却说当元军大举围攻残宋最后一隅钓鱼城时，守将王立面对内无粮草、外无救兵的绝境，已是心急如焚，焦虑万分。在这性命攸关之际，熊耳夫人决定向王立跪谏献策，以救全城厄难。
熊耳夫人见王立来扶，并不起来，只是道：“两年多来，蒙哥哥不弃，视为同胞，真是恩同再造。我今有心腹之言要禀哥哥，请哥哥先赦欺哄之罪，待小妹说完，要杀要剐，任凭哥哥，我死也甘心。”王立大为诧异道：“都到什么时候了，城旦夕将破，祸在顷刻，还有什么要紧的事隐瞒？快快讲来，我决不怪你就是。”
熊耳夫人这才爬起来道：“哥哥，小妹乃安西王相兼西川枢密副使李德辉的胞妹，原泸州守将熊耳之妻是也。”王立猝闻此言，惊得目瞪口呆，作声不得。对视片刻，王立忽地横眉怒目，拔出宝剑，向熊耳夫人颈上一架，厉声喝道：“大胆刁妇！你竟敢来我身边卧底！快快招认来此究竟为了何事？同党是谁？若有半句谎言，就把你千刀万剐，叫你死无葬身之地！”
熊耳夫人见王立突然变脸，也自心惊，心想：“完了，完了！不想这个莽夫竟如此无情！”只是到了此时，已无退路，也顾不了许多，乃微笑道：“哥哥不要性急，也不必动怒。我如今已是砧板上的肉，釜底之中鱼，怎敢谎言？当初拙夫已死，我本欲回乡，是哥哥将我带来钓鱼城的，现在怎说我是来卧底？我来此两年，足不出户，除陪伴老母，便是亲近哥哥。我从未做过其他事，更不要说是有损于钓城、有损于宋军之事了。若硬说同党，那也就是哥哥与老母了。小妹话已说完，任凭哥哥处置。”说罢，目闭神定，引颈待戮。实则以退为进，大着胆子做最后一搏。
王立闻言，顿时醒悟，心想：“安西王乃忽必烈的皇子，奉命节制川陕军政，李德辉是其属下重臣。既然这李氏有此来历，不可小觑，也许其能解此厄难。”乃弃剑于地，拱手行礼道：“啊呀！原来是李小姐，王某鲁莽，失敬了！小姐在此两年，王某有不周之处，万望海涵。现不知李小姐有何见教？”
熊耳夫人道：“哥哥不必谦逊。你我二人情投意合，堪称知己，怎么立时生分起来？还是兄妹相称的好。依小妹愚见，哥哥还是要认清天下大势，停止抵抗，以保全全城十万军民的性命才是。”王立沉吟道：“我身为大将，深受国恩，岂能开城投降，丧名失节？人生总有一死，还不如以身殉国，留一个千古英名为好！”熊耳夫人道：“哥哥差矣！世事沧桑，朝代更替，自古如此。天下者，天下人之天下，唯有德者居之。只有亡国之君，并无亡种之民。今宋祚已尽，德祐帝早已亡国称臣并颁告天下，令百姓改做大元顺民。哥哥还尽什么忠，为什么国？若论忠义，小妹幼年也曾读过几天书，记得孟子有句名言：‘民为贵，社稷次之，君为轻。’哥哥切莫拘泥于忠君名节的迂腐之言，眼下要紧的是救民于水火。救得满城生灵，才是真正的大仁大义，才能积阴德、立功勋，名垂青史。否则一意孤行，做毫无意义的抗争，以十万军民的性命为代价，换取自己所谓的忠君虚名，哥哥又于心何忍？只怕要被世人唾骂哩！”
