元贞朗声道：“戚大将军，驻军峡谷，以一旅孤军，力抗强敌，主上无虑，万民得安。这等旷世英豪，若算不上英雄，天下间，还有谁当得起‘英雄’二字？”
“想不到王爷如此高看戚某，”戚潇天爽朗一笑，“戚某一介粗人，有两个问题，求教王爷。请问王爷，何为王者？”
元贞心头一震，一个手握重兵、雄踞一方的边镇大将，居然问出这种问题，可见其心志不小。沉吟一阵，说道：“上应天意、下顺民心者为王！”
戚潇天又问：“何为天子？”
元贞道：“承百世之基，立万代之业，继往兴来，存亡续绝者为天子。”
“那，何为天道？”
“小王才浅智薄，不敢妄窥天道，”元贞沉声道：“但将军有问，元贞不敢不答。依小子之见，天道浩渺，而人力微弱，有道是‘人有千算，天只一算’，而‘人算不如天算’，可见在浩浩天道面前，人力衰微，不值一晒。”
“王爷大谬。”戚潇天轻哼道：“人有千算，却只一变；天虽只一算，却有千变。天道又如何？我有峡谷关和逆鳞卫，天道在我，王道、天子之道，亦在于我！”
元贞心头震怖到了无以复加之地。他初见戚潇天时，便被他张扬的个性、凛然的气势所慑，却从未想到，戚潇天竟当众**野心，口出这等狂悖、僭逆之言，一时间手足无措，不知如何应对。
花百龄赶忙出面，说道：“将军醉了，说的都是胡话。”随即下令，奏乐起舞。
随着轻灵曲乐，数十名姿容出众的女子，现身席间，蛾眉宛转，衣袖齐飞，舞姿轻盈，翩然曼妙。
戚潇天仰头饮下一大杯烈酒，忽的掷杯于地，“我大营之中，怎能有这种靡靡之音？全部退下！”
他积威极深，众舞女纷纷退下。戚潇天霍然起身，大步走出营帐，正在饮酒的戚军战将，纷纷放下杯碗，跟着走出营帐。
戚潇天来到一处军鼓面前，抄起鼓槌，雷动军鼓，鼓声震耳欲聋，戚潇天长声歌道：“从孙子仲，平陈与宋。不我以归，忧心有忡。爰居爰处？爰丧其马？于以求之？于林之下。死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。 ”
他所歌虽然是《诗经》之中的柔糜之音，然而戚潇天歌声雄壮，不见女儿柔情，尽显粗狂豪迈，令人气为之壮。
元贞心头一阵迷糊，戚潇天虽然桀骜，气势张扬，然而却绝非狂悖之人，今晚却一反常态，藐视天道、妄论天子王道，究竟做何之想？
正自猜想，戚潇天忽的身子晃了两晃，竟而昏倒过去，众将大惊，正要上前，衣着鲜丽、姿容绝丽的花百龄，身姿轻盈，飘飘转转，在众人晃神的功夫，迅即抢到，将卧倒在地的戚大将军搀起。
戚潇天将花百龄推开，口中兀自长歌：“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇！”
花百龄皱了皱眉，叹息道：“将军醉了。”命几个婢女，将他架回了营帐。
经此一事，晚宴再难继续，众将各回本营，悻悻而散。
元贞在几个如花美婢殷勤招待下，来到一处营帐歇息。刚刚躺下，帐外传来女子娇软脆音：“殿下休息了么？”
听声音正是与戚潇天颇为亲密的营伎花百龄，应道：“姑娘稍待！”当即披衣而起，来到帐门前，挑开卷帘门，皎皎月光下，女子长身玉立，纤腰细颈，此时去了艳抹浓妆，不着粉黛，不饰朱钗，天然清新。
见到元贞，女子迎风一笑，“妾身能否进账与殿下说话？”
