毫無疑問，中國政府下定打撈阿波丸的決心，是直奔傳說中的“50億美元”財富而去的。花費人民幣2000萬元，獲得50億美元的收益，怎麽算都值得。
但是，還有一個重要目標，那就是尋找連同阿波丸一同沉入海底的北京猿人頭蓋骨。這件文物，說多麽重要就有多麽重要，說它價值連城恐怕說少了，正確的說法應該是無價之寶。
關於人類的起源，曆來就有多種學說。北京猿人頭蓋骨的發現，使很多中國人自豪地認為：華夏大地是人類起源的搖籃。
很久以前，中國各地都有挖“龍骨”治病的習俗。直到清朝晚期，也就是光緒年間，西方文化大規模傳入之後，人們經過科學研究，才驚奇地發現，所謂“龍骨”，大部分都是動物的化石，小部分是幾千年前的龜甲、牛骨。
1899年（光緒二十五年）秋天，國子監祭酒（相當於中央教育機構的最高長官）王懿榮（1845—1900。山東福山人）患了瘧疾，就請太醫診治。太醫給他開了一個藥方子。王懿榮就派家人前往藥房抓藥。藥方子中，有一味中藥叫“龍骨”。等藥抓回來，煎藥之前，王懿榮隨手打開紙包，看了看藥的成色。無意間，他發現一塊未搗碎的“龍骨”上麵，刻著一些似篆非篆的文字。王懿榮是一位金石家，精通周代銘文。他腦子裏靈光一現：這些符號，會不會是遠古的文字呢？於是，他立即詢問此藥是從那家藥房抓的。當他得知是從宣武門外菜市口達仁堂抓的，馬上吩咐家人：你去把他們家的“龍骨”全部買回來，有多少要多少，要整塊的，無須搗碎。買回來一批“龍骨”，外型比較完整，一看就知道是龜甲、牛骨。經過認真研究，王懿榮確認，這些符號就是中國商代的篆書文字，因為是刻劃在龜甲、牛骨上麵的，所以，他稱其為“甲骨文”。在他之前，還不知道有多少珍貴的“龍骨”變成藥渣了呢！