9月20日（八月初五），內務府擋案披露：
令侍衛內大臣為知照事。八月初五日由內奏事口傳，奉旨：朕於明日辦事畢，由勤政殿簷前乘轎出德昌門……至中和殿閱視祝版，畢，乘轎由後左門進乾清門，換轎至聖人前拈香，畢，乘轎出乾清門……還瀛台。更衣，用膳，召見，畢，詣皇太後前請安、侍膳，畢，還瀛台。卯初二刻伺候。（25）
當時晚宮習俗，一天隻吃兩頓正餐。早餐一般是卯時（時至7時），晚餐是酉時（17時至19時）。正餐之外，還有酒膳和各種小吃。同日，《內務府來文》卻發生了變化：“八月初五日，總管宋進祿等為前傳本月初六日聖母皇太後還頤和園，今改為本月初十日還頤和園。”（26）《值宿檔》也記載說：“由侍衛處詢得初七日皇上辦事後出西苑門……至社稷壇致祭，畢，仍由舊路還海。召見後，詣皇太後前請安、侍膳，畢，還瀛台。”（27）
由此可知，其一，初五日晚些時候，光緒帝已知道太後改變了初六返回頤和園的計劃；其二，光緒並沒有察覺到初六日慈禧要收回全部事權，所以，他正常安排了初六、初七的日程；其三，光緒是一個性情十分敏感的人，如果慈禧更改日程與剝奪全部事權有關，他不會沒有感覺或反應，可見初六發生的戊戌事變是一個突發性事件。
9月21日（八月初六），宮中《穿戴擋》做了這樣的記載：
（皇上）卯初外請至中和殿看閱視祝版，畢，至聖人前拈香，畢，還勤政殿。朝珠、金龍褂、帶挎下來，更換尋常，見大人（指軍機大臣）畢，還涵元殿。
《起居注》記載：
卯刻，上詣中和殿閱視祝版，詣聖人前拈香，畢，詣儀鸞殿慈禧太後前請安，駕還涵元殿。
軍機處《早事》記載：“江寧藩司袁昶到京請安。……召見袁昶、徐壽朋、李征庸、馮汝騤、軍機。”另據宮中《召見單》“外官”冊記中，也寫有“袁昶（江寧布政使），馮汝騤（四川順慶府知府），李征庸（簡放道）”（28）的名字。