谭慎言刚一进家门，梁荣喜就告诉他说刘维俊来找他，让他到“好再来餐馆”去，说有要事商量。谭慎言听到这里，当即转身下楼往餐馆方向走去。
谭慎言入座后，见研发部主任于重野、动力车间主任詹维平、销售部主任刘维俊、铸造车间主任金万镒等原厂子里的几位中层干部都在。
谭慎言坐定后，于重野开门见山地对谭启维说：“谭总，你知道我们几位兄弟请你来是为什么事吗？”
谭慎言说：“你们不是请我喝酒吗？是不是有什么好消息要告诉我？”
詹维平说：“谭总，今天我们虽然是请你喝酒，但醉翁之意不在酒。在目前这种情况下，我们谈的都是十分感伤的事，可没有好消息要告诉你。厂子现在已经破产了，我们兄弟几个想问问你，你个人有什么打算。你的人品、能力我们兄弟几个一直很敬佩，你给我们指引一条生路或者带领我们再去干点啥吧，就厂子里发给我们那几个“遣散费”，用不了几年就坐吃山空了！”
谭慎言听到他们说起这事，顿时感到真是心有灵犀一点通。他正准备近期找他们几个谈谈自己打算的。
“邵稀庸那个王八蛋！窝囊废！老子真想宰了他！好端端的一个厂子就叫这个狗娘养的给败了，我们这一家人今后的日子没法过了。”刘维俊气愤地大骂。
这时在座的几位制止刘维俊：“你现在骂那个“窝囊废”有什么用，我们请谭总坐在一起是要说点管用的。”
谭慎言这时端起酒杯对大家说：“各位兄弟，谢谢你们看得起我，这杯酒我先喝为敬。”接着他又给自己倒了第二杯酒，端起来后对大家说：“这杯酒我们共同干了——从厂子破产以来，我和大家一样，也是为我后半生的生存而担忧。不过现在的政策确实好，还鼓励兴办民营企业。我前几天晚上做了一个梦，如果大家有兴趣我讲给你们听听，也请大家帮我解解这个梦。”
“一般来说日有所思，夜有所梦。有时晚上做的梦与你白天想的事有关，你快讲给我们听听。”金万镒在不请自饮的情况下，端起酒杯自己喝了一杯酒后对谭慎言说。
谭慎言对大家说：“我做的这个梦是真的，大家不要以为我是杜撰的。你们记不记得，我原来办公室里有一盆盆景？”
刘维俊接过谭慎言的话说：“我记得，那盆盆景的造型很漂亮，可能是你天天给那小山浇水湿润的缘故。小山上还长了绿绿的青苔，还有那棵小榕树的树冠也很好看，长势也很好。”
谭慎言说：“就是那棵小榕树后来不知是什么原因死了。小榕树一死，这个盆景就失去了观赏性，我就不再管它了。但看到那盆景的盆子和假山都不错，我又舍不得扔掉，就一直放在我办公室的一个墙旮旯里。不知怎么回事，我那天晚上做梦又梦见那棵小榕树，它发出了嫩芽，你们给解解这个梦，是什么意思？”
于重野说：“这个梦是个好梦，那就意味着像“凤凰涅槃”一样，死后重生，这是一个好的兆头。”
金万镒说：“叫我来解这个梦，很简单，就是枯木逢春。”
詹维平说：“这个梦是个吉梦，这是不用怀疑的。但是我的解法与他们两个的说法略有不同，我认为你做的这个梦与你日常考虑的事情有关。我就不相信从厂子破产以后，你对你的未来不会没有考虑。你看啊，那小榕树死了，是不是象征着我们厂子破产了，昨晚你做梦又梦见那棵小榕树又发出了嫩芽，是预示着你的事业又有了第二个春天。”
谭慎言这时对大家说：“如果真像维平说的那样，我的事业又有了第二个春天，那就是我们在座各位事业的春天。一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮。这是古人从几千年的实践经验中总结出来的。况且我还不是好汉，如果我真想再干点事，那更需要大家的帮助。我个人有个想法，只是没有来得及找你们谈，今天刚好是个机会。”
听完谭慎言的话，大家都是不约而同地端起酒杯把杯中酒一饮而尽，都伸长着脖子想听下文。
谭慎言对大家说：“兄弟们，在这种情况下，我认为老家在农村的比在城里的还要好些，大不了回老家种地去。我来这个厂子也快三十年了，亲眼见证过它的兴衰与成败。我想要说的可能比你们还要多，但到了这个时候我又不想多说了，因为说了也没有用。比如，我们国家出台的政策有时是不是在“度”上没有把握得很好，尊重知识、尊重人才这个提法完全正确，但是怎样的做法才叫尊重？是不是只要有学历的一定要对他委以重任，或者一定要给他一个官做就算尊重？这是一个值得商榷的问题。”
于重野这时接过谭慎言的话说：“邵稀庸有大学文凭没错，但是重用他是否正确，事实已经进行了验证。他对我们厂子的破产应该承担什么责任，这不是判他几年徒刑能解决问题的。在企业改制过程中，他在苟宦臣的唆使下，在暗地里干了哪些见不得人的事，他心里最清楚。这么大的一个厂子搞成这样，现在即使判了他的刑，也解决不了全厂近万名职工及家属子女的吃饭问题。况且，中国法律上还没有对破产企业法人代表追究法律责任的规定，这是我国法律上的一个大漏洞。正因为法制不健全，邵稀庸这种无能之辈才敢长期占着茅坑不拉屎，在台上才敢肆无忌惮、胡作非为，尽干那些吃内扒外、损公肥私的龌龊之事。”
“中国人的处世原则是多一事不如少一事，如果有人告他，他应该和苟宦臣一样，去他应该去的地方度过他的残生。”刘维俊气愤地说道。
金万镒接过刘维俊的话说：“厂子里的人说他是长期占着茅坑不拉屎，我说他是破车挡大道。邵稀庸别的本事没有，但他那贪婪的欲望比谁都强！像邵稀庸这类无德无能之人，只有在厂部门前竖起一个耻辱柱，把他钉在耻辱柱上才能解除职工的心头之恨。苟宦臣死了，我们就不说他了。”
