一中之慣例：到了高二，學校就要開展保苗工作。
所謂苗子生，也即尖子生，是指各班有可能考上重點大學的學生，名單由班主任確定，並上交校長室。
苗子生的數量，各班是不一樣的，好班苗子多，差班苗子少，甚至沒有。比如方舟班，由於月考成績不佳，沒有苗子生。苗子多的班級，保苗任務自然繁重些，壓力要大一些。苗子少的班級，保苗任務輕，壓力小，比如方舟班，就沒有保苗的壓力。當然教師收入是與壓力成正比的，苗子多的班級，雖然保苗壓力大，最後授課教師獲得的高考獎金會多得多。隻不過這錢最終都送到醫院去了——壓力太大，老是生病。
一中是省重點高中，重點中學之間的比較主要看重點大學的錄取率，而考重點大學，要靠那些尖子生和苗子生，所以一中非常注重保苗工作。莫校長開會總強調：“各個班級的苗子是我們一中的希望所在，所以一定要保住！絕對不允許讓苗子變黃，甚至枯死！哪個班主任讓本班的苗子變成了稗子，或者變成了枯草，那是要被問責的！那你以後就不要當班主任了！好好的苗子，在你的承包田中，變成了稗子，變成了枯草，你還有什麽資格當班主任呢？不會種田就不要種嘛！養豬也行啊！”
各班苗子確定後，學校采取一係列的措施開展保苗工作，確保這些人將來能考上重點大學，為一中爭光。
校長室確定的保苗措施有：改作業，要細改苗子生的作業；改卷子，要細改苗子生的卷子；備課，要針對苗子生備課；課堂提問，要提問苗子生；找學生談心，要找苗子生談心；排座位，要把苗子生排在一起，以互相促進；如發現差生幹擾苗子生學習，班主任要嚴懲差生，必要時候可以上報學校，勒令他們退學；班主任要充分了解苗子生的家庭情況；嚴密監控苗子生的交往情況，防止他們因過多的人際交往而分心。