听了熊耳夫人一番大义凛然的话，王立也知是金玉良言，好半天没有作声，暗自沉吟。良久方才自言自语：“纵然我舍名节求大义，元军真能放过我满城军民吗？”熊耳夫人道：“元军不是已经改变了原来屠城的陋习吗？说远一点，残金的巩昌城降时，元军以礼相待，汪氏父子弟兄不都委以重任了吗？近些的，如阆州大获山的杨大渊等，不也都保全了军民的性命吗？哥哥何必多虑！”王立道：“我钓鱼城与别处不同。蒙古大汗与其先锋汪德臣，均命丧这里。闻得蒙哥汗遗言：‘若克此城，当赭城剖赤，而尽诛之。’就是要杀个鸡犬不留啊！现在围城的主帅正是汪德臣之弟汪良臣，也必定要为其兄报仇，这真是冤家路窄啊！我怎能不虑？”熊耳夫人道：“待小妹亲自作书一封，哥哥遣人送往成都，请我兄长从中斡旋，定有好音。如其真不准请降，小妹愿陪哥哥血拼到底，以报大恩。”
王立到了此时，已别无他法，乃答应依计行事。熊耳夫人乃当即亲自写了一封家书，告之失散多年之事及现在情形，务请兄长从中斡旋，保住全城军民性命，否则小妹亦不忍负义偷生，云云。王立见其不仅字迹秀丽，而且言辞恳切，真挚动人，很是赞赏。乃自做降书，命一个名叫杨獬的精明书吏，连夜乔装出城，往成都去找李德辉。临行，熊耳夫人又亲自嘱咐一番话语道：“如今全城十几万生命全系先生一身。先生一出城，必然会被元军拿获。那时你只需大着胆子如此如此应付，定能逢凶化吉，不辱使命。”
晚间，王立亲自将杨獬缒下城去。那钓鱼城外，密密麻麻扎满了元军大营，巡逻军往来如梭，杨獬如何能混得出去？行了不过数里，便被捉住。
杨獬大叫：“你等不得无礼！我是李枢密李大人的人，有机密大事要见李大人。”巡逻兵头目闻言，不敢自作主张，乃押往大帐来见汪良臣。
汪良臣闻说是李枢密的人，也不敢怠慢，连忙唤了进来，问道：“你是何人？敢冒充李大人的人，在我营中夜间走动，分明是个奸细！”杨獬道：“我不是奸细，是奉李大人之命，长期在钓鱼城中卧底的。现有机密大事回禀李大人。请将军放行，莫误了大事！”汪良臣看了看杨獬，难辨真假，乃道：“你有何证据能证明你的身份呢？”杨獬笑道：“这有何难，你派人将我好好押往李枢密府上，不就明白了！不过要快，否则误了大事，我等就难脱干系了。”汪良臣见其说得有理，乃吩咐给予酒饭，然后命人将杨獬小心送往成都。
李德辉接得其妹的家书和钓鱼城的请降书，真是喜从天降，高兴万分。又将钓鱼城的情形详细问了一遍，料无讹错，乃立即遣快马赍表，上奏忽必烈，劝其蠲弃前嫌，赦免钓鱼城所有军民，准其归顺，以早日安国人之心。又恐京城路远，音信难到，又更修书向京兆安西王禀告求援。
却说李德辉差人送走奏章后，自己便率领亲兵卫队，赶往钓鱼城大营，准备受降。同时命杨獬持书先入城中，告之己妹及王立等，请其安心暂等数日。
当得知钓鱼城即将受降的消息，元军一片喧哗。众元将齐聚大帐，都元帅也速答儿等，责问道：“我大军十余万在此，该城旦夕可破，其军民已是瓮中之鳖，为何准其投降，违先大汗屠城雪恨之旨？”汪家军将士亦道：“该城抗拒天兵数十年，致使先大汗含恨而崩，先总帅受伤而逝。此等国恨家仇，哪能不报？”众人义愤填膺，七嘴八舌，一个个摩拳擦掌，定要打破城池，报仇雪恨。
李德辉早料到川中将士会有此举动，待看到主帅汪良臣镇定自若，正襟危坐，不发一言时，不觉心中由衷赞叹其顾大局，识大体，顿时感到身上担子轻了许多。乃开导众将道：“凡为臣者，当忠心保国；为将者，应守土有责。钓鱼城军民虽抗我朝三十余年，而且还曾惊我先汗圣驾，伤我先锋大将，但那是各为其主。现其国亡主降，便能应天意，顺民心，来归我朝，正当欣然受纳，使天下一统。诸位岂可斤斤计较，视同寇仇乎？今皇上宽仁爱民，若你们不允其降而强攻之，又要伤亡多少将士，戕害多少无辜生灵，毁了多少家庭啊！诸君怎能心安呢？”