听到这里，一向斯文的于重野，给自己倒了满满的一杯酒，脖子往后一仰，不请自饮地将酒倒进了嘴里，酒杯重重地往桌子上一放，表情愤慨地对大家说：“邵稀庸现在白天躲在家里连门都不敢出，以为职工看不见就不会骂他。他这样苟且地活着，其实在我们心中早就死了。他本人有可能躲过了法律的惩处，但他的后人必定要遭到更悲惨的报应。”
于重野可能是积压在心里的愤懑已久，此时他的话特别多。他对谭慎言说：“谭总，老弟不是当面恭维你，你各方面就是比我们强。我真佩服你对有些事情的预见能力，要是我媳妇或者是我，在厂子搞所谓“减员增效”的时候下岗，跟嫂子一样自己去干点什么别的，肯定比现在强多了。你看嫂子现在小轿车开着，老板当着，比在厂子里上班时风光到哪里去了。我恨邵稀庸，也恨自己，恨自己是把那个“铁饭碗”看得太重了。现在到了这个时候，像我们这样的人，除了在工厂里谋生又能干什么呀？就是到建筑工地去搬砖搬水泥都不会要我们。像我这样的人是大事干不来，苦事累事又干不了。我们几位今天请你来，就是请你给我们拿个主意。我们在座的几位有的孩子还在上学，后面的经济负担还很重呀！从厂子破产以后，我现在才感到我们就像那无处栖身的鸟，“鸟窝”都没有了。我们将来怎么办？我们不能坐吃等死见阎王吧！”
谭慎言听到这里，对大家说：“今天我就打开天窗说亮话吧，从当上总工程师以后，厂子里有些事毕竟我比你们参与得要多一点，所以掌握的情况比你们更要全面些，看到厂子近几年来每况愈下的现状，看到邵稀庸与那几个乌合之众在那里瞎折腾，在市场经济条件下，我就对厂子后面的情况有了初步的预测。说到你嫂子在“减员增效”的时候自动下岗，倒不是我们有什么高风亮节，要给别人做个榜样，而是我已经对我们厂子的前景失去了信心。至于我个人，在厂子里毕竟是总工程师，我只有硬着头皮与厂子共存亡。当我从报纸上看到东北有家国有企业破产的报道以后，就开始考虑退路了。我长话短说，只问大家一句，我们在座的几位想不想合起来做点事？”
听到这里，在座的几位好像抓到了一根救命的稻草，异口同声地说：
“愿意！”
職言说：“祕妨都愿意，不诚糊说说，詹维平对谭慎言说：“谭总，你知道一个人在绝望的时候听到一点希望是什么心情吗？你就不要绕弯子了，就开门见山地快说，从厂子破产以来我就没有高兴过。”
谭慎言说：“现在国家提倡兴办民营企业，我想找几个知己的人在我的老家办一个小厂子，生产的还是我们这些产品，我们只有干老本行才能驾轻就熟。至于厂址为什么要舍近求远选在我的老家，大家心里肯定有些疑问，
大家有这种疑问也不奇怪，这个问题我现在不想说，因为你们对我老家的情况一点都不了解，现在说了也是“空对空”，大家在脑子里形成不了一个是否可行的意向。如果你们相信我的为人，相信我老谭不是在给你们下什么“圈套”，你们只要跟我到实地察看了以后，再谈我的具体想法，你们再谈谈各自的意见。如果厂址定下来了，我们再谈下一步的打算。如果你们觉得那个地方不理想，或者怀疑在那里办厂有风险，我决不勉强大家，就算是我请在座的各位到我的老家去旅游了一趟。说句实在话，我现在的经济条件比你们要好些，请你们旅游一趟这个费用我还出得起，你们看怎么样？”
金万镒这时插话说：“谭总，如果厂子真的办起来了，你是不是还想用我们厂子里的人？”
“你问的这个问题虽然还为时过早，不过厂子果真办起来了，技术岗位上的大部分员工我想还是要用我们厂子里的人。虽然生产成本可能要髙些，但在质量上有保证。大家都清楚，我们这个行业靠技术生存，靠产品的质量去与人争夺市场。金万镒问到这个问题，我想多说几句。厂子的破产是大家的不幸，但是福祸两倚的道理我相信你们都懂。人弃我取，对我们来说又是一个很好的机会呀，这个问题你们考虑过没有？”
在座的几位都摇了摇头，表示对他说的这话没有听懂。
谭慎言把他刚才说的话给大家进行了解释：“你们想想，如果我们真要合伙办一个小厂子，只挑选几百人，是不是给我们挑选各个层次、各个岗位出类拔萃的人才提供了一个很大的空间，这是不是为我们提供了一个难得的好机会？做什么事首先是要靠人，只有把用人的问题解决好了，后面的事才会迎刃而解。考虑问题不能自己钻进“死胡同”，要多方面来考虑。事业是靠人来做的，只要有了人，就没有办不成的事。当然也不排除有个别人，你想要他，他还不想来。但是我想，在我们厂子已经破产的情况下这种人只是少数。”
这时金万镒边给谭慎言敬酒边说：“谭总，跟着你干我们放心，我们现在每天也是无所事事，你也知道我是个急性子，我个人的意见是事不宜迟，咱们说干就干。今天我很高兴，我敬你，你喝一杯我喝两杯。”
金万镒这个人喝酒有个特点，只要他高兴，在酒桌子上话多，喝洒也很痛快；如果不高兴，他坐在那里一声不吭，大家在一起喝酒时，他总是借故能赖就赖。大家看到金万镒这个酒场上有名的“金赖子”今天这样爽快，都鼓掌欢迎。
于重野这时问了一个关键的问题：“资金问题怎么解决？巧妇难为无米之炊啊！”
谭慎言对大家说：“从厂子破产以后我一直在考虑这个问题，关于融资的方式和渠道我也打听清楚了，这个问题你们不要有太多的担心。”
