兵敗真的如山倒。
國民黨軍隊戰敗後，國民政府落荒而逃，遷往台灣孤島，很多人追隨而去，據統計，僅1949年，小小台島就驟然湧入殘兵敗將60萬人，家眷難民70萬人；而從1946年到1952年，先後登陸的總人數達200萬人，與島上600萬原住民的比例達到了1：3。絕大多數是乘船上島的。
二戰勝利以後，曾經在一個戰壕裏攜手打擊日本侵略者的國民黨、共產黨，卻相煎何太急，成為世界反法西斯陣營中唯一一個通過內戰爭奪政權的國家，儒家所謂的“仁、義、禮、智、信”理論，再次暴露出虛偽、陰險的嘴臉，導致了民族內部搏殺的大悲劇。太平輪大海難，不過是這一悲劇時代的悲劇之一。不知道，當年是否有比較客觀的沉船統計，隻知道，沉船在當年已是家常便飯。在太平輪沉沒之前，有江亞輪大海難、吳凇江鄧鑒輪與新瑞安輪相撞事故等前車之鑒；太平輪沉沒後5天，祥興輪與一艘葡萄牙貨船相撞，葡萄牙船沉沒，隻有23人幸存。
1951年，太平輪遇難旅客紀念碑在基隆港東16碼頭豎了起來，上麵的碑名由國民黨元老於右任題寫。每年的1月27日，都有幸存者、罹難者遺屬等來到紀念碑下憑吊，抒發內心揮之不去的哀思。人們很希望到舟山群島，到白節山海域，組織海祭活動。但在兩岸隔絕的情況下，這一願望無法得到滿足。
正如文史學者譚端感歎的，“隨著太平輪的沉沒，同樣沉沒的還有集體記憶。兩岸分治，對新中國來說，這批人是投向敵人懷抱的剝削階級；對台灣幾百萬幸存的逃難者來說，太平輪隻是他們不願再回首的悲慘經曆之一。這個民族總是不願麵對真相，總是悶頭勇往直前沒有時間回首，不肯停下來舔一舔傷口，想想下一步，該如何才不會在到達目的地的同時也撞得頭破血流。事實上這個多災多難的民族，有太多靈魂需要安慰，所以傷痕書寫對我們極為重要。”