众将听了李德辉一番宏论，也都明白其中的道理，但又于心不甘，乱嚷道：“难道我等几十年工夫费于一旦？将士们的血都白流了？必须要讨个说法！”平章赛典赤吼道：“我军对抗拒者，有屠城的惯例。况且先大汗还有‘赭城剖赤’的遗言，我等岂能违旨！”行枢密院事钦察，虽是蒙将，其与汪氏数十年同生共死，情谊颇深，也一再嚷嚷：“钓城乃是鬼城，其伤我蒙哥大汗、德臣总帅，伤我勇士无数！其罪十恶不赦！不尽屠之，何以面对那些死难英灵？”
李德辉微笑着摆了摆手，道：“诸位少安毋躁。此事关系重大，本院也做不了主。故而已拜表上闻，同时也已禀知安西王爷。大家权且将息，静候圣裁和王爷的旨意吧。”诸将闻言，也不好再说什么，便都把目光投向了汪良臣。
汪良臣知道众将此时的心情，乃干咳了一声，不紧不慢地道：“李大人说的是理，诸位说的是情。理是大理，情是实情。若说与钓鱼城的恩怨，我汪家与其最深。我兄弟子侄数十年在此征战，戍青居，建武胜，损兵数千，折将百员。先兄总帅汪德臣，遭其炮击，受伤致死。当时我汪氏也曾发誓要血洗该城，为先大汗报仇，为先总帅雪恨，为阵亡的将士讨还公道！我恨不得要让那城中的草木过火，石头过刀！”良臣还未说完，汪家军的将士赵重喜、汪清臣、祁连哥等纷纷叫道：“对！必要将钓鱼城杀得鸡犬不留，夷为平地！”
汪良臣又干咳了一声，把手一摆道：“话虽如此，只是上天有好生之德。当今圣上又以仁爱为本，我等切不可为泄愤而逆天行事！汪某不才，愿静候皇上及安西王的旨意。”众人见汪良臣说得句句合情合理，遂不复言。
数日后，安西王遣使下谕：“为彰我大元威德，特准钓鱼城归降，并赦其罪。”李德辉大喜，乃遣人入城告之此讯，约定受降日期。
赛典赤及统军合剌曾数次败于钓鱼城下，常耿耿于怀，乃谓李德辉道：“大人既已请旨，何不等圣旨到来，再受降也不为迟。”李德辉见众人仍有阻挠之意，心想：“皇上雄才大略，定会以大局为重，诏旨早晚必到，就让这些人死了心，免生后患也好。”想罢，点头应允道：“也好，那就静候圣旨吧。”
数日之后，忽报圣旨到。李德辉等跪下听旨。诏云：
鱼城既降，可赦其罪，诸军毋得擅自杀掠，宜与秋毫无犯。善后事宜，着李德辉全权处置。
圣谕既下，谁敢不遵？
李德辉当即遣人先行入城告之王立，约定次日受降。
翌日，李德辉、汪良臣率众将士三百余人，同至钓鱼城下，来至护国门前，宣谕朝廷赦旨罢，王立便大开城门，率军民手捧香烛，拜伏于道，迎元军进城。
正在此时，忽闻城楼上一声高呼：“大宋推官赵广，随故国去了！”大家一抬头，只见一人头戴乌纱，身着红袍，纵身一跃，跳将下来，跌得头开脑裂，顿时气绝身亡。
众人见状，不由得一阵**。有的啧啧连声，有的扼腕叹息。惟有赛典赤大步上前拦住李德辉道：“宋军有诈，大人不可进城！”说罢，朝合剌等一摆手，喝道：“还不快把王立拿下！”合剌飞步向前，来拿王立。李德辉赶紧连连挥手道：“且慢，不可造次！”说罢，双手扶起王立道：“将军且起来说话。”又对众人道：“此人不忘故国，是个大大的忠臣！如何有诈？”回头吩咐王立道：“少时请将军按故国风俗礼仪，将其收殓厚葬。现在我们进城吧。”
