幼小的珍妮是在天快黑時被一位打獵的老山民發現的，確切地說，是被老山民的大黃狗發現的。那老山民帶著他的大黃狗到這條溝壑尋找獵物，大黃狗在樹林間到處亂竄，忽然在灌木叢中汪汪地叫了起來。那是大黃狗發現了昏死在灌木叢中的珍妮。那老山民發現珍妮全身都是傷，但還存有一絲兒氣息，他不再尋找獵物，抱起珍妮就急匆匆地往家返。這個老山民是一個孤獨的老頭，心地善良，待珍妮如親孫，嘔心撫養，自從珍妮被抱回家裏後，每天都能吃到可口的野味，山雞，野兔肉，山蛙，嫩竹筍，山梨子。好幾年後，當珍妮長成一個亭亭玉立的少女時，曾經想去尋找死在溝壑下的父母和姐姐，但這位老山民阻止了她的想法，他是擔心那些支離破碎的白骨嚇壞了她，使她稚嫩的心承受不了。又過了很多年，直到她長到二十歲時，她才第一次重返那條使她一家人遇難的溝壑，見到了她父母以及姐姐的遺骨。出人意料的是，她居然沒有收拾這些遺骨並埋葬，又離開了，從此再也沒有去看過。從那時起，每每在清晨時分，太陽剛剛冒出山頭之時，老山民常在草屋裏聽到門前響起“謔謔謔”的磨刀聲，那是早起的珍妮在門前的山柿子樹根下磨刀，那是一把老山民用了半輩子的砍刀，一刀多用，砍柴，切肉，修理工具，或者與野獸搏鬥。珍妮天天如此默默地磨這把一尺多長的砍刀，砍刀被磨得閃亮而鋒利，那塊一尺多高的磨刀石被磨得一天天的矮下去。老山民明白珍妮為什麽每天都要磨刀，因為他發現珍妮的眼睛散發著雷電一樣刺目的閃光，老山民已經了解到珍妮的仇家名叫卡爾。珍妮曾經告訴過老山民，把她一家推下溝壑的那幫黑衣人，她認出有七八個人是卡爾寨裏的家丁，還有一個是鎮長拉特的隨從亞克西。終於有一天，清晨的霧嵐還未在山腰散去，東山頭一片燦爛的朝霞，隻見珍妮帶上那把一尺多長的砍刀，背上那支裝鐵砂的舊獵槍，走近老山民麵前，說要去山外幾天，而這一去，大有一種“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複還”的氣概。最終珍妮沒有去成，因為老山民看得出她是為什麽出山，那就是她要親手殺掉她的仇人卡爾。老山民對她說道：“卡爾人多勢眾，憑你一個人是殺不死他的，還有可能連性命都要送掉，別莽撞了，我的好閨女。”