人添麻煩，就沒有托都指揮使幫他問問家裏的情況。現在看來不是那回事。他忐忐忑忑地上了門前的台階，正要抬手叩擊鋪首鐵環，門卻悄然大開了，黑洞洞的如同虎口。“這是唱的哪出戲？”荊九眉頭又一皺，正要抬腳跨過高高的門檻，一條鐵鏈嘩嘩地飛來，套在他的脖子上，把搭在肩上的衣服也絆在了地上。他怔了怔，抬手正要反抗，卻見一群捕役從屋裏湧出來，將他團團圍住。