也许是大家给他敬的酒多，酒精开始拿住了谭慎言的神经，他有些兴奋了。他站起来拍着金万镒的肩膀说：“我们如果真能办成这个厂，别人用不用我先不说，你金万溢是少不了的，你知道为什么吗？”
“不知道呀！”金万镒一脸茫然地回答。
谭慎言说：“就是因为你爹妈给你取的名字好，金万镒，古代一镒合二十两，万溢是多少黄金呀，用了你会给我们带来财富。”
大家听谭慎言这么一说都哈哈大笑，这是自从厂子破产以来，知己相聚少有的笑声。
詹维平这时对大家说：“我看这样好不好，我们明天就去买火车票，准备动身。”
谭慎言说：“我看这样，你们今天在座的这几位都跟着我去，这一去少则三五天，多则十天半月，有可能时间还会更长，因为到了那里有好多事是不可预测的，你们把自己家里的事安排好。车票我去买，因为车票买到哪里我比你们清楚。有一点我必须提醒大家，今天我们在一起说的事，在事情还没有形成定局之前，你们不但自己要对外守口如瓶，家里的人对外也一定要做好保密工作。因为目前还是“镜子”上的事，八字还没有一撇，只是我们几个人自己在这里画饼充饥。如果现在传出去，人家要笑话我们儿子还没有出生，名字都取好了，如有意外，到时不好收场。”
金万镒、詹维平等几位对谭慎言表态说：“谭总，这个请你放心，我们在厂子里好歹也当过中层干部，这一点起码的素养还是有的。”
谭慎言最后对大家说：“今天的酒也喝了不少，世上没有不散的筵席，我们就到此为止吧，大家回家休息，各自做好出发前的准备。”
谭慎言回到家里，梁荣喜问他：“刘维俊来找你是什么事？他那表情神秘兮兮的。”
谭慎言说：“他们劝我重归乡野，灌园抱瓮。”
梁荣喜不高兴地说：“我知道你文化水平比我高，你给我说话不要文绘绉的，我听不懂，烦人！”
谭慎言见老婆不高兴了，不好再戏闹，就把他们准备到自己老家办厂的事说了一下，并就与办厂相关的许多事情“如此如此，这般这般”地交代了—番。
梁荣喜提醒谭慎言：“这个事你可要考虑好，这不是一般的事。这么大的事，要么财尽人散，要么为了各自的利益成了仇敌。一起打江山容易，一起坐江山就很难。这几年在外做生意，我也见到过亲兄弟之间为了各自的利益成了仇人的。”
谭慎言说：“你看你这“乌鸦嘴”，事情还没有开始，你不但不祝福我们，还尽说这些丧气的话。”
梁荣喜接过谭慎言的话说：“这些年在外做生意，我也长了不少见识。利益这个东西，可以使人的本性变得扭曲。我听生意上的一个朋友在闲聊时说，古代的盗墓贼都不会与朋友一起盗墓的，兄弟之间也不能一起盗墓。就是父子一起盗墓，只有儿子下到古墓穴里面去，生命才会安全。要是盗的财宝过多或太贵重，站在地上的儿子，有的也会对下到墓穴里的老子起邪念。”
谭慎言说：“我办事不是很莽撞的，这几个人的为人品性我还是比较了解的。你放心，关键是看你支持不支持。”
“你要做的事谁能挡得住，连我自己的事我都不能为自己做主，都是你说了算。当初你要我带头下岗，我还不是听你的就下岗了。”梁荣喜数落他。
谭慎言说：“事实证明我当初的决定是正确的吧，我老谭别的本事还真的没有，就是对有的事情还有一定的预见性，要不然哪有你梁荣喜今天在人前吆五喝六的。不是我自吹，也许是我年轻时比别人受的磨难多，经历的事情也多，又给人相过面相，对有的事我还是看得比较准的。对一件事情预见性正确与否，不仅是靠运气，还是要看一个人的综合素质如何，对问题的分析判断能力怎样，你说对不对，我的夫人？”
梁荣喜看到他颇有醉意，就催促他：“快去洗个澡睡吧，满嘴的洒味，难闻死了！”
于重野、刘维俊、詹维平、余重野几位喝完酒回家以后，都把今晚相聚说的事给家里人说了。他们把家里的事安排好了以后，都在做出发前的准备工作。
在出发前，谭慎言用电话通知他们：“几个人不要一起离家，要先后出门，按约定的时间在火车站集合。”
五人在约定时间到达火车站以后，坐上了南去的列车。
长途旅行是十分乏味的，上了车以后，他们想睡又睡不着。
那时候火车虽然有了两次提速，怛行驶速度还不是很快，从西部到南方列车需要运行几天的时间。于重野听到列车车轮碾压铁轨发出隆隆的响声十分烦躁，他对随行的几位说：“动物只要吃饱了就不会再有分外的企求，而人是个最不知道满足的动物。比如乘火车吧，拥挤的时候想有个座位，有了座位就想有个地方睡，现在我们有了地方睡，但又睡不着。”
好在谭慎言买的是面对面的四个铺位的上下铺，剩下的一个卧铺也在隔壁，大家坐到一起聊天很方便。
詹维平还是问谭慎言有关建厂的事情。谭慎言说：“在没有到达实地以前，我们不谈建厂具体的事。我们就海阔天空的闲聊，我们在一起共事几十年，还没有机会这样在一起相聚过。”
大家你一言，我一语，长途旅行倒也不感到寂寞。在闲聊中自然又扯到了邵稀庸，于重野带着一种迷惑不解的表情问大家：“邵稀庸这个大学是怎么上的？人们都说“一个人三头五头总要占着一头。”他怎么哪一个方面都不出众？有的职工背后骂他是弱智，话虽然说得有些刻薄，没本事的有，我还真没有见过像他那样没有本事的。不说他有没有当领导的才能，就连打扑克牌，下象棋都不会。”
谭慎言接过话茬对大家说：“是那个时代成全了他，那时候读书考试都是考记忆。你在考试时只要记住一点就可得一点分，要是放到现在，我估计他连高中都考不上，更不要说考大学了。”
