師爺在衙門裏有刑名、錢穀、書啟、賬房等多種，其中處理刑事、民事案件的刑名師爺最重要。在唐代固然已有《永徽律疏》，科舉出身的官員可以根據這部法典掌握律法，但真正審起案來卻需要有專門的刑偵、解剖等知識，這讓這些科舉入仕的文人一竅不通。更要命的是，司法審判偏偏又是朝廷考察地方官政績的頭等大事，他們不得不依靠精通此道的刑名師爺協助處理，這就使隻是衙署幕友身份的刑名師爺成了不可或缺的重要人物。太守要找的這個刑名師爺姓孫，不知是揣著明白裝糊塗還是真糊塗，他力主追究荊九，說隻有殺荊九才能絕後患。這成什麽話，連他的娘都不能定死罪，荊九又豈是能殺的？隻怕你還沒殺著他，他就先殺了你！即便殺得了，像他這樣聞名於世的好漢，誰沒有個三朋四友？若來個遍撒綠林帖綠林柬什麽的，恐怕自己就是死不了也活不好，永無寧日啊！太守歎了口氣，臉上寫滿無奈，看來隻好看審問情況再說了。
照例問過姓名籍貫家庭住址，太守揚起驚堂木一拍，問：“荊九，你可知罪？”
荊九答：“小人知罪。”
“什麽罪？”
“販賣土鹽，供人食用。”
太守撚著胡須想了想，又問：“既然知罪，為何敢冒天下之大不韙？”
“這……”荊九為難地低下頭，不知如何答複才好。
站在公案旁的孫師爺猛的一吼：“荊九，敢不回話？”
吼罷，他朝圍在大堂門口看審案的人群掃了一眼，見荊老板正伸長脖子看兒子，心裏頓時掠過一絲快意。自從這個案子發生後，衙門裏怕串通口供，把荊記商號的人都關起來了，隻有荊老板因住在鄉下不管事，沒有追究他。可是，讓孫師爺氣惱的是，荊老板向他求情時，塞的銀子卻像是打發叫花子。他不知道現在的荊老板手上沒有多少錢，經濟來源早就被荊太太控製了，案發後也沒有地方借，還以為城裏的商號雖然查封了，但不至於在鄉下連打通關節的錢都沒有，大船爛了還有三千釘呢，懷疑荊老板是小看他，把錢都給太守了，因此心裏一直忿忿的。