第二年深秋黄鹤才回到江夏。一路上由于伤口没有完全好不能飞行，加上几次复发又不得不停下来治疗，因此走上黄鹄矶时她激动得眼泪直流，连家都没回就朝胭脂洞赶。走过山涧她听到一阵清亮的婴儿哭声从茅屋里传出，不由的一愣，想了想才回过神来，是白云的孩子生了，顿时百感交集。思量了一下她向茅屋走去，走了几步却又踟蹰不前，求助似的左右张望，总觉得自己的出现会使荆九白云尴尬，但这又是不可回避的事。
就在这时，荆九抱着辛劳从屋里出来，口里说着“劳儿乖，跟叔叔到林子里去躲猫猫……”，一抬眼看见山涧边站着黄鹤，正要笑不笑地注视着这边，不由得一怔，喉结滚动了几下却说不出话来。辛劳朝屋里挣扎：“不嘛，不嘛，我要妹妹……”
黄鹤欣喜地看着儿子，泪水顺着脸颊往下淌。她轻轻地拍着巴掌呼唤：“劳儿，劳儿……”
辛劳回过身来问：“你是谁？”
黄鹤笑了：“猜猜呀！”
辛劳不吭声，扭过头又缠着荆九闹：“叔叔，我要妹妹……”
荆九这才缓过神来，对着走过来的黄鹤笑了笑，换了个手把辛劳车过来，说：“劳儿，叫妈妈，妈妈回来了！”
“妈妈？”辛劳眨着大大的眼睛问。
荆九笑着点头：“对，是妈妈！妈妈回来了。”
辛劳用陌生的目光看着黄鹤，口里机械地低语：“妈……妈……”
黄鹤一把把孩子抱过来，狂热地在他脸上亲吻着：“我的儿，把妈妈想死了，想死了啊……”
荆九说：“你这一走就是两年，也难怪劳儿不认识你。”
黄鹤看着儿子说：“是啊，孩子大了，我却老了，成老太婆了。”
荆九笑着摇头：“老太婆倒不至于，不过风餐露宿的也亏了你。”
“也苦了你们，带个孩子不容易啊。”
“这倒不觉得，有个劳儿在身边闹，活得才算有点乐趣。”荆九伸出手指在辛劳的脸上拨弄了一下，对他笑了笑，抬起头来问：“江哥呢？”
“没找着。”黄鹤郁闷地摇了摇头。
荆九叹了口气：“是不好找，京城里官多衙门多，个个都是眼睛长在额头上，门难进脸难看事难办。”他安慰地说，“好在事先都想象过，有这个准备，不至于太失望。你想开点……”
黄鹤哽咽起来：“我怎么能想得开，这么远的路赶着去，连是红是黑都没搞清楚，还被人射了一箭，不得不走回来。”说着简单地讲了事情经过。荆九大吃一惊，千里迢迢，形单影只，没找着人就够她受的了，何况还受了伤，他不敢想象她是怎样跋山涉水走回的。黄鹤却还在想江哥的事，她对佛教说的婚姻都是虚幻的尽管不认同，心理上却无形地受了影响，特别是一想到“邪**”就恨得牙痒痒的，说出的话却是：“他当了官，不认我倒罢，却连自己的娘和孩子都丢下不管，天下哪有这么狠心的男人！”
荆九不这样想。他听人说过赶考士子，十年寒窗，一旦败北，那打击是很大的，不光是自己前途渺茫，而且让家庭含羞宗族无光，因此他们的选择大多是宁可困顿长安，也不愿回去见家乡父老。当然，这里面也有经济上的考虑，路途遥远，一去一来少则数月多则半年，其间的旅费实在不是一个小数目，于是困守京城，等待下一届再考。这些话他不便跟黄鹤讲，只好含糊其词地说：“现在还不能肯定他是做了官才不回，说不定是给别的事耽搁了……”
其实黄鹤也这样想过，但她太了解江哥了，决不会因为这些原因不回家。她还担心过他的安全，特意在回来时沿路打听，都没听说过有赶考的士子在路上出事，如果真有什么事，那可是特大事件，且不说自己心里有感应，也早就传得沸沸扬扬的，人们不可能不知道。因此她抬手抹了抹眼泪，看了一眼西边的太阳说：“要说别的事，还有什么事比自己的娘和孩子更重要？”
荆九的脸色一下子变得灰暗，垂下头呆呆地站着不吭声。黄鹤没想到无意中触着了荆九的痛处，正莫名其妙，听见屋里又传出婴儿哭声，于是看了荆九一眼。辛劳在她怀里闹起来，“妹妹，我要妹妹……”黄鹤哄着孩子，“好，好，妈妈跟叔叔说了话就进去。”正要开口，荆九却颤抖着嘴唇先说话了：“你回来得正好，我……”
听话听音，心里已有准备的黄鹤知道不会说出好的来，立马丹凤眼一瞪，目光严厉地看着他：“你要怎样……？”
荆九心里一抖，旋即平静地说：“没什么，你先进去吧。”说罢向树林走去。
