县太爷一行人回到县衙，灯笼、火把把后花园照耀得如同白昼。众人好奇地围着宝缸议论，县太爷手舞足蹈地逢人就说：“这是宝缸啊，放什么变什么，一生二，二生三，三生……”蓦地见两盏灯笼由远而近，丫鬟搀着太太来了，就不敢怠慢地迎过去。太太今天穿的是安乐公主发明的百鸟毛裙，用各种各样的羽毛制成，据说正看、侧看、日中、影中颜色都是不一样，美艳异常。发式也改成了堕马髻。这是一种将头发挽结成大椎，再在椎中处结上丝绳，使其状如马肚堕于头侧的发式，妙处是给人一种显得很娇弱的感觉。与之相应的是，她还特意描了细而弯的“愁眉”，配上“啼妆”，也就是在下眼睑薄施胭脂好似刚哭过，给人的感觉就更加楚楚可怜了。县太爷还是第一次见她如此这般的斯人独憔悴，想着是自己一夜未归让她牵挂所致，心里不禁一热，觉得太太毕竟是爱自己的，尽管有些刁钻刻薄，欠缺做人的规矩，但哪个女人又不是这样的？正感动得一塌糊涂，耳边传来太太的娇声嗲语，“老爷，听说你得了个金缸？”县太爷急忙答道，“是呀，呶，在这里呢。”
太太来了精神，紧走几步探头一看，脸色却冷下来：“这是铜缸咧。”
县太爷心里一紧，怕她又要犯毛病，在众人面前出言不逊，赶紧说：“是铜的，可是你若放进一个金元宝，它就会变出一缸金元宝。”
“有这事？”太太显然不相信。
“有这事，有这事，本官试给你看。”县太爷转身，神气地喊：“来人哪！管家——”
管家就在县太爷身边，根本不需要大声喊，他趋前一步，格外恭敬地请示：“老爷，有何吩咐？”
“拿个银铤来。”（注：银铤，唐朝时朝廷赏赐大臣，商人支付大额货物，大多用银子，这些银子的形状是仰面似船，伏面似案的长条形，因此叫银铤，按重量有50两、40两、20两、10两、5两几种。）县太爷说罢，转过身对着太太臭表功：“得到这宝缸可真不容易呀！”
正在端详宝缸的太太抬起头，哦了一声，饶有兴趣地看着县太爷。县太爷说：“本官躲在那林子里整整一夜，等啊等啊……”
“等什么？”太太诧异地问。
“等机会呀！”
太太把嘴一撇：“瞧你说的，不就是个等吗！”
仿佛热脸挨了冷屁股，县太爷扫兴地说：“嗨，站着说话不怕腰疼。”
太太怔了一下，板着脸问：“你是说哪个？”
县太爷心里又一紧，急忙把手摆了摆，要众人退下，嘿嘿地赔笑：“是本官当时怕腰疼，就一屁股蹲在草丛里。”说着做了个蹲的姿势。
太太抿嘴一笑：“那——，多脏！”
县太爷卖乖：“没办法啊，不蹲着被人发现了怎么办？”
这语气这神态，太太是再熟悉不过了，她深知自己的夫君得意时的那股乖巧热乎劲儿，越是她哼哼唧唧地死去活来，放声尖叫，他越是闹得欢，口里念叨的就是“没办法，没办法”。心里一热，太太想温柔地飞他一眼，却变成了把脸一板：“瞧你这没出息的样子，我就不喜欢。老爷，撑死胆大的，饿死胆小的，发现了又怎样，钱已经捞进荷包了，照样吃香的喝辣的！”
县太爷点着头：“太太说的是，不过，本官是怕……”
“最烦你说怕！”太太打断他的话。“听到蝲蝲蛄叫，就不种庄稼了？我还真不相信有个什么恢恢天网，真的疏而不漏，晓得几多当官的搞饱了捞足了，就只有你总是怕，生怕树叶掉下来砸破头。跟着你，我算是倒了八辈子霉！”说着说着她声音哽咽了，从腋下扯下手巾拭眼睛。
县太爷最怕她这一招，赶紧上前拿过手巾为她拭着泪：“是本官不好，让你受委屈……”说到这里他自己倒委屈起来，“其实本官也捞了不少，你还嫌弃我！”
“谁嫌弃你了？”太太一把夺过手巾，却春山秀水地飞他一眼，嘟哝着：“奴家是说柴多米多没有日子多，钱越多越好，至少要把本钱捞回吧？”
“什么本钱？咱又不是做生意。”县太爷木讷地问，显然还在委屈状态里。
太太把手指朝着县太爷脑门一戳：“死人！热天送冰敬，冷天送炭敬，逢年过节送红包，你送给上头的银子还少了？”