王立应声：“是！”便导李德辉等入城。由跑马道来至点将台上，王立召集军民至校场听点。李德辉、汪良臣等，看着那倚悬崖峭壁用巨石建起的坚固城墙，以及城墙上的瞭望孔、炮台口，心中无限感慨！
王立集合好人马，便再次来到李、汪二人之前，拜伏于地道：“罪将王立，屡抗天兵，迎降来迟，愿受千刀万剐，以正国法。惟请存我满城生灵性命。”李德辉呵呵大笑，双手将王立扶起，道：“王将军乃忠臣良将。往昔抗争，实各为其主，将军何罪之有？”说罢，将圣旨一展，递与王立道：“这是皇上谕旨，将军自己拜读，便知吾皇的大恩大德了。”
王立闻言，连连叩头，接过圣旨，高呼：“万岁！”军民亦齐呼：“万岁，万万岁！”数十年恩仇，顿时雪消冰释！大元一统天下之战，到此画上了一个圆满的句号。
随后，王立又陪着李德辉等一行来参观护国寺。该寺乃五代时蜀主王建所建，实为祈求护国之意。其大门旁刻有一副对联：
城号钓鱼，三江送水开巴堑；
寺名护国，孤嶂飞云控蜀江。
看罢护国寺，一行人又来至寺西南边看悬空卧佛。该佛乃是就一悬空的崖壁凿成。卧佛身长三丈三尺，肩宽六尺六寸，凭崖而卧，堪称世间一绝，为晚唐时期作品。
为安抚军民，李德辉命王立仍任合州安抚使。但为防患于未然，将军民全部迁出钓鱼城，州治亦迁回原合州城，并令王立将钓鱼城及城中房屋设施，尽皆拆除，仅留原有的护国寺，照常供奉香火。至此，这座屹立了三十六年的城堡便完全消失了。而钓鱼城之名及人和事，却历数百年而仍为人们所关注。
其一，想当年，蒙古铁骑所到之处，无城不克，无敌不摧，欧亚震动。1258年蒙哥大汗率军十万入川，结果在钓城之下，伤病身亡。蒙哥之死，引发蒙古内乱，各路南征及西征军，纷纷撤回草原，不仅使南宋的历史又延续了二十年，也使得西征的大军未能进入非洲。可见钓鱼城的保卫战，不仅对中国而且对世界历史的进程，都产生了重大的影响。
其二，钓鱼城保卫战成为历史上极为少见的、以弱胜强的城市保卫战的典型战例。因而数百年来，引得无数文人墨客前往凭吊，抒发怀古之情。现代中国历史博物馆古代战争馆，竟制有钓鱼城古战场的沙盘模型，供人欣赏。
其三，钓鱼城的烽火熄灭了，而对于其守将王立，却有着两种截然不同的评价。这一争论，一直延续七百多年。归纳起来，不外正反两种：正方赞扬王立牺牲自己的名节，救民于水火，是大智大勇、大仁大义之举；反方则是批评其贪生怕死，变节投敌，违背了传统的华夏文化理念，是个辱没祖宗的无耻叛徒。
明弘治年间，合州官府在钓鱼城遗址，为当年的守将王坚、张珏建祠，称“忠义祠”。到了清乾隆年间，合州知州陈大文认为，王立是舍自己名节而保全军民性命，是为大义，不可埋没，且认为熊耳夫人与李德辉对钓城军民亦有再造之恩，故将三人牌位请入忠义祠。但至光绪年间，知州华国英重修忠义祠时，认为王立系无耻的变节之徒，便将三人牌位逐出祠去。
合州百姓认为，王立等在宋室已亡、宋帝都已降元之后，为全城生灵计，才开城投降，不存在对宋不忠之事，而对百姓却是有情有义。于是另立“贤良祠”供奉王立等三人牌位。
即使到了二十世纪的一九八一年，在重庆合州召开的钓鱼城历史学术讨论会上，关于王立的评价，正反两派的观点依然势同水火，莫衷一是。
若王立地下有知，定会付之一笑：“百姓心中有杆秤，谁为百姓请命，谁才有资格判伪真！”
欲知大元一统江山之后，汪家军如何再立新功，请看下回。