黄鹤疑惑地看了他一眼，怕他是解手，不好叫住他，叹口气抱着辛劳进了屋。白云正坐在床沿哄孩子，见黄鹤进来，赶紧起身让座。黄鹤打了个招呼，装作没看见她脸上的泪水，把辛劳放在**，口里连声说道：“来，来，让我看看宝宝。”说着从白云手里抱过孩子。孩子睁着一对婴儿蓝的眼睛注视她，黑瞋瞋的眼珠滴溜溜地，黄鹤心里一疼，说：“哦，哦，好漂亮啊，长大了肯定跟妈妈一样是个大美人！”
辛劳在**蹦着嚷：“我要，我要……”
黄鹤笑道：“好，好，跟哥哥去玩……”说着把孩子放在**。没等她转过身来，白云喊了一声“姐……”，就双手掩面地哭起来。
已走进树林的荆九听见白云的哭声，停住脚步转过身来，咬着下嘴唇朝茅屋凝视，脸色愈来愈冷峻，眼轮间或一转，最后如释重负地吁出一口气，决绝地向树林深处走去。走了几步他又突然想起什么的回过身来，从怀里拿出一张折叠着的纸，纸的边角起了毛，显然放在身上不是一天两天了。他打开看了看，走出树林把它用石子压在门口，然后头也不回地离去。
黄鹤听见屋外的脚步声来来去去，以为荆九在做事，就放心地继续坐在床沿听白云哭诉，听到白云说“我当时是拼着不活了也要把这孩子打下来，可这孩子……”，就转身把孩子抱过来，亲了亲，说：“这孩子命大，将来肯定福也大！”
“哪能谈福，自从她生下后，荆九更加没有好脸子，要么是成天待在地里林子里锄草啊劈柴啊，只顾忙他的；要么是抱着劳儿到处玩。有时，我见他跟劳儿玩得很开心，想上去凑个热闹，他的脸色就一下子垮下来，搞得人进也不是退也不是，刚才，也是这样，抱着劳儿就往外头走。这日子真是没法过了……”说着又哭起来。
黄鹤把孩子放在**，让她去跟辛劳玩，起身从洗脸架上拿来汗巾，一边为白云揩泪一边说：“慢慢来，刚开始他是有点接受不了的，放了谁都会是这样，日子久了，跟孩子有了感情，就不会这样了，其实九弟是蛮喜欢孩子的。”
白云把汗巾接过来自己揩：“我也这样想，就是那一下子叫人受不了。再就是看着他成天闷闷不乐的，我心里也难受……，我现在是脾气灭得一点都没有了，处处将就着他。说起来我也晓得，人生七苦，生老病死、爱别离、怨憎会、求不得，唯一的办法是‘忍’，不能忍也要忍；忍无可忍，从头再忍，忍，是最大也是最深的修行，但我忍得好痛苦。”
黄鹤说：“不能这样，男人啊，你越惯着他，他就越以为你亏待了他。就说我那一位吧，一去不回，就是以前惯坏了，想着我反正不会把他怎么样，哼哼，只要不被我逮着，我才不发慈悲去忍呢……”说到这里她显然是想起老尼的劝告。**传来孩子哭声，黄鹤急忙转身，见辛劳正把手从妹妹的腿上缩回来，眼巴巴地看着妈妈说，“妹妹……哭……”黄鹤抱起孩子，口里哦哦地哄着：“乖，别哭，哥哥不好，哥哥欺负小宝宝……”
“又是把她弄疼了。”白云一边说一边把孩子接过来。
“咋回事？”
白云满脸通红：“她，她身上……”
“她身上怎么了？”
白云不情愿地挽起孩子裤脚，说：“不晓得是怎么回事，这孩子身上长着鱼鳞，劳儿爱抠这些鳞片玩。”
黄鹤俯身细看：“这不像是鱼鳞……”是什么她一时说不出，只觉得是在哪里见过，睁大眼睛望着屋顶回忆，霍的一下站起来，说：“是他！”
白云一怔，随即会过意来问是谁，黄鹤说是那个打店的坏蛋，那一年在山洞里她就见过他手臂上长着这种鳞。怕泄露天机，她没跟白云讲蛇将军来历，只是恨恨地说：“那天夜里两件事连着发生，可以断定他是害死我娘后接着来害的你。”
白云睁大眼睛啊了一声，好半天才问：“晓得他在哪儿吗？”
黄鹤摇了摇头，说：“不晓得。那个山洞我和九弟后来去过几次，都没找着他，上次发大水他又带着人来追杀我。”
“这么说乌龙也认识他？”
黄鹤点了点头。
“那就去问乌龙，看看他现在在哪里。”白云把孩子往**一放。
“乌龙还锁在江里呢，哪能见得着？”黄鹤低头沉思，蓦地抬起头来说：“咦，九弟怎么还不进来？”她朝门外瞄了瞄不见动静，起身向门口走去，一眼看到地上有张纸，还压着石头怕被风吹跑了，顿时觉得蹊跷，捡起来一看，上面写着好多字。她基本上是文盲，除了江哥教的几个常用字外，其他的都是两眼一抹黑，于是拿进屋给白云看。