林家在息县孙庙乡，息县位于河南省南部，淮河上游。早年林大力在山西煤矿做矿工，逢年过节才回来与家人团聚。他是独子，结婚之初，林母唐兴会独自留在家里侍奉公婆。林小糖出生前一年，林大力的父母在大雨天不小心掉河里淹死了。林大力不放心妻子一人在家，就带上她娘俩去了山西，在山西又生下了林小亮与林小珠。直到孩子到了学龄年纪，才让唐兴会带着三个孩子回到河南，他自个独自留在煤矿赚钱养家。
夫妻俩的计划是等林小糖上完大学找到工作后，他就辞去煤矿的工作。但老天并不眷顾，小糖才高二，他就在煤矿出事了。在矿难中虽然捡回一条命，但两条腿受伤太重，其中一条腿被截了肢。林父拿了一笔为数不多的赔偿款回了老家。这样一来，家里断了生计，小糖不得不辍学外出打工，一家人才得已勉强度日。
唐兴会无数次在赶庙会祈福时，久久跪在菩萨面前，心里反复诘问：菩萨啊菩萨，我一辈子没做过恶事，您怎么不睁开眼，顾惜一下我们……
现在，她坐在急诊室门口的椅子上，望着紧闭的房门，又在心里反复诘问。她双手合十，双掌不停地相击，无比绝望又可怜地祈祷：“菩萨啊菩萨，让我们家老林多陪我几年吧，哪怕把我的阳寿匀给他。他辛苦一辈子，没有享过一天福，眼看着儿女马上都可以工作挣钱了，总算不用再操心儿女衣食，让他们给他尽几天孝……求求菩萨，保佑下我们，保佑我们家老林……”
唐兴会坐一会儿，又站起来，在过道来回走，其间，偶有护士神色凝重地进出……
不知过了多久，急诊室的门总算开了，医生抹着额头上的汗走出来，看到唐兴会，摘下口罩：“病人现在已经清醒了，不过还是比较虚弱，初步诊断呢……”他在自己肚子周围画了个圈，“应该是内脏方面的问题。建议你带他去大医院好好检查下。我们这里的设施不全，别耽误了病情。尽快去。”
唐兴会连声道谢。
唐兴会进了病房看到丈夫脸色灰败地躺在**，再也忍不住，小声地啜泣起来。
听到妻子的哭声，林大力吃力地扯着嘴角：“我还没有死呢，你就嚎起丧来了，等死了有的是时间慢慢哭。”
唐兴会忙抹抹眼睛，看着丈夫，轻声责怪：“早要送你来医院，你就是犟着不肯来，这回半夜痛晕，不得不来了吧？你还以为是二三十岁的时候，有点病扛扛就过去了？老了，零件也老了，不服不行。”
林大力两个月前就察觉到身体不对劲了，老是胃痛。他让妻子去镇上的药店拿点治胃痛的药，不管用时，就掺着止痛药一起吃。最近胃口也不好，而且稍多吃一点就会呕吐，出的多进的少，人也瘦了不少。昨天半夜，实在太痛了，加上因少食饥饿产生的低血糖晕了过去，才不得不来医院。
“别给小糖他们仨儿打电话，在这里住两天，缓过来了咱们就回去，啊？”林大力嘱咐妻子。
“晓得了，睡你的。”
等丈夫睡着，唐兴会悄悄出门去给女儿打电话，没想到却是关机。
天亮后，唐兴会抽了个空去买了两张去鹏城的火车票。
近来的睡眠质量越来越差，林小糖一夜都没有睡好，顶着熊猫眼就去了店里。
自从那天沈笑笑来过以后，林小糖每天都去买都市报，只是想看沈笑笑把这件事报道成了什么样，不过当天的报纸没有登，所有新闻报道的记者署名里也没有一个叫沈笑笑。没有找到自己想看的，却喜欢上了《午夜梦回》这个版块里的形形色色光怪陆离的短篇故事。
两天前的故事是《痒》，标题下面有一小段节选：欲望就从指尖尖温柔地钻入，轻细若丝不易察觉，等你反应过来的时候，心已经被那丝裹了起来。那乱如麻理不清的丝就那么缠啊绕的，拨不开，扯不断，像坠入蛛网的蝇虫，怎么奋力挣扎都于事无补。痒啊！从指尖到心窝，最后趴在你的心上，啃啊啃得你除了它就没了别的意识，让你忽略了痛楚，忘记了忧愁……你想抓住它，抓不牢，四处跑；你想赶走它，赶不走，四处赖着。像前世的冤家寻着气息而来，纠葛不清。那丝寸寸入心，将一颗心割成千千万万片，等你惊觉，已碎得不可收拾……