“哦，哦……”县太爷哦了几声就辩解，“朝里无人莫当官，给上头送是应该的，在下面本官也捞得蛮多啊。不说别的，就说……”见太太使眼色制止他，便扭头一看，是管家来了。管家恭敬地叫了声“老爷”，递上手中的银铤，县太爷却勃然大怒地吼起来：“笨蛋，拿这大的银铤！”
轮到太太一头雾水了：“拿大的还不好？”
县太爷余怒未消地说：“当然。”
这可是大不敬！太太立马把脸垮下来，要他把话说清楚。县太爷急忙解释：“我是说这一个虽说可以在缸里变出无数个，满满的一大缸，但……”太太打断他：“这个我晓得，我问的是为什么不能拿大银铤。”县太爷说：“太太有所不知……”太太又烦了，本来是眼尾向上弯弯的杏核眼，这时睁得更大了：“你是在说哪一个？”
县太爷的脸一下子红得像猴屁股，自尊、屈辱、愤懑和无奈一齐涌上来，脑子里枝枝丫丫地塞满了：“本官说……，本官在说……”他求助地扭头看管家，记不起来似的问，“本官是在说什么？”
“您在说银铤太大了。”管家机灵地为他转弯子。
“对，对，这银铤一大，缸里的空隙就大，那不是造成了损失？”
太太哦了一声点头表示同意，县太爷又高兴起来，神气地吩咐管家：“快去拿个小的来！”
管家拿来小银铤放进缸里，大家都探头注意地看，只见银铤在缸底闪闪发亮，愈来愈亮，光芒四射。随着沉闷的嗡嗡声响起，银铤愈来愈多，涨水似的升到缸口，爚爚耀眼，一片灿烂。县太爷抓起一笏银铤仔细看，用指尖在上面掐，放在口里用牙咬……
太太急切地问：“是真的吗？老爷，是真的吗？”
县太爷傻愣愣地答：“是真的，老爷，是真的！”声音若有若无，如梦如幻，不像是答复太太，而像是与冥冥中的某个神灵在对话。
太太下意识地四下看了看，除了管家跟前没有其他人，于是问：“你跟谁说话？”
县太爷拿着银铤怔忡地愣在那儿，好半天才想起似的说：“跟你呀。”
太太把薄薄的嘴唇一撇：“怎么成了‘是真的，老爷，是真的’？”
“本官是这样说的吗？”县太爷回过神来，翻着眼皮子问，见太太恼着脸不理他，这才又猛然想起地哦了一声，忙不迭地纠正：“应该说‘是真的，太太，是真的’。”话是答对了，但他由于急着表白，语速过快，听起来就成了“是真的，太太是真的”。
管家觉得蛮好玩，朝着太太一笑。这本来是凑趣，并没有恶意，太太却脸一红，跺着脚说：“瞧你越说越糊涂，我不是真的难道是假的？”
县太爷想了想，自己也乐了，一乐就得意忘形：“假的倒不是，但老爷我有了这么多银子，赶明儿就可以去讨个小的……”
要“讨个小的”，他倒不是第一次说，但那都是发生在调笑时，太太从未计较过，反而甜蜜蜜地往他怀里拱，嗲声嗲气地威胁一句“你敢”，就如胶似漆地送上千娇百媚。可现在是当着外人的面，性质就不同了！尽管她知道朝廷有规定，“卿大夫一妻二妾，士一妻一妾，庶人一夫一妇”，有特殊贡献的可以娶八个小老婆（“功在受封，得备八妾”），县太爷娶妾天经地义，何况世风日下，朝廷的规定早已突破，现在是连庶人都有小老婆，但她还是恼火。这不完全是吃醋，她心里很清楚，自己的男人有贼心无贼胆，别说娶妾，就是在外包二奶也不敢。这倒不是说他怕朝廷追究包二奶，朝廷是有禁止官员“置别宅妇”的法度，“如犯者，五品以上贬远恶处，妇人配入掖庭”，七品的县令撤职，永不录用，但这些规定早就跟娶妾的规定一样，已然一纸空文，神州大地到处都是“家中红旗不倒，外面彩旗飘飘”，人们见怪不怪了。她只是觉得他不该在外人面前轻薄她，有损太太威仪，于是勃然大怒地骂，“放你娘的个屁吔”，接着就是一巴掌扇过去。
县太爷冷不防地挨了一巴掌，身子一歪，站立不稳，一屁股坐在宝缸里。宝缸又发出嗡嗡声，银铤迅速往下落，他的身子在缸里越陷越深，最后只剩下一个脑袋两只臂膀在外面。管家急忙上前拉，哪里拉得动？
太太尚未在意，兀自站在一旁骂：“你要是敢找小的，老娘就找鸭……”及至见到丈夫在缸里出不来这才慌了，大声地喊：“来人哪，快来人哪……”尖厉的声音在阒寂的夜里格外瘆人。众人急忙跑过来，太太慌乱地吩咐：“快，快，快把老爷拉出来！”