却说忽必烈率兵来到和林时，阿里不哥早已率军北遁。忽必烈正要率军追击，忽接到山东益都万户李璮发动叛乱的急报，心中大吃一惊，乃留亲王移相哥驻守和林，令塔察儿等率军追击阿里不哥，自己则星夜班师南返了。
原来，当初蒙军南征灭金之时，对地方割据势力，采取招抚之策，以利对金作战。凡纳土归降、送子为质者，即任命为当地军政长官，头衔“万户”，且准予世袭，故时人称其为“世侯”。其最大的几家世侯是：真定史天泽、顺天张柔、东平严实、济南张荣、西京刘黑马、益都李璮、巩昌汪世显等。这些人送子为质，出兵从征，交纳赋税，接受蒙军委派的达鲁花赤的监控。其在对金、宋作战中发挥了重要作用，成为蒙人以汉制汉政策的一部分。
李璮的父亲李全，原是山东一霸，后投降蒙古，被授予山东淮南楚州行省宣抚使。李全死后，李璮承袭父职。忽必烈称帝后，重用汉人，加李璮为江淮大都督，放在与南宋对峙的江淮前沿阵地上。
哪知这李璮乃是一个野心勃勃、志大才疏的小人。其一方面招兵买马，扩充实力，又常谎报敌情，夸大战绩，向蒙廷索权索饷；另一方面又趁忽必烈兄弟相争之时，秘密与南宋联络，表示决心投宋抗蒙，以索要军饷粮草，争取与南宋配合，打着与宋、蒙三家鼎立的如意算盘。
中统三年（1262年）二月，李璮趁忽必烈亲率大军远征漠北之时，设计接回留在开平做人质的儿子李彦简后，便正式举旗反叛。忽必烈做梦都没有想到自己如此重用和信任的汉人，会在关键时刻背后下刀子，不由得又急又气，立即从和林赶回开平，派兵平叛。
见李璮反叛，忽必烈心中不免对汉将改变了看法，有所猜忌了。但当时的中原大地，大多还是这些汉将世侯的势力。因此谋臣姚枢进言道：“李璮乃跳梁小丑，做不成大事。观其造反以来，南不见宋廷有一兵一卒到来，北没有实力派的诸侯响应。这说明汉人并不相信他，故而朝廷还是应该信任汉人，启用汉将对其征剿，这一来可以从根本上打击其信心，这二来吗，也可借征战之机，消耗这些汉将世侯的实力。不知皇上以为如何？”
忽必烈闻言欣喜道：“爱卿高见！”乃委亲王哈必赤为帅，将军阿术、万户史天泽为副，调张柔、韩世安、董文炳等汉兵汉将征剿叛逆，同时将李璮的岳父、当朝宰相王文统诛杀，以绝内患。
忽必烈采取姚枢以毒攻毒之策，调聚关东几乎所有汉家世侯的兵马，去平李璮的叛乱后，心中不免想起该如何对待巩昌汪氏呢？那是陇蜀一带最具实力的汉人武装啊！于是乃私下向自己最信任、也是对汪家军最了解的廉希宪征求意见。
廉希宪道：“巩昌汪氏，祖孙三代，一门忠烈。皇上无须多虑。在前不久的秦陇歼敌与蜀中除奸中，汪氏都起了关键作用。眼下国家正在多难之际，倒是要示恩于彼，方可激发汉将世侯的忠君之心，以利目前大势。”忽必烈闻言频频点头，道：“爱卿言之有理。奖功罚罪，人心所归。”于是下诏，一是任命汪良臣为阆、蓬、广安、顺庆等路都元帅，任汪佐臣为巩昌右翼都统领，又召汪惟正还镇巩昌，同时奖赏汪家军有功将士；二是追封汪世显、汪德臣父子俩为陇西公，同时封世显夫人潘氏为贞顺夫人，封德臣夫人黄掴氏为临潢郡夫人。这是皇上对汪氏的首次追封，也是最大的恩典。
当颁诏使臣莅临时，巩昌帅府及盐川老家俱皆欢腾。黄土铺道，香案迎诏，彩旗飘舞，鼓乐齐鸣。以盛大的传统礼仪，迎接家族史上、也是巩昌地方史上空前的荣耀。
钦差使臣于巩昌帅府前新筑的高台上首先宣读追封汪世显的敕书：