正文讲的是一个惊悚爱情故事：一个苗女爱上了个负心的男人，最后给他下了蛊，放养了一只小虫子到男人的心里面，每天蚕食一点。男人每天都觉得心痒痒的，又查不出原因。苗女等了他两年，如两年内他肯回头，就可以活命。故事的最后当然是男人没有回头。在最后的时间里，她当着他的面唤出了小虫子，胭红若血，浑身上下软绵绵的一团，除了有倒钩的利嘴。它趴在男人的手指上，长长的嘴在指腹上轻轻一划，指腹上立刻就是一个小洞洞。明明被挖了一小块肉，却感觉不到疼。一股奇痒从指腹漫到心窝子里，心痒难搔，他削断了自己的手指，还是阻止不了那阵奇痒，被掏空的心脏承受不住这样的刺激，终于衰竭而亡。
文章的最后一段这样写：你说过，永不负我心，如若负心，就做个空心人死去，我成全你。
林小糖打了个寒颤，这样的爱，多执狂啊！
她突然想起那天那个削断自己手指的男人，总觉得这个故事就是由此演化而来。不过，就算这是小说，那样的猥琐男的遭遇也实在配不上这样的故事。
林小糖还记得作者署名：笑笑生。
笑笑生，沈笑笑。原来她不是什么记者。林小糖拿小说里的故事与那天的事相对比，越看越觉得滑稽，心想：小说果然就是胡编乱造的，明明那么丑陋的事情，几经润色成了这样的故事。
今天的《午夜梦回》栏目没有林小糖感兴趣的故事，她浏览完报纸随手就搁在收银台上，却发现栏目的右下角登了则小小的讣告：本栏常驻作者笑笑生，本名：沈笑笑。XX年XX月XX日凌晨在家中突发疾病，不幸身亡。特此讣告，聊表哀思。
沈笑笑死了？林小糖如遭雷击，目光不由自主地望向橱窗边的蜡像。阳光从窗外照进来，罩在它身上像镀了层光圈，勾勒出完美的侧影，一眼望过去，似幻似真。
来过店里对蜡像表现出兴趣的人中，一个自断手指，一个病发身亡……林小糖突然想起前几天天天来店里买衣服的那个漂亮的年轻人，他也是对蜡像感兴趣的人之一，也已经好几天没有来了，该不会……她莫名地为那年轻人担忧起来。
吃过午饭，街上的行人更少，林小糖坐在收银台后面打盹。
睡着睡着，突然闻到一阵咖啡香气，迷迷糊糊的，以为是在梦里，耸着鼻子，呓语：“好香啊。”
“香，那就喝点。”
听到那个熟悉的声音，林小糖的瞌睡虫都吓跑了，睁开眼，窜入眼帘的正是蒋逸闻那张笑得和蔼的脸。她望了望门口，讷讷问道：“您，您，怎么进来的？”
“门开着，走进来的啊。”蒋逸闻将收银台上的咖啡往林小糖面前推去，脸上挂着充满歉意的微笑，“昨天我喝多了，酒醒后发现通话记录，我不记得跟你说了些什么，但毕竟那么晚了……我觉得很不好意思……”
林小糖看到他时，本来以为他是死缠烂打来的，想着他如果腼着一张老脸，对自己说些猥琐下流的言语，或是提一些过分的要求，自己该怎么应对才好，万万没想到他居然是来道歉的。
她反觉得有些不好意思，“其实，其实您也没说什么。我都没有听出您的声音来。”因为口不对心，说完便双颊飞红，忙拿起桌上的水杯，低头喝了一口。
蒋逸闻看着林小糖脸上的红晕，脑海中闪过熟悉的一幕，顿时觉得口干舌燥。他咽了口口水，清咳了两声，努力让自己的声音恢复如常：“昨晚被我吵醒后，没睡好吧？都有黑眼圈了。”
……
林小糖正尴尬得不知所措的时候，电话响了，是母亲。
“妈。”
“喂，小糖啊，我和你爸明天到鹏城，我们现在已经在车上了。”
