盡管潛水員們麵臨危險，但這是國務院和中央軍委批準的重點工程，是在為共和國尋找現代化建設的資金啊！因此，沉船上的金庫還是吸引著他們。
海軍潛水員在沉船駕駛台附近作業時，突然發現桅杆下有扇小門，可是潛水員怎麽也鑽不進去，隻好向工地指揮部報告。
人們在圖紙上一核對，根本就沒有那個小艙室。為了弄清問題，海軍打撈技術人員決定采用電割，把秘密艙室打開。
海底電割是危險作業。如果艙室附近有油氣，容易發生爆炸，過去在江陰打撈沉船時就發生過類似事故。電割能手、海軍潛水員周文剛，下潛到沉船艙室位置，先順好導線，夾上割條，用潛水刀鏟除海生物，然後用割條在甲板上一敲，瞬時噴出高達7 千度的烈焰。冰冷漆黑的海水，紅通通的一團火焰在晃動，活像一朵珊瑚花。
周文剛心裏想，據外電許多資料證明，阿波丸有3 個金庫，為什麽一個也找不到呢？他渴望他腳下這個秘密艙室裏，能裝滿金銀珠寶。經過兩個潮水時間的奮鬥，“秘密”艙室終於打開了。周文剛鑽了進去。他憋住呼吸，伸手往爛泥裏摸，東摸西摸，觸摸到一大堆環形硬物。難道這真是金玉鐲之類的寶物？在甲板上等待結果的人們更是焦急，他們圍擠在絞車旁，等待著奇跡的出現。
甲板上一片寂靜，人們屏聲斂氣，隻有絞車吱吱格格地響著，好像把人們的心越絞越緊。不一會，裝著打撈物的鐵筐被提出水麵，吊放在甲板上。
人們一看，全都愣住了。這哪裏是金玉之寶，全都是些鐵夾子。
金玉之寶在哪裏？人們在獻計獻策，提出自己的設想。有人說，金銀寶器裝上船，肯定是在十分機密的情況下進行的。人們判斷，財寶可能是藏在船長室裏。於是，人們把注意力集中到船長室。