刘维俊说：“他的水平真的太一般了，他老婆在厂子破产以后不是开了一个商店吗，那天我路过那个商店，见他写的那个“告示”，总共不到十个字就有两处错误。
大家都好奇地问刘维俊：“你说给我们听听，邵稀庸的笑话比较多，是不是又有新的笑料？”
刘维俊说：“告示是这样写的，第一行写的是“通知”，下面写的是“马桶垫到货拉”。你说说，马桶垫到货你通知谁呀？写成“露布”或者是“告示”不就行了吗？国务院下的文件才用“通知”，如果在某海域进行军事演习这样牵涉国际性的活动才用“公告”，你说他这是不是杀鸡用了宰牛刀？当了这么多年的领导，连这个基本的常识都不懂，你们说可笑不可笑？还有，应该是写成“到货啦”，他写成“到货拉”，你们说说用什么车拉呀，是用驴车拉？还是用马车去拉？”
大家听完后，在那里哈哈大笑。
这时詹维平接过大家的话说：“在我们厂几千名职工中，我只佩服我们厂原来的老总工凌昭年，他对邵稀庸的评价最有水平。他没有咒骂，没有人身攻击，但含意深刻，到底是在国外留过学的。他现在虽然退休多年了，但他评价邵稀庸说的那句话我至今记忆犹新。”
金万溢好奇地问：“凌总是怎么说的？”
詹维平说：“凌总说邵稀庸是个“职业官员”。”
“那是什么意思？”刘维俊不解其意。
于重野听到这里笑着对刘维俊说：“你是聪明一世，糊涂一时。这句话是什么意思你不慊？是说邵稀庸这个人除了当官，什么都不会，“职业官员”嘛！他爹妈给他取的这个名字也很有意思，邵稀庸、邵稀庸，如果按谐音来叫他，那就是少有的庸才！”
詹维平有点不耐烦了：“我们说点别的吧，说那混蛋干啥，真扫兴！”刘维俊不让说邵稀庸，大家似乎一时又找不到有趣的话题，坐在车厢里感到百无聊赖，有人提议去餐车买瓶白酒来喝。
詹维平说：“喝酒不划拳没有意思，划拳又太闹。”
大家面对面坐着，大眼瞪小眼的。刘维俊就想拿詹维平开玩笑逗乐，因为在一行几人中，谭慎言年龄最大，在厂子里又是总工程师，不敢拿他开玩笑。于重野平时文质彬彬的，他们也不敢开他的玩笑。
为了消除旅途的寂寞，刘维俊没话找话地对詹维平说：“维平，听说你小姨子出嫁，你难受了好几天。”
詹维平也不甘示弱，反讥道：“你说得对，我小姨子出嫁，我是难受了好几天。但是我听说你小姨子出嫁那天，你堵着不让出门，还躺在地上打滚，有没有这回事？”
他们相互调侃过后，又归于寂静。
这时，詹维平提议让于重野给大家讲故事。
于重野也没有推辞，对大家说：“大家坐在长途车里，这时光确实也很难打发，我就给大家讲个故事解解闷吧。不过，我讲完了以后，你们一人要讲一个。”
“你要给我们讲一个好笑的。”刘维俊说。
于重野这时对大家说：“我讲的是中国人回击日本人的故事。这个故事说的是一个日本人看到中国人把橙子皮丢在地上，就说“你们中国人真不讲卫生和注意节约，在我们日本是把橙子皮都要收起来，然后做成橙汁卖到你们中国”。”中国人回击道：“我们中国人是最注意卫生和节约的，我们把妇女用过的卫生巾都要收集起来，经过加工做成餐巾纸，再卖到你们日本”。”
金万镒听到这里高兴地说“这位中国人回击得好，我对日本人最痛恨，
我的爷爷就是死在日本鬼子刺刀下的……”
于重野讲完后要詹维平讲。詹维平说：“好吧，我就给大家讲一个狐狸请小白兔去喝啤酒的故事吧。这个故事说的是狐狸请小白兔去喝啤酒，狐狸把小白兔灌醉后把小白兔强奸了，小白兔酒醒后还不知道已经被狐狸强奸。
第二天狐狸又请小白兔去喝啤酒，小白兔说“我不能喝啤酒，我喝完啤酒尻子痛。”
这个故事虽然不长，但詹维平在讲故事时声情并茂，还带有一定的表演动作，大家听完都笑得前合后仰。
笑过一阵后他们要金万镒讲。也许是这次长途出行他们似乎看到了前头的曙光，心情较好，他也没有推辞，他对几位说：“我给你们讲一个发生在我老家的一个故事。我老家是个山区，交通不便，一般妇女出门远一点的都是骑毛驴。有一个人带他的婆娘骑着毛驴到镇医院去刮宫。那时候乡镇医院的大夫大多都是“二把刀”，刮完宫后忘了取下那扩阴器。农村妇女大多没有文化，她也以为刮完宫后带上那薄铁皮圈，是为了防止晚上他男人对她进行“性骚扰”，是不取下来的。在回家的路上，那媳妇骑在毛驴背上就喊痛，特别是毛驴上坡和下坡一颠一颠的时候她痛得更厉害，坐在驴背上不停地喊。那婆娘的男人听到她那喊声就心烦，训斥她道：“你一个农村的婆娘还学着富家小姐的模样，你就不能忍一忍！大夫拿那么多铁的、塑料的东西在那里面捣，哪有不痛的……”那媳妇自然就不敢再喊了，只有咬着牙盼着早点到家。到家后，当她丈夫把她从驴背抱下来时，只见驴背上掉了一块皮。她丈夫奇怪地对她婆娘说：“刮宫后你那东西怎么还那么厉害，把驴背上的皮都啃下了一大块。”他媳妇气愤地对她丈夫说：“哪是啃的，是那铁皮刮的……””
因几人的笑声太大，影响了车厢里其他的乘客，于重野将右手的食指放在自己的鼻尖上，使劲“嘘”了一声，大家的笑声才减弱下来。
刘维俊仍然是双手抱着肚子，弯着腰在那里笑。
