元贞心头狂喜，有了这本账簿，再加上元贞向相州催讨钱粮兵械的书信，大皇子暗中招募私兵之事，就将坐实，届时就算无法将元恒拉下马来，也足以让元烈父子之间生出嫌隙。
但他也知，只凭这本账簿还不足以对付老大，而孟祥全、邹德明也不会轻易将元恒和相州都督府来往的书信交给他。
想了想，笑道：“两位向我告密之事，这会想必已经惊动司马大都督，相州两位肯定回不去了。小王一介闲散之人，也无法安置两位。不如，小王修书一封，两位前往峡谷关，投到戚潇天，戚大将军帐下如何？”
两人面露喜色，虽然戚潇天手中就一座孤零零的峡谷关，势力无法和薛州的薛王、相州的司马伦等相提并论，但若以声望、战功而论，当世无人可出其右。况且戚潇天一直想要渗透相州，他二人前去投靠，必能得到戚潇天重用。
送走孟、邹二人，元贞直奔甜水巷的月香阁。经过劫镖之事，元贞更加认定，拂春绝不是勾栏歌女那么简单。
然而等元贞急匆匆的赶到月香阁，却被老妈子儿告知，拂春已经脱籍而去，不知去向。元贞好生失望，满面懊恼之情。
“先生不必沮丧，”老妈子儿见元贞如丧考妣的表情，掩嘴一笑，说道：“拂春姑娘离去前，告诉老身，先生一定会再来找她，因而给先生留下一副锦囊，还说，先生一定会为甜水巷所有姑娘赎身！”
元贞眉头皱了一下。
他知道甜水巷有十多家勾栏瓦舍，从业女子数以百计，其中半数是官家经营，部分是卖身勾栏的贫贱女子，然而不论官私，大多数女子都渴望弃娼从良，拂春做出如此巧妙安排，使元贞对她的敬佩，又多了几分，心想：“拂春姑娘自己脱离苦海，不忘落难姐妹，真乃风尘侠女也！”
微微一笑，对着老妈子儿道：“那就有劳妈妈稍待！”
这两日，元烈赏赐给元贞的财宝玉帛，已经先行送到塞州王府，元贞命人将父皇送来的金银珠宝装车送往甜水巷。同时又跑了一趟塞州太守府，为官娼赎身，须得官府同意。
很快，一大车珠宝金银和官府释放官娼的文书，被送往甜水巷，老妈子儿一个个笑的合不拢嘴。她们都知道，自家院中姑娘中，不少人已经养成懒散的性儿，离开了勾栏馆子便没了谋生的能耐，因此，即使元贞肯为甜水巷所有女子赎身，仍将有一大批女子留下，届时这些留下的女子，皆成稀有奇货，可随意涨价。
转眼过了数日，千里之外的京城瑞王府中，沈清白脸色涨的通红， 再没往日的从容淡雅。
沈清白气哼哼的道：“此等大事，王爷竟然没有和我事先商量，王爷可有将沈某视为心腹、谋士？”
元恒皱眉道：“先生行事，太过谨慎小心，可能不会同意此事，所以一直瞒着先生！”
“王爷大谬！”沈清白拭去额头汗珠，“ 眼下京畿兵权，半数掌握在王爷手中，王爷何苦再蓄养私兵？皇上何等精明？羽鳞卫爪牙无处不在，王爷能瞒得了几时？”
元恒长长叹了口气，“京城卫军，皆是父皇一手打造，半数将领，又是老三提拔，我手中没有一支只听命于我、旁人无法渗透的家军，本王如何安寝？况且，相州的司马伦，和本王离心离德，本王唯有如此，才能将他和我拴在一根绳上！”
他怕沈清白继续指责，话锋一转，说道：“事已至此，还是想着如何善后。据塞州传来的消息，孟祥全、邹德明已经投奔峡谷关，戚潇天一直想要扩充势力，定会借机落井下石；向宗也定会将在塞州所见所闻，如实报给父皇，父皇那里，肯定是瞒不下去的！”
“为今之计，只有王爷向皇上当面哭诉请罪了！”沈清白喟然长叹，“皇上虽然一直忌惮着几位皇子，但也十分看重亲情，想来不会重责殿下。”
元恒有些担忧，“父皇不会治我得罪，或者趁机夺我的权？”
“嫌隙在所难免！”沈清白叹息摇头，“因此宜早不宜迟，如果等到皇上认定殿下有不臣之心，那就全晚了！”
“好，”元恒眸中闪过一丝坚决，“我现在就进宫面见父皇！”
换过朝服，直奔宫门而去。
在这主仆二人商议如何应对眼前危机之时，寒烟薄雾笼罩下的偎翠宫，却是另一番景象。
当朝最受宠的贵妃盈舞，此时正一脸倦容，凭栏独立。皎皎月辉，透过小绮窗，落在她刻满忧愁的面庞上。月光点亮了她灰暗的眸光，却掩盖不住那浓重的哀愁。
窗外，月照金屋，宫苑深深，尽显禁宫繁华之后冷寂。盈舞暗暗哀叹，世人只知她宠冠六宫，谁又知那冰冷的宫闱之苦？
一人珠帘闲不卷，终日谁来？
自从那天，她按照和大皇子的谋划，陷害了元贞之后，老皇帝便不再踏足她的偎翠宫。
自然，那个人也不曾再出现在她的视野里。
这真的是她要的嘛？
“皇上驾到！”
太监的通报，将盈舞缥缈的思绪来了回来，眸光粲然一亮，嘴角堆出妩媚的微笑，瞬间恢复了往日神采。
“臣妾见过皇上！”盈舞一脸哀容，她深知，在发生了那种事后，如何把握住老皇帝的心。
果然，她一脸哀戚之情，在摇晃烛光映照下，更显得憔悴，深深触动了老皇帝内心最柔情所在，先前因为接到向宗密报而燃气的怒火，逐渐平息，当即挽起盈舞纤软柔荑，“爱妃请起……”
盈舞举止僵硬，盈盈粉泪，潸然而下。
元烈怜爱之心大起，伸手拭去她眼见泪痕，说道：“朕知道，全是那逆子无礼，只是，此事毕竟关系到皇家颜面，朕也不好将那畜生处罚的太重！”
“皇上能相信臣妾清白，臣妾已经万分感恩。”汩汩清泪，不绝如缕，不知为自己而流，还是在为元贞感伤。
元烈挽着盈舞，坐到粉红罗帐下，“老三那天的所作所为，确实可恨，可这次也为朕立下大功，朕想将老三从塞州召回，爱妃觉得如何？”
盈舞身子颤了一颤，勉强挤出一丝微笑，说道：“此事皇上定夺即可，妾身置喙朝堂政事！”
这时，内侍太监严家威，弓着身子走进殿来，在元烈耳边耳语了一阵，元烈勃然色变，“请罪？他还有脸请罪，就让那个畜生在殿门口跪着！”
严家威嘴角抽搐了两下，似是有话想说，但见元烈脸色阴沉，不好再说什么，只好告退。
“皇上，何以发此雷霆之怒？”盈舞小心翼翼的问道。
“还不是因为老大?”元烈严重寒气凛冽，“数日前，朕在乃蛮人中的耳目回报，乃蛮大军新添了一批铠甲。向宗暗中调查才发现，这批铠甲本来是相州司马伦献给老大的。戚潇天也在奏疏中提到，三年来，老大利用相州都督府提供的钱粮甲器，暗中蓄养私兵、培植势力。哼，他这是要造反不成？”