林小糖看了蒋逸闻一眼，侧过身子用家乡话问：“你们怎么没有提前说一声？”
“你爸爸身体不好，县里的医院让我们去大城市看看，我……我怕。呜呜，出了县城，去哪不都一样啊？我也没个主意，你爸又犟，要不是他自己跑不动了，连鹏城都不肯来。呜呜……我怎么这么命苦啊。”
“妈，你别急，没事的，你们坐的哪趟车？我和小亮去接。没事，多珍在鹏城认识的人多，我们托托人，给爸好好看看，没事的，啊。”
林小糖在纸上记好了车次，挂了电话。
蒋逸闻默默记下她记录的内容，问：“家人病了？”
林小糖没想到他居然能听懂自己的家乡话，点头说：“嗯，小问题。蒋先生应该是鹏城本地人吧？居然能听懂我们那的话。”
“鹏城全是外地人，哪有本地人？不过，我在这里呆的时间久，说是本地人也可以。小的时候，随家父走南闯北，所以很多方言我都能听懂。”蒋逸闻又将话题转到林小糖家里，“在鹏城，我还是有些交情的，你问问你妈妈，令尊是个什么情况，我帮你安排一下。”
“哦，谢谢蒋先生好意，不必了。”林小糖连连摆手，“老毛病了。”
她本能地想划清跟蒋逸闻的界线。
蒋逸闻没再说什么，又到门口，站在那尊蜡像旁，出了会儿神，走了。
第二天，天还没亮，林小糖早早就去了车站候着，生怕父母人生地不熟的走丢了。她并没有告诉弟弟妹妹父亲生病的事，只是问他们有没有空，结果两人都说有事，她怕耽误弟妹学习，也没让他们跟来，林小糖从火车快进站开始，每隔十来分钟就打电话嘱咐母亲该怎么走。火车到站时，母亲还接了电话，但十分钟过去了，仍不见父母出来，再打电话，母亲告诉小糖，他们已经在车上了，说完电话突然挂断了。应该是没有信号了，小糖想，接着拨回去，却无法接通，提示音说不在服务区。
已经在车上了？他们不是应该下车了吗？怎么又在车上了？在什么车上？妈妈莫名其妙地到底在说些什么呀？林小糖越想越糊涂，眼看出站口的旅客早就走得空无一人了，父母还是没有出现，可妈妈的电话偏偏一直打不通，不由得六神无主慌乱起来。
正在林小糖急得团团转的时候，一个三十出头的男子走到她跟前，礼貌地微微鞠了个躬，温和地说：“林小姐是吧？令尊令堂已经安顿好，我特意过来接您去与他们会合。”
林小糖防备地往后退了退：“你是谁？”这时，手机响了，是母亲。林小糖一改平时的温顺，气急败坏地问了一连串：“妈，你们在哪里？在谁的车上？我说了在出站口等你们的，你找不到就问别人啊？你们跑哪去了？”
母亲却说：“你这孩子，急糊涂了？不是你让小蒋来接我们的嘛？说怕我们走岔了。还好他来了，我要照顾你爸，还真腾不出手来拿东西。小蒋说你走开给我们买吃的去了……你这孩子，在车站吃什么啊，又脏又贵，一点都不划算。我……”
旁边一个林小糖耳熟的声音说了句什么，唐兴会“嗯嗯”两声说：“小糖啊，小蒋说他告诉你地址。”
“喂，小糖，你跟小孟赶紧过来了，我们在地下车库出口处等你。”不等林小糖发话，电话就挂断了。是蒋逸闻。
虽然他之前几次表现出来的举止，让林小糖有些不适，却也并不讨厌。听到父母与他在一起，心里反而松了一口气，总比被不明身份的人拐走要好。
林小糖冲那男子微微点点头：“你是孟先生？蒋先生让我们快点过去。”
姓孟的也点点头，走在林小糖前面带路。也许是为了缓和气氛，他语调轻松地跟林小糖寒喧：“林小姐，其实我们见过一次的，还记得吗？”见林小糖一脸的茫然，补充道，“就是我陪蒋先生去您店里那次，还遇上个傻子乞丐向您讨吃的呢。”