谭慎言对金万镒说：“你们山西人不但会说笑话，还会制造笑话。据说一位中央领导到你们山西的一个社队办的水泥厂去视察，这个厂的负责人递给这位中央领导一张自己的名片，这位中央领导接过名片，只见上面写着“中共中央国务院山西省委XX县横塘镇水泥厂支部书记兼厂长”，这位中央领导看了以后不禁大笑起来。”
刘维俊说：“这算什么好笑的，阎锡山说得更好笑，他说山西人的理想是“首都迁武乡，太原成中央，国酒汾阳王，国宴玉米汤，国语五台腔，国歌山西梆”。”
金万镒往刘维俊肩膀上捶了一下，说：“你不要糟蹋我们山西人！”
讲故事只是为了逗乐，其实谭慎言这一路上都在考虑与建厂有关的事,还是他自己首先破了戒，自然而然地转到了建厂的问题上，直到后半夜大家实在是太困了才入睡。
列车经过几天的运行，到达目的地已是早晨六点多钟。谭慎言对大家说：“真是天遂人愿，我们刚到目的地，火红的太阳从东方刚刚升起，这是一个好的兆头。”
于重野问谭慎言：“谭总，现在离你们老家还有多远呀？”
谭慎言借此对大家说：“从今天开始，你们就不要叫我谭总了，厂子都不存在了，我还跟谁“总”去呀？你们就叫我老谭或者叫谭大哥吧，这样叫起来既顺口又亲切。于重野刚才问到从这里到我的老家还有多远，我告诉大家，从火车站到我家只有十多公里了，我们就近吃早餐，吃完马上出发。”
改革开放以来，中国发展最快的是交通和通信这两大领域。谭慎言一行吃完早饭后坐上了出租车，这几位从塞北市来的同事看到这里是另一番的景象，特别是看到谭慎言的老家山清水秀，湖港纵横，就像是一幅很吸引人眼球的立体模盘。他们坐在车里鸦雀无声，都是把头转向窗外，欣赏着外面的风景。
十几公里的路程转眼就到，谭慎言用手指着告诉大家：“在我们的右前方，就是我的老家。”
大家立即顺着他手指的方向望去，见晕一个很大的村庄，村民们大多住的是新建的楼房。
到了目的地以后，谭慎言把他们直接带到了山脚下，面对各位说：“现在我们可以谈建厂的事了，我先把厂址选在这里的原因说一下。我之所以想在这里建厂有以下几个原因：一是因为我是当地人，占有天时、地利、人和的优势。有的事情说起来容易，但是办起来很难，特别是办厂涉及方方面面的事情很多。我离家多年，认识能办事的人虽然不是很多，但是有些难办的事我还可以人托人去办。二是在用水、用电方面很方便。你们看到山涧里的那个瀑布了吧，千百年来就是那样白白地流掉了。根据它的流量，我们将来生产和生活用水都用不完。这里不但水质好，而且取之不尽、用之不竭，那才是真正的矿泉水。我们城市用的自来水，都使用了漂白粉。漂白粉性寒，长期饮用对人体是有弊无利。我参照我们原来厂子的规模和用水量估算了一下，在这里办厂，一年仅节约水费一项起码是十多万元，如果十年、二十年呢，那就可以节约一笔不小的开支。再说用电，你看在我们头顶上就是从葛洲坝输送过来的电，它是一条通往华东电网的主干线，用电方面不存在影响生产的问题。三是我们现在所站的这个地方是山坡荒地，不存在占用耕地和支付拆迁费的问题，在这里建厂成本不高。我们向当地土地管理部门征地，
他们就是要缴纳土地出让金也不会要得太多。再说现在各级政府都很重视招商引资，如果找县政府协商好了，用于绿化的地方有可能还会免缴土地出让金。在中国做事有一点要把握好，就是先做人，后做事。只要我们在这里把人做好了，以后的事都好办。四是你看这里的交通，我们坐出租车来的这条路是通往湖南、江西等省的国道。如果要到县里、市里，我们在这里乘车就像市内乘公交车一样方便。你们再往前看，国道前面是一个大湖，这个大湖直通长江，水路依托长江可出海对外通航，将来产品销售陆运、水运都很便利。还有，铁路离我们这里也只有十多公里。总之，这里交通可以说是十分便利，外省的车辆不说可以直接开到我们将来的厂子里，就是到我们村子也很方便，小车可以直接开到我老家的后门。最后一点是，请你们看看这里的环境，我们身后是莽莽青山，山上树木葱茏，这里的空气很新鲜，这是一个天然的“氧吧”。到这里来工作和生活还有一个隐形的好处，就是身体健康，长命添寿。另外，这里离江苏、浙江、广东等发达地区不远，他们先进的生产技术我们能很快地学到。”
谭慎言最后以总结的语气对几位说：“我要介绍的情况主要是这些，请各位谈谈自己的意见。”
詹维平听完谭慎言的介绍，又亲眼看到这里的地理环境，感慨地说:“这真是个好地方，在这里办厂真是万事倶备。”
“你们在没有到达这里之前，可能认为我的老家是“山大沟深水倒流，不出将相出贼寇。陷阱提前已挖好，只等你们往下跳”。”谭慎言对几位开着玩笑。
于重野说：“你老哥的口才比我们都好，总是出口成章。但几十年的相处，我们深信你不是给我们挖陷阱的那种人。不过，是不是真的具备办厂条件，我原来在心里还是有一点疑问的。今天到这里来了以后，特别是我们现在站在这拟建厂的现场以后，我的感触很多。请大家允许我把话稍为扯远一点。我到原来的厂子工作虽然比谭总晚几年，但和他共事也有近二十年了，对谭总的人品和能力我是没有任何怀疑的，但是当初对他为什么要舍近求远到这里来办厂，说实在话，我坐在火车上还是有些纳闷的。今天我们到实地看了以后，还有听了谭总的想法以后，我真的从心里敬佩他的能力，这样的大事他考虑得这么细致，能想得这么周到，实在是了不起，我确实是发自内心的臣服。我现在一切顾虑都没有了，在这里建厂我没意见。”