故巩昌府便宜都总帅汪世显，英声盖世，义气超群，镇皱遐陬，忠于故主。审灭亡之已验，犹拜泣而后降。逮我家事，益宣而力。石门归款，保首领者数十万人；蜀垒战多，撤藩篱者五十余郡。幸孙枝之益茂，诣禁阙以哀祈；宜换丝纶，用光泉壤。可特封陇西公，谥曰义武。噫！两朝驰誉，实臣子之至荣；一代追崇，亦国家之殊宠。魂兮不昧，钦此无穷。
中统三年三月十四日
接着，钦差又宣读追封汪德臣的敕书：
故巩昌便宜都总帅汪德臣，才兼文武，世笃忠贞。当先皇开拓之初，任益昌进屯之责。宝峰始筑，南人不敢加兵；苦竹既平，山泽继来输款。俄得疾于崇庆，弗归疗于巩，竟至云亡，所宜加恤。可特封陇西公，谥曰忠烈。噫！志坚金石，尚期百代之传；爵誓山河，犹足九泉之慰。英灵如此，宠数具知。
中统三年三月十四日
汪惟正率巩昌总帅府大小将吏及汪氏家族人等，跪听宣诏毕，感激涕零，山呼万岁，誓死效忠皇上。
随后，又由故寿王阔端之子、永昌王只必贴木儿为媒，汪惟正娶三朝元老辽阳王耶律楚材孙女、当今中书右丞相耶律铸之女耶律昼锦为妻。这由王爷保媒，娶王爷之孙、现丞相之女，虽非公主，却胜似公主。汪氏荣耀，更是锦上添花，万人钦羡。
再说李璮叛乱不得人心，很快就陷入内乏粮草，外无救兵的绝境。不过半年便城破遭擒、身败名裂了。
经李璮叛乱一案，熟知汉史的忽必烈，顿时联想起残唐五代时藩镇割据的危害，对宋太祖赵匡胤杯酒释兵权的举措大为赞赏。乃决定仿效宋朝做法，收回手握重兵的汉人世侯的军政财权，同时采取军政分立、互不统属及相互监督的机制，而且要害部门只委蒙古人和色目人担任。
不久，史天泽、张柔等汉将世侯，便先后被解除兵权而专理民政，或充任闲官散职。虽然实权被削了，但依然官高爵显，锦衣玉食。这对于熟知功高震主的汉将们来说，也就知足了。
在这收回汉将兵权的过程中，对巩昌总帅府汪氏一门如何处理，朝廷中颇有争议。中书右丞不花、平章政事玛玛均道：“巩昌汪氏应与其他世侯一样对待，削去兵权，专理民政，方能服众人之心。”中书左丞阔阔则说得更明白：“汪氏地处边陲，手握二十余州军政大权，人多势众，兵强马壮，若不加抑制，日后必有尾大不掉之虞。且其归服最晚，今别的汉将均已交回兵权，汪氏岂能例外？”
平章政事廉希宪道：“巩昌汪氏，一门忠勇为国，捐躯沙场，有目共睹。其戍守四川要地，深得军民之心。宋人闻汪家军威名，大多心虚胆怯。既然李璮叛乱已平，下一步就要南征灭宋，四川乃首战之地。若临阵换将，于战不利。还应保留其兵权，委之以重任才是。”丞相耶律铸亦道：“据微臣亲身与汪氏家族接触及侧面的了解，那是一个汉文化传统极深的家族。自归我朝以来，经历三世，奉行的就是忠孝节义的儒家思想，忠君为国，诗书传家。其人品、修养与忠贞，不是一般世侯大族所能比拟的。他们崇拜的是忠臣良将，向往的是名垂青史，故而绝不会因兵权在手，爵位显赫，便胡作非为，心怀不轨。况且其到底是不是汉人，谁也说不清。当初先大汗和阔端王就是按色目人对待他们的，授予兵权，委以重任。他们不负圣恩，驰骋沙场，屡立战功。其在秦陇根基深厚，川陕军民很是敬畏。故而汪氏安则陇蜀安；西北安则我朝便可以专意东南，完成天下一统的大业了。至于天下一统之后，那时刀枪入库，马放南山，兵权自然尽收归皇家了。陛下还有何虑？”
廉希宪闻言，连连点头称是，道：“耶律丞相所言极是。微臣以身家性命担保，汪氏绝无异心。眼下攻取巴蜀，还要借重其力，岂可削去其兵权呢？”
