數日後的一個晚上，已有老態的大魏皇帝元烈，接到了塞州太守殷秋磊的奏報和殷秋磊呈上的乃蠻兵符，頓時龍顏大悅。
養心殿，此刻，大皇子瑞王元恒、二皇子元燁、四皇子寧王元宗、八皇子元輝階下並列。
老皇帝元烈背負雙手，在禦座前來回踱步，神情大是振奮，“當年，朕之所以同意乃蠻人全甲而降，固然是我朝上國，柔遠懷人，亦是乃蠻王手握十萬大軍。十五年來，乃蠻人的十萬鐵騎，猶如懸在朝廷頭頂的一把利劍。如今，這柄利劍，終於握在朕的手裏！”
“父皇洪福齊天！”眾皇子一起歌功頌德。
“此事，照殷秋磊奏報，乃蠻人因為生活貧苦，襲掠塞州，為戚瀟天所圍困，不得已才上交兵權給朝廷。”元烈布滿皺紋的麵龐，擠出一絲煩惡，顯然對皇子們的稱頌並不感冒，“可向宗跟我的密報中說，此事雖是老三而起，卻也是老三化解。老三憑戚瀟天處借來的三千兵馬，擊破乃蠻王的十萬大軍，並說服乃蠻王交出兵權，於朕、於朝廷，都有莫大功勞！”
元恒汗流浹背、背脊生出一絲寒意。向宗乃父皇鱗爪，他現在才知，老皇帝竟不聲不響，派向宗前往塞州，其用意不言自明，對元貞的關愛和保護也可見一斑。
“父皇！”八皇子元輝，上前說道：“三哥立下如此功勳，是否……”
“是否可以派人將端王府上下修葺一番？”元恒知道元輝要說什麽，搶先奏報道：“父皇，兒臣聽說塞州苦寒，三地所居王府也過於簡陋。雖然三弟之前對父皇犯有重罪，但眼下卻有功於社稷，理應派人整修端王府！”
老皇帝深陷眼窩下的眼珠，幾乎凸出眼眶，迸出一股精光，“修繕王府，倒也不必，多賞老三一些珠寶玉帛，改善下貧苦生活即可。倒是乃蠻新降的十萬大軍，該當如何安置？”知子莫若父，對瑞往元恒的心思，老皇帝可謂洞若觀火，眼下他元恒正如日中天，自然不希望元貞此時回京。