詹维平说：“我没想到谭总老家是这么好的地方，如果在我们当地选址，我看哪个地方都不如在这里好，这个地方十分适宜，我没有意见。”刘维俊、金万溢也表态说：“我们也没有意见。”
谭慎言见大家在此地建厂都没有意见，他心里的一块石头总算落了地。他对大家说：“你们都来自平原地区，我们这里是丘陵地区，这平原和丘陵地区的地貌是各有特色，平原地区是一览无余，这丘陵地区总会给人一种神秘的感觉。走，我带你们到前面的山洼去看看。”
谭慎言把他们带到前面的山洼，这些从塞北市来的人被眼前的景色所吸引。这山洼里的梯地种着一片片绿油油的庄稼，高的是芝麻，矮的是棉花，棉花地边种的是绿豆，山脚下坡地种的是西瓜。
于重野说：“从平原地区来的人，到这里总有看不够的感觉，我们那里一眼望去几十里都是平平的一片，眼里看不出有什么不同。”
这时他用手往右侧的小山岗上指了指，说：“那小山岗挡住了我们的视线，随剧十么讎就不知道了，总有撩拨着我们想到那边也去看一看的欲望。”在往回走的路上谭慎言说：“如果厂子建成了，休息时你们可以爬爬山，也是挺有意思的。”
当他们走到公路边时，见一位年轻人向一老者问路。
那位年轻人对老者说：“哎，到松桥镇还有多远？”
那位老者回答：“往前八十丈，再左拐四十丈。”
年轻人听后感到很奇怪，又问老者：“哎，你们这地方怎么不讲里呀？”老者气愤地答道：“还不知道是哪个“舅子”不讲礼！”
那位年轻人生气地问那位老者：“你怎么骂人呢？”
“骂人？！狗有名，猪有姓，锄头铁锨都有柄。我这么大年纪了，你是在跟谁说话呢，“哎”是谁？你娘老子没教过你呀？没家教！”那位老者很生气地回击那位年轻人。
谭慎言看到这种场面，对几位说：“你们看到这种场面联想到了什么？现在年轻人的整体文化程度是提高了，但是不讲礼节、不懂礼貌的倒不少。”于重野说：“这种情况在我们原来的厂子里也有，我就亲眼见过。有个别年轻职工对老工人要么直呼其名，要么就喊老张、老李，称呼对方一声师傅，好像是要从他们身上割下一块肉似的，根本不懂得尊重人。”
谭慎言对几位说：“如果我们厂子真的能办成，我们也要搞一下礼仪教育。以后要接待南来北往的客户，对客户不礼貌，有可能影响对外营销，甚至还会败坏我们厂子的名声，这不是一个小问题。我们一开始就要从小事、具体的事抓起，要建立起一个很好的工作秩序。再说那位老人也不是个省油的灯。你们知道“舅子”是什么意思吗？”
大家都表示不知道“舅子”是什么意思。
谭慎言告诉他们几位:“在我们这里，“舅子”是对自己老婆的哥哥或者弟弟的称呼，还带有一定的贬义，就是真的见到了老婆的哥哥或者弟弟，当面也是不能称呼其为“舅子”的。”
“这位老人可能是气急了，不过按你的解释，他骂人也是够损的。”金万镒说。
谭慎言说：“我们还是说正事吧，既然大家对在这里办厂都没有意见，我们就要考虑办下一步的事了，不能拖拖拉拉的，从现在开始每办一件事要讲效率。你们各自给家里通个电话，一是报个平安，二是给家里说十天半月、还有可能更长的时间回不去，让家里人不要担心。现在我们就回到我们村子，我们要租房子，准备在这里安营扎寨。我家那房子年久失修，不能住人。我们在这里不是一天两天，要找一家宽敞干净的人家租住。”
刘维俊这时问谭慎言:“这房子说租就能租上吗？”
谭慎言笑着说：“这就在城里长大与在农村长大的人的区别。你以为这是在城里租房子呀？农村人劳作一辈子，从嘴里抠出一点钱，就是为了给后代建房子。有的房子建起来了根本就没有人住，那是准备给儿子结婚用的，空着的房子多的是。有的新婚小两口也是成双成对外出打工去了。有些文学作品里描述现在的农村是：“家里只有老两口，门前拴条大黄狗，十户房子五户空，老者多来年轻少”。这种情况我们一进村子就可以看到。”
进村后，谭慎言先带大伙到他堂叔谭文凯家，把随行的几位向堂叔作了介绍。
堂叔见到谭慎言感到十分意外，说:“你回来了，你父母亲怎么没有一起回来？，”
谭慎言说：“我这次回来得很突然，没有告诉我父母。”
接着他向堂叔简要地说了这次回来的目的。
他堂叔听到谭慎言要回来建厂的消息很高兴，他对谭慎言说：“你们要租住多长时间？租房子很容易，很多房子都空着，你租他的房屋那是求之不得的事。我看村东头谭国兴家的房子不错，都装修好了，是准备给他小儿子结婚用的。”
谭慎言对他堂叔说：“我们租期起码是一年，有可能时间还要长些。你带我们去看看，咱们村子可能还没有人对外出租过房子，价钱你就随行就市代表我们和他谈。”
谭慎言的堂叔带着他们到了谭国兴家后，向他说明了来意。
谭国兴见到谭慎言后也很高兴，慎言哥、慎言哥的叫得十分亲热。
谭国兴带着他们几位楼上楼下看了看房子，谭慎言一行看到房子宽敞明亮，桌椅、床、柜以及炊具很齐全，比较满意。
谭文凯对谭国兴说：“国兴，房子他们看上了，他们想租你的房子，时间起码是一年，你看租给他们住每月要多少钱？”
谭国兴说：“我和慎言哥从小是一起玩大的，我们的关系也很好，都是乡里乡亲的，房子空着也是空着，让他们住就行了，我收他的钱说出去多不好听。”
谭慎言说：“国兴老弟，咱们老家有句老话，“亲兄弟，明算账”。租房子的事咱们钉是钉，铆是铆。我们在这里不是住一天两天，你要是不收租金，我们住着心里也不踏实，你就说个价吧。”