忽必烈不愧是明主，倾听了各方意见之后，终于明白，此时重用汪氏，利大于弊，乃道：“卿等之言，使朕顿开茅塞。”于是，一面安抚山东原来的各路汉将诸侯，一面继续重用巩昌汪氏，命其统兵以平陇右的火都叛乱。
原来这火都乃陇右一部落酋长，其仗着是色目人，高人一等，常常四处掳掠，扰乱地方，百姓不得安宁。以前因有浑都海为患，汪家军也只好抓大放小，不与计较。想不到其得寸进尺，逐渐坐大。李璮在山东叛乱时，到处寻求帮手，火都便也在其拉拢之中。特别是在关东汉军纷纷奉旨出兵之时，李璮深恐威名远扬的巩昌汪家军也加入讨己行列，乃遣人至火都处馈赠金银珠宝，谓自己已占领中原大部，不日将西来会盟，令其起兵攻取巩昌，并许诺事成之后，平分天下。那火都不识天时，不知好歹，以为有机可乘，乃大肆招聚那些浑都海、阿兰答儿等溃败时留下的散兵游勇。一时间，竟也聚集有数万之众。于是便公开叛乱，要想做一个开国元勋。
汪惟正接到火都叛乱的谍报，知道这是本辖区内的事，自己有讨贼安民之责，只是当时正值敏感时期，不敢贸然出兵征讨，怕获擅权用兵之罪。乃一面飞报京兆安抚司，并请上奏朝廷，一面厉兵秣马，做好出征准备。
忽必烈接到火都叛乱的消息，经与谋士们商议后，决定命汪惟正率汪家军讨伐，在西陲再一次来个以毒攻毒。
汪惟正见叛军声势不小，乃一面令各州坚守勿出，使敌无可趁之机；同时广贴告示，晓以大义，宣讲天下大势，并慰抚叛军亲属，令其劝降，许以投降免死，立功受赏。一面自率精兵，避实就虚，与敌周旋。敌气势汹汹欲来用强时，则避之不战，以消磨其锐气；而当敌欲休整歇息之时，则又派兵趁夜袭击，使之不能安枕。如此双方周旋两个月，火都已是欲战不得，欲罢不能，疲于奔命，粮草也是渐渐不济，好生焦躁。乃决意孤注一掷，遣人下战书，约来日决战，欲毕功于一役。
汪惟正见时机已到，乃于来书上批道：“遵约来日决战！”随即密传众将进帐道：“火都已是焦躁。今见我答应明日决战，其今夜必然想养精蓄锐，以求来日一逞。我却来个兵不厌诈，明里答应来日决战，偏偏于今天半夜时分，出其不意发起突袭，必能将其击溃。各位回去悄悄准备，一更造饭，二更出发。三更过后，但听炮声为号，一齐进击，杀他个措手不及。”众将齐称：“遵令！”
惟正又谓炮手军匠元帅曹安仁道：“我已探明敌军粮草屯聚处。将军今夜备好火炮，随我左右，到时炮轰其屯粮处，先烧其粮草，乱其军心。虽然不能一战全歼叛军，也要大大煞其锐气。”
火都闻得汪惟正答应次日决战，乃杀牛宰羊犒赏三军，并谓众将士道：“大家吃饱喝足，养好精神，明日大破汪家军，到时我自重重有赏。”众军士有好吃好喝，自然兴高采烈，吆五喝六，全然无备。半夜过后，方才七颠八倒，昏昏睡去。
将近四更时分，只听得“咚、咚、咚！”三声炮响，敌营中火光冲天，四面杀声大起，汪家军如潮水般涌至。汪惟正一马当先杀向敌军贮粮之所；征行元帅赵重喜从正面杀入火都大帐，巩昌右翼都统领汪佐臣率军杀向敌军右营，镇抚帅府张文焕率军杀入敌军左营，巩昌便宜都总帅府经历李庭筠率军直奔敌之后营，巩昌路元帅李庭玉在后总督各路军马，一齐向前。
火都不知兵法，又托大无备，被巩昌汪家军分头杀入。仓促间，叛军兵不由将，将亦指挥不了兵，就如无头的苍蝇四处乱窜。