林小糖恍然大悟：“想起来了，难怪刚才看您觉得面熟。孟先生，您还是叫我小……小林吧。别叫林小姐了，从来没人这么叫过我。”她原本想说叫“小糖”的，但语到嘴边觉得未免太过熟络了，便改了口。
姓孟的却不接口，只是笑了笑。说话间，两人已走到电梯口。
蒋逸闻开的是一辆林小糖没见过的商务房车，很气派，显然是有备而来。
虽然唐兴会一早便在电话里说林大力是来看病的，但林小糖看到父亲的样子还是吓了一跳——他脸色蜡黄、双眉紧锁、唇色灰白，虚弱地半躺在座位上，整个人比过年时瘦了一大圈。
看到父亲病恹恹的样子，林小糖已没有心情去细想蒋逸闻此举的目的，拉着母亲问起父亲的详细情况。
林小糖大致了解完父亲的情况后，才发现车早已驶离车站了，赶紧拿出手机在百度搜索。尽管她来鹏城有些年头了，但从来就没进过医院的大门，平时有点脑热头疼什么的都是自己熬，熬不过了就去药店买点药对付了，实在自己解决不了也顶多去社区的卫生服务站看看，所以对鹏城的医院并不熟悉，这一下子根本拿不定主意该去哪个医院好。
坐在她临座的蒋逸闻瞄了一眼她的手机屏，说：“别查了，我已经安排好了，让伯父先去中心医院住下，做个详细检查，拿到结果再说。”
伯父？林小糖一呆。虽然蒋逸闻看着比父亲年轻一些，但按照林小糖这些年的社会经验也能猜到，两人实际年龄应该相差不远。这一声“伯父”，在林小糖听来，是一种暗示，也是一种变相的表白。
面对蒋逸闻一系列的安排，林小糖虽然心里觉得不舒服，却没有直接表示拒绝。因为现在她连医院的门朝哪个方向开的都不知道，更别说知道哪家医院对治疗父亲的病比较好。她想，就由着他安排吧，只要到医院后自己不接受他钱财上的资助，总有机会和他划清界线的。
中心医院到了，姓孟的率先下了车直接往内科大楼去了。
林小糖下车的时候本来准备向蒋逸闻道谢的，但不知怎么，只觉得嗓子眼像被人硬塞了个橙子似的，卡在那里，一个字都吐不出来。最终，她看都没敢看蒋逸闻一眼，有些狼狈地逃开了……
她快步赶上父母，在另一侧搀扶着父亲。两人将父亲扶到门诊厅的长凳上坐下，林小糖嘱咐父母：“爸，妈，你们先在这儿等着，我去挂号。”
转身，差点撞进一个怀里。那人扶着她双肩，不紧不慢地说：“不用去了，小孟去办了，你在这里陪着伯父伯母就好。”是蒋逸闻。
近距离的接触让林小糖有点慌乱。她微微抬了抬眼睑，望着他下巴上青色的胡茬，想的居然是：原来他这么高。继而回过神来，轻轻侧身后退一步，离开蒋逸闻放在她胳膊上的双手，期期艾艾地拒绝：“蒋先生，今天真是谢谢您了，耽误了您不少时间，您有事就先回去吧。”
“不急。”蒋逸闻挨着唐兴会坐下，跟她聊开了，“伯母，你们一路过来，累不累？”
“累，怎么不累？卧铺贵，舍不得买，坐了十几二十个小时。你看到了，老林瘦成这样，坐在那里就象两根骨头杵在座位上似的，硌得疼啊。坐会儿我就得起来，让他稍稍躺会儿。又吃不下东西，真是遭大罪了。”
“早点告诉小糖，让我们订个机票也好啊。”
蒋逸闻的“我们”让林小糖更加不自在了，她生怕父母会错意，好在夫妻二人似乎都没有注意听。
唐兴会说：“火车都那么贵，还飞机？怕比治病还贵吧？”
蒋逸闻笑，正要开口说话，姓孟的来了：“吴大夫说，带病人去他那里，他先看看什么情况。”
林小糖生怕一直被蒋逸闻掌控大局，忙站起来：“需要挂什么科？我现在就去办。”
这次，蒋逸闻却没有主动去做安排，由得林小糖自己去办理手续。
各项检查下来，已过了大半日。虽然结果没有出来，但医生一开始就说了，住院是一定的，具体治疗方案要等会诊后找出病因再说。
好容易安顿下来，林小糖卡里的钱已所剩无几。