谭国兴说：“我真张不开这个口，实在要给，你们看给多少都行。”
谭慎言的堂叔这时开口说：“你看这样行不行，每月给两百块钱？”
谭慎言接过他堂叔的话对国兴说：“我看这样，你家里的用具都很齐全，免得我们去购置，我们也省了不少事。我叔说的是每月两百，我看一年三千块钱，今天一次付清。我也不和你签什么租房合同了，那样做才真的显得生分。”
谭国兴边数钱边笑着说：“这多不好意思，这多不好意思！”
他们放下随身带的行李从谭国兴家出来，金万镒对谭慎言说：“这房子租得真便宜，要是在我们那里，这么上下三层再加十倍的价格也租不下来。”
谭慎言说：“这里是农村，我们那里是省会，在房租价格上是没法比的。再说南方盖的房子从外面看是三层，其实是两层，最上面一层只放粮食和杂物，是不住人的。今天还有大半天时间，我们的任务是把各种必需品购置齐全，明天我们就要开始办正事了。”
刘维俊问谭慎言：“谭总，你家在哪里？”
谭慎言说：“就在前面不远，我带你们去看看。”
到了谭慎言家门前，他对几位说：“这就是我家，这里曾经是一个老地主的家，现在在全村可能只有我家的房子最破旧了。”
谭慎言家门口的两条黄狗可能是见了生人，对着他们狂吠。谭慎言把这两条狗撵走后，大家走近到这破屋的门前。
谭慎言的几位同事看到的是一处历经风雨沧桑的百年老屋。这房子正面是用“斗子砖”砌成“前面青”的砖墙，其余的三面都是土砖墙。中间是堂屋，堂屋两旁东西各有一间厢房。东厢房旁边有个半圆形的小园子，园子的围墙是用泥土夯成的土坎，土坎上栽的是刺玫瑰当篱笆。可能是因为长期没有人管理的原因，这半弧形土坎上的刺玫瑰已是残枝败叶。杂草丛生的院落，给人一种荒凉感。
这么多年来，谭慎言被生计、琐事所缠绕，渐渐地疏远了这曾经熟悉的田野、村庄，远离了在这里度过青少年时期的屋舍，淡忘了儿时的玩伴。他伫立在这百年老屋前，好像是在对往事的追忆。看到这断壁残垣、燕去屋空的老屋，心中顿生几分酸楚。
大门上的挂锁锈迹斑斑，谭慎言因为没有钥匙，就到邻居家借来了一把钌锤，要把锁砸开。
于重野看到他要砸锁，对谭慎言说：“谭总，没有钥匙我们就不进去了，不要砸锁了。”
谭慎言对大家说：“南方空气湿度大，这锁子长时间没有人开，可能早就锈死了，就是有钥匙也打不开。”他边说边将挂在大门上的锈锁砸开。
谭慎言推开大门进屋，家里很零乱，好像主人是迫不及待地要离开这里似的。这房子因长时间没有人开门通风，又阴又潮，一股发霉的气味扑鼻而来。桌椅板凳上堆着厚厚的尘土，堂屋的四角墙壁上挂满了蜘蛛网。以前炊烟缠绕，住着五口人的老屋，现在冷冷清清。西边厢房旁边是一间伙房兼柴房，已是残墙破壁，厚厚的绿色青苔爬满了墙脚。
这房子从谭慎言父母平反回城以后，一直闲置着没人居住，大门和窗户的木框已被风雨剥蚀得快成朽木了。
看到这种情景谭慎言内心感到十分的悲怆，但他还是强作欢颜地对几位说：“我在这老屋度过了我的青少年时光。小时候就和我姐姐在家里捉迷藏玩，我有时躲在门背后，有时藏在楼上的草垛中。每到夏天，白天到田边去抓青蛙，晚上在自家门前抓萤火虫。这老屋虽然破旧，但在我们一家人的眼里十分珍贵。在那艰难的岁月里，是它为我们一家几代人遮风挡雨，见证了年代的更迭。它好像是一位不会说话的老人，须臾不息地注视着我们这一家人的喜、忧、哀、乐。”
谭慎言在屋内来回踱步，当他看到当年吃饭的小饭桌，凝视好久，好像是在睹物思人，勾起了他对往事的回忆。随行的几人此时谁也没有再说一句话，怕打破了这特定环境中难得的沉静，干扰了他对往事的回忆。
谭慎言这时似乎猛然想起了什么，走到厢房的墙壁上，取下一个小土砖块，从墙窟窿中掏出一个用塑料薄膜包着的小包。他打开塑料薄膜，取出他当年出门时写的那首诗，交给随行的几位看。
大家接过来，见写的是一首诗。写诗的纸虽然用塑料薄膜包着，但随着岁月的流逝，纸有些发黄。
谭慎言笑着对大家说：“那时候年少轻狂，最后一句写得有点不自量力，“功成名就再还乡”，我这叫功成名就吗？是落荒还乡！”
于重野说：“如果厂子真的能办成，你就是功成名就！这东西已经不是当年你写的诗了，在某种意义上说，它现在是文物了，你要好好地保存着。”金万镒说：“看来你在文学方面的才能是与生倶来的，几十年前就能写出这么好的诗，我真的打心眼里佩服你。还有你那时候就能写这样一笔好字，我们也是望尘莫及。”
临出门时詹维平说：“谭总，你这房子现在没有了锁子咋办？”
谭慎言笑着说：“就是不上锁都不要紧，你看这家里有哪个东西值得别人拿？随后我去买一把锁来锁上就是了。”
金万镒问谭慎言：“原来在厂子里隐隐约约听说你小时候受了不少苦？”谭慎言说：“何止是受苦，如果你以我为原型写一部大部头的小说绝对畅销，我所经历的那些事，我所受的那些磨难，就是一流的作家，有些情节他也不容易构思出来。我们虽然同事几十年，我所经历的事，有的你们到现在都不知道，待我们赋闲的时候，我再讲给你们听。”
刘维俊听到这里用好奇的口吻问：“谭总，当你想起那些不堪回首的往事，从心里真的没有什么埋怨吗？”