元贞情知这女子表面是以声色娱人的营伎，但他从戚潇天眼神中就可看出，这女子在戚潇天心中分位不低， 深觉不便与之独处，正要出言婉拒，女子手提曳地裙摆，飘然入内。元贞苦笑无语，未免人口实，元贞将帘门高卷。
“戚大将军今晚酒后狂言，王爷切莫放在心上，”花百龄笑容明媚动人，“王爷就当玩笑之语，左耳进，右耳出。”
元贞笑道：“这是自然。”
花百龄道：“不过，峡谷关王爷不能久呆，请王爷速速离去！”她压低声音道：“王爷若信得过妾身，现在便动身起行，妾身将亲自护送王爷出关！”
元贞有些不明所以，怔怔的望着这个深得戚潇天爱宠的女营伎。暗想女子作为枕边人，对戚潇天心中所想，应当十分清楚，但她为何要给自己通风报信？
花百龄眸中透出一股焦急，轻声道：“戚大将军凭边功跻身于当世名将之列，自然不希望朝廷和蛮方讲和，你若再不离去，恐怕就再也无法走脱！”
元贞皱眉道：“戚潇天敢扣留本王不成？”
花百龄道：“戚潇天有何不敢？”
元贞为之语塞。
花百龄道：“若非我动了手脚，戚潇天岂能轻易醉倒？将军莫要迟疑，跟我一起离开！”
元贞眉弯紧皱，“我若离开？姑娘将如何自处？”
花百龄笑道：“王爷尽管放心，戚大将军那里，妾身自有应对之法，主要王爷能够脱险，妾身就放心了！”见元贞仍满面犹疑，花百龄忽然低声道：“天地归藏，尽入谷中！”
元贞大惊，那八个字正是天藏谷口所刻大字。相州事了，元贞曾多次想要前往天藏谷拜访薛慕白，然而楚寰汐病重，元贞片刻不敢离开，楚寰汐身子刚刚复原，朝廷命他安抚蛮方的圣旨又到，只好将天藏谷之行按下。
“姑娘竟是天藏谷的人？”
花百龄笑道：“现在殿下可信得过妾身了？”
“信得过，信得过！”当下叫醒几名随从，一行六人，找回坐骑，悄然离营。花百龄乃戚潇天红颜爱宠，峡谷官兵将对其甚为敬重，营中官兵见花百龄亲自护送，不敢阻拦。峡谷关守城兵将，也知花百龄和戚潇天的关系，更加不敢拦阻。
越过峡谷关，穿过炎陵口，长夜已然过半。
花百龄勒住马头，笑道：“妾身只能送王爷至此，前路漫漫，还请王爷保重！”
“多谢姑娘！”元贞拱手道：“也替我谢过天藏谷主、圣手医天薛先生！”
“妾身定为王爷转达！”
送别花百龄，元贞五人，迎着初升旭日，向北疾行。没走多远，身后马蹄踏响。元贞听马蹄声渐渐逼近，心神为之一紧，暗想，难不成是戚潇天追来？
回首望去，追兵有数百骑，月色下，扬起漫天烟尘。敌人来势奇快，如风烟并举，元贞见状，自忖无法逃脱，索性驻马原地。
不多时，敌人追到近前，领军之人，正是当初与他一同击破乃蛮大军的王霆岳。
对方于一箭之外，立马驻足，“戚大将军还想好好款待王爷，王爷何以来去匆匆？”
元贞笑道：“使命在身，小王不敢多做停留。”
王霆岳冷然道：“王爷只怕是信不过戚大将军吧？”
“哪有的事……”
王霆岳冷冷一哼，“王爷心口不一，如何令人信服？”说话间，神色缓和了许多，倏地翻身从马上跃下，轻声道：“王爷信不过戚大将军，也信不过王某人？”
元贞想起两人并肩作战的光景，他们也算是同生共死过的患难兄弟，心头一阵火热，当下也跟着从马上跃下，王霆岳走到他跟前，说道：“王某只效忠朝廷，而不会效忠拥兵自重的边镇藩将！”
元贞苦笑道：“是小王小觑了将军！”