少时，天色大明，火都见粮草被焚，自己这些乌合之众已被人截成数块围杀，料败局已定。乃命吹起收兵的号角，自己带了身边的数百骑，拼命杀出重围，落荒而逃。叛军将士闻得撤兵，更是斗志全无，如鸟兽散，顷刻瓦解。
汪家军大获全胜，休整一日。汪惟正谓众将道：“叛军元气已伤，我军正好趁势将其剿灭，免得其死灰复燃。”乃兵分数路，向贼巢乌鞘岭追击。
火都败逃，沿途收拾残部，居然也还有万人。只是辎重尽失，乃一路掳掠，杀人越货，百姓纷纷逃匿。
汪家军赵重喜奋勇当先，赶上叛军。虽然己军仅只千骑，却无不以一当十，猛扑上去。那叛军虽众，然已是惊弓之鸟，一触及溃，各自逃命。待火都收拾人马勉强列阵时，李庭筠、汪佐臣等率军亦到。火都屡战屡败，尚率残兵转战周旋，犹望有朝一日李璮兵至，自己还有翻盘的希望，故而苦苦支撑。汪家军却是穷追猛打，四面围堵，务要全歼。
火都眼见得难以逃脱，乃遣心腹三十余人去汪家军大营诈降，妄图糊弄一时，暂得喘息，然后再谋求东山再起。
惟正闻得火都遣数十人来降，心知有异。乃吩咐带为首的两人进帐问话。两人进帐叩头罢，口称：“小的赵五、钱六，奉命前来乞降。”惟正道：“你等还有多少人马？现在何处？火都自己为何不来？”赵五道：“我们还有两三千人，屯驻在黄土岗。火都未来，一是惧元帅虎威，等元帅金口免了其死罪，早晚就会自缚帐前；二来想请元帅宽限几日，待其将残部聚齐后，一起带来作为进见之礼。”惟正道：“啊，原来如此。”乃吩咐左右带这些人去用餐歇息，再来听令。
惟正召众将进帐商议道：“你等如何看火都来降这事？”李庭玉道：“其若是真降，遣一两个人来即可，何须数十人？恐另有狡谋，总帅不可深信。”赵重喜道：“此等鼠辈，可分别拷问，便知其详。”惟正道：“火都之降，事有可疑。但这些人是奉命而来，未必真知其中的奥秘。若其真降，诚是大好事；若是诈降，处理不当，又会打草惊蛇。我想权且答应其归降，使一部分回去报信，我军随后悄悄跟踪前往，见机行事；再将余下人等细细盘查一番，再做定夺如何？”众将道：“总帅考虑周全，我等听命就是。”惟正又问道：“你等谁认识火都？”赵重喜、李庭玉均道：“末将与其打过照面，认识。”惟正道：“好，那你二位带领本部人马悄悄前往，我自率大军接应。”二将应声：“末将遵令。”
少时，众降兵吃罢饭。汪惟正谓赵五道：“你带七八个人牵羊三只，担酒四桶，连夜回禀火都将军，本帅准其来降。这羊酒乃是先行犒劳之意。叫其早早来归，不可左顾右盼自误了。”赵五等拜谢而去。赵、李二将悄悄远远跟进。
火都听了赵五回话以后，心中窃喜，以为汪惟正年轻，上了自己的当，顿时放下心来，一面吃肉喝酒，一面打着自己的如意算盘，竟毫无戒备之心。
天刚拂晓，火都一伙正在好睡。猛然间，炮响连天，杀声大起。火都惊得跳将起来。人不及披甲，马不及备鞍，只得提了一口弯弓，爬上光溜溜的马背，如飞而逃。未跑过百步，就见一将纵马舞刀杀来，大喝：“逆贼休走！” 正是赵重喜。火都大惊，不敢迎战，拨马斜刺逃去。李庭筠望见，恐被其逃脱，乃弯弓搭箭，一箭正中其胁，顿时落马。赵重喜正好赶到，一弯腰，便将其擒过马来，乃厉声高喊：“火都被擒，降者免死，抗拒皆诛！”
众叛军见首领被擒，益发惊慌。又见远处汪家军源源而来，知无法逃脱，乃大多跪地请降。
汪惟正见擒了火都，满心欢喜。一面将其押往京兆报捷，一面肃清余寇，出榜安民。不过数月，陇右遂定。
欲知汪家军平定陇右后，还有何动作，请看下回。