谭慎言对他们说：“小时候当我无故地被别人欺负的时候，我心里有过怨恨，我恨我为什么出生在这样的家庭。我想不通的是我们家一没偷，二没抢，也没有去招谁惹谁，为什么总是被人欺负，为什么我一家老少三代总是在人前抬不起头来。”
说到这里他长长地叹了一口气，继续对他们几位说：“现在随着岁月的流逝，也随着思想的成熟，真的没有什么埋怨了。从家庭方面来说，作为长辈、作为父母，他们也是极力想在我的童年时代给我，还有我的姐姐更多的关爱和呵护。但在当时的历史条件下，他们即使有这样的心愿，但是他们没有这样的能力来保护我们。从大的方面说，一个政党就像一个人，是人就没有不犯错误的，一个政党也是如此。一个政党的伟大，不在于它有没有犯过错误，而在于它是以怎样的态度去面对自己的错误。我们这个政党的伟大，就在于它敢于修正自己的错误。你看现在右派不是都平反了吗？地主富农的帽子不是也摘了，都成为公民了吗？历史上遗留下来的冤、假、错案也不是都平反了吗？我父亲虽然受了不少磨难，在我看来就像是父母亲打错了自己的孩子，并没有什么恶意。听到这里，你们也许会以为我是学着说报纸里的话，在这里夸夸其谈，其实这是我的真实想法。还有，你看我们党的现行政策也不是越来越好了吗？如果不是我们党现行的政策好，你们今天想到这里来谈投资办厂的事，那岂不是天方夜谭？”
詹维平说：“我们都是老百姓，不说这些大是大非的问题了。你在厂子里的工资比我们高，特别是从嫂子自己经商以后，你家的经济条件在我们厂子里也是数一数二的，你为什么不把这旧房子翻修一下？”
谭慎言说：“我以前上班，离家又这么远，哪有时间？再说我父母平反以后就住在县城，平时也没有人住，以后再说吧。我倒是有在老家盖房子的打算，这得靠各位的努力和帮忙。等我们的厂子投产以后，有了精力和财力，我要在我们村盖最好的房子。”
这时他转过脸来对他堂叔说：“叔叔，您回去跟我婶打个招呼，我离家多年了，对老家的情况不太熟悉，您今天得陪我们一天。”
谭慎言堂叔走后，他对詹维平、刘维俊、余重野、金万镒几位说：“你们这次出来肯定带的钱不多，在工程没有正式立项之前的一切费用由我先垫付，于重野你就负责记好账，我们是兄弟，但在经济上要泾渭分明、清楚明白。我们以后工作是一环套一环的，以后办事都是环环相扣，每个步骤都要很好地衔接起来。一件事没有按预期完成，就会影响后面办事的进度。等我堂叔来后，我们还是直接到县城去，这里离镇上倒是不远，但县城的物品毕竟比镇上要齐全些。我们现在就进行分工，到了县城以后我们就分头行动，这样可以节省时间。”
谭慎言这时安排詹维平、刘维俊负责购买电脑、打印机等必需的办公用品，要求他们想得周到一些，尽量一次购买齐全。因为先要向县政府上报一些材料，这些东西明天就要用。他和于重野、金万溢购买**及各种日常生活必需品。
谭慎言叮嘱几位：“这里与我们塞北市有一个多小时的时差，天黑较早。你们记住，下午六点我们在县城金沙湾国际酒店会面。那一年回来，我的一位高中同学请我在那里吃过饭，环境和味道都不错，今晚我请你们。”
詹维平、刘维俊、余重野、金万镒都推辞地说：“谭总，我们都是自己人，你就不必破费了。再说，我们是来干事的，不是来旅游的。来日方长，等我们厂子建好后再到那里去好好庆贺一下。”
谭慎言说：“这个事就不要推辞了，你们到我老家来，我一定要尽地主之谊，这是人之常情。你们看，我堂叔来了，我们一起等班车进城。”
改革开放以后，这里的交通很是方便，往县城方向的中巴车不到十分钟就有一趟，就像城里的公交车一样。到了县城以后，詹维平、刘维俊与谭慎言就分了手，按照分工分头行动。谭慎言带着他的堂叔和余重野、金万镒几人在县城各个商店转悠。
县城的变化很大，谭慎言外公家原来是在城乡结合部，现在已被四周林立的高楼所包围，不知不觉转到了他外公家附近。谭慎言用手指着前方，对随行的几位说：“前面就是我外公家，我的父母现在就住在那里。”
于重野和金万镒说：“已经到这里来了，我们也随你一起去看看两位老人吧。”
谭慎言的堂叔也劝谭慎言道：“我也有好久没有见大哥大嫂了，我也想去看看他们。”
谭慎言带他们到家里后，首先将随行的几位同事向父母做了介绍，他的堂叔也向大哥大嫂进行了问候。
谭启维和梅丽雅认识于重野和金万镒，老两口去谭慎言那里的时候，他们两位请吃过饭，但见到这几位不期而至的远方客人感到很是意外。
谭慎言急迫地问：“妈，我姐姐呢？”
梅丽雅告诉谭慎言：“你姐姐她在我原来工作过的那个医院干临时工，我们身体现在还可以，她去找点事干也好。”
谭慎言得知姐姐已回到了县城，生活在父母身边打心眼里高兴。因为还有几位同事，他不便打问他姐姐过多的情况。
梅丽雅责怪谭慎言：“你带几位同事这么远来，怎么事先也不给家里打个招呼，客人这么远来了，家里没任何准备。”
谭慎言对他母亲说：“妈，我们这次回来也是突然作出的决定，我没给我爸和您打招呼，就是怕临时又有变化，要是回不来你们天天都盼着，所以事先就没有告诉你们。我们今天的事情很多，您和我爸也跟着我们一起走。妈，我们买些日常用品还要您当参谋。我们可能回来较晚，您给我姐留个字条，免得她回家后不见你们担心。”
谭启维也责怪谭慎言：“你叔倒好说，你的几位同事千里迢迢来到家里，饭也不吃就走，你怎么这样不懂事！”